《本草纲目》有云：“江中有鸑鷟, 似凫而大，赤目。盖此鸟有文彩如凤毛，故得同名耳。”
此处的“鸑鷟”, 不是指传说中的神鸟，而是指一种形似“凫”——也就是野鸭——的水鸟，据说有可能是鸬鹚。
翻译成白话文，就是“红眼睛的大野鸭”。
这样一说, 舒凫与鸑鷟, 某种意义上也算有缘。
如今，他们一大一小两只鸭，就这么大眼瞪小眼地愣在当场，你看看我，我瞅瞅你, 半晌无话，鸭雀无声。
舒凫：“……”
钟不愧：“……”
一种尴尬，两处懵逼。
钟不愧这一生, 先是做了百余年的杀马特男孩，幼稚、顽劣、小学鸡, 憨得惨不忍睹, 熊得昏天黑地。
之后大难临头, 他被撵鸭子上架，又被生活的皮鞭抽打着一路成长, 独自踏遍四方, 做了数百年江湖游侠, 又做了几千年的“紫微仙君”。
阅历不可谓不丰富，生活不可谓不精彩。
正因命途坎坷，生涯跌宕, 钟不愧被大起大落、大喜大悲的鸟生撕扯得有点精分，在外人面前放不下架子，在熟人面前又端不起架子。
面对舒凫，他发自内心地感到迷惑——
这个自称他“嫂子”的小女孩，究竟算外人，还是算熟人呢？
在“嫂子”面前，他这副高深莫测的仙君派头，究竟是摆，还是不摆呢？
“好了前辈，我们不开玩笑。”
幸好，舒凫急于讨论正题，皮了一下便立刻收心，没有让他为难太久。
“我名叫舒凫，是应龙君的弟子兼道侣，剑法师从凤君和明潇真人……此事说来话长，我们暂且不提。”
钟不愧：“……”
——那还真是挺长的吼！！！
你这个小姑娘，一看就有点东西！
不愧是我嫂子！
“慢着。”
见舒凫风风火火，钟不愧开口唤住她道，“小姑娘……不是，小嫂……也不是。罢了，我还是叫你舒凫吧。此地是我识海，时间流逝与外界不同，不必如此焦急。”
舒凫：“哦……”
——您的意思是，咱俩不用理会赵九歌那厮，可以悠闲地坐下来喝杯茶，再嗑点瓜子什么的？
钟不愧倒是没请她喝茶，径自接下去道：
“舒凫，你有孤光剑在手，身上又有鸑鷟气息，这才得以进入我识海之中，发现我被困的元神。此前你在外游历，是否遇到机缘，获得了我留下的灵力？”
“不错。我在魏城发现了前辈的日记，机缘巧合之下，获得了日记中封存的灵力。”
舒凫点头应道，回想起白鲸的叙述，不禁又有几分黯然，“前辈，我听说您救助他人以后，经常挂念于心，频频上门探望。莫非，当年姚、魏两城的‘花童’，一直让您记挂在心……”
“‘花童’？”
钟不愧反问道，“哦，我想起来了。为何你会提到花童？说来简单，过往我多次仗义救人，不料恶徒待我离去后反扑，变本加厉地报复，我一番苦心每每付诸东流，方才有了这个习惯。”
“但是，花童……当年姚魏之事，我不是处理得很好吗？难道那些人没有依我所言，建立祠堂，日夜祭拜忏悔？”
提及花童，钟不愧若有所思，面具般的肃穆表情微微松动，不自觉地流露几分自豪之色。
“在我看来，那是我为数不多的骄傲。所以，我特意在洞窟中留下日记，希望传颂于后人。……倘若有朝一日，能让父亲和应龙君看见，那就再好不过了。”
说到此处，白发仙君深邃如镜湖的眼眸中，仿佛有微光一闪而过。
“如此说来，他当是看见了？”
舒凫：“…………”
说的也是。
如果“不愧大哥”得知姚魏之人阳奉阴违、文过饰非，花童化为怨气冲天的厉鬼，以他耿直的性格，想必不会袖手旁观。
也就是说，在他游历途中，有心匡扶正道却事与愿违，花童不是第一次，也不是最后一次。
——这三千年来，他的善意究竟被辜负了多少次呢？
——究竟有多少次，他一心行侠仗义，换来的却只是冷眼与欺瞒？他以为皆大欢喜，背后却潜藏着暗无天日的深渊？
即使是太阳，也不可能照亮每一个黑暗的角落。
更何况，钟不愧孑然一身，只是个彻头彻尾的孤家寡人。
“……”
舒凫犹豫再三，最终还是没有向他道明真相。
至少，现在不是追忆往昔的时候。
——关键在于，她终于找到了真正的小紫鸭！
那可是紫鸭啊！
五凤四缺一，让他们足足寻找二十年的紫鸭！！！
“前辈，我另有一事，需要劳烦您援手……”
“嗯？你且说来听听。”
听她陈述来意之后，钟不愧干脆地一口答应道：“为了净化魔气，你们需要鸑鷟帮忙？好说。你助我脱困，我自有办法。”
“多谢前辈。”
舒凫自诩沉得住气，向来喜怒不形于色，此刻也不禁长舒了一口气，如释重负的笑意浮上眉梢。
“对了，钟前辈。晚辈冒昧一问……鸑鷟一族，不会只剩您一人吧？”
“非也。准确的答案，就连我也无法告诉你。”
钟不愧解释道，“三千年前，应龙君镇压封印之后，龙族和五凤元气大伤，又遭到魔修报复。有人强硬，有人退缩，彼此意见不合，只能各奔东西。”
“其中，青鸾一族为了避免后辈罹难，便选择举家归隐，不问世事。”
“我原本也想这么做，可是天大地大，少年人壮志凌云、心在四方，怎能偏安一隅？况且，应龙君和父亲他们若是回来，需要五凤援手，也该有人接应。”
——所以，钟不愧想出了一个简单、粗暴，而且笨拙至极的方法。
战火平息后，他遣散所有族人，勒令他们改姓（“姓氏只是一个符号！鸑鷟的传承在于精神，人人都可以是传人！”），放心大胆地自由通婚（“血脉只能代表力量！比起力量，勤奋和品格更为重要！”），不必再像传统族群一般聚居，可以行走天下，寻找心仪之处安家（“距离不是阻碍！只要心中光明，身在天涯海角，都能仰望同一轮月亮！”）。
就这样，在钟不愧的大力推动之下，鸑鷟一族隐没世间，散入千门万户，真正做到了“旧时王谢堂前燕（凤），飞入寻常百姓家”。
“难怪我们遍寻不得。原来，他们早已放弃了‘鸑鷟’的身份……”
舒凫大为感慨，又是钦佩又是后怕，“若不是遇见您，那便当真是大海捞针了。”
钟不愧不以为意：“鸑鷟有什么身份？天神血脉，天赋异禀？那都是身外之物。你一个凡人，不也走到了这一步吗？”
“说到底，凤凰也好，鸡鸭也好，骨子里都没什么区别。‘王侯将相宁有种乎’，这话听着糙，却还有几分道理。”
“我父亲这一生，专心一念，只希望海晏河清，天下太平，功成不必在我。他常常挂在嘴边，说鸑鷟不重要，钟家不重要，实实在在的‘人’才重要。”
“只可惜，当年我还不明白……”
说到这里，白发仙君低垂眉目，历经三千年风雨洗礼的面容上，第一次浮现出些许怀念的温情。
“如今，我族虽然天各一方，却能安居乐业；我毕生所学，也能通过紫微仙会传承，普惠天下英才。我终究不虚此生，对父亲，对先祖，也终于有个交代。”
钟不愧。
终不愧。
舒凫听得又是鼻酸，又有几分埋怨，不禁面露苦笑：“前辈高义。只是这样一来，却让我们找得好苦，险些功败垂成……”
“抱歉，这是我的疏忽。”
钟不愧坦然承认，“我不想让鸑鷟后人承担这一切，所以……我一直在等你们。我想，应龙君若是回来，或者龙族需要鸑鷟援手，只要找我便是。”
舒凫：“……”
——个人英雄主义要不得啊，前辈！
她一边这么想，一边还是被“个人英雄主义”感动得不行。
尤其是这位盖世英雄，如今龙游浅水，困囿于方寸之间，带着几分黯然神伤的表情，轻声向她说道：
“我……终究还是太老了。”
“我力有未逮，无法挫败凌山海，也战胜不了赵九歌。落得这般田地，都是我刚愎自用，咎由自取。”
“前辈，您别这样——”
舒凫刚要开口，却被他抬手止住：“不必宽慰我。我本以为万事休矣，还能在这里遇见你，想来也是天意。”
“既然如此，不妨一试。”
“一试？什么……”
话音未落，钟不愧一振袍袖，伸手按上舒凫头顶。
业火灼烧的炼狱之中，似有一阵清风拂过，吹起了他的白发与衣袍。
“我修行千年，精粹不在躯壳，而在元神。”
“小姑……嫂……唉，舒凫。你身怀鸑鷟灵力，我便将元神之力借你，还请你代替我这老迈之躯出手，将赵九歌斩于剑下。”
“啊？等一等！我不——”
舒凫还来不及拒绝，便只感觉一股沛然灵气灌顶，将她冲了个张口结舌，半个字也吐不出来。
她只能拼命蠕动嘴唇，摆出一连串呼喊的口型：
——是“借”对吧？！
——你只是暂时将功力借我，不是“传完这个功我就当场去世”的外挂工具人套路吧！！！
——前辈，你把话讲清楚，不然这人血……鸭血修为我吃不下去啊！！！
“…………”
钟不愧没有回答。
隔着千万里的遥迢山水，千万年的严酷风霜，面向旧时龙凤的“传人”，他合上一只眼睛，露出个顽劣少年一般的微笑。
“告诉应龙君，我一直很想念他们。”
“但不必为我难过——这一生，我虽然辛苦，却过得很快活。就像他们一样。”
最后，在逐渐远去的风景中，舒凫听见他纵声长笑：
“少年只道江湖好，好梦倥偬少年老。老来倾杯还醉笑，笑我平生不逍遥……”
“不逍遥，哈！想不到，我一生苦候，到头来还能手刃仇人，痛痛快快地逍遥一回！！”
“快哉，快哉！！”
……
“……”
舒凫闭上双眼，在内心反复告诉自己：别低头，道冠会掉；别流泪，魔头会笑。
她这一生，有太多见不得的事情。
见不得浮云蔽日，见不得明珠蒙尘，见不得英雄气短，见不得美人白发。
一旦见了，哪怕事情没有发生在她身上，她也会气闷、委屈，怒火中烧。
一言以蔽之，就是“不爽”。
所以，作为自封的爽文女主，她现在要做的事只有一件——
“斩！”
就在意念回归躯体那一刻，孤光剑便已出手。
对于赵九歌和旁人来说，这一切只发生在转瞬之间。
“什么……？！！”
一时间，就连老谋深算、叱咤风云的天魔也无法理解，为何这小辈原地驻足一秒，双眼一闭一睁，身上便爆发出了汹涌骇人的灵力。
他看得清清楚楚，她方才还气空力竭，分明已是强弩之末。
为何只在一瞬间，她便能欺近他身前，手中长剑洞穿了他的胸口？
与此同时，赵九歌也察觉到来自体内的变化——
他与钟不愧缠斗二百余年，终于攫取大半的元神之力，竟然在源源不绝地流失！
“钟不愧，你做什么？！”
赵九歌惊怒交加，深渊般的眼瞳中头一次流露动摇，“你将元神之力给了这小丫头？你可知道，我这不过是一道分神，还能回归自己的肉身，你只是自取灭亡！”
——回答他的，是钟不愧痛快淋漓的长笑，以及瞬息间席卷全身的烈火。
火光映照间，“钟不愧”的表情变幻不定，忽而欣慰快意，忽而愤怒狰狞。
舒凫依稀看见，他似乎将余光转向谢芳年，有些困惑，又有些释然地微微一笑。
……凤哥，你来啦。
你和我一样，也变了好多啊。
不过，虽然物是人非，咱们到底还是见上面了。
我见过应龙君的道侣，都说夫妻一体，也算是见了他本人吧？
只是……
我这三千年来所做的一切，你们会不会夸奖我呢？
若有可能，真想听一听啊。
“不愧！！！钟不愧————！！！！”
只是一个眼神变化，谢芳年便足以分辨真伪。
然而，就在他像当年的风远渡一般放声高喊、伸手向前的同时，钟不愧的身躯便已在火焰中消失，徒留一袭青衫委地，如同一朵从枝头坠入水中的茶花。
“————”
刹那间，万籁俱寂，天地无声。
唯独谢芳年伸出的手，舒凫垂落的剑，就好像一个荒诞不经的玩笑，徒然悬在半空。
“不愧，他……”
就在此时。
众目睽睽之下，白发仙君的青衫之中，“嘎”地一声，跳出了一只绒毛都没长齐的紫色小鸭。
舒凫：“？？？？？”
谢芳年：“？？？？？？？？”
“嘎嘎！没想到，这涅槃之法，竟然真被本君给练成了。九死一生，九死一生啊。”
这小紫鸭旁若无人，得意洋洋地抻长脖颈，扑棱着翅膀昂首阔步。
“凤凰涅槃，向来只能应付飞来横祸，无法延长寿数。幸好本君天纵英才，放弃一身修为，浴火重生，得以从头来过。拼着身死道消的风险一试，没想到真能得手……嘎，不愧是我！”
“…………”
谢芳年面无表情，僵在半空的手向下一捞，揪着小紫鸭的脖子，将他提了起来。
“不愧是你，嗯？”