江北大营
脱脱一身戎装坐在帅帐之内，借着烛光看着各地送来的情报。
“禀告丞相，公子求见。”帐外的亲兵说道。
“让他进来。”
“是！”
潘东钦轻手轻脚地走进帅帐，束手站立在一旁，不敢打搅脱脱。
“外面情况怎么样？”脱脱头也不抬地说道。
“外面……”潘东钦犹豫不决。
“说！一个大男人怎么吞吞吐吐的！”脱脱放下手中的文书，对潘东钦说道。
“是！父帅！”潘东钦答应了一声，“浙东水贼方国珍，趁我们大军开赴濠州的当口，杀死台州路达鲁花赤泰不华，重创台州守军之后，抢劫官府，然后叛逃入海。”
“恩，知道了，还有别的吗？”脱脱神色如常，并没有因为方国珍的反叛而过多的反应。
“方国珍的反叛父帅不生气吗？”潘东钦好奇地问道。
“方国珍，反复小人，他不反叛才是怪事，有什么好奇怪的。”
“既然父亲已经预料到这水贼会反叛，为什么还派泰不华组建舟师，要知道泰不华可是您的得力干将啊！”
“做大事，就必须要有牺牲。我之所以这么做，就是想用泰不华吸引方国珍的注意力，让他不能帮助白莲教从水路逃走。现在我们的首要任务是解决白莲教的匪患，在这个大前提下，任何人都可以被牺牲。男人做事就是要懂得不择手段，东钦，你要学会这个道理。”脱脱依旧是低着头查阅公文，仿佛说的是件很平常的事。
一向对脱脱敬畏非常的潘东钦，这次竟然没有说话，显然他并不赞成父亲的想法。
脱脱没有在意儿子的态度，继续说道：“听说朝廷提前启动钞法了？给我说说。”
潘东钦深吸了一口气，说道：“哈麻伙同太子党，向皇上建议提前启动新钞法，钞法在十日之前启动。钞法仆一启动，就遭到了前所未有的阻力，有人故意扰乱钞法，一下子就鲸吞了市面上百分之九十的铜钱，并散布‘以虚代实’的谣言，让市场产生恐慌，百姓对新钞极度不信任，拒绝使用新钞。”
听完潘东钦的汇报，脱脱这才抬起头来，道：“依你看，这是奸商借助新钞谋取暴利，还是有人蓄意狙击新法？”
“利用收集铜钱的办法来牟利，这个方法实在是有些匪夷所思，我想应该是有人蓄意狙击新法。”
“现在情形怎么样，朝廷有何应对之策？”
“这股狙击新法的势力异常强大，第一批铸造的铜钱已经被吸纳得差不多，虽然朝廷出榜安民，但百姓依然拒绝使用新钞。由于旧钞已经禁止使用，黄河北岸数省的百姓开始以物易物，皇上也没有任何良策，朝中大臣开始指责父帅更改钞法失误。”潘东钦一五一十地说了出来。
脱脱放下公文，站起身来，一边在帅帐中踱步，一边自言自语
道：“哈麻为什么要搞坏钞法，搞垮了帝国的财政系统，对于他有什么好处。”
一旁的潘东钦接口道：“我也不明白哈麻为什么要这么做，要知道只要抓紧时间再铸造一批铜钱，再严厉打击狙击钞法者，就可以平息这场风波，难道他以为这么做，就可以挽救太子党败亡的命运？”
“太子党是要把我调回去啊！”脱脱忽然站定了身形，缓缓地说道，“我和哈麻斗了十几年，他太了解我了，他算准了我不会放任钞法崩坏，才会这么做的。”
潘东钦一惊，说道：“他们想抢功还是想在父亲回朝的路上暗算父亲？！”
脱脱点点头，道：“他们耐不住了，他们想做最后一搏，与其等死，还不如轰轰烈烈地战死！从这点上来看，他们还算得上是成吉思汗的子孙！”
潘东钦说道：“父帅，我们先动手吧！拿下濠州后回师北上，清除乱党！”
脱脱摇了摇头，道：“与大元的整个财政体系相比，白莲教算不了什么，大元能有这百年兴旺，全赖几代朝廷大力发展内外经济所至。如果不能马上扭转新钞所处的局面，大元就真的要面临崩溃了！”
“父亲！要是他们对你下手怎么办！”
“哼！现在军权在我们父子手里，接他们个胆子也不敢！你明天前往江西，联络保保和思齐，要他们尽快出兵完成对颖州的最后一击！”
“是！”潘东钦恭敬地说道，“父亲，要不，我让思齐带点人马陪你回去？”
“不！”脱脱坚定地说道，“不要授人话柄，好象要带兵逼宫一样，我自己去就可以了！我到要看看哈麻能拿我怎么样！”
“东钦，我听说濠州的守将是那个叫李超的，可有此事！”
“是！”
“哈！听说这个小子挺有门道的，在走之前，我会会这个小子，希望他别让我失望！”
濠州
“报告！”胡大海走到李超的指挥所门前高声喊道，这是李超给山庄将官立的规矩，下级军官晋见上级军官的时候，都要先说报告。
李超眼睛看着墙上的军事地图，头也没回地说道：“进来！”
等胡大海走进房间，李超问道：“工事修得怎么样了，脱脱的情况怎么样？”
“回禀少帅！已经把濠州附近所有的村镇的百姓都迁到了濠州，并放火烧光了所有的房子！坚决地执行了少帅的坚壁清野战术，没有给脱脱留下任何可以利用的东西！”胡大海说道。
“好！记清楚百姓的财产损失了吗，这仗打完我们要是不死的话，要照价赔偿给百姓。”对于急如星火的战事，似乎李超更在意百姓的感受。
“少帅放心吧，都记清楚了，作为赔偿，我们会发给他们相应的口粮和耕具，能保证明年的春耕！”胡大海也是穷苦农民出身，李超采取的这种护民政策，他打心眼里赞成，更为自己能有一位这么仁慈的主人而感到庆幸。
“四个城门前的护门墙已经按照少帅的吩咐建造完毕；护城河也是用附近河流的活水，不怕引流；城墙向外突出了十尺；在原有四城门的基础上，又增建了八个门，都是按照少帅的设计要求施工的，建成后，初步检测，基本符合使用要求。”胡大海翻看着手中的资料，一一做答。
“好！做得不错！脱脱不比马雄，和他玩花招只有死路一条，我们只有做好一切准备工作，才有可能夺得战场的主动！”
“少帅……”胡大海欲言又止。
“胡将军，有什么就直说！”
“少帅，我们的军粮本就紧张，省着点吃的话，勉强能坚持一个多月，可现在加上从外面村镇迁来的百姓，恐怕我们只能坚持二十天。如果脱脱围而不攻的话……”胡大海适时地闭嘴了。
“哈哈！胡大哥！我还怕脱脱全力进攻呢！如果脱脱不计伤亡、不分昼夜地全力攻城，恐怕我连三天也撑不住，毕竟我们在兵力、训练和士气上，有一段不小的差距，如果硬拼，我们是要吃大亏的！”李超走过来，拍了拍胡大海的肩膀。
“不和他们硬拼？可我们军粮不足，也拖下去也不是办法啊！”
“军粮不足？谁知道呢！哈哈，上次在城门变的戏法，不是很鼓舞士气吗，还有什么好担心的呢，我们要做的就是等！”
“等什么？”胡大海疑惑地问道。
“等我们反攻的时机！”
清晨。
脱脱骑在马上，在众将官的簇拥下，看着千步之外的濠州城，笑了笑，对身边的潘东钦说道：“这个李超好象真有两下子！还知道修筑护门墙，看来他不会让我失望。”
“护门墙？孩儿只在前朝陈规的《守城录》中看到过，但却从未见过。”
“当然，护门墙是专门防备骑兵破门的，以前南宋的蛮子多用此物防备金国和我们的骑兵。自大汗统一天下后，为了防止蛮子造反，把所有城防中的弩炮和护门墙全部拆除，为父也只是在边远的边城才见过这种东西。”脱脱举起马鞭，指点濠州城，说道，“东钦，你看这李超在布置城防的时候，何处得意、何处败笔呢？”
潘东钦知道父亲是在考较自己，仔细观察濠州好半晌才说道：“我看李超只是徒有虚名，《守城录》中有云，护门墙是遮蔽对方视线，不让对方察觉城内情况、防止对方冲击的工具，在其前面应该设置石桥，方便城内士兵出城偷袭。可李超却胆小怕事，还是使用了吊桥，虽然防守有余，但却完全放弃了进攻的权利，完全一副被动挨打的格局，如此看来，我军有胜无败矣。”
“不错，濠州想出兵偷袭，就要先放下吊桥，放下吊桥，就等于给我们发了信号，哪里还能起到偷袭的突然性。”旁边陪同的贾鲁这时也加入到这对父子之间的谈话中来。
脱脱看了贾鲁一眼，笑着说道：“老贾，我和东钦明天都会离开，这里就交给你了，你只要看紧粮草，这一仗我们就赢了。”