第七十四章（修）
他的同伴阴沉地说:“无论有多少利润, 他们这么一搞我们的生意是要不好做了。得想想办法。”
先前说话的人是个矮个子的小胡子, 这也是他所忧虑的, 忙问:“那你说怎么办？”
同伴说:“他们的猫头鹰币肯定是有限的, 我们去找找索菲尼斯科斯，让他别再换给他们猫头鹰。”
普路托银行开业的第一天就兑换出去了几百德拉克马的猫头鹰币，如果不是因为现在不是航海旺季，外邦商人较少，这个数字能翻几番。
为了保证有充足的现金流, 当天晚上塞雷布斯就带着需要兑换的钱币去了铸币厂。不料, 之前谈的好好的厂主索菲尼斯科却一脸为难地把地毯还给他, 说:“对不起, 塞雷布斯, 我要食言了。我新近接了一笔大订单，没有多余的钱币换给你了。”
塞雷布斯微微有些诧异地睁大了眼睛, 片刻后忽然“嗤”一声笑了，说:“索菲尼斯科, 我原以为这一幕过几天才会出现呢！”
索菲尼斯科面对七八岁的小男孩仿佛了然一切的目光, 不知为什么却感到一丝压力, 尴尬地道:“世事难料嘛。”
塞雷布斯若有所指地说:“不, 世事很好预料，就比如此刻, 我就知道迟早要出现。”
索菲尼斯科厚着脸皮说:“我很抱歉，但既然你能料到这个，我想你一定会原谅我。”
塞雷布斯说:“我当然不怪你。不过你不想知道我今天带来要兑换的是多少钱币么, 你不看一下吗？”说着示意奴隶把一个小箱子递到索菲尼斯科跟前。
索菲尼斯科斯挣扎了一下，没有按捺住好奇心，边打开箱子看边问:“你兑了多少？”箱子里面是几个鼓囊囊的钱袋，装满着不同种类的钱币，将不小一个箱子险些盛满。索菲尼斯科本能地迅速估算了下这些能换多少猫头鹰币——至少一两百个。
塞雷布斯说:“我兑出去了146个猫头鹰。”
索菲尼斯科被这个数字惊了一下，这抵得上航海旺季时好几个钱币摊一日的营业额了。
塞雷布斯说:“这只是我营业的第一天，而且并不是航海旺季。如果在旺季，只要有足够的猫头鹰币，每天上千的营业额应该很轻松。保守估计，我一个月的营业额应当也在4至5塔兰特之间。我愿意每个鹰币再多付您两成的铸造费用。”
如果每个月固定兑换4、5塔兰特，毫无疑问这个男孩将成为铸币厂未来最大的客户！索菲尼斯科疑虑道:“你家的生意你能做主？”
塞雷布斯说:“我父亲远在海角服兵役，我家的事情一直是由我做主。如果您不相信我，也可以跟我去见我母亲。我们可以请一个见证人，为这宗生意订立一份合同。”
塞雷布斯的年龄是弱点，索菲尼斯科信不过，不过有合同的话就没有任何问题了。
想到每个鹰币能多收两成收益，他怦然心动，几乎就要脱口答应，但半晌却还是说:“不行，不行。”
塞雷布斯扬了扬眉毛，说:“三成。”
索菲尼斯科忍着心痛说:“这不是钱的问题……确实是订单紧，没有多余的钱币换给你了。”
塞雷布斯笑了笑，说:“五成。”
索菲尼斯科喘着粗气打断了他，说:“听我说男孩！……你的问题不是钱能解决的。你不能这么做生意，你明白吗？你会挤的别的兑换钱币的商人没有生意可做的！他们不会坐以待毙。况且我去看过你家的店铺，你们请了那么多人，那么大的投入，这么一来，你家还能有什么收益？这样的生意做不长久！”
塞雷布斯说:“你错了，索菲尼科斯，我们有收益。我们的开支并不大。我家店里现在有四个侍童、一个金银匠。四个侍童每人每天一个奥波，金银匠每天三个。你认为每天五百德拉克马的营业额，即便再给你加五成的铸造费，我们会连四个奥波都开支不起吗？就算加上房租和改建房子的费用，我们三五个月、半年还不能收回投资吗？投资收回之后，就是我们的净利了。所以，我们这是长久生意！你对铸造费还不满意吗？我们可以再加！”
索菲尼斯科的语气虚弱又动摇:“你不明白，塞雷布斯，我不能那么做！你知道现在城里有多少钱币兑换商吗？只城里就有五六个，还有港口区那里的！他们都是公民，他们都有一家子人要养活，有一些人还是我的亲戚，我不能断了他们的生计！况且，我也不能那样加你的钱，市场监督会来找我的麻烦的。我不能那么做，不能！……”
塞雷布斯笑了笑，说:“索菲尼斯科，你是一个商人，你竟然甘愿为了一些亲戚大把把钱币从自己的口袋里掏出去？这可太不合格了，不是好商人应该说的话。每个月四、五塔兰特的猫头鹰币，铸造费至少有五六明那。你为了那些人拒绝我，他们甚至不会感激你！”
索菲尼斯科用力摇着头，仿佛想把塞雷布斯诱惑的话语从脑海里甩出去，说:“不，我不止是为了他们，我是为了我自己。你不懂，塞雷布斯，他们都是公民，他们有许多亲戚朋友也是公民。我拒绝他们要得罪的人太多了。五六明那的利润很诱人，但如果引来他们的报复，那就得不偿失！我劝你也不要太咄咄逼人，男孩。来找我，只是他们破坏你家生意的第一招，你不愿意后退，他们肯定想出更多的办法来对付你。据我所知，你父亲马库托利斯只是一个刚取得公民资格的普通人，你斗不过他们的！”
塞雷布斯说:“任何行业都有竞争，我相信您当初孤注一掷创建铸币厂时也一样。如果那时您也后退，现在就没有雅典最大的铸币厂了。”
索菲尼斯科摇摇头，说:“男孩，我欣赏你的野心。但是很抱歉，我不能陪你冒险。只是五六明那的利润，对我来说不值得。”
塞雷布斯凝视了他片刻，忽然说:“那么，索菲尼科斯，我来为你打工怎么样？”
索菲尼斯科很意外，说:“嗯？你什么意思？”
塞雷布斯叹了口气，说:“很明显，我为了这桩生意投入了很多钱，光改建港口区的店铺就不是个小数目。你不愿意再兑钱给我，这个店就只能关门了，我将血本无归。你也看到了，这个店每日的流水有多大。不如你将店铺买下，直接来赚这一部分钱如何？那些人总不会管你开的兑钱店铺！就算他们来管，你也可以说，你将铸币厂兑钱的地方挪到这里了。况且，来雅典的海商越来越多，猫头鹰币是这么受欢迎的货物，铸币厂的生意必将越做越大，你确实需要个体面的门面不是吗？还有哪里是比我的银行更合适的地方呢？”
索菲尼斯科这回是真的心动了。
见过那个店铺的人谁不被震慑？那么奢华的地方，做为神庙都可以，如果变成自己的产业，那将会有多风光！
还有那每个月五六明那的利润！
难道他真的一点都不动心吗？雅典有几个富翁有这样的收入？铸币厂每月的利润也只不过十几明那而已！
他不由得问道:“那里你想卖多少钱？”
塞雷布斯说:“一千五百德拉克马，我租了那里三年。”
索菲尼斯科瞪大了眼睛，说:“一千五百德拉克马，租三年，你怎么不去抢！？塞雷布斯，我知道你失了这门赚钱生意心里不好受，但开价也要靠谱一些！这价钱我干脆换个地方买栋房子好了！”
塞雷布斯示意他不要那么激动，说:“我没有胡乱开价，索菲尼斯科。我可以把改建时的花费清单拿给你看。门面的部分你去看过我就不多说了，你知道大理石的的价格，我全用的是最好的大理石。那宅子里面地下我还建了储钱的地窖，全部是用的巨石砌成的，还装了精铁特铸的门，绝对安全。我可以带你去看看，我绝对没有胡乱开价，只是收回个成本罢了。”
索菲尼科斯摇着头连声说:“算了算了，我租不起那么贵的门面。”
塞雷布斯说:“或者我们也可以换个方式合作——我不收一分钱房租，还可以让我那些人帮你打理兑换钱币的事情，但兑换的钱币收取一成的铸造费作为报酬。”
索菲尼科斯蓦地瞪大眼睛，像不认识似得看着塞雷布斯。
他这才明白过来，眼前这个小男孩不是年幼无知，失手了想甩卖掉店铺收回一点成本，而是想顺势而为拿到猫头鹰币的全部代理权！
这个八岁的小孩比许多成年人都贪婪，连铸币厂的生意他都想抢！