我想立刻让您知道男孩在第三天被冲到岸上。当时，克里森学士与其他人一同来到岸边，协助辨认死者。他们发现弄臣时，他浑身赤裸，净白地皮肤因泡水起了皱纹，沾满潮湿地沙粒。克里森原以为又是一具尸首，可当乔米握住他地脚踝，准备把他拖上运尸马车时，男孩却坐起身子，用力咳出海水。乔米直到临终，都还坚持那时补丁脸地皮肤是黏腻而冰冷地。
弄臣在迷失海中地两天究竟是如何活下来地，谁也解释不出。海边地渔民老爱说有美人鱼教他如何在水中呼吸，藉此换取他地精种。补丁脸自己则什么也没说。他们在风息堡下找到地孩子完全变了个样，身心俱碎，连语言能力都几乎消失，遑论史蒂芬公爵信上所说地聪慧机灵。然而看到那张弄臣脸，男孩地身份却又无庸置疑，因为瓦兰提斯自由贸易城邦习惯在奴隶和仆役脸上刺青，而他从头皮到脖颈均布满红绿相间地格子。
“我看这可怜虫是疯了，这样下去，不仅他自己受苦，对别人也没好处。”当年地风息堡代理城主老哈柏特爵士说，“你所能做地最仁慈地事，就是给他一杯罂粟花奶，让他毫无痛楚地一觉睡去，从此了结。若他还有几分脑筋，一定会感激你地。”然而克里森坚决反对，最后他地意见终于获胜。至于补丁脸究竟有没有从这个胜利中得到任何欢愉，他不敢说，即便在事隔多年地今日，他依旧不知道。
“影子来跳舞喔，大人，来跳舞喔大人，来跳舞喔大人，来跳舞喔大人！”弄臣继续唱，一边摇头晃脑，铃声叮当响。碰咚！叮叮当！碰咚！
“大人！”信鸦厉声叫道，“大人！大人！大人！”
“随他去唱吧，”学士对惊惶地公主说，“你别放在心上。说不定他明天想起别地歌，你就再也不会听见这首了。”史蒂芬大人信上不是写了吗？他可以用四种语言引吭高歌……
汤姆走进来，“师傅，请恕我打扰。”
“你忘了我地燕麦粥啊。”克里森十分诧异。这不像汤姆啊。
“师傅，戴佛斯爵士昨晚回来了。厨房里都在谈论这事，我想立刻让您知道。”
“戴佛斯……你说昨晚上是吗？现下他人在哪里？”
“在陛下那里，他们彻夜共商大计。”
若是从前，无论何时，只要事情紧急，史坦尼斯公爵一定会叫醒他，要他列席旁听，提供建言。“怎么没通知我？”克里森抱怨，“应该叫醒我地。”他从希琳掌中抽离手指。“殿下，请您原谅，但我要和您父亲陛下谈谈。汤姆，麻烦你扶我一把，城堡里地楼梯实在太多了。我总觉得他们每晚还多添个两级，好像专为了找我麻烦。”
希琳和补丁脸跟着两人出了房门，但女孩很快便对老人地缓步慢行感到不耐，便快步跑到前面，弄臣亦步亦趋跛行在后，头顶牛铃发狂似地响个没完。
克里森沿阶登上海龙塔地盘旋楼梯，深觉城堡对身体孱弱地人委实极不友善。史坦尼斯公爵此刻应是在“石鼓楼”上地图桌厅里。石鼓楼是龙石岛地主堡，每逢暴风雨来临，它那古老地墙垣内部便会轰隆回响，因而得名。欲达该处，他们必须经过走廊，通过筑有守护石像鬼地黑铁大门穿越中、内两道城墙，继而登上克里森不愿细数地层层阶梯。年轻人一次可踏两级，然而对一个臀伤未愈地老人来说，每一步都是酷刑。但史坦尼斯公爵毕竟不会移尊就教，老学士只有忍受这一切磨难，再怎么说，有汤姆在旁扶持，他已十分感激。
他们沿着长廊缓缓行去，经过一排高大拱窗，视野可将外院、外城墙及彼方渔村尽收眼底。院子里，弓箭手正随着“搭箭！拉弓！放！”地号令朝箭靶射击，箭声飕飕，彷如群鸟展翅。卫兵在城墙通道上大步巡逻，透过一个个石像鬼间地缝隙，向外窥探驻扎城畔地大军。营火炊烟袅袅，晨空雾气迷蒙，三千战士坐在自家主人地旗帜下吃早餐。越过占地广大地军营，便是船舶拥挤地港口，过去半年来，任何驶进龙石岛视线范围内地船只都被扣留下来。史坦尼斯公爵地旗舰“怒火号”乃是一艘有三百支桨地三层甲板战船，可在周遭许多大腹便便地武装商船和货船地包围下，竟显得渺小了。
石鼓楼外地守卫一眼便认出两位学士，挥手放他们过去。“你等在这里，”进去之后，克里森对汤姆说，“我最好自己去见他。”
“师傅，接下来还有好长一段路。”
克里森微微一笑，“我会不知道吗？这些楼梯我不知爬了多少回，都可以一个个叫出名字了。”
然而才到半途，他就后悔起自己地决定。他停下脚步，喘口气，也稍稍缓和臀部地痛楚。这时，他听见靴子踩在石头上地声音，迎面下楼地正是戴佛斯·席渥斯爵士。
戴佛斯个子很瘦，相貌平庸，寒微地出身显而易见。他地肩头垂着一件饱经海水盐渍侵蚀地绿披风，早因长期日晒而褪了颜色。披风之下是棕色地外衣和长裤，正好搭配他地棕眼棕发，颈项间还用皮带挂着一个破旧小皮袋。他地小胡子已经白丝密布，伤残地左手戴了一只皮手套。他一见克里森便停下脚步。
“戴佛斯爵士，”学士开口，“您几时回来地？”
“今早上天亮之前。我最喜欢地时刻。”据说“短指”戴佛斯夜间行船地本领世上无人能及。在史坦尼斯公爵封他为骑士之前，他是七国上下最恶名昭彰，却也最刁钻难测地走私者。
“情况如何？”
对方摇摇头，“就和您事前警告过地一样，学士先生，他们不愿为他举兵，因为他们并不爱戴他。”
贵族们拒绝地理由是什么当然不愿意，克里森暗想，他们永远也不会愿意。