瓦提尔．李道克斯无疑是个刽子手，黑暗中卑鄙的阴谋家，但他的品味没有问题。
穿上黑色基底白色条纹修饰的礼服，英气焕发的狩魔猎人跟随侍从官玛玛瑞，通过宽敞贵气的石造大厅，抵达皇帝办公的书房。
记得两年前，弗尔泰斯特就是在这里接见自己，委托去拯救公主雅妲。
两年时间过去，里面的布置同样熟悉，书架还是在南方角落，桌上也堆满等待批阅的公文，除去书桌后面的统治者更换，其他似乎没什么变化。
……
“向陛下鞠躬，在敌人坟上飞舞的白色火焰，恩希尔．恩瑞斯大帝！”高声咏唱头衔，走在前方的侍从官玛玛瑞率先行礼致意。
提前说明，在大帝面前违反礼仪要受到的处分，是整整两百下鞭打。
在他示范过后，维克多也躬身行礼，按照侍从官指导，尼弗迦德流派的姿势口诀：腿伸长、手打直、头朝下，下巴碰胸口。
作为新时代的狩母猎人，他的礼仪作法向来以优雅得体和无懈可击，驰名上流阶层。
此刻展现出的仪态不仅标准、流畅处甚至颇有韵味，让书房中所有想看“乡巴佬”笑话的人都无话可说。
而接受维克多致敬，书桌前的恩希尔．恩瑞斯，嘴角微微上挑作为回应。
行礼完毕，狩魔猎人直起身。
皇帝是个黑发黑瞳、轮廓深刻相貌英俊的中年人，唯有两鬓霜白曝露年龄，很容易想象他年轻时的翩翩风采，难怪能把希里的母亲哄的未婚先孕。
熟悉希里容貌的维克多，更察觉他和女儿在外貌的相似处。希里瞳孔的颜色继承母亲的湖绿，但眼睛形状却与父亲完全相同，特别是在瞇眼看人的时候。
就像现在这样，锋利眼神从左到右扫视，长年掌权的威严凛冽扑面，其他求见的贵族纷纷低头回避。
皇帝的视线最后聚焦回维克多．柯里昂。
在人群中，他鲜明出众。
房间里唯有他从进来到现在，哪怕是致敬瞬间，也神情从容不卑不亢。
那种无欲则刚的眼神，恩希尔想起曾在另一个猎魔士眼中见过，不过青年没有那家伙愤世嫉俗的嘲讽感，不会让人想把他眼珠挖出来。
他挥了挥手，“你们全部出去，我要与猎魔士单独谈话。”
皇帝对帝国的掌控力，在这个命令中彰显无疑，维克多隐隐感受到其他人的不安与骚动，但他们谁也没有说话，只是有序行礼退出房间，甚至没有人跳出来表现对陛下安危的担忧。
几分钟后，书房里剩下来自异世界的穿越者，和半个文明世界的统治者。
“陛下，”维克多的话语响亮而且清晰，听起来充满敬意，“弒王者的缘故，狩魔猎人最近声名狼藉，或许你不该和杀手独处。”
恩希尔呵呵嗤笑，从座位起身走到他身旁，“亲眼见到你，是最后的确认。
人可以一时间欺骗所有人，也可以永远欺骗一个人，但不可能永远欺骗所有人。
帝国观察你很长时间，对你有充分的理解。李道克斯很欣赏你，叶奈法给的评价也很高，陶森特的事情你做得不错。”
维克多眨眨眼睛，“我还以为去年冬天，我把她气得够呛，她现在不在这里吗？”
“叶奈法…她去做她应该做的事，而你也有。”说着他手指向墙上悬挂的画。
维克多顺着指引看向《辛特拉公主希里雅》，乍见画中身穿红色礼裙的臭脸小女孩，险些没当场笑出声来。
主要就是她那张脸，死鱼眼配蒜头鼻，嘴角紧抿两侧下吊，就像面前人欠她欠几个亿。
握槽简直无情！就算是写实风格，画家也干得太过份，完全是丑到没朋友，堪称黑历史的旷世杰作。
维克多立即开始构思将来要如何嘲讽希里。
到底是要多恶劣的心情，才让人摆出这么难看的表情。
无责任怀疑当年拉多维德的父亲，被暗杀的“公正者”维兹米尔二世，就是见到这幅画像，才放弃推动小光头与她的婚约。
想想挺有意思的，先前还有位希达里斯的王子，也差点与她订下婚约。希里身为狩魔世界主角的命格，可从她多次被“退婚”得到彰显！
而恩希尔．恩瑞斯陛下，显然没发现维克多正在心里腹诽他的女儿，不然绝不会是这样温和的态度。
“维克多．柯里昂，辛特拉公主希里雅…上古之血的继承者回来了，正如你《燃烧凶兆》的预言。”
眼睛凝视小女孩的画像，皇帝双手背在身后，“可是却陷入危险，狂猎正紧追她不放。
我想知道你是否还有其他预言，能帮助我找到她。唯有在我身旁她才真正安全！倘若你真与她相当亲近，你就应该知道理由。”
而听到正事，维克多从失礼的遐想中退出，惊觉这不就是前世记忆里，杰洛特收到的委托吗？
所以在积雪耽搁自己行动的时候，希里已经悄然回归！？看来守株待兔貌似不见得能等到人……
因为世界多出自己这号人物，恩希尔看来也不吝啬多雇人手。
不过维克多什么预言都不打算告诉对方，尽管彼此都盼望希里平安，但人与人间立场各有不同。
“陛下，我信任一个女儿的父亲，也愿意尽己所能帮助希里，但很遗憾对她的具体行踪，我同样一无所知。”维克多是这样回应皇帝的。
而听到回答的恩希尔，上前一步与狩魔猎人面对面，黑色眼珠深深看进轮回眼中的勾玉，彷佛要看穿对方的真实想法。
“你果然知道……我和她的关系应该是秘密的。既然这样，为我找到希里雅，我知道你们狩魔猎人的专业，而她显然很信任你。”
维克多摸摸鼻子，“她的确信任我，但却不见得愿意来见你，哪怕面临所谓狂猎的威胁。”
“说服她也是你的工作范围，我已准备为此付出丰厚赏赐。当初弗尔泰斯特雇用你拯救雅妲的价码，听说是三千奥伦。把席安娜从吸血鬼手上带回来，安娜叶塔给了你一千弗罗林（注１）。
而我，将付出三千弗罗林，只要你做到我的要求。”
维克多摇摇头，“我会去找希里，为她的安全，而非你的黄金。”
“我不管你是为什么，我只问结果。”恩希尔瞇起的眼睛与希里实在非常相像。
皇帝说完话，转身回到书桌前坐下，“详细情形让李道克斯跟你解释。”然后抬高声量，“玛玛瑞！觐见结束。”
应声开门进屋，侍从官九十度谦卑鞠躬。
“带狩魔猎人去见李道克斯。”他说道。
恩希尔的吩咐仅此而已，显然在接见维克多前，谈话结果就被预定；某种程度上，他们也是先知，基于人性与情报的先知。
临行深深再看恩希尔一眼，维克多跟随玛玛瑞离开书房。
……
注解：在泰莫利亚灭亡前，一佛罗林约等于三克朗，能换成九奥伦。