“浮室山”上，樱花烂漫。
“天京”京郊原野用于新兵训练的校场，蹄声隆隆，数千帝国骑兵成锋矢队形，催马冲刺，激起漫天烟尘。
随着一声口令，骑兵马队掉头折返，回转冲杀，飞速奔驰中，队形严整，马刀闪亮，映射着阳光，耀目生花，如同大河奔腾，势不可挡。
在暴风骤雨一般的急骤马蹄声中，杀声怒吼！
钢刀劈斩，木桩草垛，应声而断。被斩下的草垛，在地上，在马蹄践踏下四散滚落，仿佛一地人头。
挤在校场一角，凑热闹围观的本岛百姓，一个个不由自主地后退------
人丛之后，一个神情落寞的浪人默默地看着眼前这一幕，眉头微皱，若有所思。
潜匿在沧浪京郊的武皇安东野，虽然一直在秘窟落脚，却时常使用各种迥异不同的身分，变装易容在“天京”内外各处走动，密切注意着沧浪的大小动静，观察政局有变的细微征候，敏锐直觉有时候远比准确的“暗部”谍报有用，而比较可靠的直觉，往往又建立在不假手于他人的，耳闻目睹的第一手观察之上。
这募兵校场的骑兵操演，就是一个一般人不太可能注意到的细微征候。人们往往对寻常惯见的事情，常常疏忽大意，不到危机迫在眉睫之时，往往对许多异常征候视而不见；而经验丰富的武皇安东野很容易看出其中一些不寻常。
眼前这些号称是刚刚招募编练的骑兵，已经是“沧浪帝国”一流的精锐师旅了。军事大臣吉野美志雄元帅麾下的“新兵大营”，不将这样的精锐师旅，调发派遣到沿海前线去剿杀海匪，却驻留在这京畿近郊之地做什么？
招募浪人武士从军，剿灭海上海盗，是由吉野美志雄元帅上奏女皇请旨、皇室廷议允行的事情，吉野美志雄元帅一向是自己派人管辖“新兵大营”，其所编练的新军，往往战技阵形还未操练精熟，就已陆续调发前线，或是防守沿海一线，或是补充到群岛驻军当中。“募兵大营”刚刚编练操演不久的骑兵，怎么可能如此骁勇精锐？
从种种细微迹象，武皇安东野已然可以推知驻扎在“新兵大营”中的新募营兵，不算步卒，骑兵就至少在一万以上，而通过现场观察，武皇安东野还看出，参加操演的骑兵，最少有一半是久经沙场的老兵，勇猛剽悍，战技精熟。
在“天京”京郊的这个“新兵大营”，至少有上万精骑囤积，并以“新兵”为掩饰，这是何道理？
帝国警务厅和监察署难道一无所闻，一无所知？
常驻京畿的其他精锐国防师旅，难道对“新兵大营”的事情一无所知，一无所觉，一无防备？
莫非——
一股阴寒从尾脊沟迅速蔓延，沁骨入髓，武皇安东野明白，此事极其险恶，极其微妙，极其蹊跷！
沧浪形势已然是箭在弦上，一触即发！
不过，武皇安东野并未打算就此事向武藏皇室发出任何的危险警示！
在即将到来的沧浪变乱中，武皇安东野更关心他能够从变乱中得到什么利益，又将为之付出什么代价！
皇宫，新月如钩。
草丛中时有蟋蟀嘁嘁，四周悄然，夜色迷离。
武藏理会女皇陛下立在一株樱花树下，夜风掀动树叶，沙沙轻响，这时候的樱花花事正盛，朱栏明媚，芳树交加，伊人独立。
武藏理会女皇陛下虽是女流，手腕、心计、智谋、气魄却绝不下于须眉；花树之下的理惠女皇陛下忽然觉得有点冷，不觉双臂环抱，默然仰视晦暗天穹，苍黑的天穹上残月一弯，群星微渺。
身后响起轻微的熟悉脚步声，是辰源亲王。
“烟卿送走了吗？”理惠女皇陛下没有回头，只是怔怔的问。
“嗯，已交托给鬼冢直野和千畑瞳了。别担心，安东野会像亲生女儿一样对待我们的孩子的。”身后的辰源亲王声音里满满不舍的温柔。
武藏理会女皇陛下的唇角泛起一抹妩媚微笑，人面比花娇，隐隐透出凌厉威严！
取辰源亲王而代之、新上任的军事大臣吉野美志雄元帅这日纳小妾，事情虽然不大，倒也有三媒六证，聘礼彩轿吹鼓手，还请了“天京”傀儡戏班连台唱戏，可谓是大操大办，官场情场两得意，盛况一时无两；宫廷职门的上司、同僚齐来道喜，有头有脸的地方要人踵门相贺，西城元帅府第车驾云集，冠盖毕至，一片欢天喜地的景象。
然而在元帅府第一个偏院，却有不少帝国空军系、唐门、血鲨、光明教会、定西顾家、黑衣社诸党，借故聚集在此，以听曲为名，密商大计。
帝国空军系统空帅代表丰田美子小姐、唐州“唐门”子弟唐一更、“血鲨”海盗老大“准男爵”北条武、光明教会女修达莲娜、定西顾家使者妙人、“黑衣社”四少爷黑山徵，六个各代表一方势力的男女正在密谋大计。
堂下俱是“天京”名角红妓，除了傀儡戏
，还有艳舞表演；只不过，堂上贵官们却无暇听曲看戏，低语密商，神情凝重，时而贴耳密语，时而低声争论。动手谋夺沧浪，已是计议已定，如何稳操胜券才是这些们最关心的问题。
合谋议定翌日天明起事，选定各方联盟高手五千人为先锋，换上武藏皇室宫廷亲卫服饰，约定天明时分，宫门大开之际，闯入皇宫，里应外合劫持女皇，尽诛辰源一党。
翌日，三更刚过，五千联盟死士，着沧浪国防军衣甲，已经按照预定计划，在一干锐身自任的激进军官人率领之下，在皇城正门由内应的“影刃族”高手金老板和水姑娘接入，迅速换上“影武者”亲卫的衣甲，在此等待宫城的内线接应。
京都城门改由三千吉野美志雄元帅一系精锐骑士扼守，随时支援。
在离京城仅百里不到的军营中，尚有六千盟军壮士隐藏待命，随时准备支援城内友军的行动。
拂晓。
前几日因为辰龙老人偶感风寒，辰源心存孝念，已移驾亲王府中就近照料，部分皇室亲卫力量亦随之移防王府，皇宫的警戒，无形中变得松驰空虚了许多。
守卫王府的除了皇室亲卫之外，还有的一部分“影刃族”武士。
轮值的“影刃族”“黄土堂”堂主土大师不是个懵懂之人，对今夜皇城的紧张气氛还是有所察觉的。
女皇还留在皇宫，这里又不象易守难攻的外城，虽然在皇城之内，也还算得上守备森严，但终究没有外城那样高大的厚墙和坚固的宫门，如果出点什么纰漏，那就是天大的祸事。
一帮亲卫武士在土大师的部勒指挥之下，倒也不敢十分懈怠。
急促的马蹄声突然从寂静的夜色中传来。
宿卫亲卫武士也都清楚地听见了蹄声，气氛顿时紧张起来。虽然皇城大路，有些皇室亲贵是拥有可以骑马的特权，但是现在是什么时候？谁敢在皇城内干犯夜禁，骑马狂驰？
现在那种马蹄声，宿卫的亲卫武士一听便知，那些骑士至少是披甲而来。
迟疑片刻之后，在皇城箭楼了望口向下观望的土大师大声喝道：“什么人？再往前就射箭了！”
土大师的嗓音洪亮，隔的很远也能听见，马蹄声一缓，只剩下一个单独的马蹄声缓缓靠近。
“本座吉野美志雄，奉女皇陛下旨意入内苑办差！”一个同样清楚的声音传了过来，不同的是声音如鹰啼长空，仿在耳旁。