安政五年（1858年）七月四日的幕府大朝会中，齐昭一系惨败。
但这和直秀没啥关系——即使齐昭本人对他开发北虾夷地和反击鲁西亚入侵有所赞誉，但实际上直秀和齐昭一系向来没啥牵扯。
真正令直秀头疼的是，鲁西亚战船压境，那他这个最先挑起双方争端的人，到底何去何从，现在就成了大问题。
可“福无双至，祸不单行”，还没等直秀喘口气，韭山的噩耗传来，因劳累过度，坦庵先生于和历七月四日骤逝。
直秀得到这个消息后，立即拜访了小普请支配，要求到韭山探望。可一直到七月十五日坦庵先生的灵柩回转江户，他也没拿到相应许可。
倒不是幕府不近人情，而是直秀走不开——和历六月上旬，鲁西亚、英吉利两国特使前后来访江户，除了通商约定的交涉，白主之战的争端也成了交涉中的重点议题。作为当事人的直秀，自然无法脱身。
1857年8月鲁西亚入侵白主，然后因轻敌而被打败。此事非常清楚，幕府有照片及鲁西亚被俘水军的供词为证。
不过，鲁人特使伊格那提耶夫坚称这是一面之词，按他的话说，是鲁西亚水军最近海盗上岸，然后毫无防备地被扶桑方面突袭。至于供词，则是严刑拷打下的产物，完全不足为证。
因此，他要求幕府道歉赔款并严惩当事人。
不过鲁人特使接着犯了大错——他见交涉对手态度软弱，居然狮子大开口，提出扶桑要将北虾夷地割让给鲁西亚。
幕府本来准备息事宁人，哪怕陪些钱服个软都认了，但鲁西亚特使这样颠倒黑白且贪得无厌，彻底引发了重臣们的反感，前往交涉的外国贸易挂们一改之前的忍让，态度也强硬起来。
按交涉首领川路圣谟的话说，“委屈是为了求全，但‘全’已不可得，委屈何为！”
幕府这种态度变化其实也受到了外来因素影响：
一个多月前，英吉利佛兰西联军大败唐人，津门约定草案已成，消息传来举扶桑为之震动。经过评定后，幕府决定开国通商，以免“重蹈邻国之覆辙”。
但没成想，事情又有了反复：
咸亨洋行派蒸汽快船来报，西洋历1858年6月25日，英佛联军十二艘战船再攻大沽炮台，但结果惨败，连提督James Hope也身负重伤。
听说这个消息后，相当多幕臣的态度又动摇了，觉得即便开国通商，也无需让步太多。不过最终还是原本“不可开无谋之兵端以亡人寿”的观点占了上风。
但万万没想到的是，鲁人特使居然提出割地的要求！
明明是入侵，结果颠倒是非不说，还如此过分，一下子就将幕府逼到无法转圜的死角——入侵失败还提出要割地，灭亡扶桑之心可以说是毫不掩饰，这下连最持重的幕臣都无话可说。
不过，立即翻脸不是首选——幕府还是没有这个胆魄，因此决定请米人、兰国、英吉利三家特使帮助协调。
此时，三家特使不都在浦贺：
米人特使哈里斯，从安政三年（1856）七月来了下田就没走；
兰国特使库尔求斯，是嘉永五年（1852年）六月
到长崎接任的兰国商馆，之后被任命特使，今年三月到江户参拜公方样，如今已经回到长崎，正在和小栗忠顺等人商讨通商约定；
至于英吉利特使额尔金，则是紧随鲁西亚特使来的，如今人在浦贺的战船上。
此时是和历六月下旬，幕府与米人的通商约定已经签署了，而与英吉利的约定还在协商。这时请英人协调，额尔金必然会借机要求好处，但如今也只好死马当活马医。
兰国特使远在长崎暂且不提，米、英两位特使，在得到幕府的拜托后，积极展开了活动，没几天就通知幕府，事情有眉目了——鲁西亚人同意组建四方协调会议，专门就白主一战进行讨论。
协调会采用西洋法庭程序，米、英特使为裁判官，待鲁西亚、扶桑各自提交证据后~进行裁决。
不过，江户上下都不看好这种形式——非我族类其心必异，人家同文同种，胳膊肘怎么会往外拐，最后还不是扶桑自己人吃亏！
其实幕府对此也有所准备，在开庭之前已经和各方达成一致，“协调会只能裁决对错，不能决定具体赔偿额度。”
也就是说，裁决完谁对谁错之后，鲁西亚和扶桑两方商谈赔偿事宜。
说白了，因为鲁西亚人不讲理，幕府又不愿意开战，就是找这么一个台阶缓和一下而已。
此事在各方都引起了轰动，申请旁听的人很多，最后协调会决定，借用浦贺奉行所的官厅，旁听人数为三十人，其中的一半由幕府自行安排，另一半由西洋三国自行决定人选。
在请扶桑方面熟悉程序后，和历安政五年（1858年）六月二十一日，协调会开庭，原告为鲁西亚特使伊格那提耶夫，被告为前幕府白主奉行崛直秀。
过程果然不出幕府众臣所料，作为裁判官的米人、英人，对鲁西亚多次偏袒。
其实，幕府准备的很周全:
从去年直秀到江户待命以来，照片、被俘鲁西亚人的供词、引发事端的商船上下、白主的相关证人都被聚集到江户——直秀把事情都抗在自己身上，所以白主的骨干牵扯进来的不多，只是十几名足轻、町民、渔民和码头工被牵扯进来而已。
不过任你如何严谨周密，奈何人家鲁西亚人不讲理啊。
鲁人的状师利用其丰富的经验，提出了不少歪理邪说：
他一口咬定当时是鲁西亚水军追赶海盗才上了的岸，言下之意暗示白主窝藏海盗；
而涉事的扶桑货船，早已经被鲁西亚水军击沉在码头，因此死无对证，把幕府派给直秀的状师箕作阮甫、杉田成卿气的七窍生烟；
至于被俘鲁人的签名供词，鲁西亚状师以受人胁迫为理拒不承认，还让几名被俘过的水军当庭翻供，表示白主对其多次虐待，供词是严刑拷打之下的产物；
白主方面的证人，也被他以利益相关为名多次质疑；
最可气的是，提供的照片也被对方质疑为摆拍。
“那什么才能算确凿无误的铁证？！”
面对扶桑状师的提问，英米的两名裁判官哑口无言。
但抓住程序正义这个借口，两名裁判官还是宣告扶桑方面的多项证据和证词无效。
开
庭三天之后，连旁听的西洋人都看不下去了，纷纷退席以示抗议——至于幕府安排的十五位听众，早就被以扰乱纪律的名义被赶光了。
眼看局势一步步恶化，直秀不得不亲自出马。
说到底，箕作阮甫、杉田成卿两位蕃书调所的教授，对西洋法学还是了解不多，并不能体会“程序正义”和“有理有据”的法学精髓。
反正这两位自己也觉得不成了，在禀告幕府后，直秀开始自己给自己辩护。
他以万民法《战争与和平的权利》及《万国公法》为依据，从战争制度与战争法规、海洋通行、临海限制、人身保障等方面与鲁西亚人舌战。
首先，他以当时英吉利船长詹姆斯出具的文书为证，证实白主奉行所未曾虐待战俘；
其次，他从国际惯例出发，说明鲁西亚水军登陆为非法行为——虽然鲁人状师辩称白主首先炮击鲁方战船，由此才引发战端。但当时鲁西亚和扶桑没有任何约定，入侵领海一事无论如何也洗不干净。
最后，鲁人恼羞成怒，表示白主水军先于公海开战，此言一出，哄堂大笑——扶桑水军弱的出了名，谁也不信他们敢主动攻击外国战船！
因此在两天里鲁西亚人都溃不成军，因此鲁人特使于和历六月二十六日申请休庭。
至此，争端的交涉告一段落，据说连英米的两名特使都私下表示，“继续下去的话，幕府赢面很大。”
而旁听的西洋众人也对扶桑大有改观：
直秀的英吉利语流利是一回事，这代表扶桑并非一个完全封闭落后的国度；
更令这些人惊讶的是，扶桑居然有人知道万民法的两部经典《战争与和平的权利》及《万国公法》！对此怎么说呢，就好像在土人部落发现火枪一样令人惊奇！
不过，事态的发展却出乎意料的进一步恶化了！
六月二十六日休庭的深夜，鲁西亚的五艘战船赫然拔锚北上，在第二天早上才被发现。而且鲁人特使也不见了，这引发了幕府很大的不安！
江户此时已经有了蒸汽战船和大一点的风帆战舰，但经过仔细斟酌后，幕府中枢还是没有派战船跟随——这是怕鲁人故意挑起战端。
最后，于六月二十七日下午，浦贺水军派了两艘高速通讯船紧急赶往箱馆和白主报信，也不知道来不来的及。
幕府也曾专门向米人特使哈里斯和英吉利特使额尔金求助，结果两人都表示鲁人未曾通报去向，并安抚使者，“鲁西亚也是文明国度，不必妄自揣摩。”
但不安的预感一直笼罩在江户幕臣的头上。
但不为众人所知的幕政内斗此时已经达到了顶峰，之前，和历六月二十三日两老中被罢免，六月二十四日四位御连枝大名被呵斥，所以也无法采取更多的措施，只能挨一步是一步了。
七月二十二日，北地的消息终于传回江户，鲁西亚果然出手了——七月七日鲁人水师攻击箱馆，四天后又攻击了白主。
因为同时也有北地的飞剪商船返回，所以消息没有封锁成功，在一夜之间就传遍了江户，一场大动荡因此发生！
而一直闲居的直秀也终于等到了苦盼已久复出的机会！