虽然他并不相信这是胡定边的授意，但眼下已经管不了这么多，必须要先解救出商队来再谈其他。
阿木邪手持长枪，枪尖遥遥指着马儒凉，像是一头发怒的公狮：“给我将他们放了。”
马儒凉自然不可能因为阿木邪的一句话便将扣押的商队放走，特别是自己的兵力并不弱于对方，轻蔑一笑：“你又是何方蛮夷，敢来侵犯我朝边疆？”
马儒凉的面孔有些生疏，阿木邪确认没有见过此人。而胡定边与孙连山等一众人又没在人群之中，阿木邪仿佛明白了些什么，暂时压制下怒气，冷冷盯着马儒凉：“你是谁？你想要干什么？胡定边呢？”
连续三个问题，直击要害。
但是，马儒凉却不会直接回答，而是冷漠一笑：“化外蛮夷，你觉得我会回答你的问题？”
“那就先把我的人放了！”
“你的人？”
马儒凉好似听到这天底下最大的笑话，不屑一笑：“人嘛，我倒是可以放。不过这些东西和财物得留下来。”
“你说什么！”
即便再好脾气的人，也要忍不住生出火气来。更别说像阿木邪这般关外汉子，他们何时曾受过这般欺辱，立时虎目圆睁，冷冷瞪着马儒凉。
与此同时，他手下的将士也都怒气飙升，齐齐吆喝怒骂着，似乎只要阿木邪一声令下，大军就会毫无顾忌地冲向马儒凉所率领的军队。
眼看火药味愈浓，事情将发展到一个无法挽回的地步。
终于，胡定边及时赶到了。
隔着很远，胡定边便望到了一众黑压压的人头。而且服饰不一，显然不是只有汉人军队。胡定边心底顿感不妙，不由得加快了脚底的步伐。
大约在这时候，马儒凉身边小跑来一个人，并在其耳边低语了几句。马儒凉会意，眼神不自觉地瞥向后方。
“哼，来的倒是不慢。”
随即，他以眼神示意身边一人。没过多久，一支利箭从汉军这边破风射出，直奔向阿木邪所在的另一边。
“啊！！”
这支箭不偏不倚，正好射中一名胡人军士。顿时凄厉的嘶吼声传遍胡军阵营，原本十分平静的胡军，也顿时变得暴躁起来。
阿木邪眼球通红，死死地望着马儒凉。恍惚间，他似乎看到马儒凉嘴角飘起的一缕笑容。
是计谋！
尽管阿木邪内心已经有所感觉，但局面已不受控制，他手底下的军士近乎爆发的边缘，甚至有的已经拉紧了弓弦准备动手。
“住手！”
此刻，胡定边的声音仿佛大海中的一叶小舟，飘飘荡荡，根本插不进脚去。反观马儒凉，倒是一脸期待挑衅地望着胡人一方，似乎巴不得对方能冲上来与他们决一死战。
“嗤嗤嗤！”
两方阵营中间，皆传来弓弦拉满的声音，紧张的气氛让人喉头不断涌动，眼睛一眨也不眨地望着对方。
“马将军，你这是什么意思！”
胡定边硬是挤到马儒凉身边，愤怒地看着对方。
“什么意思？”马儒凉倒是毫不在意地眉毛一掀，嗤笑道：“胡定边，我们汉人的规矩你难道不懂么？既然你还没有认识到错误，那我就先一步替你收拾残局，你不但不感谢我，反而来质问我？”
“感谢......”
胡定边被对方的无耻言语彻底激怒。
然而，就在此刻——
咻！
又一支不知哪里射出的箭羽，疾射向胡人方向。
但这次，不再是射向哪个无名小卒，而是真正冲准了阿木邪。
不过多亏哈布耶多在旁戒备良久，在箭羽射来的瞬间，提前挥刀斩断阻隔住，这才没让祸事发生。这一刻，不仅胡定边愣了，就连阿木邪的愤怒也噌噌噌地直往上蹿升，看着汉军方向的目光连连变化。
“既然你们想战，那我便陪你！”
阿木邪喃喃低语，随即示意向哈布耶多。哈布耶多瞬间领会意思，一声大喝之下，底下的军士们齐齐怒吼，矛头对准了马儒凉的汉军。
“杀！杀！杀！”
前排的军士每踏出一步，便发出震天响的怒吼。三步迈出，整个军队的气势已经提升到顶峰。
这时候，已不是胡定边一个人所能阻止得了的。孙连山望着此幕，内心急切，却没有任何办法。
一旦两军真正开始交锋，从前所取得的一切成果，都将化为乌有。
“将军，我们现在该怎么办？”无奈，只能求救向胡定边。然而胡定边此刻也黔驴技穷，脸色有些发白。
但几息后又回过神来，他火速命令向孙连山：“组织军队，前来关外！”
以自己手底下兵士的力量去阻挡，是目前唯一可靠的办法......
此时此刻，阿木邪却已经组织起了士兵，准备冲锋。
马儒凉早就预备好了，这才是他想看到的局面。根本不用阿木邪开这个头，他自己便先行发动号令，指挥军队掩杀过去。
“杀！”
一时间，喊杀声四起，一场大战无可避免地爆发开来。
然而，作为主将的马儒凉并没有前去冲杀的意思，相反，被众人拥簇护佑在最后面，老神在在地观看着这场冲杀。
就连胡定边想靠近，也被一群人阻拦着无法近身。只能眼睁睁地看着两拨人冲杀在一起，刀兵碰撞与喊杀声不绝于耳。
这下，胡定边心底凉了
大半。
一旦到见血的地步，两方关系再想修复，怕是不可能了。
此番过后，互市关闭，长城修缮也将停滞。更重要的是，两个民族也将再次陷入恶劣关系之中。
胡定边这之前所做的一切，全部在马儒凉的刻意破坏下化为乌有。
而此刻，还在洋洋自得的马儒凉却还以为自己达到了目的，看着掩杀的众人，脸上充满了笑意。
其实，他却不知道，自己的生命，已快走到了尽头......
混乱的战场之中。
掺杂在汉军这边的一个角落处，一名看起来十分瘦小阴狠的军士从背后箭筒中抽出了箭羽，挂在弓弦上，张弓拉箭——
然而，他瞄准的方向并不是胡人那边。相反，他瞄准的却是汉军中军位置。
这般流程显然是早就演练过的，熟悉极了。眸子中闪过一道阴狠之色，手中弓箭已拉成近乎满月状。
就是这个时候！
阴狠瘦小的男子心道一声，随即松开了箭羽！
咻！
离弦之箭，势如破竹。
谁都没有想到，一支夺命的箭羽会从斜侧飞掠出来。马儒凉尚还在谈笑风生，箭羽却已经划破长空，直中他的左大上！
“啊！！！”
马儒凉也是武艺精通的将领，本来这支箭是要穿透他的胸口的，多亏他眼疾手快，做出补救，这才只中了他的左臂。
不过，即便如此，马儒凉也被箭羽带来的巨大惯力冲下马来。
一众护佑之人手忙脚乱，赶忙围着马儒凉，掩护着他撤退救治。
至于其他军士，连自家的将领都受伤撤了，在战鼓的提示下，也开始一波接一波地撤退下来。刚刚欲要爆发的大战，就此打住！
阿木邪等一众胡人救下自家商队，连看都不看一眼地回返关外。胡定边望着一群胡人的背影，心中暗自叹息：看来，这次真的没有任何可能修好了。
无奈，他只能命令收关军士严格注意关外动向，自己则跟着马儒凉的护卫队前去观看马儒凉的伤势。
————
夜，寒意逼人。
胡定边与孙连山等一众人都等在医馆外面，马儒凉进去已经有段时间了，可依旧没有从里面出来。
这让胡定边心里产生一种不好的预感。
仅仅是射中了手臂，用得着花费这么长时间么？
果然，终于有医师出来向他报告。
“将军，不好了！马将军快不行了......”
“不行了？！”
心中不好的预感被证实，胡定边立马问道：“因为什么，不是只伤了手臂么？”
“箭头上，染有剧毒！”
咯噔！
胡定边心头剧跳了一下，他首先想到的是箭上为什么会染有剧毒。这根本不像阿木邪的行事风格！
如果不是阿木邪所为的话，那此事便要深深去思考了。他感到自己掉入了一个阴谋的漩涡，即便现在意识到，似乎已经晚了。
“尽全力救治！”
胡定边脸色铁青，无奈只能如此命令。尽管医师已经认为希望不大，但胡定边都如此吩咐了，他们只能尽最大的努力，试图将马儒凉从死亡边缘拉回来。
与此同时，周家。
从马儒凉离开周家的那一刻起，周世豪便陷入焦灼的等待当中。他设计的计划虽然周祥，但却无一不是靠天时地利人和。三样缺一不可，一旦有一个步骤出现了差错，计划都不会成功。
而且，他最大的帮手就是谢飞鹰。如果谢飞鹰尽心尽力帮他还好，如果不帮......
周世豪陷入深深的焦虑当中。
随着时间的流逝，打探消息的人终于归来。
并且告知了周世豪足以令他发疯的好消息，计划成功，一切尽在掌握之中。周世豪兴奋地全身颤抖，就差笑昏过去了。
也不在乎身处大堂之中，含着歇斯底里的大笑从他口中爆发出来。
大笑过后，他的眸子内仍满含疯狂。
“胡定边！”
“这下，我看你还怎么解局！”
这一切的一切，他已经苦心设计了良久。一步步，将马儒凉、胡定边勾引上钩。而且还不能让他们觉察出不对劲来，一环环他煞费苦心。为了将胡定边套入局内，他甚至不惜冒着死罪与沙匪谢飞鹰勾结。
因为他知道，如果仅仅是依靠马儒凉等人，胡定边绝对丢不了戍边将军的职位，只要胡定边一日在位，他心头之刺便一日不除。所以，马儒凉在他的计划当中，只是一个奉献牺牲品。可怜如马儒凉，被别人卖了尚不知情，犹自自以为是地逞威显能，如此丧命也只能怪自己太不谨慎。
“接下来，该将消息上报了。”周世豪眸子中闪过一丝狠辣，随即唤过身边的人来，在他耳边低语了几句。自然，赏钱是少不了的，得了赏钱的下人自然欢天喜地，风风火火地前去执行命令去了。
————
一个忙碌的夜晚，当清晨第一缕曙光洒过来的时候，胡定边的心情却已然沉重到了冰点。
马儒凉死了！
死在他的治下。
而且，死得如此不明不白。
他甚至已经预示到接下来发生的所有事：互市倒塌，长城修缮工作将陷入停滞，阿木邪部落将会受到朝廷讨伐，而他这个直接责任人，将会陷入牢狱之中。
完了，一切都完了！
胡定边的脸色有些莫名苍白，但他的大脑仍在迅速运转着。
他在最后思考着对策，即便局面已成现在这般，他仍在思考着对策。
此刻，孙连山也听信来了，当他得知全部事情后，焦急已经不能来形容他此刻的心境。
“将军，我们该如何做！”
“召集所有将士，去军中等我！”
胡定边的声音依然十分稳定有力，孙连山听了微微一愣，但没有继续问下去。因为他知道，将军既然如此做，肯定有他自己的理由。如今时间紧迫，已经来不及去细细询问了。胡定边说怎么做，他们就跟着怎么做，即便让他们跟着一起反出去，他们也会依样去做！
孙连山的办事效率奇高，很快军中重要将领便已集结完毕。他们虽然不知道发生了什么事，但看胡定边少有的凝重表情，他们知道，一定发生了什么事了！
“将军，您不必顾忌什么，只要您一句话，我们上刀山下火海，在所不辞！”薛蛮首先表态，迎来众人的一致附和。
胡定边眼神复杂，微微点了点头。
“我只有一件事要求你们。”
众人瞪大了眼睛，仔细听着。
“无论我发生了什么事，你们一定不能冲动！”
底下将领有些摸不着头脑，但孙连山却心中清楚。将军这是怕自己受到牢狱之灾后，底下的兄弟们会把持不住，做出些出格的事。
“您还能出什么事，将军您放心，有咱们护佑着，就是谢飞鹰来了，也要削掉他三根驴毛去！”
薛蛮哈哈大笑，尚还不知道事情的严重性。
“闭嘴！”
孙连山忽然一声沉喝，薛蛮赶忙止住了话语。
到这时候，即便他们脑子再不灵光，也意识到肯定是出了什么事。众人眼巴巴地看着胡定边与孙连山，等待着下文。
“将军不说，我说！”孙连山终于憋不住了。
“因为马儒凉死在咱们地盘一事，将军很可能会被罢官入狱！”
“什么？！马儒凉死了？死得好！”
“不对，马儒凉死了，关咱们将军何事，凭什么要让将军入狱！”
“谁要敢动将军一根寒毛，我薛蛮首先不答应。”
大帐里顿时乱作一团。胡定边一直以来就是他们的大脑，再兼之爱兵如子的名号，早就让一众军士上下齐心。
如今胡定边要遭受牢狱之灾，最慌乱的反而是他们。
“都别说了！”
胡定边缓缓出声，但声音却极为沉重，蕴含着一种不可反抗的威严。
原本还慌乱的众人，终于渐渐息声。但是能看得出，他们仍然愤愤不平，不过有胡定边在场，他们仍然保持住了理智。
“你们还当我是你们的将军吗？”胡定边声音沉重，犹如一记记重锤，敲在他们的心灵深处。
“是……”众人应声。
“那就一切都听我的。”胡定边的声音变得不容置疑：“事情还没发展到那一步，不一定就是最坏的结果。不过……若是我真的入狱，你们一切都必须听从孙将军的，谁敢不从，军法处置！”
“可……”
薛蛮还想说些什么，不过被胡定边的目光震慑住了。
“没什么可是，这是军令，必须执行！”
就这样，在众将领心不甘情不愿之下，嘱托都交代了下去。完事之后，胡定边偕同着孙连山，仅仅带了几个随从，便匆匆向关外赶去。
孙连山起初还不明白胡定边想干什么，可在看清方向后，心中大约明了了。
他们这是要去阿木邪部落。
可是……
经过昨日那一幕之后，阿木邪部落真的还能像原先一般对待他们吗？这些问题在他心中尽不明了。
当他们看到阿木邪部落的寨墙之后，现实也回答了他心中的问题。
整个阿木邪部落守卫森严，寨门紧闭，城头上还不时有守卫的士兵来回巡逻，似乎在预防着什么。
胡定边仿佛早就预料到这般场面，气定神闲地来到近前。
咻！
却没想到，一支利箭划破长空，从城墙之上射了下来。
所幸，这支箭并没有想要击中胡定边。但饶是如此，也能让胡定边几人看清阿木邪部落之人的态度。
“将军……”孙连山脸色有些难看，试探性地问道。
不过胡定边并不在意，而是招呼向城墙上的守卫军士：“我要见你们的首领！”
“你是什么人，我部首领岂是你说能见就能见的？”探出头的军士态度十分强硬，毫不留情地喝叱着。这般毫不顾忌的喝骂让胡定边身边几人十分愤怒，欲要争辩，却无一例外被胡定边一一挡了回去。
胡定边继续喊道：“还请去通报一下，就说我胡定边是来赔礼道歉的，而且又要事与你家首领商量。”
“赔了道歉？！”上面的人不屑地冷哼着，“先前派人扣了我族的商队，现在又说来赔礼道歉，你这般口是心非的人，我还是第一次看到。”
“你说什么！”孙连山彻底忍不住了，手心攥出了五个指印，作势要与其争论一番。
“你说的那个人，已经死了！”
随着胡定边这句话出口，场面立时变得极为悄寂。
连先前喝叱胡定边的那名军士，也说不出话来。又过了一会儿，上面这才传出声音：“你等一会儿，我前去通禀！”