第二章 搁浅的箱子
10月20日，树皮船工程结束。彭克罗夫言出必行，五天之内就造好了一只独木舟，用克来金巴树的柔软枝条编制成船体。船上设计了三个座位，前、中、后各一个，间距相等，可以保持船体的平衡，桨、桨架和橹都很齐备，俨然一条完整的船。
船重不到二百英磅，船身长十二英尺。水上的操作非常简单。他们将轻巧的独木舟搬到“花岗岩宫”前的沙地上，靠近海岸。一旦海水涨潮，船就浮了起来。彭克罗夫立刻跳了进去，摇起橹来，他感觉这个独木舟非常实用。
水手高兴地喊道：“好哇！以后就可以用这个来周游……”
贾丁?斯普莱恩抢过话来：“世界？”
“不是，周游本岛。找些石子压舱，在船首竖起桅杆，再让史密斯先生抽时间给我们做一片帆，我们就可以远航啦！哎，赛勒斯先生，还有您，斯普莱恩先生，还有你，哈伯特，还有你，纳布，难道你们不想来坐坐我们的新船吗？老天！总得看看它能不能把我们五个全载下！”
确实，应该检验下船的性能，彭克罗夫把船从岩石间的一个很窄的通道，摇到了海滩边。于是大家决定，当天就驾着这独木舟沿海岸，航行到南面岩石的终止处，也就是第一个岬头。
正当大家要上船时，纳布叫了起来：“彭克罗夫，你的船里有很多水呀！”
水手回答说：“纳布，放心吧，木头密封得很好！两天后，就不是这个样了，我们独木舟船舱里的水不会多过酒鬼胃里的酒的。快上船吧！”
于是大家上船了，彭克罗夫驾船来到了海上。天气晴朗，风平浪静，独木舟安全地行驶在海上，就好像在温顺的“感恩河”中逆流而上。
纳布和哈伯特一人各拿一支桨划，彭克罗夫负责在船尾摇橹。
小船穿过水道后，便沿着小岛南面的岬头驶过去。微风轻轻吹拂，水道与海上泛起阵阵涟漪，独木舟平稳地行驶着。他们驶离海岸有半海里，这样便可看到“富兰克林峰”的整个面貌了。
接着，彭克罗夫掉转船头，返回来向河口驶去。于是，独木舟开始沿着海岸行驶。圆形的海岸一直延伸到尽头的岬角，海岸遮盖住的地方就是那整片“冠鸭沼地”。
弯弯曲曲的海岸线，加长了这个岬角的距离。它距“感恩河”有三海里。大家决定再稍稍驶过尽头去一点，仓促看下从海岸到“爪形角”的概貌就回来。
小船于是沿着海滨行驶。因为近岸礁石遍布，上涨的潮水已开始淹没它们。为防止触礁，小船航行在离岸至多有两链一链，十分之一海里，约为1852米。的海域。悬崖峭壁从河口到岬角逐渐开始下降。它由花岗岩堆积而成，没有规则，同构成“眺望岗”的护墙截然不同，其外观凸凹不平，某个地方的岩石还像是被挖掉了一大车岩石似的。一个尖角还延伸到森林前面两海里的地方，上面寸草不生，这个岬角仿佛是一只巨人手臂刚刚从绿色袖子中伸出来。
小船在轻松地行驶着。贾丁?斯普莱恩一手拿笔记本，一手拿铅笔，用粗线条勾画出海岸的轮廓。彭克罗夫、纳布和哈伯特一边聊天，一边观察着这部分领域。在他们看来，这部分领域是陌生的。
随着小船逐渐南下，那两个“颌骨海角”像是在移动，并且把“合众国湾”包围得更加紧了。
赛勒斯?史密斯只是默默地看，一句话都不说。目光中满是怀疑，给人的感觉是，他好像发现了某个可疑之处。
这时，航行了三刻钟后，独木舟快到岬角的尽头了，彭克罗夫刚准备要越过去，哈伯特忽然站起来，指着一个黑色的东西说道：
“我发现那边海滩上有东西，但不知道是什么。”
所有的目光都聚向那所指的地方。
记者说道：“真是这样呢，是有个东西。像是个漂流物，一半埋在沙子里，一半裸露着。”
彭克罗夫大声喊道：“啊，我看清是什么了！”
纳布急忙问道：“是什么？”
水手回答说：“是一些小木桶，这些小木桶还好像是满的！”
赛勒斯?史密斯命令道：“彭克罗夫，靠岸！”
划了几下桨，在一个小海湾的深处独木舟靠岸了，大家伙则跳到了沙滩上。
彭克罗夫没弄错，是有两只小木桶半埋在地里，同时还和一个大箱子牢牢地拴在一起，看样子是这箱子靠这两只小木桶在海面上漂浮着，后来在海岸上搁浅了。
哈伯特问：“这就是说岛的附近有过一次船舶遇难吧？”
贾丁?斯普莱恩回答说：“看来是这样。”
彭克罗夫大声嚷着，一副迫不及待的模样，他的脾性就是这样。他着急地说：“这箱子里到底装着什么呢？这箱子里装的是什么呢？它封闭得很严实呢，得找个东西砸开盖子！那好，就用石头吧。”
水手拿起一块大石头，正要砸向箱子，工程师却拦住了他，说：“彭克罗夫，您能改一改你的急躁性子吗？哪怕能忍耐一个小时呢？”
“不过，赛勒斯先生，想想看，里面可能有我们需要的一切昵！”
工程师回答：“彭克罗夫，这个我们早晚会知道的。请相信我
，现在先不要急于把这箱子砸烂。我们有用得着它的时候。让我们把它运回‘花岗岩宫’吧！到时，我们能想出打开它的办法的，用不着把它砸烂。它纯粹是为旅行准备的，既然能一直漂到这里，肯定就能一直漂到河口。”
水手答道：“您说得对，赛勒斯先生，可并不是所有人都能克制住自己的！”
工程师是明智的，他的意见是可行的。确实，这箱子看样子很沉，独木舟可能会装不下这箱子里的东西。但是，既然两只空桶一直带它“旅游”，那么，也能这样一直把它拖到“花岗岩宫”的海岸。
现在要急于弄清的是，这个漂流物是从哪里来的？赛勒斯?史密斯及其同伴们细致地环视四周，扫视了一遍几百步的空间范围内的海岸，他们没有发现任何其他的东西。又观察了一番海面。哈伯特和纳布登上了一块挺立的岩石，海面上一片空旷，什么也没有，既没有毁坏而不能行驶的船，也没发现有正扬帆远航的船。
不过，可以肯定的是附近曾发生过船舶失事。往深处想，也可能这一事件和铅弹事件有关？也许在岛的另一处曾有一些陌生人上了岸？或许他们还在那里？但大家通过漂流物也自然能想到，这些陌生人会是马来海盗了，因为漂流物不是美国货而是欧洲货。
大家又来到了箱子旁边。这箱子宽三英尺、长五英尺，用橡木制成，封闭得很结实，表面被一张厚厚的皮覆盖，并用铜钉钉住。两个木桶全部是密封的，敲击一下能感觉出里面空无一物，箱子的侧面拴着结实的绳子，还打着结。彭克罗夫立即就看出那是“水手结”。箱子基本完好无损，这表明它是搁浅在沙滩上，并没有碰到过礁石。经过仔细察看还可以确定，它待在海水里的时间并不长，而且也是最近才到达这片海岸的。箱内好像并没有渗进海水，箱内的物品好像也没受到损坏。
很明显，这箱子是从一条出故障的船上扔下来的，并向这岛漂来，船上的乘客不希望它沉落海底，而是能漂浮着到达海岸，想着以后再来找它，因此启用浮动装置，好让箱子轻漂起来。
工程师说“我们要把这漂流物一直拖到‘花岗岩宫’去，然后我们再来打开箱子，查点箱内的物品。以后我们万一在岛上发现船舶的幸存者，我们就要原物奉还。如果我们找不到什么人……”
彭克罗夫大声说：“那就给我们自己使用吧！可是，天哪，箱子里到底装着什么东西呢？”
上涨的潮水已开始击打到漂流物了，海水满潮时它一定会浮起来。把拴桶的绳子解开一部分，用来将浮动装置和小船系在一起。然后，彭克罗夫和纳布用桨把沙地挖低，好方便挪动箱子。不一会儿，箱子被船拖着，开始绕过海角。而从现在开始，这个地方就被称为“漂流物海角”。箱子拖起来很沉，而木桶基本还不能使箱子全部浮在水面上。因此水手时刻担心箱子会挣脱小船坠入海底。不过他的担心是多余的，并没有发生。
出发后一个半小时——这是穿过这段三海里的路程需要的时间——小船在“花岗岩宫”前靠岸了。
这时海水正在退潮，大片海滩裸露出来，成为无水地带，船和漂流物就被拖到了这块沙地上。为了尽可能不损坏箱子，纳布拿来撬开箱子的工具，然后他们便着手清点箱子里的物品。彭克罗夫激动极了，激动之情难以掩饰。
水手解开了两个桶，它们完好无损，还可利用起来，这里无须赘述。用起钉棒撬开锁后，随之掀开箱盖。箱子里边还有一层锌制的内衬将物品完整包裹起来，很明显，这是用来防水的，确保装在箱子里的物品在任何情况下都不受潮。
纳布喊道：“哎呀！难道里面装的是罐头！”
记者回答说：“希望不是。”
水手低声：“如果里面有……”
纳布听见水手的话了，就问道：“能有什么啊？”
“不会有什么的！”
割开锌制的防水层，并将其翻卷在箱子的侧面，于是，各种物品便被取了出来，一一摆放在了沙地上。彭克罗夫对取出的每一件物品，都要高兴地欢呼一声，哈伯特则兴奋地鼓掌，纳布在快乐地舞蹈……他是黑人嘛。那堆物品里有让哈伯特激动的书籍和让纳布极为喜欢的厨房用品！纳布见到这些厨房用具，简直亲不够。其他的东西也让大家伙非常满意，因为箱子里装的仪器、工具、书籍、衣服等种类繁多，下面是贾丁?斯普莱恩在笔记本上记下的物品清单：
工具：两把锉刀，三把螺旋钻，两盒缝衣针，两个横口斧，两把木工钻，三把多面刀，两把砍柴斧，三个刨子，三把锤子，六把冷錾，十包铁钉和螺丝钉，一把两头木工凿，三把大小各异的锯子，两把木工斧。
武器：十二盒雷汞雷管，两支撞针枪，两支燧发枪，两支卡宾枪，四把格斗军刀，五把大刀，两小桶火药每桶大概装有25磅。。
仪器：一盒成套照相器材，物镜、玻璃感光片、化学物品等，一个袖珍指南针，一个六分仪，一副望远镜，一副双筒望远镜，一个无液气压计，一个华氏温度计，还有一盒罗盘。
衣服：两打衬衫，料子不一般，像是羊毛，但显然是植物纤维。三打材质一样的长袜。
厨具：六个带柄小铜锅，两个烧
水壶，一个铁制水壶，十副铝制餐具，三个铁制盘子，一个轻便小炉子和六把餐刀。
书籍：一本《玻利尼西亚方言词典》，一套六卷本《自然科学词典》，一本地图册，一本《圣经》，三令白纸一令纸是指500张全开纸或1000张对开纸。，两本空白簿。
清点完物品后记者说：“可以肯定，这箱子的主人是个很有航海经验的人！衣服、工具、武器、厨具、仪器、书籍，应有尽有！好像他知道有事情要发生，并事先做好了遇难的准备！”
赛勒斯?史密斯沉思着，听到记者的话低声说道：“是的，应有尽有。”
哈伯特补充说：“看来，这箱子及其主人，还有这条船，不是一般的马来海盗船！”
彭克罗夫说：“难道，这位主人已被海盗俘虏了吗……”
那位记者应答道：“这个假设太残酷了，无法让人接受。也可能是，一场风暴将这一条欧洲或美洲船刮到了这个海域，乘客们希望生活必需品至少能保全下来，所以就准备下了这个箱子，并把它抛入了大海。
哈伯特问道：“赛勒斯先生，您也这么认为吗？”
工程师回答：“是的，我的孩子，事情经过大体就是这样。可能在遇难时或预料灾难要来之时，他们把各种最有用的物品集中到这个箱子里，方便日后能在海岸的某一处，重新找到它……”
水手提醒说：“竟然还有一盒照相器材！”一副疑惑不解的神情。
赛勒斯?史密斯回答说：“为什么还会保存这些照相器材，我也不太理解，对于像我们或一般的遇难者来说，更有用的是品种比较齐全的衣服和数量比较大的弹药和粮食！”
贾丁?斯普莱恩问：“莫非这些仪器、书籍、工具上没有什么标记、地址吗？我们怎样来辨认它们的产地呢？”
这得好好看看。于是，大家仔细检查每件物品，特别是仪器、书籍和武器。和平常不一样的是，武器和仪器都没有商标，而且全新完好，像从没用过似的。工具和厨具也一样。一切都是新的。这一点也说明，这些物品并不是在匆忙中被随手扔进这箱子里的，正好相反，它们应该是经过仔细考虑、慎重选择的，并且还对它们作了仔细的分类。用来防水的第二层金属包裹物便足以说明这点。包裹得非常完整，显然也不是在慌张中被焊接上的。
《自然科学词典》和《波利尼西亚方言词典》，全都是英文版的，也没标出出版者的姓名和出版日期。
同样，《圣经》也是英文版的，根据排版情况可以看出是优质的四开本。看上去好像经常被翻阅的样子。
那本地图册就像一部精致的作品，包含着全世界各国的地图，还有多幅按麦卡托佛莱数学家和地理学家。投影法制作的地球平面球形图。而其语言是法文的，跟前面的书籍一样，也没有标出版者的姓名和出版日期。
这样，所发现的各种物品，均没有任何标记来说明它们的产地，所以也无从知道是哪国的船舶，可能是最近经过这个海域的。但不管怎么说，这箱子使“林肯岛”的居民们变得富有了。时至今日，他们利用大自然，改造大自然，自己创造想要的一切，还凭借自己的智慧和力量，脱离了危险的境地。现在冥冥之中上帝又给他们送来了这么丰厚的物品，这岂不是上帝对他们的厚爱吗？于是他们一起对上苍表达了他们由衷的感激之情。
不过其中的一位却有点儿不满。那就是彭克罗夫。因为这箱子里似乎并没有他非常想要的东西。他的欢呼声随着物品的一件件被取出而随之减弱。清点刚一结束，就听他在一边嘀咕着：
“你们看到了，这些东西都很好，可这里边没有我需要的东西！”
迷惑不解的纳布说：“怎么了，彭克罗夫老兄，你到底想要什么呀？”
彭克罗夫郑重其事地答道：“只要有半磅烟草就可以，别的我一无所求了！”
大家听了彭克罗夫的话，忍不住地笑了起来。
因为发现了突如其来的漂流物，大家认为更有必要对该岛作一次详尽的勘察了。于是大家决定，明天天一亮就上路，沿“感恩河”而上，到西海岸去察看。如果那儿有登陆的幸存的遇难者的话，在这海岸的某一处登陆，估计他们也身无他物，那就要赶快帮助他们渡过难关了。
接下来，大家把所有的物品都搬进了“花岗岩宫”，并在大厅里井井有条地摆放着。
10月29日那天，正好是星期天，临睡前，哈伯特问工程师愿不愿意给他们读段《福音》中的经文。
赛勒斯?史密斯回答说：“非常愿意。”接着拿起《圣经》就要打开读给大家听。
彭克罗夫赶快予以制止，对赛勒斯?史密斯说：“我这个人很迷信呢，赛勒斯先生，请你随意地打开一页，最先看到哪段，就读哪一段吧。”
听了彭克罗夫的建议，赛勒斯?史密斯先生报之以微笑，并表示同意了水手的建议。他随手打开了《福音》，那一页恰恰夹了一根书签。
他的目光猛然被一个铅笔画的红十字吸引住了。在这红十字后面，是《马太福音》第七章第八节。
于是他给大家读了这一段：
求就得之，寻就寻见。