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沙丘3:沙丘之子_第30章
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你会发现,在所有的社会阶层中,都暗藏着使用语言来获取并保持权力的行为,无论对于巫医、教士,还是官僚来说都是如此。若要统治大众,必先愚化他们,让他们能轻易地接受这些权力语言,认为语言就是事实,并将语言符号体系混淆为真正的宇宙。在维护此权力结构的过程中,必须将有些符号的意义搞得高深莫测——例如那些与操控经济或是人类心智有关的符号。这些神秘的符号造成了各种相互割裂的语言分支,每个分支都意味着其使用者积聚了某种权力。了解这一点之后,我们的皇家卫队必须对新形成的任何专业语言分支保持警觉。

——摘自伊勒琅公主《在厄拉奇恩战争学院的演讲》

“或许根本没必要提醒你们,”法拉肯说道,“但为了防止意外,我还是要说明一下,屋子里安排了一个聋子,而且得到授命:如果有任何迹象表明我被人控制住了,他就会杀死你们。”

他并不期望这番话能产生什么作用,杰西卡和艾达荷的反应也符合他的期望。

法拉肯精心挑选了初次与这两个人会面的地方——沙达姆四世的老会客厅,具有异国情调的装饰使它看上去不那么庄严。已是冬日的下午,但是没有窗户的屋子内部却模拟出无尽的夏日,由伊克斯最纯的水晶制成的球形灯优雅地布置在屋内,将整个屋子笼罩在金色的光芒中。

来自厄拉科斯的消息使法拉肯暗自欣喜。双胞胎中的男孩儿——雷托——被一只拉兹虎杀死了。那个活下来的女孩儿甘尼玛被她的姑姑关了起来,据说成了人质。有了这个报告,艾达荷和杰西卡的到来便有了一定的逻辑性,他们的确需要一个避难所。科瑞诺家族的间谍报告说,厄拉科斯上的局势很不稳定。厄莉娅同意进行一个叫作“魔道审判”的测试,但对于这么做的目的却没有进一步的解释。而且,测试的时间仍然待定,科瑞诺家族的那两个间谍甚至认为永远不会有那么一天。到目前为止,确切发生的事情有:沙漠里的弗雷曼人与皇家军队里的弗雷曼人发生了冲突,差点爆发的内战使政府暂时停止了运转。斯第尔格保持中立,承担起交换人质的任务。甘尼玛显然是人质之一。交换人质的机制目前还不清楚。

杰西卡和艾达荷被牢牢绑在悬浮椅上带进接见室。两个人身上缠着致命的志贺藤条,任何轻微的挣扎都会让他们受伤。两个萨多卡带着他们进来,检查捆绑是否结实,随后安静地离开了。

法拉肯的警告的确是多余的。杰西卡看到了那个全副武装的聋子,他靠在她右面的一堵墙上,手里还握着一把老式但高效的毛拉枪。她观察着室内那些异国情调的装饰。在圆形屋顶的中央,罕见的铁树叶与名贵的猫眼石交错排成新月的形状。她脚下的地板是钻石木和贝壳形成的一个个长方形,长方形的边框由动物骨头围成,由激光切割并抛光。墙上的装饰是由某种坚硬的材料密集拼成,从中能看出四种姿态的狮子,这是已逝的沙达姆四世的继承者的标志。狮子的轮廓由金线绘成。

法拉肯决定以站立姿态来迎接他的俘虏。他下身穿着军用短裤,上身穿着一件金色的夹克,领口绣着真丝,唯一的装饰是左胸处高贵的星形家族标志。霸撒泰卡尼克身着萨多卡军服,腿上套着厚重的靴子,站在他的身旁,皮带上穿着一个枪套,里头装着一把华丽的激光枪。杰西卡早就从贝尼·杰瑟里特的报告中熟悉了泰卡尼克那张大睑,他站在法拉肯左后方的几步远处。他俩身后的墙边有一个黑色的木质王座。

“现在,”法拉肯对着杰西卡说道,“你有什么要说的吗?”

“我想问问,为什么要把我们绑成这样?”杰西卡示意缠在她身上的志贺藤。

“我们刚刚才收到了来自厄拉科斯的报告,其中解释了你们上这儿来的原因。”法拉肯道,“或许我现在就应该给你们松绑。”他笑了笑,“如果你……”他突然闭嘴了,他母亲从俘虏身后的大门走了进来。

文希亚匆匆经过杰西卡和艾达荷,没有看他们一眼。她向法拉肯递上一个小小的信息块,并激活了它。他研究着信息块亮闪闪的表面,不时抬头看看杰西卡。表面的闪光变暗了,他把信息块还给母亲,示意她给泰卡尼克瞧瞧。她这么做时,他皱着眉头盯着杰西卡。

文希亚站在法拉肯的右手边,手握不再发光的信息块,白色长袍的褶子遮住了信息块的一部分。

杰西卡向右瞥了一眼艾达荷,但他拒绝与她对视。

“贝尼·杰瑟里特姐妹会对我不太高兴。”法拉肯道,“她们认为我应该为你孙子的死承担责任。”

杰西卡控制着自己的面部表情,想:我应该相信甘尼玛的话,除非……她不愿继续想下去了。

艾达荷闭上眼睛,随后又睁开,瞥了杰西卡一眼。她仍然在盯着法拉肯。看她的表情,她似乎并不在意。他不知道该如何理解她的冷静。看来,她肯定知道某些他不知道的东西。

“情况是这样的……”法拉肯开始解释他所了解的发生在厄拉科斯上的一切,没有漏掉任何信息。他总结道:“你的孙女活了下来,但据报告说,她被厄莉娅夫人关了起来。现在你该满意了吧?”

“是你杀了我的孙子吗?”杰西卡问道。

法拉肯的回答十分真诚:“我没有,最近我才知道有个阴谋,但那并不是我的主意。”

杰西卡看着文希亚,那张鹅蛋脸上洋溢着得意的表情。她想:是她干的!是母狮为了她的幼兽而设计的阴谋!要让母狮在有生之年为此感到后悔。

杰西卡重新将注意力集中在法拉肯身上,说道:“但是姐妹会认为是你杀了他。”

法拉肯转向他的母亲:“把那消息给她看看。”

文希亚有些迟疑。他带着怒意再次开口道:“我说过了,给她看看。”杰西卡记下他的愤怒,留待将来利用。

文希亚脸色苍白,把信息块的荧光屏对准杰西卡,并激活了它。配合着杰西卡眼睛的移动,一行行文字流过信息块表面:“贝尼·杰瑟里特在瓦拉赫九号星上的委员会就科瑞诺家族暗杀雷托·厄崔迪二世正式提出抗议。相关证据和意见现已提交至兰兹拉德联合会内部安全委员会。我们将挑选中立的裁判场所,并选出各方都能接受的法官。我们要求你尽快作出答复。萨比特·瑞库西,兰兹拉德联合会。”

文希亚回到她儿子身旁。

“你会怎么答复?”杰西卡问道。

文希亚说道:“因为我儿子还没有正式成为科瑞诺家族的首领,我会——你要去哪里?”后半句话是对法拉肯说的,他正转身向着聋子身旁的一扇小门走去。

法拉肯停住脚步,半侧着身子说道:“我要回到我的书本和其他我更感兴趣的东西中去。”

“你怎么敢?”文希亚的脖子和脸上泛起一层深色的红晕。

“我敢以我自己的名义做很多事情。”法拉肯说道,“你以我的名义作出决定,而我觉得这些决定都很不光彩。从现在开始,要么我能以我自己的名义作出决定,要么你去另找一位科瑞诺家族的继承人。”

杰西卡飞快地扫了一眼对抗的双方,看清了法拉肯的愤怒。霸撒笔挺地站着,装作什么也没听见。文希亚在狂怒的边缘迟疑着,法拉肯则摆出一副能接受任何结果的样子,杰西卡不禁颇为佩服他的姿态。她看出这场对抗中有很多能为她所用的东西。似乎派出拉兹虎对付她孙儿们的决定并没有征得法拉肯的同意。他刚才说过,他知道这个阴谋,但没

有参与。他说话时样子非常真诚,没有可怀疑的地方。

法拉肯站在这儿,真实的愤怒燃烧在他眼中,他准备好了接受一切后果。

文希亚颤抖着,深深吸了一口气,随后说道:“很好。正式授权仪式将在明天举行,你现在就可以提前使用你的权力。”她看着泰卡尼克,但后者拒绝和她对视。

一旦她和儿子走出这里,他们之间将爆发一场激烈的争吵,杰西卡想,但我相信,他已经赢了。她将意识重新集中到兰兹拉德联合会的信息上。姐妹会在信息中动了一点手脚,在正式的抗议语言中隐藏了只有杰西卡才能读懂的消息。这个消息得以存在,本身便说明姐妹会的间谍知道杰西卡的处境,而且她们对法拉肯的了解非常精准,知道他会把这消息给他的俘虏看。

“我需要你回答我的问题。”法拉肯转过脸来之后,杰西卡说道。

“我会告诉兰兹拉德联合会,我和这次暗杀没有丝毫关系。”法拉肯说道,“我还会说,我和姐妹会一样反对这种行为——尽管这一事件的结果令我得到了一些好处。对于暗杀给你造成的痛苦,我表示抱歉。到处都有不幸发生。”

到处都有不幸发生!杰西卡想。那是她的公爵最喜欢的谚语,而且法拉肯说话时的态度表明他至少知道会发生暗杀。她强迫自己不去想他们可能真的杀害了雷托。她必须假设甘尼玛告诉她的双胞胎方案已经付诸实施。走私徒会安排哥尼与雷托相会,然后姐妹会的计划会被执行。雷托必须接受测试,没有选择。不经过测试,他就会被认为像厄莉娅那样堕入了魔道。还有甘尼玛……甘尼玛的事可以稍缓一缓。目前还没有办法把这个出生之前就有记忆的人送到盖乌斯·海伦·莫希阿姆圣母跟前。

杰西卡发出一声深深的叹息。“或早或晚,”她说道,“有人会提出让你和我的孙女结合,团结我们两个家族,使伤口愈合。”

“有人已经向我提出了这个可能性,”法拉肯瞥了一眼母亲说道,“我的回答是等厄拉科斯目前的局势明朗后再谈。没必要匆忙作出决定。”

“有可能你已经中了我女儿的计,被她控制了。”杰西卡说道。

法拉肯挺直了身体:“解释清楚。”

“厄拉科斯的事并不像你所想象的那样。”杰西卡说道,“厄莉娅在玩她自己的游戏,邪物的游戏。我的孙女处于危险之中,除非厄莉娅能找到利用她的办法。”

“你想让我相信你和你女儿在互相斗争,厄崔迪家族在自相残杀吗?”

杰西卡看了一眼文希亚,随后又看着法拉肯:“科瑞诺家族的人不也在内斗吗?”

法拉肯的嘴唇浮现出一阵扭曲的微笑:“回答得好。我是怎么中了你女儿的计呢?”

“说你与我孙子的死有关,说你绑架了我。”

“绑架……”

“不要相信这个女巫。”文希亚提醒道。

“我自己会决定相信谁,母亲,”法拉肯道,“请原谅,杰西卡夫人,但我不清楚绑架的事,我只知道你和你忠诚的侍从……”

“谁是厄莉娅的丈夫?”杰西卡道。

法拉肯打量着艾达荷,随后看着霸撒:“你怎么看,泰卡?”

霸撒的想法显然与杰西卡相似。他说道:“我同意她的推理。要当心!”

“他是个死而复生的门泰特,”法拉肯说道,“我们即使把他折磨至死,也得不到确切的答案。”

“但这是个相对安全的假设,那就是我们已经中了厄莉娅的计。”泰卡尼克说道。

杰西卡知道,现在该是她行动的时候了。要是艾达荷能一直沉浸在他的痛苦之中而不出言干涉,那就太好了。她不喜欢以这种方式来利用他,但她必须考虑全局。

“首先,”杰西卡说道,“我得当众宣布我是自愿来这儿的。”

“有趣。”法拉肯说道。

“你必须相信我,给我在塞康达斯行星上行动的自由,”杰西卡说道,“不能让我看起来像是被逼着宣布的。”

“不行!”文希亚反对道。

法拉肯没有理睬她:“你以什么理由来这儿呢?”

“我是姐妹会派来的全权大使,负责教授你的功课。”

“但是姐妹会指控我……”

“所以更需要你尽快作出决定。”杰西卡说道。

“不要相信她!”文希亚说道。

法拉肯看着她,以极其礼貌的口吻说道:“如果你再打断我,我会让泰卡把你带走。他亲耳听到你已经同意把权力移交给我,他现在是我的人了。”

“我告诉你,她是个女巫!”文希亚看了一眼墙边的聋子。

法拉肯迟疑了一下,随后道:“泰卡,你怎么看?我被人控制了吗?”

“我不这么认为。她……”

“你们两个都被控制了!”

“母亲。”他的语气坚决,不容商量。

文希亚握紧双拳,想开口辩解,但她终于没有开口,而是转身离开了房间。

法拉肯再次转过身来对着杰西卡:“贝尼·杰瑟里特姐妹会会同意这么做吗?”

“她们会的。”

法拉肯仔细体会了一下他们的谈话,淡淡地一笑:“姐妹会想从中得到什么呢?”

“你和我的孙女联姻。”

艾达荷吃惊地看了杰西卡一眼,仿佛要开口说些什么,但最终还是放弃了。

杰西卡说道:“你想说什么吗,邓肯?”

“我本想说,贝尼·杰瑟里特想要的就是她们一直以来追求的东西:一个不会干涉她们的宇宙。”

“这是明摆着的。”法拉肯说道,“但是,我实在看不出来这跟你有什么关系。”

由于身上还绑着志贺藤,艾达荷只好用扬眉毛来代表耸肩。他笑了笑。

法拉肯看到了笑容,转身看着艾达荷说道:“我让你觉得好笑吗?”

“整件事都让我觉得好笑。你家族中有人买通了宇航公会,让他们带着暗杀武器到厄拉科斯——在他们面前,你们掩盖不了你们的企图,然后你们又得罪了贝尼·杰瑟里特,因为你们杀了她们的优选种子……”

“你在说我是个骗子吗,门泰特?”

“没有。我相信你不清楚这个阴谋,但是我认为我们应该仔细审查一下整个事件的经过。”

“不要忘了他是个门泰特。”杰西卡提醒道。

“我也是这么想的。”法拉肯说道,随后再次转身看着杰西卡,“让我们假设一下,我放了你,然后你当众作出声明。但你孙子死亡的事仍然没有解决。门泰特说得对。”

“是你母亲干的吗?”杰西卡问道。

“大人!”泰卡尼克警告道。

“没关系,泰卡,”法拉肯随意地挥了挥手,“如果我说是我母亲呢?”

为了分裂科瑞诺家族,杰西卡豁出去了:“你必须谴责她,将她流放。”

“大人,”泰卡尼克说道,“小心骗局。”

艾达荷说道:“杰西卡夫人和我才是被欺骗的人。”

法拉肯的嘴角绷紧了。

杰西卡想:别干涉我,邓肯!现在不要!但是艾达荷的话激发起了她自己的贝尼·杰瑟里特逻辑推理能力。他震动了她。她开始思索,自己是否有可能在不知不觉间落入了别人的圈套,被利用了。甘尼玛和雷托……出生前就有记忆的人可以参考体内无数的经

验,他们从体内得到的建议比任何活着的贝尼·杰瑟里特要多得多。还有一个问题是:姐妹会对她表明了一切吗?她们可能仍然不信任她。毕竟,她曾经背叛过她们……为了她的公爵。

法拉肯疑惑地皱着眉头,看着艾达荷:“门泰特,我想知道,在你眼中,传教士是个什么样的人?”

“他安排我们到这儿来。我……我们之间说过的话不超过十个单词。他手下的人代替他和我接触。他可能是……他可能是保罗·厄崔迪,但我没有足够的数据来证明这一点。我能确定的就是,我应该离开厄拉科斯,而他有让我离开的途径。”

“你说过,你被欺骗了。”法拉肯提醒他。

“厄莉娅希望你能悄悄把我们杀了,然后销毁一切证据。”艾达荷说道,“除掉杰西卡夫人之后,我就没用了。还有,杰西卡夫人在为姐妹会效劳之后,对她们也就没有用处了。厄莉娅会把责任推到姐妹会身上,但姐妹会最终会解释清楚。”

杰西卡闭上眼睛,集中起自己的注意力。他是对的!她能听出他语气中门泰特式的确信,以及他话中的真诚。整个设计天衣无缝。她深深地吸了两口气,进入冥想模式,在自己头脑中分析着各种数据。随后,她脱离冥想,睁开双眼。

此时法拉肯已经从她身边走开,站到了艾达荷面前半步远的地方——移动了三步。

“别再说了,邓肯。”杰西卡说道,她悲哀地想,雷托曾警告过她,说贝尼·杰瑟里特姐妹会可能在她的意识中动过手脚。

刚想再次开口的艾达荷闭上了嘴巴。

“只有我才能发布命令。”法拉肯说道,“继续,门泰特。”

艾达荷依旧保持着沉默。

法拉肯转过身,看着杰西卡。

她盯着远端的墙壁,回顾着艾达荷和冥想引发的东西。贝尼·杰瑟里特当然没有放弃厄崔迪的血脉,但是她们希望能够控制魁萨茨·哈德拉克。她们在精选血脉上花费了太多的时间和精力。她们希望厄崔迪家族和科瑞诺家族之间能公开爆发一场冲突,好让她们能以仲裁者的身份参与进来。

邓肯是对的。她们会同时控制住甘尼玛和法拉肯两个人。这是唯一可能的结果。奇怪的是,厄莉娅并没有意识到这一点。杰西卡费力地咽了口唾沫。厄莉娅……邪物!甘尼玛说要怜悯她是对的。但谁又会怜悯甘尼玛呢?

“姐妹会许诺将你推上皇位,并让甘尼玛成为你的配偶。”杰西卡说道。

法拉肯向后退了一步。这个女巫能看透我的心思吗?

“她们跟你秘密接头,绕开了你的母亲。”杰西卡说道,“她们告诉你,我不知道这个计划。”

杰西卡观察着法拉肯脸上的表情。一眼就能看穿他。就是这个计划。艾达荷展示了他惊人的推理能力,通过有限的数据就看到了整个设计的架构。

“看来她们在两头做戏,把这些事告诉了你。”法拉肯说道。

“她们什么也没说,”杰西卡说道,“邓肯是对的:她们耍了我。”她为自己点了点头。这是一条缓兵之计,典型的姐妹会的行动:说法合情合理,很容易被接受,因为它能解释她们的动机,让听者自以为不出所料。但是,她们希望这位听者替她们除掉杰西卡——一个曾经让她们失望过的有污点的姐妹,不让她插在中间碍手碍脚。

泰卡尼克走到法拉肯身边:“大人,这两个人太危险,不能和他们……”

“等等,泰卡,”法拉肯说道,“这中间圈套套着圈套。”他看着杰西卡,“过去,我们有理由相信,厄莉娅可能希望由她自己来充当我的新娘。”

艾达荷不由自主地挣扎了一下,随后他控制住了自己。鲜血从他左腕处被志贺藤割开的伤口流了下来。

杰西卡让自己稍稍睁大了眼睛,流露出吃惊的模样。她想传达出这种意思:现在,通过法拉肯那种冷酷的推理,她终于看清了邪物的扭曲和邪恶。

“你会答应吗?”艾达荷问道。

“我在考虑。”

“邓肯,我告诉过你,让你别说话。”杰西卡说道。她转脸对着法拉肯:“她的条件是让我们俩意外死去?”

“对一切背叛行为,我们都抱着怀疑态度。”法拉肯说道,“你的儿子不是说过吗?‘背叛孕育新的背叛。’”

“姐妹会的用意很明显,”杰西卡说道,“她们希望同时控制厄崔迪家族和科瑞诺家族。”

“我们正在考虑接受你的提议,杰西卡夫人,但那样一来,邓肯·艾达荷就必须回到他可爱的妻子身边。”

痛苦只是神经在起作用而已,艾达荷提醒自己,痛苦的降临和光线进入眼睛是同样的原理。力量来自肌肉,而不是神经。这是一项古老的门泰特训练,他在一次呼吸间就完成了它。随后他弯起右腕,将动脉对准志贺藤。

泰卡尼克一下子跳到椅子边,按下锁扣除去束缚,同时大声呼喊医生。助手们立刻从暗墙后拥了出来。

邓肯总脱不了一点傻气,杰西卡想。

医生在抢救艾达荷,法拉肯则注视着杰西卡,片刻之后他说:“我没有说我要接受厄莉娅。”

“那并不是他割腕的原因。”杰西卡说道。

“哦?我以为他想腾出位置呢。”

“你没有那么笨,”杰西卡说道,“别在我面前装了。”

他笑了笑:“我非常清楚厄莉娅能毁了我。连贝尼·杰瑟里特都不希望我接纳她。”

杰西卡若有所思地打量着他。这个科瑞诺家族的继承者是个什么样的人?他并不擅长装傻。她又想起,雷托曾说她将遇到一个有趣的学生。而艾达荷说传教士也有类似的想法。她真希望自己能见见这位传教士。

“你会放逐文希亚吗?”杰西卡说道。

“这似乎是笔不错的交易。”法拉肯说道。

杰西卡瞥了艾达荷一眼。急救已经结束,现在他身上捆着危险性较低的带子。

“门泰特应该避免走极端。”她说道。

“我累了,”艾达荷说道,“你不知道我有多累。”

“用得太狠的话,忠诚也是会耗尽的。”法拉肯说道。

杰西卡再次打量了他一眼。

看到杰西卡的目光,法拉肯想:用不了多久,她将完全了解我,这对我非常有价值。一个为我所用的贝尼·杰瑟里特叛教者!这是他儿子所拥有而我却没有的。现在让她窥视一下部分的我,以后再向她展示全部。

“这个交易很公道。”法拉肯说道,“我接受你的条件。”他朝墙边的聋子做了一套复杂的手势,发出命令。聋子点点头。法拉肯弯腰按下锁扣,放开了杰西卡。

泰卡尼克问道:“大人,这么做,你有把握吗?”

“我们不是讨论过了吗?”法拉肯反问道。

“是的,但是……”

法拉肯笑了一声,对杰西卡说道:“泰卡怀疑我作出判断的依据。但是,从书本和卷轴上只能学到部分知识,真正的知识来源于实践。”

杰西卡从椅子上站了起来,陷入了沉思。她的意识回到了法拉肯刚才的手势。他使用的是厄崔迪家族的战时用语!这一点很说明问题。这里有人在有意识地向厄崔迪家族学习。

“当然,”杰西卡说道,“你想让我教导你,让你接受贝尼·杰瑟里特的训练吗?”

法拉肯笑容满面。“我无法拒绝这个提议。”他说道。

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