望着手中发黄的黑白照片，年近八旬的高原老头子，思想一下子就倒退了60 年，整整一个花甲子岁月。
正在读大学的高原是个遵章守纪、考虑问题周到、办事谨慎注意细节、注意形象注意影响的人。大学生特别是低年级大学生，是不允许谈恋爱的。他和女同学白雪的交往已经四年,二人的关系和其他同学没有多少特殊的地方。虽然一个是城市美女，一个是农村棒小伙儿，可家庭背景却是截然不同。然而在他们二人的心目中：一个是非你不娶，一个是非你不嫁。二人的情感深入到骨髓，渗透到每一个细胞。可以说，知音相遇心有灵犀，情深意切有目共睹。
周围的师生们都认可了他们铁得情侣关系，是生死不离不弃的恋人，是明天的铁杆夫妻。很多同学都暗暗以他们为膀样进行择偶。但高原从未越雷池一步，不进洞房，和心爱的人就没有肌肤之亲，这是中华民族的传统美德，这是人品，也是自己的家教。
毕业已经成为倒计时，身边的许多同学，有得已经公布了恋爱关系，有的公开宣布结为夫妻，有得把同居当成公开的秘密。高原和白雪的关系仍然维持原状。直到白雪的父母再没有提出任何异议时，高原才把他和白雪二人在长城上的留影，寄回自己的老家――南城市土岗村，向父母亮明
自己和白雪的关系。
高原的故乡土岗村地处偏僻，交通十分不便，村子又大，人口又多，在全县是有名的又大又落后的穷村，因为和外界联系甚少，很少有书信往来。邮递员也很少跑到土岗村来投递信件。偶尔有个一般信件，投递员就把它送到学校，由老师代传，因为村子太大，投递员要找老半天，找到了门，家里也未必就有人。
学校放学时，老师会拿着投递员送来的信件，念着收信人的名字，问哪位同学知晓。有同学举起小手，老师还要问清他们之间的关系，居住的远近，要学生第一时间把信送到收信人的家中，然后再回自己的家。
发往土岗村的信件不多，也从未发生过丢失现象。土岗村的人都很诚实。
高原寄回来的这封带有照片的不寻常的家信，是他的恩师、远亲，王成文老师代收代送的。在高原家里，王成文老师当场把高原的来信打开，念给高原的父母听。
王老师看到在长城上的二人合影照片，大加赞赏。照片上的姑娘，显然是一位城市美女。对这个偏远落后的农村来说，这是第一个娶回来的“洋媳妇”。这个“洋媳妇”，还给未来的公婆写着一封请安问好的短信。那秀丽的钢笔字，让王老师更加惊喜。这一带十里八乡的村子里，还没有一个这样才貌双全的女人。
王老师走到哪里，就把高原要娶个“洋媳妇”的消息宣传到哪里。因为高原不光是他的远亲，更是他最得意的门生， 这才是他最大的骄傲。高原的能力和水平，在全县叫绝。他是全县唯一一个被推荐、被保送上得大学，这个最普通农民儿子的才能，没有人能比得上。
王老师不愧为老师，他的宣传号召力打破一村的平静。高家，就象过年过节一样，天天有人跑过来，要看看这未过门洋媳妇的照片。高原的父母，为这张照片专门做了个镜框，挂在正房的墙上。
来看外地洋媳妇的人，不同的年龄段有着不同的遐想：那些做了父母的人，多么希望自己的孩子，也能带回来这样一位美貌的城市姑娘。那些正在读书的人，看到照片上那起伏绵延的长城，心里无不发出感慨：我要是能登上这万里长城，在那里留个影，再带回来这样一房好媳妇，那该多好。那些刚做了父母的人，心中也在盘算：既是拉着棍子讨饭吃，也要供孩子上学读书，让孩子将来有出息。这一张照片，引发了多少人的感慨。
秦始皇修长城的故事 ，在农村不光是人人皆知，而且还有种种神奇的传说。高原是全村中第一个登上万里长城的人。高家本是个小户姓，现在成为全村的名户，而且被传遍十里八乡。