公元200年，刘贞整顿休养的第三年，刘贞于新建的洛阳城内，看着慢慢恢复往日繁华的洛阳城，心中感慨。洛阳城外此时已聚集了五万大军，明天他就要开始新征程，目标直接颍川。
与此同时，冀州南部各郡也在调集军马，刘贞先前已经下令，让曹仁前往幽州替换曹操，让曹操重回冀州，同样调集军马五万由曹操统领，令荀彧为军师，准备攻击袁绍。
曹操大军分两路，一路由他自己亲领从魏郡而下，攻击兖州东郡，随行将邻有曹洪、曹纯、乐进、周仓等，另一路由夏侯敦带领出平原直击青州济南，随行将领有夏侯渊、李典、高尉和张益。
曹操那边先不说，只说刘贞这一路，此次随军出征的大将云集，关张赵全部同往，另有军师荀攸同行，只留于禁和戏忠防守弘农，以备张绣。
阳翟是河南尹南边的一座大城，与颍川相邻，本来阳翟应属于颍川郡，不过现在已划分到了河南尹，而此时刘贞等人就驻扎在阳翟城内。
军营主账内，刘贞与众将齐聚一堂，正在商议行军之策。
“我军驻守阳翟，那吕布已将陈留的高顺调了过来，人数约二万左右，主公能否让徐将军攻一攻陈留？”荀攸问道。
在刘贞大军出发之前，刘贞已令徐晃领军一万镇守开封，而开封与陈留不远，本来刘贞的意思是想用他来防备陈留的高顺。现在既然高顺被吕布调回颍川了，而且人数多达两万，陈留兵力必然有些空虚，当然想用徐晃的一万部队打下陈留是不现实的，不过用来牵制一下陈留的兵力应该不难，所以荀攸才有此问。
“各位有何意见？”年近四十的刘贞看起来还是十分年轻，但是久居高位养成的上位者的威仪却比之前又多了几分。
“据我所知，颍川兵力约在五六万之间，如果加上高顺的二万部队，兵力大约在七八万左右，这七八万人大部份分守于许昌和襄城，许昌人数大约有五万人，襄城少一些二万人左右，这七八万人几乎是吕布的所有兵力，其余的郡县除了陈留还有一两万兵力外，陈国和梁国两郡兵力只有万余人，所以高顺来了也好，若我们能在这一战打败吕布，那么吕布也就彻底输了，他吕布既然敢一战定胜负，我们又有什么好怕的。”关羽微眯着双眼，气势逼人。
吕布本与袁绍之间还有些摩擦，两人之前也曾交过手，但是矛盾并不深，那时候袁绍将主要目光集中在了孙坚的身上，而现在袁绍又遭受曹操的攻击，他的注意力又全部转移到曹操那边去了，至于吕布的另一个对手袁术早已没有什么实力能对吕布构成影响了，所以吕布可以将别郡的兵力全部集中起来。在刘贞对吕布发动攻击之前，吕布正与孙坚一起对袁术进行着最后的蚕食，不过这时候刘贞来攻击吕布，吕布也只好从这场掠夺战中退了出来。好处只能全留给孙坚了。
“以
我军五万兵力对付吕布八万兵力，就算赢了，损失也必定不小，吕布手下强将不少，高顺、张辽等人这几年展现出来的实力不可小觑，如果只是惨胜，对我们来说也不是好事，我们的目的并不是吕布一人，还有袁绍、孙坚等更强的对手，依小弟之意，还是听军师的谨慎些好。”赵云也开口说话了。
“嗯，我同意子龙的意见，我可不想打完吕布之后还得再休养几年，那统一我大汉江山将到何年何月？”张飞也开口反对关羽了。
不过关羽不为所动，他只是看着刘贞，毕竟刘贞才是最后决断的人。
刘贞见状笑了笑，然后说道：“俊逸现在就在许昌，应该不要多久就会有消息到来，或许还会另有消息，至于怎么打算，我觉得云长说得不错，一战而败吕布当然最好，而且我军也不一定就会有大的损失。”
俊逸就是张青，黑手党的头目，他之前曾在洛阳开酒楼，后来随曹操到了陈留，曹操投降刘贞之后，张青并没有暴露，仍是留在了陈留，后来吕布占领陈留之后，现在张青又成了吕布的座上客。
当刘贞见赵云等人有些疑惑自己下的这个决断的时候，他又接着说道：“吕布号称武力天下第一，我是真的很想会会他，而且他手下高顺，张辽都是勇悍之辈，这次就让我们试试看，看到底谁厉害。”刘贞毕竟是武将出身，好勇斗狠是他的天性。
“好，让我老张先来会他，上次我和他还未分出胜负的。”张飞听刘贞这么一说，又改了主意，要先会吕布。
“将是兵之胆，号称天下无敌的吕布若是武艺上败在我们手里，想必打起来会容易得多。”荀攸也跟着说道。
“听说吕布近几年沉迷酒色，且早已年过四十，像他这样要保持状态很难，应已无复当年之勇，不过去年袁术手下第一大将纪灵却被他亲手斩杀，这几年又连年征战，在对敌的经验上只怕还有增长，所以我们仍不可小觑，我们之中要想有人凭一已之力胜他只怕也难，而且听说那张辽进步神速，这几年得吕布指点，比起吕布自己来相差也不大，且有勇有谋，也是个难得的对手，还有那高顺，虽然在武艺上比这两人差一点点，但是他统后陷阵之法却是十分了得。至于其它的宋宪魏续之流，倒也无所谓了。”刘晔这几年进步也比较大，刘贞将一些情报分析的事情交与他处理，一直做得不错。
刘贞听完之后环目一扫，只见帐内除了关张赵之外，还有典韦、张合等武将，这样的战力对付吕布应该问题，不过他还不满足，他呵呵一笑说道：“孟起这两天就要到了，还有一直跟在他身边的庞令明，我们两三个对付他们一个总可以了。”
“大哥也太看得起吕布了，区区吕布有我或是二弟对付就足够了。”关羽跟着说道。现在的关羽才三十六七岁，正是个人武力的巅峰，在现在刘贞手下大将中武力稳排第一。接着就要
数张飞和赵云了。典韦也不错，与这时候的马超差不多。只比关张赵略逊一筹，马超还小，还有进步空间，过几年能不能超越关张等人也难说得很。
“云长说得不错，在下以为，对付吕布的确不需要这么多人一起上，应该另遣一大将往征襄城，双管其下。”荀攸说道。
“襄城如今由赫萌守着，实力不强，若我军能从襄城打开突破口，的确是不错的选择。”关羽接口。
“既如此，何人愿去襄城？”刘贞将目光往关张身上一扫。
不过关羽和张飞却没有出声，显然他两人不想错过与吕布的对决。而这时候赵云说话了，只听他说道：“襄城只有兵力两万，且赫萌并非什么名将，大哥若能分兵两万与我，应当问题不大。”
赵云能说问题不大，那么问题就真的不会很大，刘贞正要点头答应时，外面又有军报送到。刘贞打开一看，眉头瞬间皱了起来。不过紧接着他又笑道：“刚从俊逸那边传来消息，高顺去襄城了，而且带了八千陷阵营过去，这样一来子龙还有把握么？”
赵云闻言沉吟起来，刘贞又向一直跟在身边的高仲看了过去，笑道：“仲儿可有办法说服你这位远房族兄么？”
高仲腼腆一笑，脸也红了，显然他没办法做到，同时他认为自己远房兄长与自己主公为敌不太好，有些不好意思。
“子龙既无把握，那这样，儁乂和仲儿随你一起过去，另外孟起过来之后，我再调五千将士给你，不要求你攻下襄城，但你必须保证到时襄城不能有余力支援许昌，可做得到？”刘贞呵呵一笑。把张合和高仲派过去帮助赵云，应该能够将高顺稳稳的牵制住。
赵云点头领命，同时又向张合点头致意。张合见状也回了一礼，同时出声说道：“臣等必不负主上所托。”
刘贞微微一笑，又向众人问道：“各位还有什么想法的现在都提出来。”
其实在准备进攻吕布之前，刘贞就与众人商议过，今天这次军议只是为了对临时变化做相应调整。而这个变化就是高顺，高顺从陈留跑到许昌，现在又从许晶前往襄城，刘贞也为此做出了相应的调整，按理来说也没什么再要注意的了。一切按计划行动就行。
果然下面没有人再出声，刘贞接着又说道：“既如此，待孟起到达之后，大军就全部出发。”
众人应诺，军议散场。
第二日马超就来了，同时跟马超一起过来的还有庞德和一万精税骑兵。这个速度比刘贞原先预料的还要快上一天。
马超到来之后，刘贞开始进军，按先前的计划，由赵云为主，张合为辅的二万五千大军向襄城进发，而刘贞自己则带着三万五千人向许昌进击。从阳翟到许昌和到襄城的距离相当，也就是说，如果一切顺利的话，两路大军将会同时兵临襄城和许昌城下。