赵九歌想, 他恐怕是要败了。
自从三千年前那一战以来，这还是头一次，他仿佛梦回当年, 重又感觉到濒临死亡的恐惧。
——他怎么会败？
——他怎么可能会败？
赵九歌百思不得其解。
身为天魔，他的强大得天独厚，与生俱来。
在他眼中，除了龙凤等一干神兽之外, 其他生物都弱小得不堪一击, 不值一提。
因此，当他正面接下舒凫这一剑，为她锐不可当的剑意所压倒之时，他几乎不敢相信自己的眼睛。
对他来说，这一幕实在太过匪夷所思, 超越了天魔的认知范围。
——她只是个人类而已。
不是龙，不是凤，充其量只是一只披着五彩凤羽的丑小鸭。
一个乳臭未干、平凡无奇的小姑娘, 凭什么与他一战？
赵九歌原以为，自己纵使功败垂成, 也该是败在“千年宿敌”应龙君手上。
如今, 这宛若冰川倾覆一般的剑意, 包围着他的每一道剑光，都令他感到震惊、不解, 以及前所未有的屈辱和愤怒。
而后——
剑光骤然暴涨, 剑影纷繁缭乱, 似有千百条蛟龙环绕着他盘旋游走，荡涤空气中残存的魔氛。
紧接着，无数蛟龙一齐引颈长鸣, 从四面八方凶猛地扑向他，深深贯穿了他的丹田。
“……！！！”
带着几分不可思议，赵九歌低头凝视着那道剑光，凝视着自己体内流泻而出的魔气。
他甚至感觉到一丝恍惚，无法接受这个事实。
然而，最初的彻骨寒凉过后，剑气迅速席卷全身，烈火烧灼脏腑一般的剧痛让他清醒过来，意识到自己大势已去。
这一剑灌注了舒凫的全部灵力，更寄托了钟不愧修炼千年的元神，足以损伤天魔强悍的神魂与肉身。
——但是，他还剩一口气在。
这一战注定惨淡收场，不如趁早脱身，回转魔域静养，以待东山再起、卷土重来之机。
赵九歌素来能屈能伸，多年隐忍蛰伏，让他深谙“留得青山在，不怕没柴烧”的道理。
面对劣势，他能够毫不迟疑地选择抛弃面子，保全里子。
然而，在此之前——
“天魔，今日你休想离开。”
“既然来了，又何必再走呢？”
巫妖王和凌波仙子，就如同索命的黑白无常一般，幽幽降落在赵九歌身后，截断了他的退路。
这两人距离化神期尚差一步，若在平时，以一敌二，赵九歌未必会将他们放在眼中。
但如今他元神负伤，又失了魔气护体，整个人便好似无源之水、无根之木，不可与往日相提并论。
更何况，他面前还有个虎视眈眈的江雪声。
纵然对方已是强弩之末，但仅仅是“应龙君”这个名字，就足以勾起他深远的心理阴影，又称“老阴阳龙ptsd”。
要想在这种情况下脱出重围，实在难于登天。
不过，在赵九歌手上，仍然握有一张不为人知的底牌。
那是一个秘密——他确信，足以动摇江雪声心神，令他露出破绽的秘密。
他迫不及待地想要看见，当江雪声得知真相那一刻，会露出如何震惊苦闷的表情。
“应龙君，你不是一直很想知道吗？”
赵九歌冷笑着开口，语气中带有一丝恶毒的快意，“破解封印的阵法，我究竟是如何知悉。”
“怎么？这还用问？”
舒凫损耗过度，五感失衡，这会儿眼前一片昏黑，几乎是凭本能抓瞎回话，“你夺舍钟前辈，又搜了方晚晴的魂。如此丰富的信息来源，难道还不够吗？”
“并非如此。”
赵九歌阴恻恻地摇头，目光沉郁森冷，好像早已预料到她会有此一言，薄唇弯曲成一个满意的微笑，“确实，我从他们的记忆中掌握了不少事情。尤其是方晚晴，她的‘上一世’颇为有趣……”
“不过，其中大多数记忆，都是索然无味的垃圾。”
舒凫：“……”
江雪声：“……”
……说的也是。
钟不愧独来独往，后来又改名换姓，成了高深莫测的修仙界大老师，一直游走于五凤边缘。他记忆中最丰富、最精彩的内容，恐怕就是那一段快意恩仇的冒险奇谭，足够编写一套《不愧是我大百科》。魔修读上三天三夜，也未必能从中找到重点。
至于方晚晴，她经历两世人生，本该对赵九歌大有助益。
然而上一世，她满脑子都是……“亲亲男朋友被狐狸精（姜若水）勾引，我该如何掌握他的心”。
赵九歌：“？？？？？”
什么东西，你他妈在逗我.jpg
就这样，在搜魂过程中，他被迫观赏了一段虐恋情深往事，硬塞了一脑子21世纪宫斗剧级别的勾心斗角，差点没把方晚晴脑壳给砸了。
从结果上来说，赵九歌只是借由方晚晴补充细节，增进信心，确信自己的手段可行，放心大胆地策划决战。
至于破解封印的阵法，真正的、最初的信息来源是——
“鸿鹄。”
赵九歌抬起一对阴冷狭长的眼目，死死盯住江雪声，冷峻面孔上浮现一层淬毒的笑影，缓缓吐出两个字来。
“是你最信赖的鸿鹄一族，将解封之法透露给我。应龙君，你可曾想到这一点？”
“什么？”
江雪声尚未回答，舒凫便已抢先开口道，“好你个天魔，怎么凭空污人清白！分明是你灭了鸿鹄嫡脉，只剩下柳师兄一颗蛋……”
“鸿鹄公主，混血猫妖。”
赵九歌慢条斯理地补充，目光从僵持不下的山猪和橘猫身上一扫而过，森然笑道：
“应龙君，你还记得吧？”
“…………”
这轻描淡写的一句话，瞬间勾起舒凫回忆，让她回想起自己穿越之初，在青城第一次与江雪声同行之际，从他口中听闻的故事。
据说当年，鸿鹄一族的公主外出游历，与猫妖相恋，诞下了大黄这只独特的“天猫”。
起初，公主还曾传信于族人，与他们交流近况。
但是后来，她便与族中断了联系，自此杳无声息，直到“穷奇吃人”的传闻落入江雪声耳中。
至今无人知晓，公主夫妇身在何方，大黄为何会变成一头灵智未开的野兽，孤零零地流落山林。
如今，赵九歌亲口揭开了这个答案。
“不错，是我。鸿鹄公主临盆之前，他们夫妻就落到了我手里。”
“夫妻俩都是硬骨头，我将那猫妖的骨头一节一节敲碎了，竟也没让他们吐露半个字。蛊毒，迷.药，搜魂……我用尽一切手段，直到最后，才从公主头脑里撬出只言片语，得到了一个天大的喜讯。”
“原来——鸿鹄一族，因为多年钻研净魔之法无果，龙凤族裔日渐衰颓，族长柳惊虹心灰意冷，又想拯救母亲和友人，便开始剑走偏锋，转而研究‘解封之法’。”
说到此处，赵九歌的笑容越发餍足，眼中红光闪烁，显露出几分狰狞的恶相来。
“你知道吗，应龙君？你的朋友，他后悔了。”
“他后悔让你、让凤凰，让他的母亲去镇压封印，去为天下人牺牲。他想，哪怕拼着生灵涂炭的代价，也要救你们出来。”
“可惜啊，他只是想想而已。”
“为了钻研这解封之法，鸿鹄一族煞费苦心，最后却半途而废，就这么埋进了柳惊虹墓里，给他这乏味又可笑的一生做了陪葬。”
“我得知消息以后，就走了一趟鸿鹄故居，掘了柳惊虹的坟，取出了其中记录草稿的玉简。再加以改进，便是如今的阵法。”
——赵九歌的叙述，至此戛然而止。
他一手按住胸口剑伤，面色惨白，形容狼狈，残破的黑袍好像鸦羽一般在身后翻腾，笑容间却有种胜利者的得意：
“应龙君，我真可怜你。你看看，你的朋友，你的后人，都沦落到了什么地步？”
“青鸾？软弱无能的懦夫。因为惧怕魔修报复，他们隐姓埋名，夹着尾巴逃入深山，做了三千年的缩头乌龟。不知道的人，还当他们绝了种。”
“凤凰倒是刚烈，可惜过刚易折，最后在栖梧山付之一炬，与我拼了个玉石俱焚。”
“鹓鶵权欲熏心，与你背道而驰。如今看来，他们和我没什么两样。”
“鸑鷟……钟不愧就是个蠢货，不值一提。”
“最后，就连对你最友善、最忠心的鸿鹄，也以这种方式背叛了你。亏你还替他们养大一点骨血，若柳笑得知，鸿鹄才是这场浩劫的罪魁祸首，他还能在你身边待下去吗？”
“……”
江雪声默然不语，黑玉般的眼瞳平静幽深，锁住了其中所有复杂难明的情绪。
“应龙君，你——”
就在赵九歌暗自得意，准备朝他心口再插两刀之际，舒凫开口了。
她说：“放你爹的狗屁。罪魁祸首分明是你，这么大把年纪，还玩白莲花甩锅那一套呢？”
“怎么着，敢情不是你掘了柳前辈的坟，用他的陪葬品兴风作浪，是他自个儿从坟里爬出来，按着你的头搞事啊？”
“赵先生，你说说你，好歹也该算个枭雄吧，怎么就这么不要脸呢？？？”
“不要的脸可以撕下来，我给你换个不锈钢脸盆啊。”
赵九歌：“……”
——应龙君从哪儿找来这么个小丫头，这张破嘴，简直跟他是同一个毒池里泡出来的！！！
“凫儿所言极是。”
还没等赵九歌呛回去，江雪声便已轻飘飘地接过话头，微笑道：
“天魔，你若真不要脸，不妨趁早送去天衍门，他们最近在回收垃圾，准备搞个‘修真界循环利用’计划。说起来，这还是凫儿的主意。”
舒凫：“哪里哪里。”
赵九歌：“…………”
行啊，应龙君。还是你比较狠。
——你连不锈钢脸盆都不给我！！！
面对赵九歌青一阵、白一阵的脸色，江雪声好脾气地笑笑，带着些居高临下的怜悯和宽宏，接着向他说道：
“你所言之事，我早就猜到了。只要稍加留意，便不难发现惊虹的墓被人动过。”
“虽然遗憾，但……惊虹多情重义，无望之下，他确实可能做出这样的选择。难道说，你以为我会责怪他，进而因此伤怀吗？”
“……”
这一次，赵九歌是结结实实地吃了个大惊。
啊不然呢？？？
这你都不怪他？？？
你根本不是那个尖酸刻薄、睚眦必报的应龙君！！！
江雪声很有耐心地解释道：“在外人看来，我和五凤族长是‘牺牲之人’，惊虹、春雨和不愧，是‘留下之人’。在我看来，留下的人，其实并不比我们轻松。”
“‘牺牲’是我一厢情愿，我从来没有想过，要以此换取他人的回报。”
江雪声的嗓音很轻，很平淡，其中没有半点怨忿和不甘，好像是阳春三月里，吹面不寒的杨柳风。
“所以，春雨急流勇退，惊虹剑走偏锋，不愧……不提也罢，无论他们如何行事，都不是对我的‘背叛’。至于凌霄城，不是我容不得，而是天下容不得他们。”
“——这其中的差别，你可明白？”
赵九歌一个字都不明白。
因为不明白，所以他不相信这是江雪声的真心。
他一心以为，江雪声只是虚张声势，骤然得知友人“别有用心”的消息，他内心必然有所动摇。
时机稍纵即逝，赵九歌拿定主意，便将余力汇聚于掌心，如闪电一般猛然袭向江雪声！
“————”
——出人意料的是，面对赵九歌的反扑，江雪声静静站在原处，一步都没有挪动，唇角甚至还挂着一缕温和而舒缓的笑意。
天魔切金断玉的手掌，就这样从他胸口穿刺而过，又从背后破体而出，挥洒开一片鲜红的血雨。
“你……”
赵九歌不敢相信得手如此轻易，诧异之余，心头又涌上一阵夙愿得偿的狂喜，“果真如此。应龙君，你口称无怨无悔，不过是虚……”
话音未落，他便察觉了一丝异样。
江雪声被他一掌击穿的身体，就好像一具捕兽器，牢牢锁住了他的元神与肉身，让他无法再动弹分毫！
“……你没发现吗？天魔，你真是老糊涂了。”
“地脉中的魔气，已被五凤灵力净化。既然如此，当年的镇魔封印，也就没有存在的必要了。”
俊美秀逸的仙人轻抬眼目，长眉舒展，唇角微弯，绽出一个轻松、畅快、如释重负的笑容。
“昔日天魔作祟，我与五凤合力设五州封印，以身镇之。”
“自此三千年倥偬，沧海桑田，物是人非，艰难苦厄如恒河沙数……”
“——至此，终有尽头。”
伴随着这声笑语，所有人都感觉到了来自大地深处的震动。
那不是物理意义上的“地震”，而是流转于五州地脉的灵力在奔腾，在呼啸，宛如来自远古的钟磬长鸣。
而后，龙吟凤唳之声响彻九霄。
青鸾在北。
鸿鹄在南。
鹓鶵在西。
鸑鷟在东。
龙凤居中。
封印破碎那一刻，万丈灵光冲天而起，沉寂千年的龙凤振翅而飞，冲云破雾，再一次翱翔在五州的天空之上。
他们跨越连绵不绝的群山，飞渡奔流不息的江河，直奔朔月城而去。
“——奶奶，您看！您快看啊！！”
魏城，龙神庙外。
少年少女拉扯着白发老妪的衣摆，双眼发亮，欣喜若狂地指向天空。
“您看，是龙！还有凤凰！您找了一辈子，在龙神庙守了一辈子，终于亲眼看见他们了！！”
“龙神——龙神他回来了！！！”
“龙神……”
栾老太已经老得不成样子了。
她黯淡昏花的老眼，早已看不清龙凤的身姿，只能勉强辨认出天际一道朦胧白影，一抹璀璨的红光。
但她还是拼命地仰起面孔，想要看得清楚一些，再清楚一些。
她就这么看啊，看啊。直看到眼底作痛，看到两行浑浊的泪水，顺着她布满皱纹的面孔悄然滑落。
像是漫长而光辉灿烂的岁月里，地底一道静默无声的暗河。
而后，栾老太牵着自己一双孙儿孙女的手，朝向天空深深地俯下身去。
“青鸾旁系末裔，栾氏在此……恭迎龙君归来。”
“龙君大恩，永志不忘。”
同样的声音，也出现在摇光峰的妖修之中，出现在漫山遍野的琼枝玉兔之中，出现在东海鲛人的歌声之中……
出现在白龙经行之处，所有抬头仰望他的妖兽之中。
没有人伏地跪拜，因为应龙君不喜欢别人跪他，这样他每次都要多说一句“免礼平身”，麻烦得很。
所以，群妖只是面向翱翔天际的龙影，深深地、深深地低下头去。
“恭迎龙君。”
“恭迎龙君。”
“恭迎龙君归来——”
【哎，别这么说。】
回答他们的，是江雪声一如既往轻佻带笑的声音。
【担子不是我一个人挑的，不能光顾着欢迎我。如此偏心，远渡和其他各位族长，可是要吃醋的。】
风远渡：【呸！】
……
——什么？赵九歌？
身在西州的鹓鶵族长腾空而起那一刻，他还来不及发出一声嘶吼，整个人就像日照下的新雪一般，从头到脚融化殆尽了。
而后，鹓鶵转向江雪声略一点头，算是与他见过礼，便不再耽搁停留，转过身笔直地朝向凌霄城飞去。
显然，他有自己需要了断的事情。
也就是……所谓的“清理门户”吧。
“……”
至于舒凫，她顾不上惊叹于这一幕宏伟壮丽的奇景，便只觉脑海中一阵刺痛，无数零散琐碎的片段纷至沓来，好像老电影的胶卷一样，一口气涌入其中。
那是她的记忆。
在她身死之后，作为“姜若水”苏醒之前，只存在于遥远梦境中的记忆。
……在苍茫无边的黑暗里，她遇见了一条通身雪白，长有一双火红翅膀的龙。
她说过，自己会救那条龙出来，会保护他所珍视的世界。
【你我有缘，此去现世，终有相遇之期。】
【我接下来要去的地方，就是你拼命拯救的世界吧？既然如此，我就顺便保护一下世界，再把你从这里救出来吧。】
【你这么漂亮的龙，本来就应该翱翔天际啊。】
当年惊鸿一瞥，舒凫便为那条黑暗中的白龙所打动，许下了拯救他和世界的豪言。
她一诺千金，报以一世相守，生死相随。
至此，终未相负。
她兑现了自己的诺言。
“……先生，欢迎回家。”
舒凫一边喃喃自语，一边撩起血迹未干的衣袖，用力抹了一把眼睛。
“这三千年，你们都辛苦了……”
【不辛苦。】
从她胸口的守心鳞之中，传来了江雪声缥缈而温和的声音。
【——在你的世界，这叫做“为人民服务”，是不是？】
舒凫：“……呸！”