魏清明沿着宁青边境一路西行，北上之前他还要去一个地方再见一位老朋友，那便是襄州的广流城，这位襄州第二重镇，如今就是由晋升鬼将的苏星曜把守，而苏星曜正是他想要赠送蓝色药丸的另一人选。
魏清明为了赶时间，并没有进入深山之中而是沿着山脉边缘前行，可即便如此一路遭遇的鬼怪数目也十分惊人，他甚至见到过数百只鬼怪从山林中奔出，直扑平原上的公路和城市，好在高阶鬼类都被天级鬼怪收编，漫步目的胡闯乱撞的鬼怪都是一些最低等的魍魉一级，这类鬼怪连守城军队那一关都过不了，只要有修士帮忙指出鬼怪位置，炮火覆盖之下，这些低阶鬼怪根本挡不住特制的烈焰弹药。而魏清明见到的几次鬼怪袭击公路城市事件，军队中都有低阶鬼士的身影，显然魂殿的低阶修士已完全融入军队之中，此时看来魂殿内部与军队关系密切也并非坏事，现代化的兵器对付不了高阶鬼类，对付低阶的倒是比古时候刀砍斧劈轻松的多了，这也是鬼灾时隔千年再次爆发后没有立刻蔓延开来的主要原因。
鬼灾没有蔓延的另一个原因就是如今人类的生存方式，舍弃了村落将人全部集中在巨型城市之中，也使得军队与修士需要防御的点变少，更容易凝聚力量，但这个生存方式也有很大弊端，没有纵深！当城市守不住时撤退就变的十分艰难和缓慢，因为鬼渊的鬼怪出现的十分突然，宁州如今已有两座中等城市被鬼怪大军淹没，即便政府与修士联军第一时间安排人员撤离，可活着逃出的城市的依旧不足三分之一，那些平民很大一部分都成为了罗浮山封印的祭品。
巨型城市聚集还有一个麻烦，就是各大城市基本处于饱和状态，南方一旦陷落的城市过多，那逃亡的百姓就将无处安顿，这一切都是上次鬼灾的后遗症，因此九州高层知道这些弊端也无可奈何，唯一的办法就是不让鬼怪再进一步，如今鬼怪每多占一座城，对人类的打击都要远远大于上一次鬼灾！幸存城市的数量可以说就是人类幸存者的数量，九州共计三十六座巨城，如今南北相加已然陷落了七座！
魏清明曾远远观察过青州南部的一座巨城青鹿城，夜晚中的城市漆黑一片不见半点光亮，而城市高大的外墙则布满了电网，城市四角也建起四座巨大电塔，墙外则是成片的军营和重型兵器，若说原来南部的高墙城市像一只乌龟，此刻就更像一只刺猬。城市无法移动，但连接城市的主干道上却呈现出无比的繁荣景象，原本一周都不会有几辆车出现的大道上，魏清明竟然能看到车队长龙，当然往来的大都是一些军队运输车，九州富饶中部的资源正源源不断的往南方运来，这地图上如同静脉的道路此刻内部血脉沸腾，终于活了起来。
因为干道的繁忙也令魏清明放弃了找辆车代步的想法，他继续沿着山脉前行，虽然知道城市周围的防御在天鬼眼中没有半点作用，但看着生机勃勃的景象，心中还是燃起了巨大的希望，脚步也轻快了许多。
……
两个月后，广流城西南，天胜关。这座曾经集聚了南方大半高阶鬼卫的雄关，此刻只有一个百鬼校带领的十人的小队协助着两百军士防守，最近两个月南方战事再起变化，但都还未影响到这里，这十人修士小队也大都是神卫，主要目的是探查，平日在军士眼中也很悠哉，但自今日早上来了一人后，十人小队就战战兢兢的立在城墙上，已经一个多时辰没有动过了。
城墙下的这些军士都知道是鬼卫中来了大人物，但他们绝对想不到来的是如今广流城的最强者，百鬼将苏星曜！
苏星曜立在城头望着远方不知所想何事，一动不动，鬼卫规矩极严，在他身后的十人小队没有命令自然也不敢动半下，只得在心中猜测是否战事有了什么比变化。
接近正午之时，一名神卫出声禀报：“将军千米外出现人类魂力反应，来者的魂力等级应该是四阶左右……奇怪，对方的魂力在不断减弱，魂力反应消……消失了！”
苏星曜闻言双目一亮，好像这才想起身后站了人，挥了挥手道：“知道了，辛苦诸位了，都下去吧，这事由我处理。”
十人不明所以，但看情况来者是友非敌便依言退下。
独留城头的苏星曜双目盯着远方的山道，上一次大战留下的痕迹早已被风雨磨平，在这狭窄山道的尽头很快出现一个黑点，那黑点好似在不断瞬移一般，几个闪烁间竟然已经接近了城墙百米外，看外貌应该是一个蒙着黑色头巾的高大男子。
见此身影苏星曜眉头大皱，眼中似乎有些失望，心中同时生出警惕，暗暗凝聚着鬼兵追月轮，飞身一跃落下城关下，那人字现出身影后便缓步朝城关走来，体内放出的气息的确只是鬼尉级别，但苏星曜可不相信一个鬼尉能拥有如此骇人的速度。
“苏大哥，好久不见了。”
来者正是一路西来特意去看了看桃止山近况的魏清明，此刻的他风尘仆仆，身体
周边没有放出黑雾般的魂力，而是用撕扯下的衣服碎布当作围巾遮住了样貌，全身只露出一双眼睛。
苏星曜听此声音虎躯一震，望着那黑白色的眼瞳有些狐疑道：“清明？”
魏清明伸手拉下了脸上的破布，笑道：“是我！”
“真是你！”苏星曜快步的上前搂住了魏清明，上下猛看，激动说道，“崔判告知我今日会有一位姓魏的鬼卫来拜访，当时我就隐隐猜到是你，太好了，太好了，柳芯呢？为何没跟你一起来？”
魏清明神色一暗道：“柳芯她……暂时来不了。”
苏星曜最善察言观色，见魏清明神色立刻知道包柳芯出了什么不测，他搂着魏清明就往城关走去：“走，先回广流，大哥给你接风洗尘！”
魏清明问道：“苏大哥，我刚才去桃止山看了看，发现有不少佛宗弟子在附近活动，看样子好像在布置什么法阵，是否有了什么发现？”
苏星曜叹了口气道：“这是三教首领想出的应对之法，有没有用现在还不好说。”
魏清明随着苏星曜在守城鬼卫惊疑的目光下走出城关，坐上一辆厚重的越野车朝广流驶去，崔淼因为身处北方，因此南方传来的情报很少，魏清明只知道越州南黎城在不久前遭受到鬼怪的攻打！现在遇到苏星曜，也终于可以将这两月南方的情况了解清楚了。
鬼渊众鬼退回鬼渊内沉寂了半月就再次出动，而这次的目标却是越州！鬼渊与越州隔着坠魂森林，即便是能够飞天而起的天鬼只要经过坠魂森林上空也会受到影响，鬼怪要出鬼渊自然选择宁州方向，因此这一次突然转换目标令九州修士有些猝不及防，当爆发雾潮时，监视这一侧动向的修士才发觉不妙，而这时众多高阶鬼怪已经借着雾气穿过了森林，这一次穿越森林的鬼怪数量不过数百，但等级却高的可怕，最低都是煞级，而领头的除了雷鬼外还有重伤初愈的道盟雷阳！
这一批高级鬼怪出了森林将一个小游民村落屠灭之后便直扑云州方向，他们的目标只有一个，就是季令卓鬼帅镇守的出山口！与此同时，万鬼城消失已久的大军在天鬼食邪的统领下同时对山口发动了突袭，季令卓当机立断放开了山口退往南黎城。万鬼城出了云州后与鬼渊众鬼合兵一处，稍作整顿便立刻追着季令卓的身后对南黎城发动了围攻，大战一触即发。而这时鬼渊的东侧，鬼王陆长安与黄父鬼也再次带着其余低阶鬼类对南部联军发动了攻势，拖着联军不让其支援南黎。
南黎城此刻的援军只有同样退入城中的黑白两族领头的游民村落，这股力量算不得多强，战局顷刻间就陷入危局，而那时最有力的支援是云州北边云帅所属，可因为没有提前发觉鬼怪的计划，双方隔着重重险山，赶过去还需要一个多月时间，唯一能迅速支援南黎的只有云帅本人！
鬼怪一方似乎早料到了云帅会来支援，三大天鬼算准时间在半路路埋伏，将御空而来的云帅击伤！
已经到了魂殿基地别墅密室的魏清明听到此处也不禁手心出汗，忙问道：“后来情况如何？”
正在倒酒的苏星曜叹了口气道：“云帅受伤之后再也无力驰援，其他援军也被鬼怪分出兵力挡在了北面没有寸近，南黎城情况日益严重。”
魏清明眉头紧锁，害怕之后听到什么不好的消息，却见苏星曜微微一笑道：“好在这时出现了一位厉害人物，配合云帅猛攻鬼怪大军，内外合击下终于缓解了南黎之围！”
“苏大哥别卖关子了，那人是谁？”魏清明思来想去却怎么也想不出人类一方还有什么高手。
苏星曜先是喝了一口酒，有些苦涩道：“那高手是鬼非人，乃是禁地极乐山之主鬼帝五奇先生！”
“竟然是他！”魏清明微讶，人间原本的三大天鬼他唯独没见过这一位，却因其和失踪的钟离扯上了关系被深深的印在脑海里，极乐山是人鬼和谐共存之地，他没想到这位对人鬼关系最是模糊的鬼帝会这么果断的站在人类一方。
“是啊，如今已有两位天鬼站到人类一方，也不知最终是福是祸。”苏星曜又喝了一口酒，见魏清明沉默不语便问道，“清明，你之前……”
魏清明解下了头巾，猛的喝了一口酒，将南行后的经历再说了一遍，听的苏星曜唏嘘不已。
这段经历前前后后说了数次，心中的伤痛已然淡了许多，反倒是听者伤感不已，魏清明见苏星曜的样子连忙打岔道：“为何不见沙姐？”
苏星曜闻言眼中稍稍露出一点喜色道：“因形势日益严峻，魂殿将所有库存丹药取出，我帮她弄了一颗七品破军丹，没想到她运气极好，竟然有了晋级的迹象，如今正在闭关之中！”
魏清明开心地与苏星曜碰杯道：“那可真是件大好事，定要好好恭喜一下沙姐。”
苏星曜喝了口酒道：“清明你这次来定要多留些时日，等岚儿出关，我们三人好好聚聚。”
魏清明为苏星曜斟酒道：“虽然没见到沙姐有些遗憾，但如今北方局势还不稳定，我打算明天就立刻启程北上，相聚恐怕只能等到鬼怪之乱平息后了。”
之前从谈话中魏清明就了解到，崔淼等人想出的应对魂魄聚集封印鬼山的办法就是利用佛法超度周边魂魄，这也算是一种疏通黄泉入口的手段，既然堵不住，能做的也只有疏了，至于是否真的有用就如苏星曜所言现在还不知道，如今在人类势力范围内的桃止山与嶓冢山两座鬼山都由佛宗弟子在构筑法阵，这个法阵笼罩的范围极大，耗费的人力和时间也多，此刻依旧没有完工。
五奇先生出手，南方的危局已解，而北方因为佛宗弟子被大量抽调来构建法阵，局势必然会出现动荡，魏清明更要加速赶往北方了。
鬼怪平息的景象不知何日才能见到，苏星曜知道劝不住魏清明，暗叹一声不想再提这些烦心的事，举杯道：“那好，你如今的修为也无需大哥操心，明天大哥帮你安排北上的事宜，咱们今天就不醉不归！”
“大哥我还有件要紧事，酒可以等下再喝。”魏清明按下了苏星曜的酒杯，再次拿出了蓝色药丸，苏星曜见到药丸魂魄精神猛的一震。
……
第二天一早，脑袋微微有些昏沉的魏清明坐上了一列运送物资的火车，踏上北归的道路。为了隐藏行踪魏清明并没有让苏星曜送行，也没有让其安排行程，这列火车是他从苏星曜那边了解行程后偷偷跑上来的，虽然运输物资的火车都有修士把关，但以魏清明如今的修为躲过几个低阶修士简直易如反掌。
此刻魏清明的纳魂戒中少了一颗蓝色药丸，却多了五坛好酒和一些行装，这些都是苏星曜准备的，酒是苏星曜的珍藏，原本是准备献给女帝的，一开始苏他还信心满满，可当听闻女帝就是当年的一代女皇时，便直言这些酒还是让魏清明自己喝了别拿去丢人现眼，魏清明早知搜酒之事耗时耗力也没介意，而且他发现这杯中之物也有些好处，女帝虽看不上他却视若珍宝，因此也未拒绝苏星曜。
坐在昏暗而煤味浓重的车厢中，听着火车发动汽笛声，魏清明回想起当初南下时三人同坐火车的经历，那时正是初生牛犊不怕虎，不过鬼校修为却对南方的未知满怀着希望，而如今虽是鬼将，从南返北方，心中的沉重却令他几乎喘不过气来，这人间也不知还有多少个春秋？
苏星曜终究没有服下蓝色药丸，他自知天资有限，服用如此丹药完全是浪费，虽犹豫再三但最终还是做出了与王蒙同样的选择，只是魏清明还是留下了一颗药丸让苏星曜选择一个适合的人选，而苏星曜毫不犹豫的选择了他的老丈人襄州魂殿殿主沙衡，此人魏清明只在天胜关见过一面，只有模糊的印象，但他相信苏星曜的品性，选择沙衡必然是因为其是最适合的人选！
自此，魏清明的怀中还剩下最后一颗蓝色药丸，至于人选他决定去询问一个他此生最重要的人，判官钟离！这位不着调，有些不负责任，一失踪数年没有给徒弟留下半点线索的判官，可以说魏清明与阴魂殿的一切纠葛都是因找寻他的下落而引发，但魏清明却毫不后悔，因为就是钟离改变了自己的一生，若无这段经历，面对必然会爆发的鬼灾，他现在恐怕依旧是个小小鬼校，顷刻间就会被这灭世的大浪吞没！
如今很快就能见到师傅了，魏清明心中憋了太多了话想要向他述说。
魏清明坐上的这列火车目的地正是雍州汉强市，如今所有交通工具都已被军队征用，沿路不再需要停靠买卖商品，速度比之上次快了不少，可即便如此到达汉强时也是一个月后的事了，而在魏清明离开广流不过一周左右，北方的人鬼之战也爆发了！
占领昆仑山修养了两月有余的鬼帝大军倾巢而出，依旧是兵分两路，同时对佛道防线与鬼卫防线展开攻势，攻击佛道防线的是三位寻常天鬼，鬼卫一方面对的则是两大鬼帝，鬼怪作战完全不知疲倦，从战争爆发开始到魏清明抵达汉强时战斗一直在持续着，没有一刻停歇！
汉强市，这座雍州首府现今已然变了模样，原本北方的城市周边是没有高墙的，可当魏清明再次见到这座城市时其看上去变得和南方城市已然无异，天空乌云低垂分辨不出是白天还是黑夜，高墙之内的城市再也没有灯火辉煌，只有微弱的灯光在闪烁，城市周边的村落乡镇已是一片废墟，相隔百里魏清明就能听到城市周边爆发的炮火轰鸣声，官道附近有军队在四处调动，鬼怪大军虽然没有打到这里，但一些孤魂野鬼却是一刻不停的滋扰着城市，看上去比之他离开时南方还要混乱。
魏清明没有入城，远远就找了个机会偷偷跳下了列车，朝着东北方向的天行山奔去，鬼卫的防线就在那边，汉强周边的鬼怪并无实质的威胁，真正的战场还在天行山脉，此刻望去那边只有无尽的黑暗，如同一张连接天地的巨口吞掉了幽州的一切，故土已是面目全非！