殿外雨声缠绵，霏霏扬扬，清冷的风子自门外吹来，在空荡荡的大殿内兜转了几圈，落在了这位人皇的鼻边。依旧是略带清甜香气的独特味道。夏言灼微微蜷缩了一下，朝他怀里钻了钻，人皇披着的道袍将其卷在胸膛，希望她的美梦还可以在这样安静闲适的雨天在延长一些。
就只是这样，他便已经满足。可距离此刻悠久的夏天，天都同样下着绵绵细雨，一连数日都未见放晴，整座城池一派雾蒙蒙的悱恻景象。
那时，张清秋的心情却跟此刻完全相反。他惶恐、茫然，一种极其沉重的负罪感盘踞在心间，宛若张牙舞爪的恶魔一般将张清秋的心啃食出一块空洞。
直到今日，他依旧觉得后怕，已经忘了不久前还对她颇为厌烦，也不记得当时姐姐长孙珏是如何骂他的了，但他记得那种沉入夏天凄凉的深海的孤独感觉。
但当张清秋反应过来，夏言灼已经消失了大概半个多月。半个多月，可以有无数种可能，而每一种可能带来的恶果，张清秋都难以接受、不愿接受。若不是长孙珏来找他炫耀关于剑术上的成果，恐怕他还会会浑浑噩噩。
长孙珏立马召集了督京卫干事，将夏言灼的画像找技艺精湛的画师复刻了几份分发下去，督京卫们便开始在全城内搜寻她的下落。
就是那时，张清秋认识了督京卫内一个比较特殊的人。这个人似乎深得姐姐器重与信任，虽然戴着督京卫一贯的面具，但他的声音却教张清秋这么多年都难以忘怀。
此人年纪不大，似乎与己同龄，但他的声音却沉稳、冷静，在慌乱的盛夏时节会给人一种莫名的安全感。
面具人带来消息，说是最近天都城外发生了几桩失踪案，且失踪的全都是十五六岁的少女，目前此案依旧未破。
但是夏言灼的失踪，教他们不得不紧迫起来，长孙珏发动了半数以上的督京卫，将天都内外翻了个底朝天，终于抓住了这一系列失踪案的线索。
张清秋竭力保持着冷静，可越是提醒自己冷静，就越是会慌张，像个断肠人般晃荡在淫雨霏霏的长街上，失魂落魄地寻觅着，却徒劳无功。
在此期间，叶霜、长孙珏也四处寻找着，叶霜独自潜入天都黑道，独自搜查一些见不得人的勾当。但这些黑道人士多半从事一些商会、博彩、古玩、地下钱庄之类的营生，对内管教甚严，对朝廷毕恭毕敬，所以常年与朝廷相安无事，哪里会有不肖子弟突然开始搞绑架索命的勾当？
但此举无疑是惊动了天都内外的黑道团伙，他们自告奋勇地加入到了寻找夏姑娘的队伍。
那个盛夏，整个天都都不安生。但最不安生的便是张清秋。他被复杂的情绪困扰，浑浑噩噩又漫无目的地游遍天都的大街小巷，希望她只是独自一人出去玩了，并在转角就会突然遇见她，看到她依旧是那副呆呆的神情，在吃着浇了西瓜汁的沙冰。
可事与愿违，他越是这么希望，就越是备受折磨。雨一直在下，不知到什么时候才会停歇。他独自一人失魂落魄地走在雨中，似乎已经忘却了自己究竟在干什么，行尸走肉般行进着。那时间困苦无依的感觉，时至今日也还时常教这位人皇心儿惶惶。
也许，他始终未从十七岁的盛夏雨季走出来，并被困在了一个充满了恐怖和惶惑、卑劣和丑陋的灰色世界。
就在他快要累倒时，一个人忽然架住了他，张清秋回过头，只见到一个狰狞的面目，那是一副面具。
张清秋诧异道：“你们不是该在找夏姑娘么？怎么在这儿？”
面具人淡淡道：“你快累垮了，这样是找不到她的。”
雨水沿着面具轮廓划落，张清秋忘不掉面具人那一双阴沉沉的眼睛，犹如永远也无法拨云见日的眼神，正如这个雨天一样。所以，他一见到面具人，心里的悲惶便愈发深沉。
“大小姐一直很担心你，所以派我在后面看着你。”面具人这么解释道。
张清秋坐在庭院的屋檐下，湿漉漉的衣裳不断滴着水，他自嘲般地苦笑两声，喟然道：“担心我……啊，也对，谁教我是只会炼丹的废物呢？”
面具人看着雨帘，说道：“她或许没这么想。”
张清秋苦笑道：“你应该去成为寻找夏姑娘的主力，而非在这里陪一个自暴自弃的废物闲扯。”
面具人说道：“我找不到她的……”
张清秋笑道：“那谁能找到？整个天都都找遍了，就是不见人，她究竟会去哪儿？”
他苦闷地捂着额头，从脸上划落的不知是雨水还是泪水。
“夏姑娘，对你很重要？”面具人这么问道。
张清秋诧异地笑道：“不，她对我根本不重要。”
面具人冷冷道：“那不如就让她这么消失了。”
闻言，张清秋愕然失色，诧异地看着面前这个面具人，说道：“为何？”
面具人淡淡道：“你该明白的，你心里虽然不承认，但也这么想过。”
张清秋瞪大了双眼，看着庭院内的水洼。尽管他不愿意承认，但他是个不折不扣的强硬派。他绝不希望看到自己的姐姐出使西域，嫁到那种蛮荒之地。
而面具人，也是这么想的。他们的目的不谋而合了，于是，一个卑劣的计划初步形成。
张清秋面色如鬼，冷笑道：“这样确实不错。夏言灼乃是大月国的王族之女，若是她在夏国内丢失了，必然会造成一场危机，借此……就可以……”
面具人冷冷道：“就可以破坏两国的关系。那这样，联盟计划便会由此而告破，大小姐也可以不用嫁过去……”
二人这么一谋划，这个牺牲夏言灼的险恶计策便似乎制定完毕了，他们只需佯装着找一找。她的消失，对他们来说很有利，也符合了张清秋不赞同夏国与大月国联盟的观点。