建安三年，曹操奉天子诏，征讨徐州吕布，左将军备，平西将军真皆从于军中，十月，大军进逼彭城，陈宫建议吕布趁曹操劳师远征，以逸待劳迎击曹操，吕布不从，决心坚守下邳，等待曹操来攻。彭城之战，左将军备，平西将军真奋勇争先，颇立功勋，彭城一鼓而下，然则曹操为震慑吕布，不顾刘备，苏真劝阻，尽屠之。
同时，广陵太守陈登闻曹操东来，立即倒戈，率广陵兵为大军前驱，掩至下邳城下，随后曹军亦至，战局瞬间变化至此，吕布措手不及，在下邳城上见曹军阵容齐整，军容鼎盛，脸现苦涩，悔不该不听陈宫之言，不过他也是天生英雄，哪能如此气馁，于城墙之上方天画戟一挥，整个下邳军都瞬间变得战意昂扬，城楼上都高呼着：“吕将军，吕将军……”下邳城的气势陡的上升，整齐划一的呼喊之声倒也能与曹军平分秋色。
吕布不由志得意满，于城楼之上点齐兵将，令张辽、曹性、成廉、魏续、宋宪和侯成六员大将各率领本部精骑首先出城，压住阵脚，然后自己带着高顺，陈宫，亲率大军开出下邳城门，缓缓推进，背靠城墙，布下一个偃月之阵。
曹操坐于马上遥观吕布用兵，大笑道：“吕奉先，倒是长进不少。”
荀攸，郭嘉，夏侯敦等一众将士都伴在曹操左侧，闻言叹道：“此必是公台从中调度，先用并州精锐骑兵压住阵脚，以防止我军冲阵，又于城下布下这利于防守的偃月阵，是看准我军远来，以逸待劳了。”
刘备，关羽，张飞，苏真，陈到，廖化，杨任，刘辟，陈登等一干新附将领都伴在曹操右侧，苏真倒是没有注意吕布如何排兵布阵，只是在注意身边的陈登，帅气，俊俏，虽然置身于战场之中，可是浑身上下依然有一股文人气息笼罩着，更难的是和他浑身铠甲披挂丝毫没有冲突，活脱脱的一员儒将。陈登显然也注意到苏真注意于他，只是战场之上，两军阵前，不容寒暄，只是微微拱手，略表敬意，说不出的潇洒好看，此时陈登听到荀攸之言，他对徐州形势最为熟悉，建言道：“丞相，吕布对陈公台并不怎么信任，无需忧虑。”他此话一出口，引得众人议论纷纷，曹操也侧首问道：“元龙，此话怎讲？”
陈登叹一口气，不知是在惋惜吕布即将覆灭，还是在惋惜吕布不用陈宫之言，道：“陈宫曾向吕布建言，丞相远来，势不能久，让他和高顺守城，吕布带领铁骑扎营寨于外，若丞相攻吕布，则陈宫攻丞相之背；若丞相攻城，则吕布救于外，如此一来，不出旬日，丞相必然军粮耗尽而退。”陈登这一番话说完，众人不由倒抽一口凉气，若是吕布真是如此，要破下邳还真是得大费周章，幸好吕布不用。
曹操毕竟枭雄也，胸怀异于常人，叹道：“陈公台真是大才也，可惜不能为我所用。”
然后才接着问道：“如此妙计，吕布因何不用？”
陈登此时正遥遥望着敌阵，闻言答道：“吕布初始然之，然则布妻却说‘昔曹氏待公台如赤子，犹舍而来。今将军厚公台不过于曹公，而欲委全城，捐妻子，孤军远出，若一旦有变，妾岂得为将军妻哉！’，因此，布乃止。”
就在众人在议论吕布之时，此时敌军已经布好阵型，并州精骑也已经回到阵中，只见吕布轻踢赤兔马，越阵而出，手持方天画戟，遥指曹操，自有一股天下之大，舍我其谁的气势，就那么于两阵中间大喝一声：“谁敢与我吕布一战。”
不待曹操说话，早有一将已经按捺不住，此人正是燕人张飞，吕布正是从他手上抢走徐州，张飞深恨之，见吕布在这儿耀武扬威，他大吼一声：“燕人张飞特来取你首级。”说着催马，挺丈八蛇矛，朝吕布杀去。
吕布见是张飞，倒是不惧，只是有些头疼，这张飞矛法精湛不说，最为关键的是其耐力惊人，往往是愈战愈勇，时间越长，精神越是抖擞。此时，张飞已然马到，丈八蛇矛真如一条长蛇，蜿蜒曲折，让人吃不准角度，直取吕布面门，吕布凝神定睛，方天画戟循着某一自然的轨迹，轻松架住蛇矛，这一战只见马蹄于阵中翻飞不停，方天画戟，丈八蛇矛你来我往，不分上下，只看得两军将士花了眼，却又看恼了一位英雄，此人蚕眉凤眼，赤面长须，于马上倒拖着青龙偃月刀，道：“关某来也。”
吕布此时与张飞战了约五十回合，见关羽前来助阵，也不答话，抖擞精神，将他那套戟法尽情施展，架青龙偃月刀，格丈八蛇矛，戳关羽，砍张飞，以一敌二，丝毫不落下风，引得下邳守军满天喝彩，自家将军如此神勇，不由士气大涨。
曹操不由着脑，喝道：“还有谁上前去敌吕布。”曹操话音刚落，夏侯惇已经拍马而出道：“某愿往。”
吕布阵中高顺最是忠于吕布，此时见曹营中又出一将，也拍马而出，道：“曹营只会以多欺少耶。”说话间已经敌住夏侯惇，两人战罢五十余合，高顺抵敌不住，拍马绕阵而走，阵上曹性看见，暗地拈弓搭箭，觑得真切，一箭射去，正中夏侯惇左目，惇大叫一声，急用手拔箭，不想连眼珠拔出；乃大呼曰：“父精()母血，不可弃也！”遂纳于口内啖之，仍复挺枪纵马，直取曹性。性不及提防，早被一枪搠透面门，死于马下。两边军士见者，无不骇然。
如此一来曹军士气大震，苏真却是深恐高顺有失，好在此时曹操令旗一挥，众将齐出，大军冲阵，吕布正力敌关张二将，见势不妙，虚晃一击，拨马回到阵中，这一场厮杀直杀到黄昏时分，曹军三军用命，军容齐整，下邳军背靠城池占有地利，更有吕布带兵来回冲杀，倒也算是旗鼓相当，平分秋色，然则吕布毕竟兵少，这
一战之后，再无余力与曹操野战于城外。
此役之后曹操聚将于大帐之中，分拨兵马全力围城，长水校尉种辑这一校人马被调到苏真麾下，远离大营，屯驻于下邳往寿春的一条要道之上，以防袁术来救。种辑可说是苏真的老熟人，而且苏真对他有救命之恩，更兼他身份暧昧，因此全凭苏真调遣，虽然此处远离大营，苏真也不敢疏忽大意，于帐中点将道：“丞相，让我屯兵于此，名义上说是为了防止袁术潜到大军后面偷袭，却只给了我一校七百人马，你们说说，我等当如何处之？”
“袁术庸才也，必然不会来救吕布。”陈到是汝南人，深知袁术为人，断然道。
苏真依稀记得袁术确实未曾救援吕布，不由心里暗赞陈到确实是可以独当一面的人物，思虑深远，料敌于先。
廖化心思缜密，道：“此刻吕布被围城中，必然会派人求救于袁术，此处乃去往寿春必经之路，我等仔细巡防，定可捉拿那送信之人，到时候报于丞相，岂不是大功一件。”
苏真不由称妙，取彭城之时虽然也立了些功勋，可是看曹操如此调度，这攻下邳明显没有苏真什么事情，要是能再立新功，到时候面对曹操求他饶了高顺性命之时，岂不理直气壮。想到此，苏真又看了一眼种辑，见他没有说话的意思，先冲他道：“种校尉，苏某僭越了。”
种辑依然那副态度，恭敬答道：“但凭将军安排。”
“陈到，廖化，杨任，刘辟。”苏真正色道。
“在！”四人齐刷刷的拱手听令。
“你四人各领百人，日夜不停巡防，这营寨周围里许一只蚊子也都不能放过去。”
“诺！”四人纷纷领命而去，种辑不由愣道：“将军，种辑不才，也愿效力。”
苏真对他自然是不敢正色，轻松道：“种校尉多心了，这大营还要人镇守不是，这余下兵士都由校尉统领，守稳营寨便是，万一那袁术真的来攻，我等也得有些防范才是。”
“种辑领命。”苏真仔细观察种辑神色，他还真是心悦诚服，不似作伪，不由越发好奇他为谁效力。
这营寨乃当道下寨，两边俱是山林，陈到，廖化，杨任，三将都勤勉的很，丝毫不敢懈怠，只是山路崎岖很是难走，每日里都累的要死，所有跟着巡视的兵士亦大多如此，只有刘辟每日里轻松之极，好似游山玩水一般。
这一夜又是平静一夜，待到天色将要大亮之时，苏真猛然听的营中喧嚣，跑出去看时，只见刘辟带着兵士，捆着两人，刚刚进营，只见刘辟好不得意，毕竟东征以来的头功让他给取了，连陈到，廖化都落在下风，本就若铜铃的双眼此时笑的直如灯笼一般，他直冲苏真咧嘴笑道：“主公，刘辟不才，逮了两条大鱼。”