练红明挑开军帐的帘子走进去, 夜已经深了，练红炎仍然在灯下看一封文书。
“炎哥, 红霸那里传回来消息，他们已经控制住辛巴德了。”
练红炎丢下文书，嘴角微微上扬。
“做得好！不能让那个男人深入煌帝国！他可是无时不刻不在肖想着世界的霸权。”
练红明也笑了笑，“红霸让我们安心, 他正在跟辛巴德周旋，草原那里让红玉过去了, 她总要脱离兄长自立的。”
事情在向好的方向发展, 他们只需要安心演演戏，让练红霸大胆侵吞煌帝国的国土继而消化, 彻底将八芳星的根系从这个国家剥离出去！
“红明，你来。”练红炎起身, 来到一张舆图前，上面显示着两军交战的地点和军势对比。
“不谈演戏, 如果真的对上，你有几分把握能赢红霸麾下那位将领？”
练红明看着舆图, 按照上面的记录, 他们无疑败多胜少, 这其中究竟有多少是放水, 其实他们自己非常清楚。
他们——几乎没有放水, 充其量是减少双方伤亡而已。
“鹤丸国永……”练红明喃喃了一句，“听说红霸赞他是自己的‘飞将军’，这话倒是一点不假, 他的高速移动战实在太难破解了。”
“统帅力的优势，加上产自草原的良马，没有绝对的数量优势，我不敢夸口说胜算，炎哥。”练红明诚恳道，“但是如果……距此一百五十多里的金水城，城防工事在红霸攻城之时被毁坏大半，现在恐怕还没有完全重建，如果从那里……”
练红炎摇头，从桌上拿起那封战报。
“晚了，红霸已经调了药研藤四郎过去，金水固若金汤。”
练红明紧张的又思考了一会儿，终于放弃的摇摇头。
“炎哥，恕我驽钝，想不出对抗红霸的方式。不过，炎哥一定可以！”
“确实很难，我们现在有兵力优势，胜算尚且在手，我在意的是另一件事情。”
“什么？”
“栈道。红霸到目前为止，环山的栈道烧毁了足足几百里，看起来像是完全放弃了下一步的进攻，摆出一副无害的样子来，不知道究竟在想些什么。”练红炎非常纠结于这个问题，想得头都要破了。
“他究竟……有什么依仗？”
练红明看着皱眉陷入沉思的兄长，忍不住弱弱的举了一下手。
“炎哥，其实……”
“哦？莫非你知道吗？！”
“不，我是说……为什么不写信问一下呢？”
“……”
“炎、炎哥！我没有不想思考！我、我只是……觉得问一下快……”练红明偷偷瞧着兄长的脸色，哇，他还真的没想过炎哥会想不到这一点。
练红炎沉默的坐回座位上，寂静在四周蔓延，突然——
“你怎么还不写信？”
“咦、咦？！是！我马上写信问！”
练红霸在纸上写下“秘密武器”四个字，把信卷成小筒封进海东青脚上的信筒里放飞，脸上带着点淡淡的笑。
虽然中途分离，他们兄弟的感情却非常好，王座都可以轮流坐，他不觉得会有人比他们兄弟更加亲密，煌帝国永远是一体的。
微笑之后，他看着辛巴德就完全是面无表情，这个差别待遇实在让辛巴德心有戚戚。
“红玉殿下，如果还是因为我非法入境而生气的话……”
“不仅如此，辛巴德。”红发皇女瞳眸冷淡，她骑在马上，一身骑装英姿飒爽，挽起的长发长度竟然还到肩下，“我因为你对我们练姓皇族的蔑视而愤怒。”
“攻略七处迷宫，辛巴德，我承认你很强大，也被这个世界上的鲁夫宠爱着，仿佛无论做什么都会成功。但是，这些在我面前都没有用，我只知道你确实的冒犯了我们。”
他们走到了一处开阔的高坡上，正值夏麦收割，千里层叠的金色麦浪翻滚起伏。辛巴德的王国辛德利亚属于海岛城市，他从未见过这样的场景，忍不住微微入神。
“是不是很美？”少女侧头问他，麦浪的影子倒映在她妩媚的红瞳中，扩散成极为温暖的余晖，“这是我的国。”
“我听过一个故事。”她也不管辛巴德在不在听，兀自轻轻的叙述起来。
“一个国家的王子厌倦了他的玫瑰，想出来看看广阔的世界。王子走过了很多地方，见到了很多不一样的人，旅途的后半段他来到一处麦田，麦田里有一只狐狸，狐狸有红色的大尾巴，跑起来像火焰一样美丽。”
“可是王子说，我想念我的玫瑰了，我要回到我自己的国家去，再见了，狐狸。”
“王子有一头金子般的发，于是在他离开之后，狐狸一看到金色的麦田，就会想到王子的金发。”
“她自言自语的说，小王子，你真是把我驯化了呀。”
她讲完，打马向前，天上的田间的金色光笼罩在她的红发上，视线触上去就能感觉到温度。辛巴德似乎抓住了什么，又似乎没有，他也策马紧紧跟了上去。
“红玉殿下……”
“不要跟我说话，你回去吧。”
“那刚才的故事……”
“你好烦啊！快回去！莫非是想刺探练兵的军事机密？！”
“不，我绝没有那个意思。”
“回去！”
辛巴德在她格外强硬的要求里勒住马，那一瞬间突然福至心灵。
“红玉殿下，不问故事，我能问一问我们第一次见面时的那首歌吗？那首歌是什么意思？”
“……”
“如果红玉殿下为难的话……”
“……别说了……”
辛巴德听到了小小的啜泣的声音，他猛然一惊，顿时有些手足无措。
“红玉殿下？我只是随口一问，不想回答也……”
他有不少感情经历，却大多数是女人投怀送抱，继而发展一点你情我愿的身体关系，八皇女练红玉无疑是他从未应对过的类型。她不娇弱，国家立场坚定，看起来笑吟吟的永远游刃有余，似乎还有作为武将的素质。可是现在在他眼前，红发皇女背对着他，隐隐有细碎的抽泣声传来。
“红玉……殿下……”
“忘了那个故事吧，歌也是，我……”
急促的马蹄声传来，传令兵滚下马，向红发皇女拜倒。
“红玉殿下！三殿下急召您返回！”
皇女迅速恢复了常态，眉心微微皱起，“我刚出来没多久，到底是什么事？”
“似乎是洛昌的消息，皇后安排了您的婚事！”
红瞳微微睁大，少女仿佛一瞬间洞悉了所有的一切，她缓缓吸进两口气，再吐出来，攥住缰绳的手却用力到骨节泛白。
“我马上回去。”她说道，安排好将领带兵继续训练，自己调转马头准备回程。
与辛巴德擦肩而过的空气里，辛德利亚的国王看到了刚刚才蓄满了泪水的红瞳，皇女眼中的情绪仿佛是某种终于等到铡刀落下的轻微冷嘲。辛巴德被这个眼神所摄，不由自主的一路跟了回去。兄妹二人具体在帐篷里谈了些什么，他无从知晓，只知道那位三殿下最后愤怒的掀了桌子。
红发皇女走出帐篷，缓缓吐气，脸上没有多少表情。她自顾自穿梭在各个将领的帐篷之间交接好工作，一转头就看到辛巴德站在那里，于是凉凉的扯了扯嘴角。
“辛巴德，你还在啊？”
辛巴德表情分外严肃，“红玉殿下，如果我没记错，练玉艳应该无权命令你，毕竟你已经从属了叛军。”
“我也想不听从，如果可以，我甚至更想亲手杀了那个女人！”
“那为什么……”
“我母亲的墓地在洛昌。”皇女面无表情，她挺直脊背，姿态完美无缺，“她没有给我多少温暖，我依然爱她，也许你们外乡人无法理解，亲人墓地对我国的人来说，是再重要不过之处。”
“是威胁？”辛巴德靠近一步，“你可以……”
“我不会向你求助，辛巴德，我唯独不会向你求助！”皇女流露出决绝的神色，“这是我的命运，身为皇女的命运，我不得不听从她，为我血缘上的母亲。”
她离开辛巴德走远了，辛巴德目送他的背影远去，一回头发现贾法尔幽灵一般站在他身后。
“调查清楚了吗？”
贾法尔点头，“根本不需要调查，三殿下异常愤怒，刚才掀桌子的时候说出的前因后果也很清晰。这位八皇女，应该会用来与巴尔巴德联姻。”
“巴尔巴德……我记得那里的国王和他的兄弟……”
“是，不过鼠辈，八皇女可惜了。”
如果不是敌人，贾法尔也会很欣赏这个小姑娘，甚至凭借辛对她的在意，迎娶不是不可以，问题就在于这个皇女身份。煌帝国皇子皇女都有继承权，所以他们从小会受到相同的教育，对自己的国家异常虔诚，并不是合适的辛德利亚王后人选。
辛巴德的神情变幻莫测，他发觉自己放在八皇女身上的注意力实在太多，他决定收回一些来，将关注维持在一个正常的水平。
可是那首歌又轻轻的响起了，发光的鲁夫四处飞翔。尤纳恩靠在帐篷门口，听练红霸轻轻吟唱这首歌，忍不住微笑。
“您真擅长揣摩人心。”
少女唱完歌抬起头，红瞳中盈着浅浅一层薄凉的笑意。
“尤纳恩，教你个乖。”
“这个姿态的我，谁都不爱。”