第八章 维哥湾
大西洋拥有世界第二广阔的洋面，有两千五百万平方海里，仅次于太平洋。大西洋长约九千海里，宽平均两千七百海里，它占据了南北美洲和欧洲、非洲之间的重要区域，在古代，迦太基人是最了解大西洋的民族。迦太基人就像是古代的荷兰人，为了在各国开展贸易活动，他们乘船环游世界，其中就曾沿着欧洲和非洲的西部海岸来回航行过。
如今，在大西洋烟波浩渺的海面上，各国的船只往来穿梭，很多国家的旗帜都在这片水面上迎风飘扬过。从这里往西去，南北的大陆上各有两个尖角，就是航海家所畏惧的合恩角和暴风角（即好望角，好望角名字是葡萄牙国王在印度洋航行开通后给这里取的寓意“事事好望”的新名字）。“鹦鹉螺号”强大的发动机推着船头的冲角，斩破大西洋的海浪，向前驶去。在这之前，三个半月的时间里，我们已经航行了近五千千米了。现在尼摩船长会指挥它去哪里呢？今后的航行还会给我们的视觉带来什么新鲜、直观的刺激呢？
当“鹦鹉螺号”从直布罗陀海峡出来，行驶到大西洋后，它又浮上了水面，我们每天例行的在平台上的散步又恢复了。
尼德?兰和康塞尔陪在我的两旁，在距离我们十二海里的地方，我们模模糊糊地看到圣文森特角，那是西班牙半岛最西南的尖角。突然，海面上刮起了凛冽的南风，海面上立即波涛汹涌，海浪滚滚涌来，我们站不稳，所以在呼吸了几口新鲜空气后，下到了船舱里。在大浪的簇拥下，“鹦鹉螺号”激烈地颠簸着，好在我们在房间里还能坐得平稳。加拿大人有点儿心神不宁，尾随我来到我的房间。由于我们驶离地中海时速度很快，他没法实施脱逃计划，所以满脸的失望和沮丧。
我把房门关上，尼德?兰坐在椅子上，一声不吭地看着我。
“尼德，振作起来，”我宽慰他，“您不必责备自己，‘鹦鹉螺号’的速度太快了，在那样的条件下，想要实行您的方案，简直就是不理智。”
尼德?兰没有什么反应，从他那紧蹙的眉头看，他的内心一定在激烈地斗争着什么。
“走着瞧，”我说，“事情总会有转机，我们现在正沿着葡萄牙海岸行驶，不远就是法国和英国，在那里，我们可以随便找一个地方逃走。不过，万一‘鹦鹉螺号’从直布罗陀海峡出来后南行，会把我们带到远离大陆的方向，那就糟了。不过，我认为尼摩船长是不会避开有文化的海面的。用不了几天，您就可以安全地执行我们的计划了。”
尼德?兰死盯着我，稍微犹豫了一下，张开嘴说：
“教授，今夜就是实现计划的最佳时期。”
我备感惊异，不由自主地站了起来，我承认，我对这个消息没有一点思想准备。我想说些什么，但又找不出话来。
“之前，我们约定好了共同等待时机的到来，”他接着说，“现在就是个机会，今天夜里，我们距离西班牙海岸也就几海里，晚上光线阴暗，还有风，是最好的掩护。教授先生，您是有言在先的，您不是一个食言的人，这个我完全有理由相信。”
见我仍没反应，加拿大人站起来走到我面前，接着说：
“我已通知了康塞尔，就在今晚九点行动。那时，船长待在他的房间，都可能睡下了，而机械师和船员们都看不到我们。我和康塞尔会先到中央楼梯去，教授您就留在距离那里不远的图书室中，等我的信号。工具我都准备好了，木桨、桅杆和帆都装在小艇里，我还预备了一些食物和水。另外一把英国产的螺丝刀会帮助我取下小艇和‘鹦鹉螺号’连接的螺丝。这一切都搞定了，我们会顺利的。”
“现在海面的风浪很大，会不会……”我有些犹豫。
“风浪是大，”加拿大人说，“但我们必须冒这个险，自由的代价有时会高了点。不过，您放心，我们的小艇很结实，即使有些风浪，走个几海里还撑得住。等明天他们发现我们失踪时，我们早已经逃到岸上了。如果一切顺利，两个小时后我们就会在陆地的某个地点登陆。当然，也可能船翻人亡，所以还要求上帝保佑，现在要抓紧时间休息，今晚见！”
加拿大人说完就走了，我不知所措地站在那里，本来以为等机会真的来时，我们还会花时间进行讨论，虽然那个性情执拗的叉鱼手是不会让我轻易说“不”的。我确实不能食言，尼德?兰是对的，他要等的就是这样一个时机，我没法因为个人的私欲来损害同伴的利益。也许等不到明天白天，尼摩船长就会命令“鹦鹉螺号”开往远离大陆的海面上去的。
这时，船内发出响亮的声音，这我已经很熟悉了，那是储水池注水的声音，“鹦鹉螺号”开始下潜了。
我把自己关在房间里，为的是躲开船长，我担心他锐利的双眼会看透我的心事。就这样我独自度过了这愁闷的一天，内心充满矛盾和挣扎。一方面我也想离开这里，想让双脚踩到坚实的陆地上，自由地呼吸久违的森林和田野的味道；另一方面我又为过早离开感到惋惜，我无法割舍这只神奇的“鹦鹉螺号”，我的海底研究离开它是没法完成的！我对大西洋的探索才要开始，这样离开“我的大西洋”，不能近距离观察它的最深水层，不能从它那里亲手取得印度洋和太平洋曾给我揭露的秘密，会让我遗憾终生！我的小说刚完成第一章的草稿，就像做了一个美梦，梦里的情节还没进入真正的高潮就被打断了。
我在船舱中来回踱步，脑子里乱糟糟的，有时
幻想着自己跟同伴们安全逃到陆地上，有时又希望有意外的事件发生，好让尼德?兰的计划再次流产。其间，我两次走到客厅去看罗盘，想看看“鹦鹉螺号”的方向是不是接近或离开海岸。事与愿违，“鹦鹉螺号”总是在葡萄牙沿岸的海水中行驶，方向是沿着大西洋海岸向北。所以，这时候必须要做决定了，准备和加拿大人冒一次险。我的行李并不重，带不带均可，我只想带走我的笔记。至于尼摩船长，我心中无数次问自己，我们如果逃走，他会怎么想？他会大发雷霆，或者我们的行动会深深伤害他，或者我们没能成功，被抓回来，他会怎么处置我们？
我想即使是受到惩罚，我也没有什么可以埋怨的。与此相反，这一路走来，船长的绅士风度和待客的礼节，没什么可挑剔的，尤其对于我，他基本毫无保留，我没见过像他那么坦白和真诚的人。我们擅自离开，不能说是种背叛或是忘恩负义，最初我们之间并没有订立什么誓言，把我们跟他束缚在一起。他可能认为我们留在他的身边，只是客观环境的制约，而不是我们的承诺。但正是他的这种公然承认，以及永远要把我们留在船上相当于囚人的想法，也正能说明我们的逃走行动是合理的。
自从在桑多林岛附近跟船长见过一次后，我就没有再看见他。在我们出走之前，是不是有机会再见他一面呢？我想见他，但又怕见他，担心我有些发虚的表现被他识破。我注意听着隔壁房间的声音，但是没听到什么声响。那房中想是没有人，于是我心中又想，这个古怪的人究竟在不在船上？自从那天我们跟随他乘坐小艇去采珠场，我对于这个人的思想和境界，略为改变了一些。不管他怎么说，尼摩船长跟一些陆地还保留着某种关系。难道他从不离开“鹦鹉螺号”吗？有时候整整几个星期我都碰不见他，这种时候他在做些什么呢？他是愤世嫉俗、心存厌世，才不愿见陆地上的人吗？还是他出了远门，去完成某种我一直不知道内情的秘密使命呢？所有这些想法，以及其他无数的念头，都一起涌到我心中来。你可以想象，在我们所处的密闭的水下空间里，是最容易滋生胡乱猜测和妄想症的，这让我感到一种不可忍受的烦躁。
这一天的等待好像是无休止的，时间过得实在太慢了。晚饭像往常一样，我还是在我的房中吃，因为心中有事，吃得很马虎。我七点离开餐桌，心中默默算着时间，距离和尼德?兰约定相会的九点钟，还有一百二十分钟。一想到离开，我就心跳加快，呼吸都急促起来，看来我注定是不能做作奸犯科之类的勾当的。我无法平静下来，决定出来走走，希望运动一下可以对我产生镇静的作用。想到我们可能会在这次大胆的逃亡中不幸死亡，心中并不怎么难过。但是，想到如果我们的计划在离开“鹦鹉螺号”之前就被发觉，想到我们被绑着带到盛怒的尼摩船长面前，或者，更为尴尬的是，他会因为我们的抛弃而深受伤害、非常痛苦，我的心就情不自禁地怦怦地跳起来了。
在离开之前，我要最后去客厅一次。走过长廊，我来到那间陪伴我不知度过了多少快乐和有益时光的陈列室。看着这些陈列的财富和宝藏，我感觉自己就像在亡命天涯的前夜，那是一种强烈的感情维系。这些珍宝和艺术杰作，会聚了我很多研究的精力，现在却不得不要远离它们了。我转而去看客厅的玻璃窗，想把目光投入到让我无数次为之惊叹的海底世界，可是玻璃上的嵌板紧闭着，把我和这片我还没有认真领略过的大洋分开了。
我在客厅中踱来踱去，走近屋角的门边，那是通向船长的舱房的。让我惊异的是，这门半开着。我不由得退后几步，如果尼摩船长在里面，他可能会看见我。但我听不见里面的声响，我小心地走近前去，看到房中没有人。我推开门走进去，房中还是那么朴实而严肃，一副隐士高僧的风范。房中的墙上挂着的几幅铜版画，我以前来的时候没有留心到它们，那是些肖像画，都是历史上的伟大人物，他们都是永远忠诚并把一生都献身于人类的伟大思想家，他们是：哥修斯哥，听到“波兰完了”的喊声就跌倒的英雄；波查里斯，近代希腊的列昂尼达斯；俄康乃尔，爱尔兰独立的保卫者；华盛顿，美利坚合众国的首任总统；马宁，意大利的爱国志士；林肯，推翻奴隶制并最终被刺杀身亡的美国总统；最后，那位主张黑人解放的起义者约翰?布朗，他是推翻奴隶制的先驱，他吊在绞架上的画像，和维克多?雨果用铅笔画出来的一样可怕。
这些英雄人物，尼摩船长从他们身上能够获得什么样的心灵感应和联系呢？从这一群肖像画中，我有可能探寻出船长生平的一些秘密吗？他是被压迫人民的保护者和奴隶的解放者吗？他是这次可悲的和光荣的美国内战中的一位英雄吗？
我正在沉思的时候，客厅的大钟忽然敲了八下，把我唤回到现实中来。我不禁全身颤抖，好像有一只隐藏着的眼睛看透了我内心最不可告人的秘密，我急忙走出船长的房间，来到客厅中。我看了看罗盘，“鹦鹉螺号”还是向北行驶，速度正常，压力表显示目前水深六十米左右，一切的条件和环境都对加拿大人的计划有利。
我回到自己的房间，多穿了一些衣服，让身上更暖和，包括海靴、水獭帽、带有海豹皮里子的外衣都穿上了，为一个小时后的海上逃亡做准备。万事具备，我耐心等待着出发的信号，但是耳边只有推进器的震动声。我竖起耳朵，留意着是否有异常的喊叫声，如果有的话，就说明尼德?兰的计划被发现了，这个过程真是煎熬。
离
九点整只有几分钟的时间了，我把耳朵贴在墙上，想听听隔壁船长房间的声音。确定没有任何声响后，我走出房间，来到客厅中，厅里没有人，漆黑一片。
我打开跟图书室相通的门，里面也是光线黯淡，冷冷清清的。我站在和门很近的地方，那里正对着中央楼梯的笼间，忐忑不安地等待加拿大人的信号。
突然间，推进器的震动声明显降低了，没过一会儿就完全没有了声响。“鹦鹉螺号”完全停了下来，这对尼德?兰的计划是有利还是不利，我暂时无法判断。这时，我感到了一阵轻微的冲撞，这说明船已经停在了大西洋的海底。我很不安，加拿大人的信号迟迟没有发出，我想出去看看情况，劝他改变一下计划，因为我感觉这次停船是完全不正常的，是要执行什么特殊任务吗？我正在胡思乱想，客厅的门被推开了。
是尼摩船长，他看见我，没有寒暄和客套，用亲热的语气直接问我：
“教授先生，想不到您在这里，我刚好正在找您呢，不知道您对西班牙的历史熟悉吗？”
就算是一个对自己国家的历史了如指掌的饱学之士，处在我目前的状态，也会头晕脑涨，无所适从，无法作正常的回答。
“阿龙纳斯教授？”船长接着说，“您听到我的问题了吗？您知道西班牙的历史吗？”
“我知之甚少。”我有气无力地回答。
“许多学者对这个盛产航海家的国家的历史都缺乏了解，”船长坐下来说，“教授，您请坐，我要向您透露关于这个国家的一件秘闻。”
船长很惬意地躺在一张安乐椅上，我有些局促地坐在他身边的靠背椅上。
“教授，”他对我说，“您会对这个事件感兴趣的，因为它能解答您不能解释的一个问题。”
“好吧，船长，我洗耳恭听。”我机械地回答着，不清楚船长想说什么，我心中暗想，也许是和我们的出逃计划有关吧。
“教授先生，”尼摩船长说，“我们要把时间推回到1702年，您很清楚，在那个时期，法国很强盛，路易十四国王自认为稍微做个手势，比利牛斯山就得颤抖一下，他命令西班牙接受他的孙子——安儒公爵做他们的新国王，也就是菲力五世。可惜法国国王的这个孙子并不是个治国的高手，他在西班牙期间，做得并不出色，主要原因是跟强大的敌人发生了冲突。这个敌人就是在一年前由荷兰、奥地利和英国刚刚成立的同盟，主要就是针对菲力五世。这个同盟计划推翻菲力五世，然后让奥地利的一个亲王做西班牙国王，并给他起了一个新的称号——查理三世。”
“西班牙要抵抗这个同盟的阴谋行动，可能不得不在陆地和海洋上双面作战，所以需要足够的士兵和海员，也就是说要花很多钱来招募人手、建立军队。这些钱的最好来源就是西班牙的船队，他们从美洲带回来大批的金银。1702年年末，西班牙国王焦急地等待一队载有大量金银的运输船，那是由法国的二十三艘战舰护送的庞大船队，指挥官是夏都?雷诺海军大将，不巧的是，同盟的强大海军这时候正在大西洋上巡逻。”
“这队运输船的目的地应该是加的斯港，但法国海军司令得知英国的舰队正在这一带海域巡逻时，就决定船队转而驶向维哥湾。”
“到目前为止，您听明白了吗，教授？”
“我很明白。”
“好的，我继续说。强大的英国海军是不会坐视法国人的新行动的，英国舰队气势汹汹地向维哥湾前进，并包围了这个开放式的港口。在这样的港口，舰队设防并抵御敌人的进攻是很难的，雷诺海军上将虽然在实力上寡不敌众，但是做了最大的努力去英勇抵抗。后来，海军上将发现港口的沦陷是迟早的事，为了不让英国人拿到财宝，他下令沉掉那些装满金银财宝的商船，就在维哥湾的海底。”
“菲力五世的损失是巨大的，但是英国人也没捡到大便宜。但是对于我们就不同了，在这维哥湾中我们只需要捡拾那些遗落的东西就行。我的海底地图上有这些沉船的坐标，您现在明白我是怎么拥有无穷的数以亿万的财富了吧？”
“船上的财宝能值多少钱，船长？”
“五个亿！”尼摩船长回答，“从前是在海底，现在都是属于我的。”
“那您是这个世界上最富有的人。”我有点儿讥讽意味地说。
“教授，我并不是如你所想的那样如何关注我个人的财富，我想到的是天底下千千万万的穷人，把这些财富好好地分配给他们，是件多么有意义的事。”
“可是这些财富还在您的手中，这对穷人们来说是没有用处的。”我本来不想表达这个委婉的意思，我感觉这会伤了尼摩船长的感情。
“没有用处？”尼摩船长激动地回答，“那么，先生，您认为由我亲自收集起来这些财富是丢失了吗？您以为我辛辛苦苦地打捞这些财物是为我自己吗？是谁告诉您我没有正当地使用它们呢？您以为我不知道世上有无数受苦的人和被压迫的种族吗？就像印度半岛那些采珠人一样，这世界上有无数要救济的穷人，要报仇的社会底层吗？您不明白吗？”
尼摩船长说到最后，就停住不说了，可能是心中后悔说了过多的话吧。不论是什么动机，要他到海底下来寻求独立和自由，我还不了解，但他首先还是一个有同情心的人！我明白了，当“鹦鹉螺号”航行在起义反抗的克里特岛海中的时候，尼摩船长送出去的数百万金子是送给什么人了。