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宁城。
维纳斯酒吧外。
醉酒的人们打闹着从酒吧后门走出。霓虹灯的光影里，有人注意到门口倚着一个男人。
男人正在抽烟, 身穿一件样子有些过时的风衣, 看上去就像不知道是从哪个年代冒出来的一样。可对方简直是个天生的衣架子, 傲人的身高加上近乎完美的身材比例, 让这样的衣服在他身上穿了不一样的气质，硬生生地被提高了好几个档次。
可惜的是，顺着他的身材一路往上看去，他的脸被隐没在阴影中, 叫人看不清楚。
在这里遇到这样的男人，即使看不清楚脸，也足够让大胆的人走上前去搭讪了。
“帅哥。”染着栗色发的年轻男孩走过去, 裤腰松松跨在腰间，露出清瘦的胯骨, “约吗？”
男人修长指间红星一闪。
口中吐出了烟圈。
“不约。”
对方的声音也好听到极致，属于不算太厚重, 却很有味道的中低音，讲话时自带共振效果让人心痒。
年轻男孩很是大胆，再靠近了些，颇具挑逗性地用手指勾住对方的皮带：“别这么冷酷嘛, 一起去玩一下啊，总比你一个人在这里抽闷烟好。”
手松开皮带, 却没有离开。
像蛇一样继续往下，正要意有所图地做出下一个动作，就被人猛地捏住了手腕。
年轻男孩猝不及防一阵剧痛, 大叫出声。
“不约。”
男人又说了一次，声音里带着刺骨冷意，毫不留情面地说：“滚开。”
年轻男孩被甩开了。
这么一来，男人隐没在阴影中的脸也露了出来。
那是一张非常平凡普通的脸，眉毛不够浓密有型，鼻子不够硬挺，连嘴唇也是平淡至极的那一款，除了一双眼睛尚算深邃，却也不明地带了阴鸷。不由得叫人失望，这张平凡的脸孔与这副叫人垂涎不已的身材完全不匹配，简直浪费了造物主的神作。
年轻男孩自尊心极强，被拒绝后原本正要发作，见到这样的长相也没了兴趣，甩甩被捏痛的手腕咒骂着走了。
维纳斯是宁城的一家gay吧，名字听上去很艳俗，实则算是少有的干净夜场。
男人却露出厌恶神色，赶走一只苍蝇后更让他觉得这种地方乌烟瘴气了。
他掐灭手中的烟头，弹指间将它轻松弹进了垃圾桶。
今天他没等到想等的人。
或许那个人今天不会来了。
他起身离开，手插在风衣口袋里进入了一条小巷。
宁城初冬的夜晚很冷，夜风如刀。
男人穿行于宁城永不停歇的夜里，走过一条又一条小巷，走过宁城的繁华商圈，走过高楼大厦间的天桥，走过这一派繁华喧嚣。
他的住处在一处便宜的旅馆。
只需要做一点简单的、不起眼的工作，就能在不造成任何影响的情况下应付房租。
旅馆所处的片区黑暗贫穷，有起早贪黑的小摊贩，有住着地下室打拼着的年轻人，也有不务正业的小混混抑或是卖笑迎客的暗-娼。他与这里格格不入，却又奇妙地融合。
他听着隔壁房间的笑声低语，打开房门，触摸到潮湿墙壁上的开关。
“啪。”
昏暗灯光亮起来的一瞬间，他蓦地眯起了眼睛。
房间里多了一个人。
来者戴着眼镜，身穿白色衬衣，年纪还不到四十。刚步入中年，使得来者看上去尚算年轻，身上带了令人觉得有几分熟悉的书卷气，却与那股子清冷完全不相同。
“盛教授。”他冷冷地开口。
“宋队。”盛云的眉间有浅显的皱纹，“你不好找。”
他们在魔方任务中已经见过，盛云要完全弄明白他的身份很简单。
但宋晴岚使用了模拟面孔，可以模拟不同的五官组合，不太方便盛云对他进行检索。
“作为一名来自未来的时间见证者，我相信你一定背诵过天穹三大定律：绝不改变过去、绝不谈论现在、绝不迷恋未来。”盛云说，“严格算起来你不算违背这三条，因为你迷恋的是过去。”
宋晴岚抬起手在耳后轻轻一碰，关闭了模拟面孔。
他原本英气俊美的五官就这样露了出来，用原本的面孔去面对盛云，并且毫不掩饰脸上对盛云的冷漠。
盛云不介意这种不满，而是说：“1456年的稽查者暂时还没有发现你不见了，可是你频繁穿越，即使关闭了通讯器也难免留下痕迹，他们发现你是早晚的事。”
“你来找我也很冒险。”宋晴岚不屑，“不怕被稽查者发现，前功尽弃？”
“不怕。”盛云说，“你和盛晗既然会来找我，那说明在你们的时空，我并没有留下什么蛛丝马迹，你们才会回去那一天了解真相，所以我很安全。”
作为一位父亲，盛云讲这些话的时候显得过于无情。
作为一名长辈，他此时又尚算年轻，毫无威严。
但是天穹十二队的叛徒谢思安说得没错，虽然盛云与季雨时长得不像，但是两人身上的气质和做分析时的谈吐在某种程度上分外相似，都是冷静得令人害怕的类型，不愧是父子俩。
宋晴岚咬了咬牙。
光是察觉到这样微乎其微的一点，就足以让他的心被搅个鲜血淋漓。
这几天他的状态不对，他自己知道。
整夜整夜的合不上眼，稍微坠入梦乡，就会从满手血红中醒来。他像一个百蚁噬骨的瘾君子，只得一次一次跃迁，去看看季雨时在时光中曾经有过的模样，那股焚身的渴望才会稍微消退。
只是看着，什么也做不了。
什么也不能做。
他不知道再这样下去，他会不会失去理智，不顾一切地冲出去，让季雨时认识他。
提前三年、五年认识他。
提前他们将会在时光中发生过的一切，管他什么时空的稳定性、管他什么祖父悖论、管他什么命运的圆。
他统统都不想管了。
做个叛逃者。
抢走这件事发生前的季雨时，趁他还没回到原来的时空，两人一起逃到别的时空去。
宋晴岚不止一次产生过这样的想法。
面对盛云的到来，宋晴岚很难不迁怒于这位早已“逝去”的长辈，可是对方笃定自若的语气让他觉得不可思议，对盛云的迁怒更是让他对盛云尊重不起来。
宋晴岚冷笑一声：“你的确很安全，看到他被误杀，你竟然可以做到转身离开。”
说到这里，宋晴岚眼眶忽地红了，眼神中怒意盎然，“我不管你所谓的平衡，也不管你为了这个世界做出了多大牺牲，或许你的确在某种意义上是个伟人，但是你完全没有尽到一个做父亲的责任，不配他将你的死放在心中耿耿于怀十七年！”
八岁失怙。
超忆症，认知障碍。
没有人的童年是这样度过的。
盛云被怼，却一句话也未辩解。
他摘下眼镜，疲累至极地按压自己的眉心，明明还算年轻，发间却已有了白发。
“我原先认为，你们或许是很好的朋友。”盛云喃喃道，“所以他回到那么重要的一天才会带着你，现在看来，不是这样了……你们的关系远远不是我想的那样。”
“说得没错，”宋晴岚直接宣示了占有权，“他是我的人。”
盛云没有一丝讶异。
他追溯这位宋姓队长在时空中的痕迹，对方表现出来的种种都足以说明任何问题。
作为一名深不可测的学者，一名见过大格局的科学家，盛云对时空、世界的理解或许比世人想象的都要多，或许比季雨时想象都还要广。
除了季雨时被误杀的那一刻，盛云没有表现出任何失态。
就连见证过自己死亡、无奈穿梭于各个时空隐姓埋名的现在，他身上的衬衣都不见褶皱，干干净净。
宋晴岚：“怎么，你还要管他的性取向？”
盛云摇了摇头：“不，我很高兴，在我看不到的未来，有人会这样的爱护他。”
实际上两人确定关系后在一起的时间屈指可数。
宋晴岚喉头一紧。
盛云重新戴上了眼镜，问：“那么，你会为他做到哪一步呢？”
宋晴岚没有立刻回答。
因为他很敏锐地抓住了盛云语气中的深意，下意识握紧了拳头：“什么意思？”
盛云道：“或者说，你愿不愿意为他牺牲，哪怕是你的生命？”
“你对我们了解得太少了，我们经历过的可能不比你少。”宋晴岚从齿缝中迸出回答，“只要能改变这个结局，我可以为他死一千次。”
年轻男人语气中的傲然与决绝，让盛云怔住。
曾几何时，他曾经也有过这样的魄力，虽然不是为了爱情，却也一腔热血。
时空跃迁会让人忘记时间的重要性，会忽视身边本来拥有的一切，他已经很久没有过这样的感觉了。
短暂的怔忡后，盛云说了句“很好”，就回到旅馆中满是污垢的桌旁，打开了自己带来的透明面板。
宋晴岚站在原地未动，只紧紧地看着他。
“对我来说，距离那天其实已经过去好几年了。”盛云一边敲击键盘，一边说，“这些年除了找你，我也取得了一些成果。”
宋晴岚神色微讶。
他知道盛云现在说的是那个“所有时代意义上的天穹”，也就是后来天穹的母系统。
界面闪烁。
透明面板投射的全息投影中出现了天穹的标志。
紧接着，一个机械的女声响起：“您好，盛云，欢迎您使用天穹。检测到您现在的时间坐标是1451年11月22日，距离您的终结点已超出12年，当前坐标的时空波动数为7，共有7次跃迁活动正在交互……”
她的声音让宋晴岚觉得熟悉，正播报着着7次跃迁的出发坐标与目的坐标，说得准确并巨细无遗，竟然监控到了这个时间点世界上所有天穹分部的活动轨迹。
这是“所有时代意义上的天穹”的雏形。
宋晴岚没想到，这么短的时间内，盛云就能研发至这种程度。
“不是我一个人的功劳。”
像是猜到了宋晴岚在想什么，盛云说，“除了我，时空中还有很多个像我一样的人在为此努力，他们中有人付出的远比我多千百倍。比如，你们在魔方中见过的那一位。”
宋晴岚一下子想到了那个胖胖的中年人，也想到了传闻中那个疯的疯、死的死的那个研发小组。
也就是说，或许他们并不是外界所猜想的那样，而是所有人都用了不同的脱身方式，躲在某个不被察觉的时空默默努力着。
见宋晴岚表情变化，显然已经明白了一切，盛云对他点了点头。
“我们得到的结果不止如此。”
盛云重新输入了一段代码。
紧接着，另一个更为柔和、人性化的女声出现了。
“欢迎，宋晴岚，欢迎您连接天穹，很高兴再次与您见面。检测到您已执行过恭喜，您已完成13个a级任务，21个b级任务、2个超s级任务、1个s级任务，当前评级：超一星。您的奖励已清零，是否需要执行更多任务，以获取更多奖励？”
宋晴岚这下是真的震惊了。
时间、时空，到底是什么样的存在，他竟第一次感觉身处其中犹如乱麻，深切体会到了它的可怕与自己的渺小。
“雏形刚刚做出来的时候，天穹母系统的完全体就出现并取代了它。”盛云说，“我们就像是……只播下了一颗种子，它就已经在不知道多遥远的未来长成了撼天大树，种子出现的时候它就已经掌控了所有时空。或许，这就是‘所有时代意义上的天穹’本来蕴含的意义。”
所有时代不可能同时存在。
它却能同时存在于所有时代。
宋晴岚双手抱臂：“它的出现能改变这件事？”
盛云摇了摇头：“盛晗在1439年发生的事，已经是历史，不可能更改。但是在你们来临的1456年，对那个时空来说，他还处于跃迁状态，他的死亡不是最终结局。”
宋晴岚慢慢地放下了手。
“时间是一条线，只要你们原本的线不变，就有无限发展下去的可能，也就是说你们可以选择从别的时间点回到1456年。”盛云说，“谢谢你迷恋于过去，没有立即回到1456年原本的时空，让这件事得以执行。”
盛云不是季雨时，他分析事情的时候远没有季雨时说得那么清楚。
这对他来说就像要解释1+1=2一样，过于简单了反而说得简略。
但宋晴岚很快就想到了一点，问道：“你的意思的，我们原本的时间线不变，我们回到过去的这件既定事实也不变，而是从别的时间点回到原本的时间线？”
反向思考，那就是——从未来穿越回去。
而他们，正好去过1470年的未来！！
天穹女声道：“我将在你们1456年的跃迁过程中对你们进行抓取，带你们去1470年，把当前时间点与该时间点进行重叠。”
宋晴岚陡然明白了：“这是不是形成了一个时间锚？”
而锚点，就是他们被劫持的第三秒。
相当于他们身处于一个巨大的时间锚中，从未离开过。他们会随机与衔尾蛇任务某一个循环中的自己重叠，一起重生在起始点。
“可以这么理解。”天穹说，“准确来说，是属于您与季雨时的时间锚。”
“1470年的衔尾蛇任务，对你们来说即是未来，也是历史。您需要注意的是新的时空重叠后产生的悖论，在保持最终结果的基础上尽量不要影响已有历史。任务完成后，你们将从1470年回到1456年，时间坐标为你们兑换任务奖励后。”
也就是说，他们回到原本时空的时间坐标，会在他陪季雨时来到1439年后。
这样时间线不变，历史也依旧完整。
他们在1439年所发生的一切，不过是时间锚里周而复始存在的过去而已。
一个小的时间锚之外，套上了一个更大的、只属于他们两个人的时间锚。
这段话换了旁人在侧，一定非常难以理解其中含义。
盛云的逻辑思维之缜密，比季雨时有过之而无不及，他既然能相处完美的金蝉脱壳，也能想出完美的死而复生。
“我刚才问你愿不愿意为了他牺牲。”盛云面向宋晴岚，“是因为时间锚的触发条件。”
说着，盛云拿出了一把手-枪。
银白色的小巧手-枪，仿ppk的款式，名为钻石鸟。
父子俩的喜好如此相似。
宋晴岚接过了它，沉甸甸的冰凉枪身窝在手中，让他想起了那只逐渐在他怀中冷却的手掌。
时间锚的触发条件：全员死亡。
而这是他与季雨时的时间锚，他需要做的不言而喻。
“为什么这样做？”
宋晴岚沉声问。
盛云知道，宋晴岚问的是这个“所有时代意义上的天穹”。
天穹温和的女声道：“我已经提示过您，经过我一亿七千万余次的测算，您的小队胜率高于所有时空守护者小队平均值。希望您能带领队员，执行更多的任务，时空维-稳需要你们。”
宋晴岚无声咧了下嘴角，不知是笑是讽：“所以条件是多少个任务？”
天穹：“接下来，我为您和您的小队准备了3个超s级任务，1个a级任务。”
“我的小队。”宋晴岚说，“我他妈可没替他们答应你，到时候别怪我食言。”
天穹静默着，没有反驳，可能它已经知道了结果。
这种开挂的感觉，让人很不爽。
枪中的能量子弹还是满的。
宋晴岚学者季雨时的样子，拉开保险栓，忽然沉默了好几秒。他收起所有表情，问了最后一个深奥的问题：“那么，会不会是因为这一次，才有了你原本对天穹七队的劫持呢？”
事情因果，孰先孰后？
到底是先有了原本的劫持，才有后面这发生的一切，还是因为后面这发生的一切，母系统才顺便劫持了整支小队？
或许季雨时没有看见的，是这更大的一个圆。
他们身处其中，蚂蚁一般在沙盘中奔波。
“无法解答您这个问题。”天穹说，“时间的发展在我这里是同时进行，不分因果，不分前后。”
宋晴岚把枪抵在了心脏处。
答案对他来说不重要了。
盛云、稽查者、1439。
都是历史。
不管怎么样，他将回到原点。
扣动扳机前，他听见天穹道：“您已触发了分支任务，超出原本任务条件，为您命名该任务为：【超载】。”