龙游县的城隍庙外观比较破旧,殿宇处处灰蒙蒙的,泥塑的城隍菩萨和小鬼颜色黯淡,罩上了一层岁月的痕迹。
几乎所有城市的城隍庙,都有为突然死去的外地人停尸的功能,龙游县这座城隍庙当然也不例外,就在第二进殿宇左侧的偏院子,屋檐底下停着新旧不一的七八口棺材,死后的杜掌柜就占据了其中最新的那一口。
偏院子已经被锦衣官校们严密守卫起来了,秦林领头,陆远志、罗东岩等人紧随其后走进院子,更多的官校散开四面把守。
刚刚走进院子,罗东岩就大皱眉头,时值梅雨季节,空气格外潮湿,这七八口棺材的味道免不得透些出来。
再看看秦林、陆远志混若无事的样子,罗东岩就把头轻轻摇了摇,也不知道他究竟摇的哪样,只是打着拱道:“秦少保……”
“启棺!”秦林一声短促有力的断喝,把罗东岩吓了一跳,后半截话就硬生生吞回了肚子里。
杜掌柜是五峰海商的老人,尽管死在外地棺材也不寒碜,两寸厚的红衫木棺材,小指头粗的铜钉把棺材盖儿钉得严严实实——都说是病死,尸首运回家乡就行了,当时谁会想到后面还要启棺验尸?
但这难不倒锦衣官校们,听得秦林断喝,二十多名官校将腰间的绣春刀齐刷刷出鞘,往棺盖缝隙里插进去,道一声“起”,大伙儿同时发力,只听得扎扎声响,铜钉尽数迸出,厚重的棺材盖儿被生生抬了起来。
龙游县的捕快衙役们本来还说去找钉锤和撬杠,见此一幕都把舌头一吐:锦衣卫果然是锦衣卫,牛!
莽夫就是莽夫啊!罗东岩站在旁边失笑不已,不过很快他就笑不出来了,因为随着棺材盖儿被揭开,那股可怕的味道就直冲鼻孔里钻,熏得他喉咙口直冒酸水,眼睛也发花了,只得退后三步,刚停下脚,又忍不住退了三步。
龙游在浙西山区,报信人带着杜掌柜死讯赶往杭州花了四天,然后秦林快马加鞭到这里来花了两天,一来一回就是六天时间,尸首当然有味道了。
不过也有胆子大的捕快、差役伸着脖子朝棺材里看,这一看就不得了,惊乍乍的叫起来:“绿毛僵尸,了不得,生了绿毛僵尸!”
啊?罗东岩强忍恶心定睛一看,可不是嘛,那尸首浑身生着绿毛,脸上毛绒绒的发绿,看上去好生吓人!
“喂喂,什么绿毛僵尸啊?天气潮,尸首发霉而已,”秦林又好气又好笑的把龙游县这伙人扫了一眼,自顾自的戴上茧绸手套和口罩,伸手在尸首脸上一拂,扒下一层灰绿色的霉,露出了杜掌柜惨白的脸孔。
尸首表面带着油脂和分泌物,皮肤本身也是有机物,天气潮湿时当然会生霉,也许传说中飞天遁地极其可怕的绿毛僵尸、白毛僵尸,源头就是因此而起的吧。
见秦林白手套沾满了绿霉,并没有别的异状,罗东岩和手下的官差们才定下心,慢慢去看尸身。
“胖子,你来体表检查!”秦林说着就走到水缸前面,去洗掉手套上的霉,这厮还恬不知耻的道:“太多霉了,弄起来真麻烦,还是把机会让给胖子吧。”
陆远志早就有心理准备,拿着装工具的生牛皮包走到棺材边上,嘟嘟囔囔的道:“就知道这绿毛尸也是我的菜,秦哥,您可真会照顾兄弟。”
我这是锻炼你,懂不?秦林没心没肺的坏笑。
胖子的抱怨只是习惯而已,丫的神经比大象还粗,根本就不在乎什么绿毛尸,把手套一戴上就去搬弄尸首,搞得绿霉乱飞。
天气虽潮,好在这是浙西山区,气温比杭州温州等沿海地区低了不少,尸首只是表面生了霉,本身的腐败变质并没有看起来那么严重,这也给检验工作带来了方便。
胖子首先扒开尸首的眼皮,然后就失望的摇了摇头:“死了六天,眼珠全浑了,看不清底下有没有出血。”
弄块湿布擦一擦尸首的脸,又看了看手指甲,陆远志叫道:“口唇青紫,指甲发乌,有点像是窒息而死的。”
哗的一声,人们议论纷纷,罗东岩忍不住叫道:“这位陆、陆长官,你看清楚点,果真是窒息死的?”
“像,但不一定是,”陆远志回身,促狭的挤了挤小眼睛,又一本正经的道:“其实,心病、肺病、衰竭而死,都会这样,看起来像窒息的。”
嗨,这胖子一惊一乍的!罗东岩擦了把额头的汗。
秦林忍俊不禁,胖子也学会调戏人啦。
“口鼻内部没有伤痕,颈部也没有掐伤和淤血,”胖子一边检查,一边继续禀报。
罗东岩越发松了口气,哈着腰对秦林道:“秦少保您看,这既没有掐痕,也没有淤血,可见并非死于非命,杜掌柜年老体衰,又生了重病,所以按陆长官说法是衰竭而死,看起来像窒息,却并非窒息。”
现学现卖,罗知县心说我拿出你们自己人说的话,你总不可能不认账吧?
胖子又托起尸首的脑袋,在后枕部摸了一遍,然后检查胸腹部位:“脑袋没有暗伤,颅骨完整无损。嗯,胸前腹下外观无伤,手摸、手摸……咦?”
死者穿着细白布的短褂和睡裤,陆远志从底下往上掀起短褂的,所以先检查的腹部,接着他用剪刀剪开前襟,同时用手摸着,正要报出“手摸肋骨无损”这句,忽然出现的情况就让他顿住了。
非常古怪的异状,死者胸腹处呈倒八字形的两大片区域,生的绿霉明显要淡薄稀疏得多。
“秦哥你看,这是怎么回事?”陆远志退了一步,吃惊的道:“莫非、莫非这些绿霉是死者怨念所化,特意长出来给咱们看的?八,这是个八字,怎么写倒了?”
杜掌柜死后用绿霉在自己尸身绘出图形,指点破案的方向,替自己鸣冤?
小院中本来就停了新旧不同的七八口棺材,阴森森凉飕飕的,这时候空气好像又冷了不少,许多人不由自主的打了个寒噤。
“这样的奇事,下官真是闻所未闻……”罗东岩嘀咕着,明显乱了方寸。
“稍安勿躁!”秦林摆摆手,走到了棺材边上。
尸身长满了绿毛,唯独胸口的一大片区域明显浅淡稀疏,如果把这片区域当成没有闭合的V字形,并不存在的顶点在肋骨往下一些的上腹部,V字的两翼经过胸前,一直朝胸口左右两侧延伸,靠近腋下才消失。
“难道是有人在这个位置涂了什么东西?”秦林思忖着。
一名龙游县的老仵作欲言又止,得到知县罗东岩的允许之后,试探着道:“秦少保,是不是、是不是杜掌柜服用汤药,洒下的药汁啊?您知道,有些汤药能祛霉的。”
这个说法有一定的道理,尸身上完全有可能是涂了什么或者洒了什么,才会形成这样的情况。
不过秦林想了想,就否定了这个说法:“看这形状,不像是汤药,不论他坐着喝药从嘴边滴下来,还是躺着喝药时呛出来,都不大可能形成这种倒八字形状。”
秦林吩咐陆远志暂停检验,不要破坏这片区域,他自己绕着棺材慢慢踱步,仔细的观察着,思考着……
陆远志也想了半天没个头绪,心头十分不耐,嘟哝道:“嗨,真想把绿霉擦掉看看下面,偏偏擦了就弄坏了这个形状,要不,我先给它画下来?”
擦掉,擦掉?擦掉!
秦林的眼睛突然闪烁着异彩,哈哈大笑着拍了拍陆远志的肩膀:“你说得对,不是涂上什么,而是擦掉了什么……哈哈,简单至极的问题,偏偏被这层绿霉遮住了眼睛,胖子,就按你说的,把绿霉擦掉!”
“不把形状画下来?”陆远志迟疑道。
秦林笑了:“擦掉应该能看得更清楚。”
这什么话呀,明明就是绿霉浅淡才形成的“斑纹”,擦掉不是什么都没了吗?罗东岩等龙游县的官吏都很不以为然,只是自己官小,不好阻止秦林。
陆远志早就等不及了,抄起湿布,三下五除二把尸身胸口的绿霉通通擦掉,顿时他就再次惊讶起来:与绿霉浅淡的位置相对应,尸身这一区域的皮肤,明显比其他部位更加苍白,同样是倒八字形,而且形状和边缘更为清晰可辨!
“现在不是看得更清楚了吗?”秦林笑容可掬,手朝尸身胸腹部一指:“诸位请看,什么情况,会搞成这样?”
“像是被什么重的东西压过,”刚才那老仵作又发表了看法。
陆远志立马明白过来:“跪的,有人跪在杜掌柜胸口,倒八字形就是凶手的两条腿,跪在死者胸口压出来的形状!”
回答正确!秦林微笑着点点头。
绿毛浅淡的原因,不在涂了什么,而是擦去了什么。凶手的两条腿不仅把死者的皮肤压得失血而颜色苍白,他穿的裤子与死者皮肤大力摩擦,将皮肤表面的油脂分泌物擦去,加上压迫失血导致皮下毛细血管缺血,以至于尸身发霉之后,这片区域的绿霉要浅淡得多!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)