五十一
听到外头院子里的动静, 原本奄奄地躺在床上的白灵忽然惊醒, 一面手忙脚乱地收拾头发，一面让丫鬟出门去看究竟。丫鬟很快回报，语气怯生生地, “小姐，是三公子派人请了大夫过来。”
“只有大夫一个？”白灵失望地道：“三公子没有来么？”
丫鬟不敢说话了, 良久，才低低地回道：“沈家大公子今日凯旋回京, 想来三公子实在抽不出空来。”
“抽不出空？”白灵冷笑一声, 随手将床边桌上的一把瓷壶甩了出去。瓷壶砸在门板上，继而落地，摔得粉碎。丫鬟在外头听得浑身一抖, 好半天也不敢进门。白灵仿佛脱了力一般软软地倒在床上, 眼睛睁得大大的，眸中闪过怨毒之色。
过了好一会儿, 门口才传来的声响, 尔后是小丫鬟为难的声音，“小姐，那大夫——”
“让他滚回去！”白灵怒道。
屋外很快又恢复了平静。
又过了两日，白灵才终于想通了，从床上爬起来起来, 吩咐丫鬟从衣柜里找了件簇新的大红色流彩暗花半袖宫装换上，梳了如意高环髻，又在首饰匣里挑了半天, 才终于寻了两支鎏金掐丝镶红宝石的海棠珠花插上。对着镜子看了半天，让丫鬟跟着，准备去沈府找人。
这别院里没有备车，二人便先从胡同里出来，准备再雇车。谁知才出巷子，就瞧见大街上熙熙攘攘几无立足之地，行人都站在路边对着路上经过的马车指指点点，口中议论纷纷。白灵漫不经心地瞥了一眼，透过人群的缝隙，依稀可见那些马车上都系着红绸，想来是京中权贵家下聘的聘礼。也不知是谁家府上如此大手笔，单单是聘礼就有六十四抬。
白灵身边的丫鬟年纪小，正是好奇的时候，忍不住开口问一旁的路人。那路人顿作艳羡之色，摇头晃脑地说道：“还能有谁，自然是徐崔两家联姻。徐大将军出手甚大方，过几日崔家送妆只怕更不得了，谁不晓得崔家那九小姐刚被大长公主收做了义女，不说崔家，大长公主那边，还不晓得要添多少嫁妆。当初旁人还取笑他找谁不好，偏偏看上个被人退过婚的，如今看来，那徐大将军才是真正有眼力的……”
那人还絮絮叨叨地继续说个不停，一旁的白灵早已色变，脸上一会儿惨白，一会儿铁青，最后咬牙狠狠一甩手，竟然又原路折了回去。那丫鬟不明所以，回头羡慕地再看了两眼，又赶紧跟在她身后往回跑。
一回屋，白灵就气恼地脱下身上的红色宫装，狠狠甩在地上，还嫌恶地上前踩了两脚。随后进门的丫鬟不晓得她又在发什么脾气，也不敢进门，低着头站在门口，只等她气消后再进屋收拾。
谁知这次白灵却没有很快消气，一转头瞧见那丫鬟缩头缩脑地站在门口，心头火气，反手拿了桌上的杯子朝她砸过去。那丫鬟本就不甚伶俐，也不晓得躲，顿时被砸在额头上，破了皮，渗出鲜红的血来。
到底是个女儿家，一见流了血，脸上顿时就变了色，眼睛一红，眼泪都掉了下来，偏生又不敢出声，只咬着唇低低地哭，听得白灵愈加地烦躁起来，怒骂道：“哭什么哭，不就是破了点皮，当自己是大小姐呢。还不赶紧收拾。”
小丫鬟不敢出声辩解，低着脑袋赶紧进屋收拾地上的衣服，末了，又抱着衣服急急忙忙地躲了出去，走到院子中央时，依稀听到身后白灵断断续续地抽泣的声音，“明明是我…明明是我……”
崔府这边，幼桐却是另一幅场景，不说是二夫人，便是幼桐自己也被徐家的大排场吓了一跳。徐家不比崔家这样的大家族，家底并不算深厚，这整整六十四抬聘礼，怕不是要将徐家家底给淘空了。
二夫人则是又喜又忧，徐家这么大的架势，崔家也是面上有光，只是既然人家给面子，到时候幼桐出嫁，崔家的嫁妆也不能寒酸，总不能让京里的百姓说崔家占了人徐家的便宜，依照京城的规矩，女方的陪奁要以增一倍之数还礼，她原本计划的嫁妆单子是六十四抬，本就超出了府里嫡出小姐的规格，而今看来，没个一百二十抬，根本就出不了门。一想想自己亲生的儿子女儿都尚未婚配，这嫁妆就被送出去了这么多，二夫人就忍不住肉疼。
崔二爷今日也在府中，一见二夫人脸色就猜到她心中所想，暗地里劝道：“你放心，过些日子添箱，大长公主那里定不会小气，还有京里其他的叔伯兄弟，也会趁着这机会仔细跟将来的侄女婿好好联络感情。”
二夫人道：“便是添得再多，我们也得出大头。”
二爷笑道：“你怕什么，又不是你掏钱。当初五弟和弟媳过世的时候，五房的家产都留在老太太手里，仔细算起来，少说值个几万两银子。再加上老太太也要给孙女儿添妆的，余下的部分才是公中出，折算到我们这房，也不算多。”
可二夫人心里头可不是这么想的，若是没有这个九小姐，那老太太手里的银钱到时候还不是大多留给自己儿女，这无端端地冒出来一个外人，倒分去了如此多的财物，让她如何心甘。只是这话到底不好跟二爷说，悉数憋在心里头，多少难受得紧。
到了第二日，大长公主居然又召了二夫人进宫，问起她嫁妆备得如何了。不止如此，她连家具的材质、款式，古玩字画的朝代，首饰的式样，房产铺面的地点。外加田庄的大小都一一过问清楚，不晓得的，还真以为她在嫁女儿。
二夫人提起精神俱一一答了，大长公主却还不满意，又将原本备下的花梨木的梳妆台、琴桌等都换成了紫檀，一应生活用具都撤换成宫中内造，又加了两座田庄共约有三百余亩地，和城西的一座四进院落的宅子，旁的古玩字画、金银首饰，说是第二日再令人送去府上。
二夫人飞快地算了下，这些东西都是大头，加上崔家老太太的，怕不是占了嫁妆的一大半，心中这才松了口气。回府的路上，身上也多了些力气。
两家定了九月十八的日子，不冷不热，倒是个好时候。幼桐反正是再也不好出门了，整日被关在府里头备嫁，徐渭也忙，虽说婚事自有徐夫人操心，可衙门里的事也多得闹心。沈大公子遇刺一案虽说与他没什么关系，但那京兆尹周大人却不晓得到底吃错了什么药，总是一脸哀怨地来找他求助。
这个周大人是李上将军女婿的表兄，因着这点关系，徐渭实在拉不下脸来回绝他，也是能帮就尽量帮忙，查了一阵，却也没查出个所以然来。那些刺客非常明显是南疆人，不仅手里拿着南疆地域特有的武器，且面容特征十分明显。让徐渭奇怪的只是，京城城防如此之严，如此多的刺客，若是没有内应，这些人究竟是如何混入城里来的。
因没有留下活口，这个案子也没有办法继续往下查，周大人无奈，只得将结果报了上去。好在沈大公子没有深究，又有徐渭私底下帮忙说和，他也就罚了一年的俸禄，并未丢官。
周大人是暗自庆幸，徐渭却是轻松不起来，总觉得有些不对劲，暗地里仔细叮嘱了他一番，嘱咐他注意城防，检查进出城门的车辆，便是权贵府中的也不能放过。周大人对他最是信服，一回衙门便下了令，京城里似乎忽然就紧张起来。
幼桐在府里做了两天的女工，累得头晕眼花，文颜也在府里头憋得难受，正撺掇着她出门走一走，大长公主又派人来宣旨，召幼桐进宫。
自从师徒二人相认后，大长公主隔三岔五地就召幼桐进宫陪她说话，来得次数多了，幼桐对这皇宫也没了之前抵触的情绪，再加上太后近日也不见有什么动作，幼桐便更觉自在了许多。
才与静仪师太说了一会儿话，安惠就过来通报，说是吏部有官员求见。静仪师太让她自便，自己匆匆地走了。幼桐也晓得她忙，并不以为意，在殿里转了一阵后，便让宫人领着她去御花园走走。
刚刚过了盛夏，御花园里仍是一片青葱，花匠们将花草打理得极好，园里总开着各色鲜花，幼桐看了半天，也只认出了一两种，其余的都叫不出名字来。身后伺候的宫人见她对这些花草感兴趣，便笑着道：“崔小姐若是喜欢花草，不如去花园东南角的花坛看一看，那里朝阳，花儿开得更好。”
幼桐点头应了，那宫人忙上前引路，将她带去花园东南角。
沿着湖边的小路走了不远，正要过桥时，忽见桥廊的另一头浩浩荡荡地走过来一大群人，走在最前头满脸冰霜、一身红衣的年轻女子，赫然就是被幼桐扇过两耳光的三公主。
幼桐脚步一顿，停了下来。