天刚刚大亮，刘贞等人就开始出发了，目标当然是濮阳。
走了大约半个时辰，刘贞等人到达濮阳城下，曹操亲自出迎，随行的除了曹操属下众将之外，还有荀彧。寒暄过后，引入城内。
曹操摆下酒宴，招待河间众将，酒宴其间，曹操不谈目前危局，而是回忆以前与刘贞共同做战的日子。场面温馨而亲切，夏侯敦又将此次的大胜当众说了出来，群情激昂。不过酒宴时间并不长，一来现在还是早上，二来河间军马和夏侯敦的部队是一夜奋战，需要休息。
刘贞将手下将士安顿好之后，领着赵云一起去见了荀彧，他跟荀彧早就相识，虽然以前并不是很亲近，但是现在荀氏一族都搬到河间去了，话题又多了起来。
荀彧问过家中情况之后，又谈起了此次黄巾的兴起，十分感叹。刘贞也不隐瞒，将此行之愿望告诉了荀彧。并掏出了荀攸带过来的书信。
荀彧看过之后，呵呵一笑，并没有将信中的内容说出来，也没必要说，里面的大概内容，刘贞也是十分清楚。
“文若有何想法？”刘贞见荀彧将信收入怀中之后，开口问道。
荀彧呵呵一笑，接着说道：“刘皇叔的想法，某已知之，世侄公达在信中也有说明，只不知刘皇叔如何看待当今局势？”
刘贞闻言，立刻明白了荀彧的想法，这是要考验自己了，如果自己答得令他满意，想必荀彧将成为自己手下又一个智囊，他也会助自己完成心愿，若是回答的不让人满意，此行只怕就要泡汤了。想到这里刘贞也静下心来，他不再微笑，而是双眉紧皱开口说道：“世道艰难，民不聊生，董卓未灭，黄巾又起，此实乃我大汉之辱。”
说到这里刘贞停了一下，接着又说道：“汉室垂危，群雄割据，正是英雄辈出之时。然群雄征伐，我大汉之民最苦，早日终结乱世，中兴汉室，乃刘贞平生之愿。”
刘贞走到门前，仰头望天，又道：“西凉董卓，残暴成性，不恤民情。平原袁绍，色厉胆薄，好谋无断，见利忘义。荆州刘表，虚名无实。南阳袁术，冢中枯骨。徐州陶谦，老迈志穷。余
者皆碌碌耳，唯有陈留曹操，江东孙坚，可称英雄。然如今黄巾当道，孟德陷入困境，荆杨徐攻伐不断，前路未明。时势造英雄，英雄亦造时势。若孟德愿与我联手，大汉中兴可期！此刘贞之愿也。”
“若能与孟德联手，余皆不足惧也！我当先收张燕，再将袁绍赶出河北，依大河之险，选一得力大将守之，而后再联公孙瓒，共灭刘虞，若其愿降收之，若其不愿灭之，待河北之事略平，可让公孙瓒北抗胡马，而我南向以争天下。又或者尽除胡马，得并州，下河朔，西联马腾，除韩遂，败董卓，奉天子。号令群雄重归于汉。”
刘贞转过身来，再次看向荀彧问道：“大乱之后，始有大治，到时候我大汉又是一个艳阳天！不知文若以为如何？”
荀彧点头微笑，然后说道：“皇叔之雄才伟略，公达常与我言，今日一见，名不虚传。确如皇叔所言，曹公孟德亦有雄才大志，且识实务、恤民生，亦是天下英雄，只是时势相逼，难展抱负。先前我与曹公亦谈及此事，曹公是欣然同意的，想必皇叔定不负此行！”
刘贞听完大喜道：“果如此焉？”
荀彧点头，然后接着说道：“若曹公率众将归于皇叔，不知皇叔将如何安排？”
“孟德之才，吾深知之！此事可待与其商量之后，再做打算。我欲让孟德去常山，对付张燕，只是有一事心中难安，若孟德与其手下尽迁冀州，必然得弃东郡和陈留不顾，只是苦了两地百姓。不知文若有何高见？”其实怎么安排曹操，刘贞也没及细想，毕竟曹操投不投他还是未知之数。但是现在似乎得好好想一想了。
“既如此，为何不将两郡之民也迁过去？”荀彧微微一笑。
刘贞却是心中一惊，这两郡之民不多，估计也有二十余万，要尽迁冀州可是难度不小。但仔细一想似乎也是个办法，而且还是个不错的办法。这二十万人冀州还是养得起的，有人就有军队，就有实力。无意间荀彧已给他出了一计。刘贞点了点头，然后说道：“此事待见了孟德再说。”
荀彧笑了笑没有说话，正事也就说到这里为止了，其后三人
一起喝了会茶，刘贞返回营寨休息。
刘贞的营寨扎在城外，与濮阳互成犄角，这里原是曹操营寨，曹操手下曹洪原驻兵于此。营寨扎得还算结实，基本上该有的都有了，刘贞很放心。这时节野外还有青草，早有人安排牧马去了。
刘贞独自坐在营帐内，想着要怎么样说服曹操，先前和荀彧谈过一次话，让他对说服曹操又多了几分把握，尽管如此刘贞还是有些担心，尤其是假如曹操降了，那将怎么安排，这让刘贞有些头痛，如果让曹操留在自己身边的话，也不知道曹操会不会愿意，若像之前说的一样，让曹操去招降张燕的话，也让人不放心，万一张燕投了曹操，两人一合伙在常山搞出什么乱子就不好了。又或者让曹操对付袁绍？
想了一会儿，刘贞有些困意，模模糊糊的就在营帐内睡下了。
当天晚上曹操又摆下酒宴，不过这一回不是大宴全军，而是小宴，请的只有刘贞和赵云两位，陪同的人数却多，曹操手下大将俱都在场，除了留守陈留的乐进不在以外，夏侯兄弟、曹洪、曹仁、李典、于禁都来了。当然荀彧也来了，此时的荀彧并未表态，他到底是站在曹操一边还是站在刘贞一边，大家都不知道，在曹操看来，荀彧是刘贞的人，在刘贞看来荀彧是曹操的人。
刘贞刚进门就有一种鸿门宴的感觉，不过他可不是刘邦，有赵云相陪，就是这些人群起发难他也不怕。况且现在是曹操有求于他，不可能将他怎么样。所以他仍是满脸微笑的走了进去。
曹操起身相迎，执手一同上坐，刘贞也没有拒绝，这次晚宴与今天早上不同，看来是要谈正事了，在知道曹操心意之后，刘贞也不先开口，只是与众人话话家常，谈谈武艺，这些人都是大将出身，本身个个都是好手，与他们谈这个，也算是对了口味。
不过这段时间并不长，几杯酒下肚之后，转入正题，曹操首先开口，只听他说道：“德华此次过河南来所为何事？黄巾亦或曹某？”
刘贞闻言一愕，他没想到曹操竟如此直接。接着他哈哈一笑，说道：“此次刘贞是为大汉而来！”