楚珩溪听到皇兄这话，心中自是惊跳。他很是清楚，皇兄此话虽是过甚，但今日在玉慈宫中，筝顺常的日子想必不会好过。
不用猜，也知道母后瞧得出，皇兄对这个堪堪只是顺常的白屿筝十分上心。加之顺德行宫林台遇袭之事，自己情急之下，不惜暴露实力出手相助，想必亦是传到了太后耳中。只怕她早已将白屿筝视作另一个淳佳，这一次，要早于皇兄，掌控在手中才是。
楚珩沐见三弟沉默许久不曾开言，只沉声叹了一口气。既然他将楚珩溪从玉慈宫带离，便清楚紫宸殿外必有耳目前来查探，自己若再纠缠于屿筝之事，只会让她的处境愈显艰难。无论如何，要不动声色地熬过今夜才是。
故而，楚珩沐轻咳几声，便转了话题道：“罢了，筝美人的事暂且搁在一边，朕有更重要的事与你相谈。”说着，楚珩沐示意侯在殿门旁的谨德给王爷看座。
二人各自坐定，才听得楚珩沐道：“云胡之事，你可知晓？”
楚珩溪微微皱眉沉声应道：“臣弟略有耳闻，拓跋阑入宫为质十余载，想不到城府竟会如此之深。”
话语落定便见皇兄缓缓点点头应道：“如今他已承袭云胡大汗之位，极为棘手。今日朕在紫宸殿宣召诸臣议事，恐怕与云胡之战迫在眉睫。方箜铭自是驻守漠城，可倘若与云胡开战，仅凭他一人之力……”
听到这里，楚珩溪便也知道皇兄想说些什么，故而缓缓起身，行礼一拜，眸光坚定地看向皇兄道：“臣弟愿请旨前往，助方将军一臂之力……”
楚珩沐怔怔看着三弟半晌，一丝浅淡的笑意便缓缓从唇边蕴散开来：“朕当真没有看错你……”
然而楚珩溪心里却十分清楚，即便有云胡威胁在先，此番出征不过是再一次的放逐罢了。只要自己尚在京中一日，皇兄的心便要不宁一日。与其在北苑封地终老一生，他宁愿征战沙场，建功立业。
只是……楚珩溪低垂着头，看向自己铺展在青玉地面上的云纹衣摆，眼前却浮现起那女子苍白无助的神情，与当日入宫之时相去甚远，那女子已鲜有从心底洋溢出的微笑。他惟愿她能安好，这恐怕是此刻心里，唯一割舍不下的牵挂了……
而此时的玉慈宫中，被带往灵心阁的屿筝，腹部隐隐传来些许不适。许是方才跪得略久，小腹沉坠作痛。一入灵心阁，屿筝便坐在椅子上轻微喘息。
待稍缓片刻，她环顾灵心阁打量一番，便见此处陈设十分简单。靠近窗棂旁的一张梨花木书桌上搁置着笔墨纸砚，此处竟是太后的书房，显然屿筝对云竹将她带至此处显得十分惊讶。
照理说，如今她暂且算得上待罪之身，可书房偏又是这么私密之地，太后让她侯在此处，意欲何为？
方要开口询问云竹，却听得灵心阁门轻响，太后缓缓出现在殿门前。虽已不再是风华正茂时，然而举手投足，步履轻移间，太后仍彰显出旁人不可逾越的高贵气势。但见她发髻上只挽了一只雕工精致却样式简单的翡翠玉凤钗，暗墨凤纹云锦裙衬托出太后依旧白皙的肤色，眉梢眼尾虽有暗纹，却显出与众不同的魅力来。
见太后入内，屿筝匆忙起身便急急跪了下去。
太后轻轻挥手，屏退左右，甚至连一向侍奉不离的云竹也悄然退出了灵心阁。太后这才缓缓走到屿筝身前坐定，沉声道：“筝美人，哀家听闻你自幼养在江南允光，而非上京白府，可有此事？”
“回太后……的确如此……”屿筝小心翼翼地回答，并不知太后是为何意。
“既然如此，哀家问你……”太后轻咳一声，继续说道：“你与淳佳……不，应当说是陆雪儿，可是旧识？”
太后威严的声音在屿筝耳畔响起，直轰得屿筝脑中嗡嗡作响。心里一片空白，她感觉到冷汗从额头，背脊缓缓渗出，顿时手脚冰凉。
见她迟迟不肯做声，太后冷笑一声，只道：“怎么？是在想拿什么借口来敷衍哀家吗？哀家一早便知道，淳佳并非显赫人家出身。陆家在允光，不过勉强算得上富足之家罢了。皇帝为了迎她入宫，圣宠于她，不惜替陆雪儿更了姓名和家世。以为这样便能瞒过哀家，可皇帝到底是忘了，此女是以花鸟使之途入得宫来。哀家想知道的事，便是问问袁霏阳，也都尽数得知了……”
屿筝跪在太后面前，不敢多言，只垂首听着太后的话缓缓响起。而让她惊诧的是，片刻之后，太后竟缓了语气沉声吩咐：“起来回话……”
战战兢兢地起身，屿筝察觉到太后的视线落在自己身上不曾移开，于是轻声应道：“回太后，臣妾幼时确与一名唤陆雪儿的女子交好，只是未知此女是不是太后口中所说的淳仪皇贵妃……”
“你倒是聪明……”太后未置可否，却是轻叹一口气道：“说起来，却都是可怜见的孩子……”
听到太后这话，屿筝立感不解，但听得太后言语之中，竟颇对雪儿姐姐感到惋惜。故而屿筝稳了稳心神，大着胆子轻声问道：“臣妾愚笨，不知太后所言是为何意……”
“那孩子若是不入宫，如今想必又是另外一番光景。”太后缓缓抬起头，目视前方，思绪彷佛飘散的深远：“能被皇上宠幸，本是件好事，可偏偏那孩子又是这样的脾性。待在宫里，一丝笑颜也无，时日久了，怎不会生出病来？”
太后长叹了一口气道：“哀家每每一瞧见你啊！都似是看见了她。一般相似的性子、乖巧懂事的模样，只是都太过执着。人生在世，哪有那么多放不下的东西？总该学着放手才是……”
屿筝知道，对于雪儿姐姐而言，放不下的只怕是颜冰了。至于自己，放不下的又是什么？是她所知道的隐秘和那些未解的疑惑。也许从这一点上来说，雪儿姐姐似乎要比她轻松许多。
只是屿筝不明白，方才在玉慈宫正殿中，太后分明是一副问责的架势。为何偏偏此刻，却似闲语家常一般同她说起淳仪皇贵妃。这个看似安和，眸光却精轮的女人到底在想些什么？
但见太后抬手轻理云鬓：“许是你们太过相像了，溪儿那孩子才会将你看的如此重……”
“太后！”闻听此言，屿筝便知此事之重，只怕太后早已听到些许风声，将自己视作狐媚惑主的女子。如果仅仅是这样，那也便罢了。可太后的意思，分明是说，身为皇上的女人，却让王爷动了心思，这实在是不可饶恕的大罪。
就在屿筝惶然不知该如何自处之时，却听得太后淡淡又道：“不必惊慌，哀家不过是实话实说罢了。抛开太后的身份暂且不提，哀家不过也是个母亲而已……”
太后轻轻摆手，示意屿筝落座：“琴月轩的事，哀家都听郁心说了，她那般回话自有她的道理，哀家亦知此事并非你所为。只是哀家许久不曾瞧见溪儿那般慌张的模样，一时倒也不知如何应对。哀家最怕的事，到底还是发生了……”
屿筝听着太后的话，只感觉彻骨的寒意一波一波地袭来：“臣妾不明白，还望太后赐教……”
只见太后看向她，眸光泠泠：“若哀家告诉你，皇上并非是因为喜欢陆雪儿才让她入宫，而是因得溪儿，才让她受了这般荣宠。筝美人，以皇上待你的处境，你又作何想？”
屿筝闻听，便起身盈盈一礼道：“臣妾恳请太后明查此事，还臣妾清白。至于淳仪皇贵妃，臣妾自问没有资格与贵妃娘娘相较，故而不明白太后所指……”
看着眼前柔弱似柳的娇人儿，太后忽而觉得这女子其实是冰雪聪明的，于是冷冷一笑道：“你是当真不知，亦或是分明知晓却不敢言说？筝美人，若要比起在宫里的时间，哀家要长你许多，什么样的七窍玲珑心哀家没见过？今日既是将你留在玉慈宫，便是知道你与陆雪儿的一段渊源。哀家是不希望你成了第二个淳仪！”
屿筝见状，心知今夜在太后跟前自是糊弄不过去。故而恭敬垂首道：“臣妾恳请太后赐教……”
但见太后抚了抚袖摆沉声道：“陆雪儿本是溪儿心仪之人，可皇上却因得忌惮哀家的溪儿，便设法将陆雪儿招入宫中，破例封了贵人，赐号淳。之后便如众所周知，淳贵人屡次破例被封，短短几年间，位及淑妃，宠冠后宫。可若哀家告诉你，即便是死后，陆雪儿亦是完璧之身，你又作何感想？”
听到太后这番话，屿筝除了大吃一惊之外，自是想起在顺德行宫时，沐晨楼床榻上寻得的那些信函。一纸一句：既为棋，何来心。
原来雪儿姐姐的处境比她想象中还要委屈难熬，然而造成这一切的幕后之手，不过是为了用雪儿姐姐来牵制三王爷。
宫闱之中，何来情？何来爱？有的只是无穷无尽的权利衡量和心计争斗罢了。而身处宫闱的女子们，连带着那些腹中的孩儿，堪堪都做了这场争斗的棋子罢了……
见屿筝神色略有所动，太后继而说道：“如今哀家只瞧着，皇帝要将你做第二个淳佳了……”（未完待续）