第十七章 惹人心疑的情绪
达什伍德太太见到爱德华，只是一刹那间感到惊讶，因为在她看来，他来巴顿本来是再自然不过的事情。她的欣喜之情和嘘寒问暖，远比惊讶的时间要长得多。爱德华受到她极为亲切的欢迎。他的羞怯和冷淡是抵挡不住这样的接待的，还没进屋他的这些态度就开始消失了，后来干脆被达什伍德太太那富有魅力的仪态一扫而光。的确，哪个人若是爱上了她的女儿，无论爱的是哪一个女儿，都不可能不进而对她也怀有一片深情。埃莉诺满意地发现，爱德华很快便恢复了常态。他似乎对她们一家人重新亲热起来。看得出来，他对她们的生活又发生了兴趣。可是，他的情绪还是不怎么高。他称赞她们的房子，叹赏房子四周的景色，和蔼亲切，殷勤备至；但他依旧显得闷闷不乐。这种情况，达什伍德母女都看得出来。达什伍德太太认为这是因为他母亲心胸狭隘，待他不大公正的缘故。因而她坐下吃饭时，对所有自私自利的父母深表愤慨。
吃完晚饭，大家都围坐到火炉前，达什伍德太太说道：“爱德华，费拉斯太太现在对你的前途有什么打算？你还得去当个大演说家？”
“不。我希望我母亲现在已经知道，我既没有愿望，也没有才能去从事社会活动。”
“那你准备怎样树立你的声誉呢？因为只有你出了名，才能让你们全家人感到满意。你一不爱花钱，二不好交际，三没有职业，四缺乏自信，那你想出名可就很难了。”
“我不想尝试，我也不愿意出名。我有充分的理由希望我永远不要出名。谢天谢地!谁也不能逼着我成为天才和演说家。”
“你没有野心，这我很清楚。你的愿望是很有限的。”
“我想和天下其他人的愿望一样有限。和其他人一样，我希望幸福快乐。不过，和其他人一样，这得按照我自己的方式。而名望是不能使我自得其乐的。”
“如果能，那才怪呢！”玛丽安嚷道，“财富和高贵跟幸福有什么关系？”
“高贵跟幸福是没有多大关系，”埃莉诺说，“但是财富与幸福的关系却极大。”
“埃莉诺，亏你说得出口！”玛丽安说，“那只有在没有其他办法获得幸福时，财富才能给人以幸福。就个人而言，财富除了能提供充裕的生活条件之外，并不能给人带来真正的幸福。”
“也许，”埃莉诺笑笑说，“我们的结论是一致的。我敢说，你所谓的充裕的生活条件和我所说的财富非常类似。你我都会承认，现在的世道，如果没有钱财，也就不会有任何物质享受。你的观点只不过比我的冠冕堂皇一些罢了。好吧，你说说你的充裕标准是多少钱？”
“一年一千八百镑到两千镑，不会超过这个数，”
埃莉诺笑了起来：“一年两千镑！可我的财富标准只有一千镑，我早就猜到会是这个结果。”
“可是，一年两千镑的收入也是十分有限的呀，”玛丽安说，“再少就没法养家啦。我觉得我
的要求实在并不过分。要有一帮像样的仆人，一辆或两辆马车，还有猎犬，钱少了是不够用的。”
埃莉诺不由得又笑了，为她妹妹如此精确地算计着他们将来在库姆大厦的花销。
“猎犬！”爱德华重复了一声，“你为什么要养猎犬？并不是所有的人都打猎呀。”
玛丽安脸色一红，回答说：“可是大多数人都打猎呀。”
“我希望，”玛格丽特异想天开地说，“有什么人能给我们每人一大笔财产！”
“哦，会给的！”玛丽安嚷道。她沉浸在幸福的幻想之中，激动得两眼闪闪发光，高兴得双颊一片红润。
“我想，”埃莉诺说，“尽管我们的财产不足，我们大家都怀有这样的希望。”
“哦，天哪！”玛格丽特叫道，“要是梦想成真，我该有多快活呀！我简直不知道拿这些钱干什么！”
看样子，玛丽安在这方面满有把握。
“如果我的孩子不靠我的帮助都能成为有钱人，”达什伍德太太说，“我也不知道该怎么花费这么一大笔钱。”
“你应该先改建这座房子，”埃莉诺说，“你的困难马上就没有了。”
“要是这样的话，”爱德华说，“尊府要有多少可观的订单向伦敦发出啊！书商、乐谱商、图片店简直要走鸿运了！你呀，达什伍德小姐，肯定会到处托人，把凡是有价值的新出版物都邮你一份。至于玛丽安，我知道她心灵高尚，——伦敦所有的乐谱都满足不了她的需要。不过还有书嘛！汤姆森、考柏、司各特——这些人的作品她全都会一买再买，我相信，她会把每一册都买下来，免得让它们落入庸人之手。她还要把那些介绍如何欣赏一株弯曲的老树的书统统买下来。不是吗，玛丽安？我若是言语冒犯的话，请多多包涵，不过我想提醒你，我还没有忘记我们过去争论的话题。”
“爱德华，我喜欢有人提醒我想到过去——不管它是令人伤心的，还是令人愉快的，我都喜欢回想，——你无论怎样谈论过去，我都不会生气。我的钱怎么花，你设想得都对，有一部分，至少是那些零散钱，我肯定是要用来扩充我的乐谱和藏书的。”
“你的大部分财产都将作为年金花费在那些作家及其继承人身上。”
“不，爱德华，我还有别的事情要办呢。”
“那么，也许你要用来奖赏为你那些心爱的信条作出强有力辩护的人。什么一个人一生只能恋爱一次呀——我想你在这个问题上的看法还没改变吧？”
“当然没改变。到了我这个年纪，看法也算定型啦，如今耳闻目睹的事情是不可能让我改变这些看法的。”
“你瞧，玛丽安还像以往那样坚定不移，”埃莉诺说，“她一点儿也没变。”
“她只是比以前变得严肃了一些。”
“不，爱德华，”玛丽安说，“用不着你来讥笑我。你自己也并不那么开心。”
爱德华叹息了一声，答道：“你怎么这样想呢？
不过，开心历来不是我的性格的一部分。”
“我认为开心也不是玛丽安性格的一部分，”埃莉诺说，“很难说她性格活泼。她不论做什么事，都很认真，都很性急——有时候话很多，而且总是很兴奋——可是她并不常是真正开心的。”
“我相信你说得对，”爱德华答道，“不过我一直把她看成一个活泼的姑娘。”
“我曾常常发现自己犯有这种错误，”埃莉诺说，“总是在某些问题上完全误解了别人的性格，总是把人家想象得同实际情况大相径庭：不是过于快乐，就是过于严肃；不是太机灵，就是太愚蠢。我也说不清为什么会出现这种误解。有时候我会被他们本人的自我谈论所左右，更多的是被其他人对他们的议论所左右，而自己却不花时间来进行考虑和判断。”
“不过，埃莉诺，”玛丽安说，“我认为完全被别人的意见所左右并没有什么错。我觉得，我们之所以被赋予判断力，只是为了去屈从别人的判断。我想这一定是你一贯的信条。”
“不是的，玛丽安，决非如此。我的从来不主张屈从别人的判断。我一直以来试图开导你在的只是在态度上。你不要歪曲我的意思。我承认，我经常劝你对待朋友都要注意礼貌。但是，对正经事，我什么时候劝过你人云亦云或者屈从他们的判断来着？”
爱德华对埃莉诺说：“这么说，你还没能说服你妹妹接受你的要以礼待人的信条啦。你还没有占上风吧？”
“的确如此。”埃莉诺答道，一面意味深长地望着玛丽安。
“在这个问题上，”爱德华说，“我的见解完全站在你这一边，但在实践上，恐怕更倾向于你妹妹。我从来不愿唐突无礼，然而我也实在胆怯得出奇，经常显得畏畏缩缩的，其实只是吃了生性不怎么机灵的亏。我时常在想，我肯定是天生注定爱交穷朋友的人，一来到陌生的上等人之间我就感到不自在。”
“玛丽安对人简慢，不能用羞怯来作辩解。”埃莉诺说。
“她对自己的价值了解得一清二楚，不需要故作羞怯之态，”爱德华答道，“羞怯只是自卑感引起的某种反应。倘若我能自信自己的仪态从容文雅，十全十美，我也不会感到羞怯的。”
“可是你还会不爽快的，”玛丽安说，“这就更糟糕。”
爱德华不由得一惊：“不爽快？我不爽快吗，玛丽安？”
“是的，非常不爽快。”
“我不明白你的意思，”爱德华红着脸答道，“不爽快！我怎么个不爽快法？你叫我对你说什么？你指的是什么？”
埃莉诺见他如此激动，显得很奇怪，不过她想尽量一笑了之，便岔开话题，对他说：“难道你还不了解我妹妹，还去问她什么意思？难道你不知道她把所有说话不如她快、不能像她那样欣喜若狂地赞赏她所赞赏的东西的人，一律称之为不爽快？”
爱德华没有回答。他又完全回到严肃和沉思的情态，不言不语，呆滞地在那里坐了半天。