“沁丫头，能拿第一，就别拿第二。”
羽沁梨想笑笑不出来，惊讶地看着老夫人。
老夫人是哪来的自信，认为她可以拿第一?
她代替张嬤嬷，伸出手去扶自己的祖母，在她抓住自己的手，靠近自己时，羽沁梨小声道:“祖母对沁儿如此看好，让沁儿受宠若惊。”
老夫人双脚稳稳站在地面上:“沁丫头，祖母只希望家.....”
羽沁梨放开老夫人的手，微笑道:“牡丹的花季很短，祖母今天可要好好欣赏。”说完就在月蓉和云倩的牵引下，往接待自己的轿辇走去。
机会，不会等你，会等你的，只有后悔。
以前我需要你的时候，你在哪里?而现在，我不需要你。
至于帮她们求情?你没资格。羽沁梨坐上轿辇，闭起眼睛，皇城的后宫曾经是她的梦，后来也的确是住了进去，她以为那是她幸福的处所。
想不到，却在她戴上九尾凤冠身着凤袍黼冕的第一年，迎接她的是凤家七十一口惨死，以及酷刑和凌.辱。
她睁开眼，眼前的宫殿，哪里有亭台塔榭、哪里有殿宇楼阁，她都知道;这里的每一处每一景，都清晰的告诉她，她死在这里，死在她认为是自己这辈子，最幸福的处所。
“小姐，你怎么了?背疼吗? "轿辇一停下，月蓉便担心地望着羽沁梨，因为她一脸惨白，面无血色，下唇还被自己咬出深深的齿痕。
在她前面不远的羽皖黎讪笑道:“是没见过大场面，紧张了吧!“她故意说得很大声:“妹妹，宫里你不常来，跟紧一点，别走丢了。”
月蓉生气地怒瞪羽皖黎，羽沁梨拍拍她的手:“我没事，放心。”
放心，今天不用我收拾她，自有人代劳。
前面是一个宽阔的园子，假山流水、花木扶疏，几个六角亭里摆着石凳、石桌，亭翼、亭柱施以龙蛇神兽雕绘，刻工精彩、景色美不胜收。
第一次来参加牡丹宴的人，都免不了被一路皇城的巍峨与精致迷惑住。
即使是来过几次的羽皖黎，也不免被眼前美景吸引，幻想自己嫁给轩辕企，成了太子妃，最后变成后宫之主。这里，就通通都是她的!
她的!
一双眼睛涨满兴奋，更别提整个人趾高气昂，下巴抬的跟什么似的!
羽皖黎很努力压下兴奋之情，今日京城贵胄所有干金都在这里，她要好好表现，从今天开始练习母仪天下。
“唉呀!”羽皖黎踢到一块凸起的青石板，一个踉跄，直接撞到走在她前面的凤柔敏，吸引了所有人的目光。
“皖儿，你怎么回事? "凤柔敏忙稳住她，眼神带着凌厉。
别以为贵族干金间的较劲是从牡丹宴竞技开始，从走进后宫园子这一刻，较量就开始了。
今日没有一刻可以出错!
“女儿错了!女儿接下来会小心。”
收到母亲责备的眼神，羽皖黎忙收回心神，小心脚下石子。她脸色已经一阵青一阵红，因为她听到不远处有人窃笑的声音。
羽沁梨目不斜视，走到羽皖黎差点跌倒的地方，月蓉本来想提醒她，可是她却很自然地跨过去。
这个花园，腹地极大，宫里人人可以游玩憩息，接着她们走过一个九曲桥，来到一座更精致的园子，这里就是皇后私有的天香园。
天香园腹地也极广，一入眼帘是两边人工挖凿的湖泊，四周满是一畦一畦夺人眼目、傲然绽放的各色牡丹;现正值暮春三月，是牡丹季节满眼妩紫干红，令人眼花撩乱。再往前，就是三个以琉璃建造的透明温室，里头种植的，是更娇贵难得的稀有牡丹。
用来赠送前三名魁首的「墨玉倾国」、「琉璃冠珠」和「藕兰葛巾」就在琉璃温室内。
温室外的草坪已在左右两边设好席子，男女分席。
而草坪正中央搭建了一个台子，应是动态竞赛及「挑试] 场合。
天香园内，已经有七八成的人到了，三三两两聚在一起，各种亲切却貌合神离的探测慰问，一簇一簇的，十分热闹。
“你们猜今年魁首是谁?”
“除了南漠第一才女乔若兰，还有谁?”
“她已经搬多少盆墨玉倾国回家了?”
“那可不一定，今年有几家名媛不错，去年凤家镇远将军嫡女凤轻云就差点扳倒乔若兰。”
“慕家千金去年第三，今年一定也不差。”
“羽相国嫡女去年琴艺精湛，今年应该也很有看头，这些可都是美人啊!”
“礼部尚书干金楚芊芊今年十四第一次下场，她有家学渊源，我刚刚看到她，那气质神韵，绝对是黑马。”
“这几位小姐也都到了议婚年龄，本世子今年就来相个媳妇儿。”
有赞誉的，当然也有令人非议的。
“说到第一次参加，你们知道相国府二小姐今年也要下场。”
“你指的是那个唯唯诺诺、怯懦娇小的相国庶女羽沁梨?”提到她聚在一起的世家公子全不约而同地皱起眉头。
“可不是?也不知道她怎么想的这什么场合，她也敢下场?”
“就是，听我胞妹说她在翰星书院的表现，就是一个粗俗无文、胸无点墨的草包，....呵呵，有好戏看了!”
“可是听说前几日宫宴，她一舞惊艳全场，连太子都看入迷，还私底下和相国府议亲。”
“别说了!宫宴一结束，就传出七皇子祁王殿下其实是羽沁梨的入幕之宾。”
“此话当真?”声音充满诧异，但表情是见猎欣喜的振奋。
“当然是真的，太子第二天就当面怒斥相国大人，还取消婚约!现在议婚的对象是嫡女羽皖黎...”
女眷这边聊的也不遑多让，翰星书院的小姐们、官夫人们，也一簇一簇，只是谈话内容大同小异。
小姐们多是探听对手，官夫人则是相看姑娘，替自己家适婚男子相媳妇。
只要提到乔若兰、凤轻云、羽皖黎、楚芊芊等人，都是一脸赞扬，提到羽沁梨，也有志一同地露出嘲讽、取笑的神情。
“你们听说了吗?今年相国府的嫡女对魁首势在必得，因为太子打算今天开口求皇上赐婚;所以她聪明地避开乔太傅家和凤将军家的了。”
各官夫人边说边将视线瞄向刚入场的乔若兰和凤轻云。
乔若兰是翰林学士乔太傅之女，一身湖绿色雪纺纱，飘逸的裙摆绣着开阖不定的描金青莲，头上梳了优雅的百合髻，插着两支碧玉珠花，非常符合她清雅出尘的气质;而凤将军府凤轻云，则一水红色的如意云烟裙，映着她明丽动人的五官更为清亮，头. 上的流苏髻垂下几绺细发，清丽带着娇俏，足与乔若兰分庭抗礼。
"唉!要赢她们谈何容易?谁能娶到这两家的千金，还真是上辈子修的福气!”
这两名官夫人心中的好媳妇首选，现在在席位上狭路相逢。
“乔姐姐今日幽妍清倩，容光夺魂，将这一园子的女子都比下了。”凤轻云开口，但表情却没有说的话那么恭维。
乔若兰微笑回应:“凤妹妹今日才是钟灵毓秀、艳冠群芳，宛如这园中牡丹，若兰怎敢比肩?”
凤轻云来自武将世家，说话自带霸气:“乔姐姐说妹妹像牡丹，妹妹听了高兴;昨日家中芍药开得颇俊，让妹妹想起乔姐姐，明日便让人送两盆去给姐姐。”
我是牡丹，你是芍药;我凤轻云是真国色，而称乔若兰就是假牡丹，装清贵!
乔若兰也不是省油的灯: "承凤妹妹盛情，若兰园子里有三盆「墨玉倾国」、两盆「琉璃冠珠」和一盆「藕兰葛巾」，实在没有地方摆芍药了;凤妹妹养过「墨玉倾国」没有?明天若兰送一盆到凤府?”
也不看看牡丹魁首在谁家?
“你! "凤轻云双眸闪过一抹狠厉乔若兰直踩她的痛处。
两人斗得正酣，却听到周遭的人一阵抽气声，目光不约而同望向园子入口处。那里，凤柔敏带着羽皖黎走了进来，而身后有一名少女走在两人五步之后。
羽皖黎一袭艳粉色昙花勾金烟罗裙，头上飞天髻同款白玉昙花簪，檀口薄红，眉眼俏丽，亦是一名天香国色，入场引发的赞叹不输给乔若兰和凤轻云。
然而，引发众人震慑抽气的，却是她五步之后的少女。
少女一身粉金锦缎加七彩琉璃纱，头上惊鸿髻上只有一只玫瑰金镂白玉簪，在春阳照耀下流彩熠熠，映着她双颊玉质柔肌、欺霜赛雪;身后墨发云瀑流泄，光可以鉴;檀口点樱桃，粉鼻倚琼瑶，秋波流盼，灵灵有神凡间竟有这么美的女子。
而少女让人惊讶的，不只是她的美貌，还有她走进来的神色仪态。
少女微微抬着下巴，目光平视前方，双手端端正正交迭在胸腹之间，肩膀轻松，好似这个姿态她已经做了干万次，娴熟而无误。她一步一步走来，拖曳在她身后的裙裾淡淡飘动，纱缎上的梨花似乎随她轻扬飞舞，赏心而悦目，美丽却内敛。
她走的每一步都好看、 每一个姿态都自然，神色闲正，气韵清婉，却又带着一股淡淡的威严，一种不容忽视、不得亵渎的高贵。
在座许多妇人都是高门世家教育出来的，她们瞧见这少女忍不住汗颜惊叹!自己的女儿，绝对走不出这姿态;光这一路，这少女就将满园的女子全比了下去。
有人突然喊出:“那是羽沁梨!”
震撼在男女席间炸开，眼前这玉凿冰雕般的女子，竟是刚刚众人口中，那唯唯诺诺、粗俗无文的羽沁梨。（未完待续）