林淑琴近段时间不断收到李军邮寄过来的情诗。情诗里肉麻的语言较多，但是林淑琴看完后总觉得心里一阵甜蜜。这大概就是恋爱中的人的特殊感受吧。
当然，没有周学兵的“骚扰”，林淑琴每天正常上下班。李军来信里说，自己已经写了半本的情诗了。林淑琴说多希望马上能看到，看看里面都写的啥肉麻情话。她还在信里问李军，毕业之后有啥打算，李军说当然是希望回东川呀，回到某某人身边。林淑琴心里又是一阵甜蜜。
周学兵这段时间都在忙他的老营地火锅店。东川这个城市其实蛮奇特，不管春夏秋冬哪个季节，人们都喜欢吃火锅。大夏天，热得冒油，街边路边摊的火锅生意超好，大家光膀子吃火锅；大冬天更好，吃火锅吃得浑身发热，正好驱寒。
所以，周学兵的火锅生意还不错，每天几张桌子要翻几台客人。他似乎做生意运气还好，小小的火锅店里，三教九流的人都来，大家因火锅而聚在一起，并没有冲突矛盾。
有时候，周学兵忙完杂事，还坐下来和吃火锅的人一起喝两杯。当然，他一般在顾客结账买单时，少收一些饭钱。这样久了，他的名气自然也就出去了，回头客比较多。
周学兵的“事业”迈入正轨之后，他就不是天天到店里守着。他也给自己偶尔放一天假，或者放几个小时的假。只要一有空，他便找机会去林淑琴家。
林淑琴白天要上班，有时候晚上也上班。周学兵去的时候，基本都是林淑琴不在家的时候，林父一个人在家，显得很孤寂。周学兵每次去，大包小包的东西往林父家里提，去了也会留下来陪着林父说说话，有时候还做做家务活儿，俨然把林父当成自己的父亲一样对待。
时间久了，林父心里对他产生好感。好几次趁着周学兵在忙活时，林父站在背后，默默地关注着他，心想要是周学兵就是这家里的一份子该多好。
后来周学兵走了之后，林父在巷子口散步时，街坊邻居还向他打听，问到他家里来这小伙子是不是林淑琴谈的对象。林父嘴巴上说不是，是一个朋友。但心里却一万次地想，要真是林淑琴的对象也蛮好。
周末，林淑琴休息。林父趁着吃饭的空隙，问林淑琴这周学兵做什么工作。林淑琴说，他自己摆摊，现在具体做啥倒不清楚，“很久没联系啦”。
林父说：“这就是你的不对了，小周这孩子，人还不错，常常来陪我聊聊天，你哪天休息时，把人家喊过来吃顿饭吧。”
林淑琴心里是不太愿意周学兵来家里的，一来让李军知道不太好。再者，一个异性年轻人老来自己家里，街坊邻居也会议论纷纷，也不太妥当。但是，她不太想自己的父亲心里不高兴，尽管心里不太愿意，嘴巴上也还是搪塞父亲，说回头有时间再说，最近厂子里比较忙，在赶生产进度。
林父叹气摇摇头，说：“女儿养大了，有些事也由不得我自己了。”
过了几天，林淑琴上完夜班，次日早晨回家，竟然发现周学兵在帮父亲做饭。她没说啥，只是偷偷在角落看着。
周学兵忙上忙下的，切菜、炒菜，像模像样，俨然是这个家里的男主人。他背对着林淑琴，林淑琴老远看去，居然觉得有点亲切感。
周学兵发现林淑琴后，有些不太好意思，连忙解释，说：“正好有时间路过这里，就来看看林叔叔。”
林淑琴“哦”了一声，便没说啥。
午饭时，三人同座一桌，气氛有些尴尬。倒是林父若无其事，一个劲儿喊周学兵吃菜，还跟他对饮了几杯。他一时高兴，当场说：“小周啊，今后有时间，可以多来我家坐坐，陪你林叔叔说说话，下次来就别带啥东西了，太浪费。”
林淑琴全程低着头吃完饭。饭后周学兵回火锅店，林父让林淑琴送他到巷子口。周学兵也不拒绝，在巷子口时，他也若无其事地说：“今后要是有啥事需要我来的，随叫随到。”
林淑琴低声说：“不必了。谢谢你周学兵。”
周学兵刚走几步，又遇到巷口几位大妈，他点头微笑。大妈朝着林淑琴喊：“小林啊，这是你对象？小伙子蛮不错的嘛。”
周学兵又是满脸微笑。
林淑琴尴尬地说：“同事而已。”
1984年。
李军距离毕业时间不远了。他和林淑琴还处于热恋之中。
这期间，周学兵还是有时间便来林淑琴家里，陪林父说说话，偶尔做做饭。但林淑琴找他说了几次，不希望他来，他还是来了，只不过，他后面很多时候，是有意避开林淑琴来的。
临近李军毕业，林父突发脑溢血。
有天早晨，林父起来感觉嘴巴有些歪，说话也有些含糊。林淑琴发现不太对劲，但林父说没事，把她支走上班。林淑琴刚走一会，林父在巷口买早饭时，就发作了。
好在街坊邻居都还不错，他以发作，立即有人将他往附近的医院送。到医院后，医生尽全力抢救。林父虽然昏迷几天后，抢救过来了，但身体已大不如以前。
林淑琴接到邻居送信，赶到病房后，看到浑身插着管子的林父，立即哭成了泪人。她又怕父亲看到心里难受，独自一人在走廊角落里哭泣。
这段时间，她还是没请假，只是抽时间去照顾父亲。林父不能吃啥，她也没做饭。晚上下班后，她又赶回医院照顾父亲，等父亲睡着之后，她才回家。毕竟一个女孩子在医院里陪床，也不太方便。
这样熬了大概一个月，林父情况好转不少，能吃点流食，简单说几句话。周学兵得知林父生病后，到医院来了好几次，有时候下午他都过来了，陪着林父说说话，或者就在那里沉默着坐着。
林淑琴碰到过几次，对周学兵说了不少感谢的话。周学兵也只是笑着说：“别担心，林淑淑一定会好起来的。有啥需要帮忙的，有我在。你就放心。”
林淑琴说，谢谢，谢谢你周学兵。