向白玉当上副县长，连她自己都有些意外。丁书记已经调到三江市当了副书记，对向白玉说三江县要配备女干部。向白玉没想到几天后，组织部就找她谈话。她和某学校一个校长同时作为人选。向白玉明白她不能失去这个机会，她对大马说了，大马让她放心。三个月之后向白玉稳当地坐在副县长的位置上。
向白玉走了，留下一个负债累累的保健院。外看风光，气派的大门，崭新的门诊与住院楼，可是房子只是房子，空的，少数的器械设备还是从老保健院搬过来的。几栋住宿小区，除了解决一些搬迁户，余下的以每平米七百元的价格卖了出去。保健院的职工买房只是免出水电和天然气安装费，卖房的资金全部回到大马的帐户上。而保健院修房子的贷款却要自己来还。江小鸥接手保健院后，想买台新生儿呼吸机，可财务上把账目给她看，说已经几个月欠还贷款，下个月发工资都艰难了。江小鸥打电话给大马，想弄清向白玉和大马当时是怎么协定的，大马只是说他们是有合同的。说杨木已经开始修房了，她对房子有没有具体意见。江小鸥说到银行贷款，大马说，公对公，还不了也不会封了保健院。江小鸥放下电话心里却不了然，她找向白玉当时的合同，除了帮助建房的合同及拆迁合同，政府征地文件，并没对资金流向有任何协议。江小鸥虽然尊重大马，可还是觉得这事对保健院不公平。
职工们也闹情绪，蓝图变成现实，可是蓝图并不是大家的，多数人买房都是银行按揭，单位效益不好，大家都很沮丧。江小鸥觉得自已接过的保健院，举步维艰。如何渡过困境成了当务之及，她躺在床上，想来想去想不出什么好办法来。她拔了向白玉的电话，向白玉声音亢奋，但是不想和她探讨保健院的问题，向白玉说她有事，空了再联系，不等江小鸥说话就挂了电话。江小鸥想到已经住在大马送的新宿舍区的司徒明远，拔他号码。铃声响了好一阵，司徒才接电话，声音充满警惕。江小鸥才说两句话，司徒冷冷地说：“这么一点小事都处理不了，你找公安去。”啪地挂了电话。
江小鸥怔了，是不是司徒没有听出她的声音，她又打过去，不容她说话，司徒说：“明天再说。”江小鸥把枕边的一本书狠狠地抛到墙上，书落在地上的声音在静夜听来有些惊人。江小鸥暗下决心从明天开始，除了工作关系，再也不和司徒有其它联系了。
第二天一大早，却接到司徒的电话。他说他们在青衣巷吃米糕，让她出来，有老朋友要见她。
江小鸥心里不快，但还是到了米糕店，她看见六七个人已经坐满了小店。她走进去，卖米糕的胖妇人对她似笑非笑，她点了一下头。她看见了丁小娜，心里恍然，对司徒的怨消失了。她伸出手要和丁小娜相握，丁小娜却跳起来拥抱她。江小鸥的脸微微地红了，肤色就有了人面桃花之感。丁小娜对那伙人说：“这是司徒明远在青衣巷的红颜。”
那帮人就起哄说：“怪不得司徒总是不回家。”
江小鸥的脸红透了。司徒正色说：“这是我们的保健院院长江小鸥。”
丁小娜哈哈地笑起来，“瞧江小鸥脸红的，不知道的人还真以为你们有什么事。我知道你们不过是老朋友，现在又是一条战壕里的。”
江小鸥看了一眼胖妇人，生怕喜欢搬弄是非的胖妇人听出什么弦外之音来。江小鸥对丁小娜说：“青衣巷欢迎你。”
丁小娜一一介绍了她那帮朋友，都是些喜欢摆弄相机的人。那帮人已经吃完了，纷纷拿出了自己的家伙，一个个眼睛都放光。清一色完整的二层木楼，雕花的绣窗，狭窄的青石小巷，都让他们兴奋。正是晨光初照时，青衣巷一边在太阳之下，一边在阴影中，那些人起身要去拍摄。司徒说：“青衣巷最安逸的不仅仅是外在形式，还有更精彩的内在的东西，你们等吧。”
司徒说完就和江小鸥分头去上班，留下一帮人像外来侵略者。青衣巷居民的进进出出，都成了他们猎奇的照片。时髦的丁小娜斜依在斑驳的木门前，做了大家的模特。他们视若无人地进入郑婆婆的家，拍摄天井，拍摄那些老式的桌椅。郑婆婆从市场提了一块猪心肺晃荡着回来，看见屋子里的人吓了一跳。那些人举起机子对郑婆婆一阵狂拍。他们好一阵才让郑婆婆明白他们在做什么。郑婆婆却不依不饶，说他们私自进入她家，惊扰了神灵。那些人更觉得这个人物有意思，拍了她生气的各种表情。郑婆婆更加怒了，要让他们有个说法。丁小娜说他们是司徒县长的朋友。
郑婆婆说：“我管他司什么徒，这是我的家。你们没有我的同意就进来，算是强盗。”
丁小娜哈哈地干笑两声，“你们看，这就是老巷……老人。”
有个戴眼镜的人掏出一百元钱，递给郑婆婆，“婆婆你也知道我们不是抢你的东西，这点算是你房子作了我们道具的补偿。”
郑婆婆也不客气，接了钱。到了老伴的遗像前，点了一支香。喃喃地说：“老头子，你走早了，留下我丢人现眼。”
眼镜招呼大家退了出去。郑婆婆跟出来，“我带你们吃凉粉去。”郑婆婆和一帮穿着打扮奇形怪状的人从青衣巷走过，引发了巷子里居民的好奇，他们开着郑婆婆的玩笑，郑婆婆却自豪的样子，说：“这些是司徒县长的朋友。”
到了凉粉点，那些人也是好奇，到处拍摄。老板娘却没有好脸色。丁小娜说：“他们是给你做广告，你的生意会更好。”
老板娘板着脸说：“我不稀奇。”
吵吵嚷嚷时，杨木提着父亲留下的二胡出来，问郑婆婆二胡的琴筒是什么木？郑婆婆看了半天，把琴筒放在鼻子下闻闻，又用口水在琴筒上擦试，“不得了，紫檀木。”杨木重复了一句：“檀香？”郑婆婆摇头，卖弄地说：“不是檀香，是紫檀，紫檀没有香味，但是木质比檀香好。”杨木笑问：“婆婆怎么成了专家。”郑婆婆脸色却阴郁，丁小娜一伙在旁边听了，直说高人。要杨木把二胡摆在木墙边拍照，还有人想买，杨木只是对郑婆婆道句谢谢，就傲慢地提着二胡一歪一拐地走了。丁小娜甩句：“有脾气。”一伙人就哈哈地笑。
丁小娜一行一天就在青衣巷转悠，带着一种优越感，拍了许多在他们的生活中已经消失却可能成为永恒的生活细节。晚上司徒明远在三江宾馆请他们吃饭。同时请了江小鸥和向白玉，那些人说到青衣巷，带着一种大地方的人对贫穷落后的小巷的一种怜悯，以调侃的口吻说到郑婆婆，说到有一把紫檀木二胡的跛子。
司徒明远说：“青衣巷里的人在生活，青衣巷外边的人在奔波。”
大家起哄说精辟。江小鸥却一直沉着脸，听他们说到杨木，心里更是不悦。
向白玉却踌躇满志，说要改变青衣巷，要让她的青衣巷居民从老房子里走出来，住上宽敞明亮的房子。司徒大笑，说到城市建设，怎样保留自己又创新，举了很多例子，国内国外，显得博学。江小鸥几乎要用崇拜的眼光看他了，司徒并不多给她一点眼光。饭后大家跳舞，司徒请了这个请那个，最后才请江小鸥，他拥着她说：“最亲近的人留在最后。”
江小鸥有一丝委屈，他又说：“你感觉没有？”
江小鸥不知道他说的什么感觉，他用胯顶了她一下，“雄吧。”
江小鸥说：“你就是个流氓。”
他放开她一点，“才子加流氓。”他大谈起本真的冲动，是生命力旺盛的表现。江小鸥恨不起来，现在的司徒是他的真面目还是曲子一完后，那个彬彬有礼的家伙是他的真面目。曲子还没完，和另一个人跳舞的丁小娜旋到他们身边，“聊什么啦，那么热络。”四个人就停了下来，司徒说：“关于生命。”
丁小娜说：“别把江小鸥搞得像学究，天使样一个人，让你搞坏了。”
江小鸥觉得她说那个搞字，非常刺耳。捶丁小娜一拳：“说什么啦？”丁小娜哈哈地笑。向白玉过来，话题又绕到青衣巷的改造上。
向白玉正好分管城市建设，她把一套关于拆掉青衣巷重建美好家园的方案交给司徒时，司徒却坚决反对。说她不可以急功近利，更不能破坏文化。向白玉弄不懂他说的什么文化，说：“难道就是留着破败的摇摇欲坠的木楼，让别人来嘲笑。”司徒看她激动的样子，缓和说再想想有没有两全其美的方案。
改造青衣巷的方案暂时搁了下来。丁小娜一伙却在旅行杂志上发了很多青衣巷的照片，有更多端着相机的人来到青衣巷。可是到了夏天，因为小小的一次地震，青衣巷所有的房子好像都倾斜了，但是仍然没有倒下来。年轻人多数离开青衣巷在新城置了房子，剩下一些老人坚守着祖宗留下的老房子。又是一场暴雨，有房子倒了。有老人受了伤，向白玉带着人去慰问，专门去了郑婆婆家。郑婆婆看见大家进来，仍然稳坐在椅子上，房子里有股潮湿的霉味，阴阴的天光从天井里射下来，周围还是黑黑的。向白玉说：“郑婆婆放心，青衣巷会改造的。”
郑婆婆却说：“我不会搬出老房子。”
向白玉笑眯眯地说，“我知道你的心情，住了几十年舍不得，但是想一想，改造之后良好的通风采光，是不是更利于健康长寿。你问问那些保健院改造之后搬进新区的邻居。”郑婆婆说了句：“我受不起。”
跟在人群后面的石竹花说：“郑婆婆可以在老房子里等死，我们可不想。我做梦都想住新房。”
向白玉白她一眼，“石小姐说话可不礼貌。”人群中有人笑。才从外面当小姐回到青衣巷的石竹花脸红了。嘟噜了一句：“早就住腻这样的房子了。”
向白玉含糊地说：“好日子会来的。”径直和随从一起走了。
向白玉要改造青衣巷。大马也想改造青衣巷。一个为名一个为利。大马帮向白玉做的改建方案，放到已经是市委副书记的丁副书记的案前。司徒明远本来不特别在意怎么改建，只是向白玉这样越级让他心里不快，他通过省社科院找人做了方案，方案一出来，他真喜欢上这种保留似的建法。所谓保留似建法，是在保持原有青衣巷的基础上，修建平房民居，外观再辅以木质。大马的改建方案是拆除所有民居，修建高层花园小区。大马为此与司徒产生激烈的辩论。大马说浪费土地资源，司徒说是保留旅游资源。司徒听江小鸥说过保健院改造的利益流向，情急之下说了句：“不就是这样改造，你获利少点吗？”大马愣了片刻说：“我还以为你已经成熟了，你这样走不远。”多年来两个人第一次不欢而散。
司徒本来有些后悔，和大马的关系本来是哥们又像父子，说白了两个人是一条船上的人。大马也没有什么好硬的后台，所谓的靠山司徒的爷爷早就是住进军干院的一个没人朝拜的老头子，不过是大马的钱维系一种更大的社会关系，而司徒明远的年轻得志也是这个关系网上对双方都有利的筹码。司徒明远想打电话去和解，却接到向白玉的电话，说她已经把方案正式交给三江县委书记了。司徒很恼火，在电话里对向白玉吼了一通，向白玉平静地说：“司
徒县长，好风度啊。”司徒没有说话，向白玉提醒他，他住的房子也是大马送的。看似不经意，却等于明说她和大马才是一条线的。气得司徒骂娘。
江小鸥却不知道司徒的处境，她暗里调查保健院改造中资金走向，发现很大黑洞，可是当事人一个是已经提升的向白玉，一个人是朋友大马，她无法清醒地判断这一切，她只有找司徒明远。她到司徒家又说此事时，司徒明远说：“你做好现在，不要再管他们的事了。”
江小鸥说：“就没有地方可以查清？”
司徒明远看她皱起的眉头，“只是做一个单纯的医生多好。”
江小鸥很激动：“既然挑了担子，总要往前走，保健院的医生要生存。”
司徒明远说：“可是你总是纠缠过去，怎么往前？”
“纠缠？”江小鸥眼泪都要流出来了。
司徒走到江小鸥身边，伸出手按着她的肩膀，以请求的口吻说：“放下吧。为了你，也为了我，放下。”
江小鸥沉默一阵，司徒抱她时，她抽身走了。回家后孤独像猫一样抓她的心，她想了很久，照以前杨船留的号码打了过去。杨船的声音愉快，江小鸥说了她的怀疑，杨船在电话里笑起来，“天真，明里不合法，暗里却是行业规矩。你就别管了，好好过好每一天，快乐才是最重要的。”
江小鸥放下电话，更是怅惘。几天后，向白玉打来电话，说银行的贷款可以暂缓，先保障大家发工资，业务上不去，大家意见大。这个时候杨木说大马够意思，修了房子，还帮她装修，就等她搬去新家。江小鸥去看了看，院子单独围了起来，开向保健院的大门上，杨木写的“杨家老宅”牌匾像某种身份的象征，进了院子，却是普通的川西民居平房，平房周围还很凌乱，只不过站在院子里，抬头就能望见一墙之隔的黄葛树。江小鸥进了房子，房间装修却奢华。她说她不能搬来住，房子是杨船的。杨木说，房子是她的，想什么时候回来就什么时候回来。江小鸥没搬，还坐在原来的二室一厅的房子里，她要稳定人心，不能让职工更有意见。
关于青衣巷的改革方案，二套方案各有千秋，虽属三江县委管，但是城市总规划在三江市，司徒明远和向白玉都在做工作，三江市委决定把两套方案公之于众，广泛征求意见，以青衣巷居民的意见为主。以郑婆婆为首的保留派和以石竹花为首的改造派，天天口水战。石竹花为了讨好向白玉，拿着纸笔，挨家挨户去签名，好些住户只是孤寡老人，并不想离开青衣巷，但是已经出去住的儿女却喜欢全部改造，廉价住进楼房。除了郑婆婆和凉粉店的老板娘，石竹花争取了所有住户的签名，支持向白玉。
向白玉风光无限，司徒明远却灰溜溜，在三江市委一次扩大会上，他被点明批评。散会后，向白玉说：“改造后的青衣巷，名字叫临江阁。”司徒明远看着她似笑非笑的脸，说了句：“大展身手的时候到了。”向白玉笑着走了，留下司徒明远独自对天空发了一阵呆。
一个下着大雨的晚上，他撑了一把黑伞走进雨中，没有目的地，只是想释放，他走到青衣巷，把伞低低地压在头顶上，他只看见雨密密地砸在青石上，碎成一朵朵莲花。周围静极了，只有雨的声音，他把伞抬高一点，看看雨中的巷子，心里有一种疼痛，这一切将消失了。强烈的挫败感再一次啃噬了他，他把伞再次压低，去了江小鸥家。他进屋时，江小鸥正躺在沙发上看一本书，看到司徒进来，她带着一丝慌乱把书藏到沙发垫子下面，司徒明远装作没看见，问帆帆不在，江小鸥说去杨木家了，现在很少回家。
司徒舒服地坐下，“下雨天最合适看朋友。”
江小鸥问：“你有好心情？”
司徒明远说：“我为什么就没有好心情，什么能够坏了我的好心情？”
“我忘了你是搞政治的”
“搞，政治像个妓女，明明是*，还要闹着立牌坊。”
江小鸥打断他说：“听说青衣巷按向白玉的方案做。既然住在青衣巷的人想住楼房，你就别咬住文化不放了。”
司徒愤然：“一群蠢驴，不知道破坏的是什么？”
“你终归是个文化人，杨船现在比你明白，只要快乐。”
司徒沉默片刻，“小鸥，大马对你不错吧？”
江小鸥不明白他想说什么，“他是看在杨船的面子上。杨船走了……”
“不，大马不是看杨船面子，他每次看你的眼神我就知道，他很喜欢你。”
江小鸥愤怒地叫声：“司徒明远……”
“你别生气，我说的喜欢不是你想的那种喜欢。大马不是有个女儿丢了吗？我总怀疑你就是他女儿。你不知道杨船和你离婚，大马揍过他。大马要杨木给你修房子，房主不是杨船，是你。”
江小鸥笑起来，“你在编故事吧，你也听奶奶亲口说过，我出生的时候正下暴雨。”
正说着，江小鸥的电话响了，她去接电话，司徒迅速看了看垫子下的书《建筑黑洞》。
江小鸥放下电话：“是大马，说找我有事谈，他知道我在调查他？”
司徒说：“你不要再为这种事耗费精力，白费神。”
江小鸥下意思地看了看露出一角的书：“我就是不理解。”
“不需要理解，你只要抓住大马，日子就会过得顺心，天塌了，也有人帮你去顶。我真希望你是他女儿，在三江市，你可以不知道副市长是谁，但是你不能不知道大马。”
江小鸥说：“那是需要的人对他的神话，因为是你和杨船的朋友，又年长那么多，我敬重他。可是为敛财而伤天理，我不喜欢。”
“你呀，永远较真。杨船有联系吗？”
江小鸥摇头，司徒说：“爱得那么苦，却放手，你是不是很傻？这个年代，那个男人没有在外面花过。有个笑话说，男人像一头牛，一般会顺着田梗走，但是青草在嘴边网来网去，有人牵住，可能偷吃一口，没人牵的话，走田中间去了。”
“多形像啊，男人！”江小鸥说。
“你把杨船放到田野去了，空日子怎么过？”
“丁小娜差不多也把你放到田中间了吧。”江小鸥说。
司徒走到她身边，是笑非笑，抚摸她的头发，轻咬她耳朵说：“让我帮你把空日子填上……”
曾发生过的情景飞速而过，江小鸥的脸瞬时充血，司徒明远边吻边把她往床上推，江小鸥挣脱出来，她不想污了她和杨船的床，司徒却用力把她压在身下，“傻呀你为谁守，空床……空床要个男人……男人带你神魂出窍……”他扯下她的衣服，边做边说，“这么个好身子，空着多可惜……让我帮你……雄吧……说，比杨船更雄。”江小鸥的身体本来像张开的风帆，听到杨船的名字，一下漏了气，骂：“流氓。”司徒却达到身体极乐。
司徒明远临走时，说他回成都了，让她想他时去成都找他，他会帮她。江小鸥又骂了声流氓，她永远也不会明白男人为什么会有截然相反的两副嘴脸。江小鸥冲进浴室，把自己反反复复地洗，觉得自己脏，灵魂脏身体脏，发誓再也不自取其辱。（未完待续）