句芒突破不了森林结界，去不了火山，只能在此处干等。见夏萧衣衫褴褛着回来，他连忙问：
“怎么样？”
“是头鹿犬，名字不知道，脾气不小，被我教训了一顿。”
“这么教训？”
“打屁股。”
“你也不怕他记仇？我可是把所有事都记得清清楚楚。”
“没关系，下手不重。”
句芒忍不住笑。
“幸亏我小时候听话，不然也得被你打。”
“我可没那么霸道，他现在张口就骂人，以后怎么办？”
“哟，当儿子养呢？”
“现在是儿子，以后是兄弟，和你一样。”
“去你的。”
揉了揉右手，夏萧之前把手都打疼了。那小鹿犬的皮肤极烫，估计今后长大，会成一头真正的恶犬。
“先走了。”
句芒回一句行，夏萧便已消失。
马车中，夏萧衣袍完整，此时长呼一口气，吸引舒霜和荟月的目光。
“下午了？”
看了眼车窗外，阳光正暖，百花盛开，真是一处不错的风景。等过了这偌大的草原，便离帝都斟鄩近了。
“夏萧。”
舒霜的声音里有些为难，夏萧顺着她的目光看向荟月，后者正望着自己。
“怎么了？”
“舒霜把事情都告诉我了。”
舒霜拉着夏萧的衣袖，有些自责。她本来不想说的，可先前歇息，马车停下时，几位车夫交谈了几句，虽然只是极为平常的几句对话，可和昨晚有关。之后荟月一直追问，舒霜耗不过，也怕惊扰到夏萧，便告诉了她。
荟月小脸上的伤势仍在，秀手抓着衣角，眉头蹙着。
“为什么不告诉我？”
“因为你伤势未好。”
“可……”
“事情没你想的那么严重，师父既然现身，便没人敢招惹我们，这次和上次不同！”
荟月秀手握拳，见夏萧撇开目光，连忙道：
“夏萧，我不希望成为你的阻力。”
“别多想。”
夏萧说完，陷入沉默。荟月做的已经够多了，接下来的事，还是该由他来。
“到帝都后，自然会有人照顾你。”
“谁？”
“来了。”
荟月觉得莫名其妙，可随着夏萧和舒霜的目光看向车门。它猛地被打开，随之关上，其间所需不过一秒，但已有人进来。
这是一位中年男人，剑眉刚毅，颇有侠气之风。他靠车门而坐，递出两朵煞红的鲜花。鲜花刚采，娇艳欲滴，带着阵阵花香。即便男子之前速度那么快，也没掉落半片叶子花瓣。
“路上摘的，送给二位姑娘。”
荟月有些诧异，舒霜接过后道：
“多谢。”
舒霜坐到荟月身边，后者凑到她耳旁，轻声问：
“这是谁啊？”
“不认识。”
舒霜不认识的人，夏萧肯定也不熟，毕竟年龄相差还很大。可夏萧能猜出来他是谁的人，直言问：
“圣上有任务？”
男子爽朗一笑，赞叹道：
“三少爷不愧是远道而来者，果真聪慧过人。”
这种马屁不能当真，可既然是圣上的人，夏萧还是得尊敬一些。而且这个称呼，很久没人叫了。
“前辈客气。”
眼眸一动，夏萧身后的车窗正被人敲动。男人听到，剑眉一扬，便紧靠车窗一侧。这等速度之快，令夏萧暗自认可，实力不错，起码都是尊境枝茂。
打开窗，乃骑着马的宁神学院教员川连。对于后者，夏萧态度更为恭敬，问：
“教员大人，怎么了？”
川连看了看四周，见无人注意，才低声问：
“我之前看到有人进来，没事吧？”
说着，川连还往车厢里看了一眼。
“多谢教员大人关心。”
夏萧身体侧开，令其视野无阻，随后对视时，示意没事。
重新关上车窗，夏萧道：
“说吧，不然一会要被姒不温发现了。”
男子点头，道：
“我叫飞廉，圣上的传信使，此行想告诉你两件事。第一，圣上希望你在朝堂之上放肆一些，将朱家和国老院串连在一起，最好是将这次的事也说上。第二，关于你的婚姻，圣上想问问你的意见？”
“婚姻？”
第一件事夏萧还是懂的，圣上想削弱国老院的力量以此巩固自己的统治。朝中的政 党相争只蒙了一层纸，很多人都看得透彻，只是不曾言语，可总要有人将其捅破。这个人最好在双方之外，并身份显贵。当前，夏萧再合适不过，可婚姻是什么意思？圣上怎么关心起这个？
“三少爷莫不是忘了公主殿下。”
夏萧愣住，大夏王朝只有一位公主，名叫姒云萦，圣上的亲妹妹。今年情窦初开，想来和自己同岁，可他们之间有关系？
“公主殿下怎么了？”
“三少爷真是贵人多忘事，莫不是忘了那一纸婚书。”
夏萧第一反应是望向舒霜，目光慌乱时面露诚恳。他连那姒云萦面都没见过，怎么还有婚书？这么狗血的剧情，莫非还要发生在自己和舒霜身上？
舒霜不知道其中的事，虽然信任夏萧，可眼中的光还是一瞬暗淡。
扭过头，夏萧问飞廉。
“什么时候的事？”
“三少爷真忘了？”
见夏萧心烦皱眉，飞廉紧接道：
“四年前，你随天地异象恢复神智，拥有远道而来者一名。此后无数将臣前来订婚，当时朝中上下议论，决定将公主下嫁给你。”
“我离开帝都后不是婚约全毁吗？”
夏萧还算记得，他三妻四妾的梦就是在那时断的。现在遇到舒霜，铭刻了昼夜之极的荒纹，那事便更不敢想。
“公主不愿意，说红纸黑字，婚约已定，不想再在新诏上湿几笔昏鸦，便一直等着你回来。”
“还有这事？”
夏萧都懵了，满脸不可思议。离开帝都两年，怎么从来没人和自己说过？
“三少爷好福气。”
飞廉笑着望向舒霜荟月，引得夏萧没好气的骂道：
“我有舒霜一个就够了。”
眼眸一亮，舒霜窃喜，看夏萧侧过身，话语客气的对飞廉说：
“麻烦你回去告诉圣上，国老院的事我定尽力，可公主那边，还望圣上见谅。”
“看来三少爷不清楚公主的现状。”
“我从来就没见到过，当然不知道。”
“世人皆知我大夏有一俊逸的年轻圣上，公主却鲜有人知，全因她体弱多病，深居浅出，常年不见外人。这么多年来，能见到她的只有圣上和御配的仆人。可听说也貌美如花，一标准的美人胚子。”
夏萧嘴一斜，露出些抵触。
“所以呢？”
“圣上想让你做好准备，在最终赛选后见她一面。”
“如若不见呢？”
飞廉一听，笑道：
“如果我是你，就算惹得自家小娘子生气，也得去见见。这些年你夏家坠入谷渊，谁都想和你们撇清关系，不敢有半点牵连，可公主一等就是两年。撇开别的不说，光这份盲目的信任，便够你真情以待。在我们的生命里，两年很短，可对公主而言，兴许是生命的尽头。”
“病情这么严重？”
“整个王朝束手无策，已搁置八年，三少爷觉得是否严重？”
夏萧沉默时，舒霜坐到他身边，轻声说：
“去吧。”
夏萧皱眉，不喜欢这样，他感觉很怪。和一个陌生人谈情说爱，甚至谈论婚姻大事，总让人心里难以接受。因为经历过很多，夏萧对真挚的感情更为看重，不可能因为飞廉几句话便答应他。答应之后，便没了拒绝的余地。相反，还是先拒绝的好。
“等最终赛选后再说吧，圣上肯定也希望我先解决国老院这个麻烦。”
不错，够聪明！
飞廉由衷佩服，现在的夏萧接受或者不接受，都不如先搁置一边。而且更让他钦佩的，是夏萧的年龄。
如果一个二十岁的人做出这等决定他肯定不意外，可夏萧的年龄，比所有进入最终赛选的参赛者都要小，且依旧睿智冷静。
“我会将三少爷的话转告圣上，还请放心。”
“等到帝都后，还得麻烦你一件事。”
“三少爷请讲。”
“请派人保护好她。”
顺着夏萧的目光，飞廉看向荟月。后者一个平凡老百姓，在圣上的使者前低下头。
“从踏入帝都起，我不会让这位小姐少一根汗毛。”
飞廉微微点头，示意夏萧放心。随后，事情说完，他毫不拖沓的离开，消失于平原上。
打开窗户，夏萧皱起眉，看了眼马车前去的方向。身旁的舒霜不知该如何跟夏萧讲，其实她真的不介意夏萧去找那公主，反而敬佩那位公主殿下，她既然坚持着等夏萧回来，真是件感人的事。
即便足不出户，和夏萧相隔万里，也依旧相信他吗？如果是这样，舒霜一定要做得更好，更相信夏萧！
行了半日路，便见道路两旁开出煞红的红花。这些花朵和荟月舒霜怀里的一样，片片皆有半边手掌大，绯红如血，犹如对亡灵的祭奠。
一行车队旁，红花朵朵，有一股异样的妖邪之美，惊艳了少年的寒眸。他看着这路，知道路的那头，便是帝都。
这等归来和夏萧想的不同，可能是少了点气势，但他确确实实是要回去。那朝思暮想的城，就在前方！（未完待续）