十月的北方已经开始泛起冷意。
渤海郡刚刚收完新的棉花, 几乎到处都是纺线的声音, 只东北边的港口依然繁华火热，充斥着鱼腥和海鲜的味道。
一艘不知在海上漂了几日的大船缓缓靠岸，码头的工人们飞快搭上船板, 又快又麻利地的上船, 将船上的大米挑到岸边的板车上。
大船在波涛里轻微晃荡, 却一点也影响不了工人们的稳定, 他们穿棉鞋的脚仿佛生了钉子一样, 牢牢地扎在船板上。
今年, 距离309年渤海郡被改造统管, 已经过去了四年多，这处本来是一个贫瘠饥荒的小渔村, 如今的变化，用天翻地覆形容，也不为过。
绵延房屋顺着海港修筑成一处半月形的大城, 依山靠水, 仿佛明月落在海边。
越是靠近港口，房便修筑的越高, 其中最高是一座四层的高塔, 塔上装有巨钟, 每个时辰都会准点报时，而港口的船，也是按时辰收费，堪称童叟无欺。
近港区是东港县最热闹的地段, 它顺着码头修起来，这里本属于高城县的治下，但因为东港县的事务太多，所以去年时，在玩家的建议下，这里变成了直辖于渤海公治下的建制，和一郡等同。
这里，周围都是各地商会的库房，做为北方如今最大的港口，房价已经飙升到让人难以想像的地步。
港口的街道非常宽敞，在修筑之初就考虑了港口货物的提升，宽有十丈，可以容纳十辆大板车并排而过。
街口有小吏戴着白手套，指挥这些车的秩序来往，若没有他，再宽的路，也会堵起来。
街道上，一名少女阿菜提着空篮子，轻快地走在青石路上，走到一处店铺里，温柔地道：“掌柜，我要三斤短棉。”。
“一共一百二十钱。”中年长柜长得精瘦严肃，语调却很和气。
“怎么涨了，去岁才二十钱一斤，你莫欺我。”阿菜一点睁大了眼睛，“今岁渤海郡风调雨顺，棉粮皆是丰收，竟还涨价，岂不是欺人么？”
中年掌柜摇头道：“丫头你有所不知，今年丰收不假，但前些日子，辽东来了数十艘大船，将渤海郡近半的皮棉都买走了，北方又新开了一家大纱场，你说，今年渤海郡的棉价怎么可能不涨？”
“那也涨得太多了些，”阿菜小声地抱怨着，但想了想，还是道，“那，给我两斤棉花。”
很快，货物到手，少女盖紧了草编的篮子，快步走回。
顺着街道，她来到一处水泥筑柱、铁杆筑门的大门前，那门梁上有着巨大的牌匾，写着《东港第一学校》，字体龙飞凤舞，据说是渤海郡的崔郡守亲手提写的。
阿菜带着笑意，快步走进门内，这是她辛苦考入的学校，为了进这里，她去年整整一年，都想尽办法存钱，这才有了机会。
就在快要入校时，旁边一名黑瘦的老汉从旁边的小店铺里猛然串出来，一把揪住阿菜的长发，恶声道，“死丫头，总算逮住你了，还不给我滚回去！”
阿菜篮子骤然掉在地上，挣扎着抓住他的手，用力一口咬下去，挨了男人狠狠一耳光，她也不争论，只是拼命向学校里冲去，那男人大怒地追进校里，扯着她的头发，就要将她拖出去。
但旁边的守卫已经怒吼道：“什么人，胆敢在这里放肆！”
……
这事惊动了校长，还有正在视察学校的渤海郡守——崔鸢。
事情很简单，就是一个渔家女儿想要上学，于是起早贪黑存了些私房，却被家人阻拦，想将她嫁出去换些礼钱，结果少女怒而离家，在学校里一边学习，一边靠给别人缝洗衣物、抄录书籍为生。
但家人却不甘失败，守在校门，想将少女强行带回家的故事。
这事已经不是第一次发生了，反复出现的原因是阿菜觉得愧对家人，总是不想追究，这才助长了恶人的气焰。
崔鸢对此就是直接将那男人按刑律处了徒刑，不管他女儿追不追究。
“既然已经觉得愧对了，不妨多愧对一点，”崔鸢这样对阿菜说，“我们女子追求知识是没有错的，想想你是为了什么而努力。你懂得争取自己的人生，我很喜欢，但别反复给学校添麻烦。”
阿菜看着这位和自己差不多大，但已经身居高位，气势如山的女太守，沉默又有些不甘地低下头，感谢了她的帮助。
崔鸢事务繁忙，教育了两句后便走了。
阿菜轻轻咬了唇，取回自己装棉花的篮子，回到宿舍，在室友异样的目光里凝视那棉花许久，突然间便笑了出来。
“你没事吧？”室友小声问。
“没事，”阿菜擦了擦眼角，拿起针线，“天气凉了，我存了些抄书的钱，本想给家人做两双棉鞋，现在想来，用不着了。”
室友有些困惑地看着她，附和道：“是如此，他们肯定不会要的。”
“我要像崔太守那样，既让别人欺负不了，也让人无法欺负别人。”少女眸中生出微弱的火光，“我的女儿家，很难，但有些事，总要自己去做。”
她是很会炸小鱼，有手艺，有很多男人想娶她，但她不想变成了一个只会做鱼捕鱼的渔娘，她可以做更多的事情，可以像温主官那样，救更多的人，可以像崔太守那样，护更多的人。
她想，离温主官更近一些。
家里的人不会懂，但她已经明白，需要的是什么。
同一时间，农历十月的辽东已经飘起了雪花。
从扶余国过来的依玄王子，还是没有回家——冬天大雪封山，他这个年节是不能回国过了。
但这一点也不耽搁这位王子在辽东快乐而紧张的生活。
因为在辽东开荒里表现优异，他分到了三张棉花票，得以用自己在地里开荒赚的钱，买了一床棉花被，一件棉衣，和一个带了护耳的棉花帽子，得到了农场许多人羡慕的目光。
他开始还不懂什么是棉花，但等买到时，便瞬间爱上了它。
扶余国人大多都穿的皮毛，但皮毛不透气，且容易坏，貂皮虽然保暖，可极为稀少，依玄也没有几件，这棉花衣物简直是北方神物。
像云朵一样柔软的棉花，像母亲怀抱一样暖烘烘的。
“等明年，要给母亲也带上棉衣，还有土炕！”依玄王子缩在炕上，看着辽东新出的书本，伸手拿了一把炒米花，塞进口里，“这米真香啊。”
他舔了舔手指，更坚定了要将这稻米带回扶余国的决心。
豆子和高粱哪有米好吃，扶余国的河水可比辽东要多，火炕也太合适扶余国了，有了这个，冬天不知道能活下多少人。
扶余国的冬天滴水成冰，雪下得能有半人高。
也不知道辽东太守什么时候能帮着他们也过上这种好日子——他问过了，北方太冷了，棉花是种不了的。
又过了一会，依玄以头抢墙，将书按下，痛苦闭目：“唉，看不明白啊！”
神啊，这个沼气是什么气啊，这个圆弧顶计算又是个什么东西啊！
这要怎么才能学会，怎么才能在扶余国推广啊。
受不了。
他失落地穿上皮靴，走出房门，拿起水桶，去茅房放水的同时，顺便去热水房接水。
一出门，冷意扑面而来。
他看着远方飘雪中一望无际的田野，莫名就有一种放肆在心中涌动：“啊——”
这是他一手开垦的田地，简直是太美了。
……
远方，希银莫名听到什么声音，看了一眼居民区，继续看手上的统计数据。
“我们来之前，辽东一共有六千多户，四万余汉民，现在，我们已经有了两万余户，十六万人。”希银的小弟林钟期向老大通报着这些年的功绩，“其中，有一万户是辽东的小支鲜卑部族，还有四千多户都是扶余、高句丽那边迁移过来的人口，目前比较紧张是粮食问题，但随着我们的土地开发，这些问题都不大，尤其是这里大片沼泽生成的黑土地，肥力非常高。”
“东北这边，有什么计划么？”希银淡定问。
“要什么计划？”林钟期有点茫然，“马上要入冬了，土地都冻得和石头一样，没办法开垦的，连筑房也不太可能，干的太慢了。”
“那我们是否可以将部分人送去，青州呢，”希银本能地推了推并不存在的眼镜，平静道，“我和青州（山东）天凉通过气了，他的盐场和矿山对人口的需求都很大，另外秀儿在兖州也需要大量的人口，在渤海封冻之前，我们可以顺着海路送一些去青州，这样不耽搁人力，也可以实现双赢。”
“不是不可以，但这样会不会太那个了点，周扒皮的感觉呢……”
“错觉，如今我们需要通力合作，我听说肖妃和肝娘在图谋荆州和江州，一但南阳盆地和长江中游的平原落入她们之手，我们的成绩就很危险了。”
“这样好像也对，但……这些人会同意么？”
“为什么不，我们有钱。”希银淡定道，“天凉在青州发现了金矿，需要大量人手，而辽东到山东只隔了三百里的海路，我出人，天凉出技术，秀儿出管理，我们有什么理由不赢？”
林钟期被说服了：“好，我这就去招揽人手。”
“嗯，我还买了三万斤棉花，很快就会靠岸，你可以用来当筹码。”希银很稳健地道。
“老大你太厉害了。”
希银点点头，感觉到了胜利的曙光。
团结的美好，那几个喜欢煽风点火的家伙是不会懂的。