永和五年，时荧惑犯积尸，又犯昴、月，及荧惑北犯河鼓。
正月，石虎称帝，立石世为太子，诸子皆为王；大赦天下。独不赦正前往凉州的原东宫高力士。
消息传到雍州，高力士督护梁犊不忿，遂自号大晋征东大将军，起兵反赵。一万高力士雀跃拥护，以民间柴斧装一丈长木柄为武器，呼啸向东。
高力军团体壮如牛，又经过了系统的训练，骑射皆精，一人足可抵得上十余人。他们挥舞着柴斧，交战时左右挥舞，彷如神灵下世，各地军队一触即溃，又有无数下层兵卒加入他们的行列。
旬日间，裹挟各地民众郡兵十余万，大败安西将军刘宁、乐平王石苞。随后冲出潼关，杀进关东。
乐平王石苞，出动所有精锐军队抵抗，刚一接触，马上溃败。
连番大胜的梁犊信心大增，于是带十万军队一路向东，直奔洛阳。
这时终于感觉到了危机的石虎，马上任命司空李农为大都督，行大将军事，率卫将军张贺度等步骑兵十万，南下讨伐。
在新安，与梁犊大军相遇，李农大败，一败。
再在洛阳二战，李农又大败，退守成皋，二败。
两战两胜，梁犊继续向东进击，掠夺荥阳、陈留各郡，声震京都。
高力军团一路高歌猛进，石虎大为惊惧，命燕王石斌任大都督，督中外诸军事，统御冠军大将军姚弋仲、车骑将军蒲洪等，讨伐梁犊。
姚弋仲率领部众八千人，抵达邺城，要求面见石虎。
石虎病入膏肓，不能马上接见，只把他领到领军省，送上石虎平日里用的御膳。
姚弋仲大怒拒绝，说道：“我千里迢迢而来，难道就是为了贪图这一顿饭吗？主上不见我，我怎么知道他是死是活？”
要说这姚弋仲也是个耿直的老头，当年石虎篡位的时候，他也曾经给过石虎难堪，现在又来了这么一出。要是换了别人早就被石虎拉出去大卸八块了，只是姚弋仲是姚姓羌族的族长，势力庞大，就连石虎也不敢小看他。再加上他说的是实话，所以也就听之任之了。
石虎不得已，只好出来相见。一见到了石虎，姚弋仲马上又犯了老毛病，他毫不客气的就说道：“是不是儿子死了，心里愁苦？不然，怎么害起病来？儿子小的时候不挑选善良的人教导他，才终于使他成为叛逆。既然成为叛逆，把他诛杀也就算了，又何必愁苦？”
一连数落了一大通，姚弋仲接着又说道：“梁犊那帮人不过是穷困至极，想要回到自己的家乡。聚在一起当强盗，所经过的地方，残酷凶暴，如蝗虫过境，不得民心。这种土匪一般的行径，怎么能够抵达家乡？你现在应该担心的是你立下的太子年龄太小，你如果不能痊愈，马上就是天下大乱。这才是你应该担心的事，梁犊那帮人，我老羌就可以替你解决！”
不管石虎听了他这句话有多尴尬，姚弋仲对打仗还真不含糊。
尴尬不已的石虎封他为使持节，征西大将军，赏赐骏马。
在荥阳，姚弋仲身先士卒，率本部士兵大破高力士军团，斩梁犊，胜利班师。
听到了高力士军团被打败的消息，石虎也是到了弥留之际。他任命彭城王石遵为大将军，镇守关西。又命燕王石斌为丞相，主管朝政。与吏部尚书张豺，一同辅助石世。
卧榻之旁，岂容他人鼾睡！
早就与原来的安定公主，现在的刘皇后勾结到一起的张豺，一心想要独揽朝政，现在多了一个石斌跟他分权，他岂能愿意？
于是趁着石虎病危昏迷，假传圣旨，诛杀了石斌。张豺则被任命为都督中外诸军，录尚书事，与东汉时期的霍光担任同样的官职。
四月，暴君石虎病死，太子石世登基。
继位之初的石世，不过是一个十岁的小孩子，朝政皆被刘太后与张豺掌控。他们把目光瞄准了另一个实权派司空李农，只是他们没有选好人，被人告知了李农，秘密遂暴露。
李农是原来的乞活首领，他的势力集中在广宗，在那里约有数万乞活军。一得到消息，他马上退守上白，拥兵自保。
西行的石遵，在途中得到石虎的死讯，又听到了刘皇后与张豺的一系列举动，知道自己马上就要大难临头了。正好遇上讨伐梁犊班师的姚弋仲、蒲洪、石闵等人，几人命运相同，遂决定一同举事，入京清君侧。
一番厮杀，石世与刘太后皆被诛杀，石遵登上了皇位。
五月，邺城忽起暴风，天空雷电交加，紧接着降下小坛大小的冰雹。皇宫失火，宫殿起火，大火燃烧月余不绝。
石虎一死，关中大乱，几个儿子纷纷自相残杀，各地打成了一团糟。
看出了便宜，辽东的鲜卑慕容氏磨刀霍霍，在一旁蠢蠢欲动，准备着自己下手的时机。
而刚打下西蜀成汉的桓温，也向东晋朝廷上疏，请求北伐。
这的确是一个好时机，只是建康的那帮名士已经被桓
温的力量吓怕了，不敢再让桓温领兵。于是他们选派了在士林中享有清誉，清谈很在行的皇太后褚蒜子的父亲征北大将军褚裒领军，亲自带军北伐。
清谈在行的褚裒，在打仗方面实在是一窍不通。
结果李农以二万军队就打跑了褚裒，南归的二十万北方平民，因无人接应，几乎全部死光。
回军返回到京口的褚裒，在路上听到阵亡将士家属的哭声，惭愧恼恨，一病不起，到了十二月就死了。
江南的北伐军退回去了，关中大地又是陷入了战火纷飞的世界。为了镇压各地的叛军，石遵启用了石虎的义子石闵，许诺一旦胜利就封他为太子。但是之后石遵有毁约，绝口不提此事。
当上皇帝的石遵，决心铲除石闵与李农，巩固自己的地位。在经过了一番的阴谋与行动之后，计划再次败露，石闵诛杀了石遵，自己当上了皇帝。
当上了皇帝的石闵，恢复了自己的汉姓冉，正式更名为冉闵。
此时，一个全新的人物诞生了。这个在后世的历史书上被避而不谈，在正史上被称作屠夫，也有人称呼他为汉民族英雄的争议人物，正式登上了历史舞台。
面对连绵不绝的羯胡人造反，冉闵大为震惊，他下令：“内外六夷，敢称兵杖者斩之！”
结果此令一出，胡人纷纷逃出城去，而汉人则纷纷涌入城中。
对胡人彻底死心的冉闵，下达了一条千年来未有的法令——杀胡令！
“赵人斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武官悉拜牙门。”
此令一下，汉人杀羯人，一日之中，斩首数万。冉闵自己亲率六军诛杀胡人，"无贵贱，男女、少长皆斩之，死者二十余万，尸诸城外，悉为野犬豺狼所食。"对于屯戍边疆的胡人、羯人，冉闵下令，让军队中汉人当将帅的把属下胡人、羯人统统杀掉。
迫于冉闵和诸路中原汉军的杀戮，氐、羌、匈奴、鲜卑数百万人退出中土，返还陇西或河套草原一带原来生活的地方,一些胡族甚至迁回万里之外的中亚老家。在返迁的路上这些胡族相互进攻掠杀、抢夺粮食，甚至人肉相食，能成功回去的人十个人中仅有二三人。
冉闵灭羯赵，歼灭三十多万羯族与匈奴为主的胡兵，后来在邺城对羯族屠杀了二十几万，加上全国各地的复仇屠杀，羯族与匈奴在血腥的民族报复中被基本杀绝。
见到关中已经打得差不多了，一旁伺机而动的鲜卑再也忍不住了。由慕容恪领军，与冉闵连番作战。在冉闵连续打了几次胜仗之后，在最后的那一战中，悍勇无双的冉闵，被风华绝代的慕容恪以十四万骑兵层层包围。而他的身边，只有一万步卒。
在慕容恪的诱敌之计下，冉闵十战十胜，最后遭遇到了慕容恪的独家发明——铁甲连环马，战无不胜的冉闵，只能歇菜了。
在这几年，关中打成了一锅粥，直杀得天昏地暗，日月无光。一直不停地杀来杀去，死了足有上百万人。除了血流漂杵，修罗地狱，已经找不到别的形容词了。
中原打得昏天黑地，但对凉州来说，反而变得异乎寻常的安静。
羯胡人自己打了起来，再也没有人把目光放在偏处一隅的凉州身上了。
没有了战争，没有了危机，凉州的人又开始了日出而作日落而息的安宁生活。
没有人会去真的为中原的血战而担心，对他们来说，那不过是自己饭后的一番闲谈见闻而已。
这一年，张曜灵，八岁。
“叮……嗞！”
一声尖锐刺耳的声音响起，宽广的广场上分开了两人，两人分执刀槊，都是气喘嘘嘘的瞪着对方。
“灵儿，你这小子又耍诈，再来！”明显高出了一头的张天赐右手执槊，气呼呼的看着一脸的狡黠的张曜灵，不满地吼道。
“兵不厌诈，早就告诉你了。是你自己太莽撞，在战场上可没有人会跟你讲什么公平。来就来吧，谁会怕你！”张曜灵平复了一下自己的呼吸，毫不在意地看着一脸不服的张天赐。
此时的张曜灵，已经八岁了。
但是生就一副怪胎的张曜灵，生长速度远远超越了常人的水平。看他现在的模样，个子仅仅比年近二十的张天赐低了一个头。身体虽然没有张天赐那么粗壮威猛，但是身材修长，一身白袍，看上倒是有一番白衣侠客的风度。
一直在等候张曜灵露出破绽的张天赐，观察了许久，也无法从看似松散站立的张曜灵身上找到什么明显的破绽。
苦思无果，一向脾气暴躁的张天赐的耐心终于用尽。大喝一声，手中的马槊刺了出去，“嗡。”，诡异的声音忽地炸响，刺出的马槊卷起了风中飘落的雪花，照面间便刺到了张曜灵的左肩处。
一直都在警惕的看着张天赐的张曜灵，随着张天赐的突如其来的动作，脚步终于动了。张天赐快若闪电的一刺被他躲了开去，整个人就像一条游鱼一样朝前滑了出去，幽灵一般靠近了张天赐的身侧。
眼看着倏忽而近的张曜灵，已经闪身欺近到了自己的身前。张天赐孟眼神一凛，手腕一回，原本刺出的马槊一颤，在空中如同灵活的毒蛇扭曲身子吐信转折，硕大的槊锋无声无息地刺向张曜灵的后背。
已经出手的张曜灵无声而笑：这个看似莽撞的叔叔，现在也会耍诈了。
闪烁着寒光的槊锋向着张曜灵的后背高速袭来，张曜灵并未挥刀挡格，而是一下子弯下身子，双腿在张天赐的左腿上一缠，滚到地面上一绞，两个人就一下子滚到了地面上。两人手中的马槊、短刀纷纷落地，砸在一起叮当作响，溅出了一连串的火星。
原本洋洋得意，以为至少可以把张曜灵弄得狼狈一些的张天赐。在还没来得及看清楚是怎么回事的情况下，忽然发觉脚下一痛，身体一下子失去了平衡，手中那杆沉重的马槊再也握不住了，只好远远地扔了出去。
“咳咳……”被地面上的灰尘一下子呛得连声咳嗽，张天赐躺在地上愤怒地瞪着张曜灵，只从他那还没有来得及撤走的双腿就想明白了，事情的经过。
他一下子从地面上跳了起来，伸着一只粗短的胡萝卜手指，指着满身尘土却又难掩其淡然气质的张曜灵，跳着脚骂道：“你这混小子，真是越来越不像话了。刚才是耍诈，现在是直接用上腿了。我问你，这是哪一个混蛋教给你的，哪有用槊的时候，在地上滚来滚去的？”
面对张天赐的责问，张曜灵却是一点都不生气，只是在听到张天赐说“是哪一个混蛋教给你的”时候，眼神中突然有一抹伤感闪过，但是一闪即逝，很快就又恢复了常态，再也看不出什么异样。
“叔叔，我的确有一个师傅，只不过他从来没有教过我武艺，这一切都是我自己领悟的。兵无常势，只要是为了胜利，什么手段都是可以的。在战场上，可不会有人跟我一样，在把你绊倒了之后，不再给你补上一刀。在这个乱世，异日我们很可能会走上沙场，这一点，你一定要谨记！”
张曜灵从地上捡起马槊，递给张天赐，一脸认真地看着张天赐，语重心长地叮嘱道。
“行了，你这臭小子，我打的什么仗，你小子哪里会想得到？我也就是在跟你比试的时候，留了一手，没敢出全力。要是我一下子使出了全力，你以为这小子，现在还可以好好地站在这里吗？”对张曜灵的这种语气很是不满，粗线条的张天赐大大咧咧的回答道，明显对张曜灵的这番叮嘱很是不以为然。
“是吗？我怎么记得，我这位高大威猛武艺高强的叔叔，好像从来都没有上过战场啊？”苦笑着看了看满不在乎的张天赐，张曜灵眼珠转了转，忽然反问道。
“胡说八道？谁说我没上过战场？”大为不满地看着张曜灵，只是张曜灵那亮晶晶的眼睛一直就这么定定地望着张天赐。
在这种看似天真无邪的目光注视下，张天赐的声音渐渐低了下去，最后低着脑袋，张天赐不满地低声嘟哝道那个，“还不是你那一个父亲？硬是说什么我不懂事，说什么也不让我上前线，还拿出父亲来压我。不就是比我多出生了几年吗，每次见到我都摆出一副大哥的长辈样子来训斥我，有什么了不起的呀。当初要是我早出生几年，现在……”
“现在什么呀？”张曜灵眨了眨眼睛，忽然带着一种奇怪的微笑追问道。
“有什么不敢说的？当初要是我早出生几年，现在我一定把你爹训得跟我现在似的。我是你大哥，父亲已去，长兄如父，你以后不要再这么鲁莽。咱们张家在凉州经营百年，挣下这份名声实属不易，你以后一定要……”
也许是没有见到张重华在眼前，张天赐的胆子大了许多。模仿着平日里听到的张重华的语气，张天赐怪模怪样的模仿了起来。
“天赐！你这混小子，又在这里说什么浑话？”一声怒吼突然在张天赐的身后响起。这一声吼不要紧，平地里一声惊雷，一下子把张天赐吓一个趔趄。
他迟疑地转过身来，一下子看到了一张让他胆战心惊的脸来。正是他刚才模仿的原版正主——张曜灵的父亲，张天赐的大哥张重华。
张重华黑着一张脸，满脸的恨铁不成钢，指着张天赐就是一阵怒叱：“你这混小子，这么大了，还是让人不省心。当着灵儿的面，说话还是那么不知道轻重。我平日里那么说你，都是为了不辜负父亲的重托，想要你成人成才。谁想到，你不但把它当作耳旁风，而且还在孩子面前胡言乱语！你也是做父亲的人了，怎么还是这么不懂事？还有没有一点长辈的样子？……”
张天赐无奈地低着头，温顺地听着张重华的训斥。他恨恨地斜着眼睛瞪了一旁捂嘴偷笑的张曜灵，给了他一个威胁的眼神，以示警告。
刚才这小子一定是故意的，一定是看到了大哥，才引诱我说出那句话的。这个混小子，哪有这么坑他叔叔的。
只是头上的张重华依旧在不停地训斥，张天赐无奈地叹了一口气，只能低下了头来，继续扮俯首认错状。