老胡书记的来信，语言客气，情感真挚。
信里先对周学兵和当年这批知青表达了歉意，说当初大家到清水湾当知青，乡亲们没能好好对待大家，让大家跟着吃苦了，确实抱歉。接着又说了说目前清水湾的情况，乡亲们老的老，残的残，年轻的辍学的辍学，没辍学的也是三天两头不上学，尤其是青年辈的，几乎没有一个成器的。
这些说完，再就是说目前修建村里小学的事。胡书记说收到来信后，马上去镇上了解了一下情况，镇上领导对这事很感兴趣，说知青们回去修建小学，真是大爱。于是这事，就委托胡书记全权对接周学兵这帮人。
胡书记还说，他已经把前期的预算给做好了，如果周学兵方便的话，可以去一趟清水湾，实地再看看。如果不方便也没关系，信得过他老胡的话，到时候过去现场看就行。当然，老胡书记还去镇上找了一个照相的，将学校选址、旧址等情况，拍了照片一并邮寄给了周学兵。
周学兵看完信，心里像压了一块石头。他趁着休息时，把信带去给彪哥和田本刚看了，又把信给前段时间那个老书记看了。老书记看着看着，不知不觉便落下眼泪。他的情绪和田本刚的老丈人一样。老丈人也是看得泪流满面，掩面叹息，说现在都改革开放这么多年了，怎么清水湾的乡亲们，还这么清苦。
周学兵又去找了一下知青联谊会的负责朋友，把这个情况也给对方说了。联谊会的负责的老知青们也纷纷表示，一定要省吃俭用，有多少力出多少力，尽可能帮一下清水湾了。
既然大家都知道了情况，接下来就是把钱凑起来，去清水湾建学校了。周学兵把东川这边的情况，也一并写信告诉了胡书记，只是他很忙，不能亲自去一趟清水湾，不过呢，修建学校的事，他是完全相信胡书记的。
所以，东川大家的意思是，先邮寄一部分钱过去，胡书记带领乡亲们先开始建设，每一笔账目、花销都记录清楚，回头等修建好了，周学兵再带领大家一起回一趟清水湾，实地看看。
胡书记收到信看完后，激动得一晚上没睡觉。他确实很高兴，也确实值得激动。他根本没想到当年来清水湾插队的这帮知青，能在十余年后帮助村里做点事。这是一点都没想到的。可是事实就是如此，这帮知青就是真真实实想帮清水湾的乡亲们做点事。
天一亮，胡书记就开始动员村里的村民，把修学校的事，在村里广场边，给大家伙详详细细说了一遍。大家一听到这个消息，全部沸腾了。不少人说：“这确实是好事，没想到这帮知青朋友们，这么讲意思。”
但也有人说风凉话。
一个妇女站在广场边角说：“天下哪里有这么好的事？别人会出钱管咱们村么？别听知青们一席话，脑子就热起来不知几斤几两。别到时候被人骗了。”
另外一个年轻人蹲在一块石头边说：“人也不来一个，就邮寄一两封信，这事靠谱么？”
这些话，胡书记都听到了，但他还是很有耐心地说：“乡亲们，这次这事是真的。大家相信我一次。”
尽管胡书记说得情真意切，还是有些人不太相信。但是也有一些人是抱着试一试的态度，既然有这么个机会，就相信一次吧，毕竟这是好事，不是坏事。
于是，人群里有人开始替他说话了：“周学兵这人我以前接触过，上次听胡芳说，他在东川开火锅店，生意还很不错的，应该不会骗人。不是有信件么？到时候不认账的话，可以拿这信件，去东川找他算账嘛。”
胡书记听到这些话，心里其实有一点点不舒服，他没想到明明是为乡亲们着想的事，怎么就非要说得像要骗大家一般。不过，他很快明白了，他不指望这帮乡亲们能确确实实地相信他，但只要在建设过程中，大家不误事就行，今后时间还长，有的是解释的机会。
更何况，一旦这学校修建好了，大家看到自己孩子上学有个好学校，自然是没话说的。
说干就干，接下来胡书记带着一帮村民，起早摸黑的干。不到一个月时间，这学校便推倒重新建好了。
这期间，他跟周学兵通过好几次信。信件里不是讨论工期质量问题、材料改造费用，周学兵都给予了很认真的关注。甚至学校的名字，胡书记征求周学兵意见，他都想过的。他客气地劝胡书记把取名字这事，交给镇上领导，毕竟这种脸上有光的事，还是让当地领导取吧。
胡书记却不这么认为，他感觉越是跟周学兵接触多、交流多，他越来越觉得当初自己看走眼了，这周学兵才是做大事的人。所以，他在信件里说得很直接：“这学校名字，非你取不可。咱们这学校建好了，镇上领导自然是脸上有光的，这不需要你说。”
周学兵只好恭敬不如从命，他同田本刚、彪哥，以及当年一批的知青们征求了下意见，大家一直觉得叫“清水湾希望小学”比较好。“希望”两个字，寄托着大家的殷切期望。
名字确定下来后，周学兵连夜写了一封信告诉胡书记。胡书记收到信后，当即带着俩后生，去镇上铁匠铺，按照这几个字，连夜打铁，制作出了几个大铁字，用村里的牛车跑了几趟，才把大铁字拉回村里。
学校很快建好了，是一排平房。房子修得整整齐齐，“清水湾希望小学”，远远看过去，大气无比。这几个大字，还是村里几个力气较大的后生，废了好大的劲，一起安装到小学楼顶的。挂大铁字的那天，村里人全都去了，大家都是来看稀奇的，毕竟清水湾几十年没有大兴土木建新房。
胡书记见村民都到了，索性决定现场给大家讲几句。他决定后，现场顿时鸦雀无声。
他清了清嗓子，站在操场坝子边的一堆沙石上说：“各位！各位——趁着今天人多，我索性说几句吧。首先，咱们这帮老不死的，到今天为止，总算做了一件拿得出手的事，就是给后辈们重新建了一所学校。不管这学校钱哪里来，至少是建好了，放眼清水湾附近几个村，哪个村子能这样有脸面？”
“今天大家就回去，给自己娃娃说声，想好好读书的，过几天就来读书。只有好好读书，才有好前途。咱们这帮老骨头，之所以穷，就是没文化。我们没文化，不能让我们的下一代、下下一代、再下一代继续没文化。”
“第二，学校的重修，一方面是咱们村大家的功劳，毕竟家家户户都出过蛮力。这是应该的。给自己娃娃办事，吃点苦卖点力那是应该的。当然，学校能修好，最主要还得感谢周学兵，是他帮咱们牵线搭桥，筹集资金。这一点，咱们清水湾的人，一定不能忘记这份恩情。当年咱们怎么对他们这帮知青的，现在别人怎么对我们的。我希望大家记在心里。”
“第三，学校建好了，咱们得去请出钱的人来看看，咱们得搞个仪式，是吧？一来让出钱的人看看咱们钱花在哪些地方了，再者今后咱们村还能借着这个机会，很快的富起来不是？学校修好了是靠别人的钱，今后咱们还想修个文化站之类的，看还有没有机会再找别人帮忙，大家说是吧？”
“所以，我准备过几天活路忙完了，就去一趟东川，当面感谢下他们，同时请周学兵和那边出钱的代表，来咱们清水湾看看，给学校剪个彩，顺便也再看看咱们乡亲们，给咱们讲讲现在的发展形势啥的。咱们现在村里这么穷，能不能给咱们也指一条活路。”
胡书记说了这么多，下面的村民时不时交头接耳，议论纷纷。
有个年轻的小伙子站起来说：“胡叔，我跟你一起去呗。”
胡书记笑着说：“你去做啥？你大字都不认识几个，去了搞丢了我怎么跟你老娘交待？”
下边的人一阵哄笑。有几个女的起哄说：“他是想去东川找媳妇。”
胡书记说：“你还是回家把自己收拾干净再说吧，你这样子，哪个东川女孩看得上你呢。”
年轻人也不生气，摸了摸后脑勺，说：“胡叔，我说真的，你要去东川我可以跟你一起，我年轻力壮可以当你的保镖嘛。”
村民又是一阵哄笑。
胡书记说：“你还保镖！保啥子镖？瘦得像个马猴，哪里有一块膘？”
小伙子还想说话，胡书记摆摆手说：“行了行了，别再瞎起哄了，回家好好种地吧，想找媳妇的话，改天镇上赶场，我帮你问下王麻子，他那个瘸子闺女嫁出去没有，没嫁出去的话，我帮你牵个线，当回媒人，不枉你喊我几声胡叔。”
村民再次哄笑，笑完之后，陆陆续续散去，只留下胡书记跟几个年轻人，在学校清扫建筑废料垃圾。