在齐楚突然撤兵之前,燕军已经穿越了辽东的天然屏障。
事实上,在得以亲眼确认之前,对于海民口中的沃土,太子丹自己也有着不下于旁人的怀疑。
除了胆敢远渡重洋(渤海湾)与朝鲜交换货物的海民以外,没有人能想象得到,在苦寒辽东的背后,竟然隐藏着如此一片世外桃源。
难怪箕子逃周之后再不愿回来了。相比于乱战四起的中原王朝,遗世而独立的朝鲜简直是一块上天恩赐给大燕的繁衍之地。
兑现了给燕人的承诺之后,太子丹接下来还要兑现给予匈奴人的承诺。
为了获取冒顿的帮助,太子丹曾许诺给他一笔重金。虽然有很多人以朝鲜之战十分轻松,匈奴人根本没有使出多少力气为由,劝太子丹反悔,但姬丹并不打算为了一点金钱就轻易毁弃自己的承诺。
这与太子丹本人的道德水准其实没有多大关系,对于匈奴这样的蛮夷,道德是不适用的,实际上,若非冒顿在那日宴会上的“表演”,太子丹本身的确有着毁弃承诺的打算。
那一夜,冒顿的狡诈和凶残给了太子丹极为震撼的深刻印象。
不只是对他邪恶性格的畏惧,太子丹甚至对冒顿有了一些欣赏,但这样的欣赏并不足以让太子丹忽略对方的凶残。
故而在几次针对朝鲜的军事活动中,太子丹都在有意无意地与冒顿保持一定的距离。
太子丹认为,以冒顿的阴险狡诈,当然明白自己这是在有意疏远于他,那么以冒顿的骄傲,想必也同样会与自己拉远距离,仅保持一个盟友的基本尊重。
然而太子丹失算了。
冒顿的确明白太子丹的打算,然而他却出乎意料地并未顺着太子丹的意思行事,反而经常以各种借口在太子丹身边盘桓不去。
太子丹几乎可以确认,冒顿所为均是刻意,但他实在想不明白冒顿为何突然对自己有了兴趣。
燕国已经明确要远离列国纷争,在辽东之外的这片桃源重新繁衍,那么对于必然要争夺匈奴首领之位的冒顿而言,如约支付佣金之后,太子丹和他的燕国还有怎样的利用价值呢?
难道只是因为自己做出了疏远的态度,认为尊严受到侮辱的冒顿就要可以拉近吗?
太子丹哭笑不得,这也未免太孩子气了些?
冒顿却没有太子丹心中那么多想法,他此刻的心神都沉浸在了手中这杆朝鲜土著所用的骨箭之上,只将双手放开缰绳,任由坐骑随意走动。
幸而冒顿的坐骑机灵非常,没有主人的操纵也知道跟着太子丹的身边,不至于连人带马一起掉进河里去。
太子丹知道冒顿手中这杆箭矢的特殊之处在于它不同于燕军箭簇的整齐形状,这种不知从何种野兽身上取出并打磨成型的骨箭,常因为骨骼本身的特点,而带有不规则的孔洞。
另一个特殊之处在于,某些骨箭在发射之后会在空中发出极为刺耳的尖啸声。
初次交锋之时,朝鲜人发射的骨箭曾给燕军将士带来不小的恐慌,但等到骨箭落到身上铠甲之后,那可怜的杀伤力就让燕军完全放下了心来。
骨质的箭簇即便被打磨得如何尖锐,最多也只能对裸露的,或者只有单薄毛皮覆盖的肌肤有用,即便是对于仅身着皮甲的匈奴轻骑,能造成的伤害也实在有限。
对于这种有趣却没有实际效用的武器,不知为何能勾起冒顿的兴趣。
太子丹越看,越觉得冒顿这个人无论是野蛮凶狠,还是对一些莫名事物感兴趣的心态,似乎都有着令人感到惊奇的天真。
被自己的想法吓了一跳的太子丹哑然失笑,他怎么也不会想到,自己竟然会对如饿狼般凶狠狡诈的冒顿使用“天真”,这样一个往往只会用来形容幼童的词。
不知是否听到了太子丹心中所想的声音,冒顿从沉思中醒来,以一种太子丹从未听过的语调故作轻松地问道:“太子可曾驯过猎鹰?”
冒顿将箭杆在手心拍打了数下,显然是要以训鹰之事来向太子丹解释。
猎鹰中的翘楚海东青便是出产于仅与燕国一线之隔的辽东,太子丹虽然从未对架鹰走马的纨绔行径感过兴趣,但身为大燕最顶级的二代,对于圈子里引以为风尚的训鹰当然也并不十分陌生。
让太子丹疑惑的是,冒顿所说的训鹰跟他手中的箭矢有何关系,“不曾亲手驯养过,但也有所耳闻。头人何意?”
“太子可知,训鹰的最后目标就是,即便松开脚扣让猎鹰自由飞翔,但只要主人一声呼哨,猎鹰便会重回手臂?”
太子丹自然听过,训鹰是一个渐进的过程。
最开始的时候,主人不会将扣住猎鹰的脚扣松开,只让猎鹰在一定范围内活动,然后以呼哨唤其回来,若猎鹰依令归来则给予吃食奖励,若猎鹰不从号令,则以绝食罚之。
长此以往,即便最终松开脚扣,已经习惯了遵从号令的猎鹰也会自然而然听从主人的呼哨声,而不会有飞出去就回不来了的情况。
听完太子丹所说,冒顿连连点头,“太子果然见多识广。其实训鹰中利用的奖惩,在人的身上也同样适用。”
“有功则赏,有过则罚,这就是头人的意思?”太子丹当然知道这样浅显的道理,但如果只是这样,冒顿没必要绕这么一大圈,他肯定还有别的话要说。
果然,冒顿先是肯定了太子丹的说法,然后又扩展道:“不止是有功。通过训练,统帅能够获得一支无论得到任何命令,都会不折不扣去完成的军队。”
冒顿眼中又出现了那种令太子丹感到心悸的神采,“这样的军队即便只有千人,也足以称霸一方。而若有万人,那就可以凭之纵横天下了。”
太子丹觉得自己明白了冒顿的意思,冒顿眼下就有万人的军队供他驱使,但这支军队的忠诚究竟属于谁,任何人心中都有数,“想必这支骨箭,就是头人训练兵士的开始?”
“太子通透。”冒顿的夸赞显得真心实意。
太子丹发现自己对冒顿的做法产生了好奇,“那要如何做呢?”
“太子看着。”冒顿并未借着用言语解释,而是转过马头,将骨箭横举过顶,对着身后还不知发生了何事的匈奴士卒高吼了一句匈奴话。
太子丹未解其意,身边侍从立刻翻译道:“冒顿要他们听着骨箭的声音,跟着他一起射向自己所指向的目标。”
冒顿又喊了同样的一句,只是似乎效果不太好,匈奴人更多的只是面面相觑,甚至还有嗤笑不已的,并没有多少人当回事。
冒顿眼神闪烁,却并未多言,只是按着自己方前所说,将骨箭搭上从马鞍上摘下的短弓,随手向着队伍的右方射了一箭。
与想象中一样,响应冒顿的羽箭稀稀拉拉的斜插在雪地中。
匈人中爆发出一阵并未刻意掩饰的嘲笑,这让太子丹有些好奇,冒顿接下来会做什么。
没有让他等待太久,随着侍从的翻译,太子丹很快明白了冒顿的做法,并且为之由衷赞叹。
冒顿并未对没有响应他的人进行惩罚。
因为这样的人占了队伍的大部分,如此大规模的惩罚,在冒顿的威信尚未确立的现在,是非常的危险的。
冒顿选择了奖励,奖励那些或许只是因为好奇而跟随他的人。
头人的“慷慨”,很快引发了比方才的嘲笑更为热烈的欢呼,连那些嘲笑出声的人此时也在后悔,纷纷闹着要冒顿再来一次。
冒顿却拒绝了,而是告诉他们,今后每日他都只会发射骨箭一次,并且同样会对遵从指令的人进行奖励。
等到冒顿安抚下部众,重新回到太子丹身边,姬丹才出言问道:“这就是头人的‘训鹰’之法?”
“当然不是,这只是一个预告而已。”冒顿嘴角笑意盎然,只是语气中的森然让人不寒而栗,“不杀人,如何训得精兵呢?”
方才还在大方奖励,转头就说出要杀人,即便已经对此人的枭雄心性有了些了解,太子丹仍有些适应不了冒顿态度的急剧变化。
此时有人双手捧回冒顿方才射出的那支骨箭,将其呈在冒顿眼前。
冒顿奖励了那人自己随身所配的佩剑,在对方的惊喜称谢中将骨箭又递给了太子丹。
太子丹不解看过去,冒顿笑着道:“今后既然要以此物来训练士卒,再以‘骨箭’随意代称似乎不太合适。太子博学,能否请太子给此物起个上得了台面的名字?”
“此箭所鸣之处,皆是头人兵锋所指的敌人。”太子丹并未拒绝冒顿的示好之意,想了想,给骨箭起了个他认为恰如其分的名字。
“此箭既为头人之敌而鸣,可称其为鸣敌箭,头人以为如何?”
“鸣敌箭。”冒顿稍稍思忖之后便欣然点头,“此名的确恰如其分,太子好才思。”
拒绝了太子丹将新得名的骨箭递还,冒顿对着太子丹笑道:“虽然不甚值钱,不过也算是冒顿练兵的见证了,就请太子收下,权当是感谢太子赐名的礼物了。”
我要此物何用?
太子丹笑了笑,却没有拒绝,只是将骨箭插到箭筒中,然后问道:“可是没了鸣敌箭,头人明日要如何继续练兵?”
“骨质的箭矢威力太小且容易损坏,用不了几次。”冒顿早已想过此事,“扎营之后我会仿着骨箭的式样,命人打造几支铁质的鸣敌箭出来。”
“如此也好。”