“是，臣妇身子不适，让皇上和杨夫人见笑了。”陈氏连忙顺着台阶下。如今长宁殿下得了好姻缘，受天下各国祝福，而自家的长子此时还卧病在床……念及此处，亲手给长宁添妆送她嫁于旁人的陈氏心里就如撕裂一般痛，如果世子有个好身子，也就能够迎娶帝姬做夫人了。然而事实却是，世子即将不久于人世，且天下根本没有好女孩儿肯嫁给他。
今日添妆，她既伤心又觉得坐立不安。为了世子能留个后，她不惜欺君，最后却被戳穿了真相。虽然皇帝大度不计较了，但她在皇帝面前坐着仍觉面颊上火烧一般的羞愧难忍。
她无心理会荣国公夫人的冷嘲热讽，兀自掩饰着内心翻江倒海的挣扎。
“慧昭媛赠长宁帝姬黄玉头面一套！”突然间，有内监尖细的高呼声传入大殿，随即帷幔再一次被撩开，初雪手捧一明黄色礼匣缓步入内，跪地朝帝后叩头。
拓跋弘的脸色立即就变了。他目光冰冷，打量在初雪身上：“不是说六皇子病着，你家娘娘日夜都要照顾，怎还有心思来列席添妆礼！”
初雪沉默不言，萧皇后抬手吩咐宫人拿了她的礼匣放入金盆内，又与皇帝笑道：“慧昭媛有心了，听闻长宁那孩子最喜欢的就是黄玉，这一套头面即便不贵重，也定合了长宁的心思。”
萧后一提醒，皇帝才想起这是在列国使臣面前，不能把后宫阴私抖搂出来，冷冷瞥了初雪一眼不再言语。
然而此时，突地有人嗤笑出声。
那笑声嗡嗡地透着阴霾，众人都面露奇异地看向他，那是一位坐与元烈身侧的年轻臣子，身材不似蒙古人一般健硕，倒是与元烈一样瘦削，还生着一副白净的面孔。此人瞧着身量也是个翩然公子了，只可惜面上满是狰狞的刺青，一眼看去就知他性格乖戾。
“听闻慧昭媛是秦国陛下最宠爱的皇妃。”他莫名地笑着，言语无忌：“臣还听闻，慧昭媛心狠手辣，除夕之夜竟打死一位宫女，草菅人命呢！她今日竟还特意来添妆，臣劝告大秦的陛下还是不要收这样的礼物了，以免妨碍了皇女的婚事！”
此话一出全场人的面色都变了。更令拓跋弘怒不可遏的是，此人身旁的蒙古汗王正面不改色正襟危坐，丝毫没有出言斥责臣子的放肆。
拓跋弘勉强压制着道：“这位使臣是从哪里听到这些胡言乱语！慧昭媛贤淑堪为嫔妃表率，那日的宫女之死只是意外溺水而已，不知为何会与朕的昭媛扯上干系！”说罢抬眼死死盯着殿门处的帷幔。她的贴身宫女初雪亲手捧盘给长宁添妆，她本人应就在帘幕之后，等待入席吧！
拓跋弘对林媛是既爱又恨，他明明嘱咐她不要在元烈面前露面，不想她竟然自个儿凑上来了！
帘幕掀开的一瞬，拓跋弘面色铁青。
然而下一瞬，他的神色由盛怒转为惊愕。一位盛装女子缓步入殿，虽华服加身让人不容小觑，却面庞稚嫩，身量亦娇小瘦弱。
她微笑行至殿前，俯身对拓跋弘行礼道：“儿臣来晚了，还请父皇恕罪。”
“扇玉！”拓跋弘微微蹙眉：“你怎地来了！”
“慧母妃要照看六皇子抽不开身，儿臣替她来送东西呀。”扇玉俏声笑着：“且儿臣的妹妹定亲，儿臣身为长姊，自然该过来看看！”
拓跋弘的面色逐渐缓和，点点头道：“既然如此，你且先去就座吧。”
席间并没有空位。宫人加了一把椅子，不知该放在哪里，扇玉指着蒙古王对面的席位道：“方才那位蒙古的臣子说话十分有趣。本宫就要坐在他的对面！”
座次什么的，拓跋弘当真懒得理会。宫人稍稍迟疑按着扇玉的话将椅子安置好，扇玉迈步入席就座，抬眼对上一众蒙古的臣子，大胆嬉笑道：“方才你说，慧母妃是个心狠手辣的女子？”
“慧昭媛品性如何，还不是听从大秦的陛下一家之言？”不料对方竟张口反唇相讥。扇玉冷笑一声，欲以帝姬身份压制蒙古众臣，然那个放肆的臣子却不欲久留，起身与蒙古王告退了就起身往殿门走去。
“你……”不光是扇玉气结，一旁左丞相都面露微怒。元烈却浅笑着，散漫地瞥一眼拓跋弘：“秦国陛下，我们蒙古人一向性格直爽，没有那起子九曲八弯的黑心肠。听闻秦国陛下最为大度，胸怀海纳百川，应该不会因这些小事而怪罪我们吧？”
“汗王所言甚是。”拓跋弘竟是不动怒：“想来，汗王也是不拘小节之人，朕希望汗王能记住今日的话，日后也不要因着‘小事’伤了两国情谊啊。”
元烈闻言却是面色微变，随即眯了目，挑眉道：“陛下真是说笑了，我们两国世代交好，怎可能会有伤了和睦的一日呢。”
拓跋弘爽朗大笑起来，举杯与列国使臣们欢饮。
筵席散后拓跋弘与皇后一同送使臣们出宫，待众人都纷纷告退离去，他满面疲惫地依靠在龙榻上。萧皇后伸手挥退了静妃一众，扶着肚子上前道：“皇上，臣妾卧病多日不曾理事了，然而今日一见到蒙古王，却是深感此人太过危险。他出其不意出现在秦国的宫廷中，一定居心叵测，皇上要早些提防。”
“他一向都不会有什么好居心！”不提还罢，一提拓跋弘就忍不住发怒。他抓起金盆中蒙古王添妆的一块翡翠原石在地上摔得粉碎，恨声道：“元烈不单觊觎大秦的国土，更是对慧昭媛贼心不死！如今匈奴与大秦交战，他选在这种时候出访秦国，趁火打劫之心昭然若揭！”
萧月宜俯身坐在了皇帝身侧，抬手吩咐宫人收拾地面上的狼藉，一壁低低道：“皇上已经送了一位帝姬去蒙古了，他却仍不知足，此人不除必成大祸。”
“你也主张……”拓跋弘惊异地看了皇后一眼，手起刀落做了一个斩杀的手势。
萧皇后轻轻点头：“臣妾以为，宁可杀了他破坏两国盟约，也不能任由他在我国攫取利益、损毁大秦国本。臣妾父亲这些天都会住在前朝，随时恭候皇上传召。东厂暗卫虎符在皇上手中，西厂则在臣妾手中，臣妾已命他们埋伏在长信宫与建章宫连通的密道里。只是皇上，元烈胆敢进入秦国皇宫以身犯险，必是有些准备的。他不过是在进行一场豪赌，赌输了就会丧命，赢了却也会获益巨大。只是不知他真正目的是什么，难道只是一个慧昭媛么……”
“哪里会只有媛儿！”拓跋弘冷笑：“他的心太大了。”
***
“你是说，不单是蒙古王性情乖戾，就连他身旁的那些臣子们都个个无礼至极？”玉照宫里，林媛瞪大了眼睛问扇玉。
“林娘娘您是没亲眼看见。”扇玉对于这次代替林媛去建章宫中赴宴的事儿感觉十分恼火，她虽然在庵子里过了九年人不人鬼不鬼的日子，但她流的可是拓跋家的血，如今又成了正经帝姬，怎能忍受那些外邦臣子的无礼。她愤恨地一壁往肚子里灌茶水，一壁抱怨道：“直到今日我才发觉父皇也够辛苦了，那西夏的使臣恬不知耻地向父皇讨要赏赐也就罢了，蒙古人我实在忍受不了！句句都出言不逊，偏偏咱们还不能翻脸！他身旁那个面上蒙着黥纹刺青的武官最为可恶，蒙古王乖张跋扈也就罢了，他身为臣子，竟也不把父皇放在眼里，还当庭辱骂娘娘您……说您……”
扇玉气恨难耐，骂道一半意识到林媛这个当事人在跟前，喘着气收住口。最后还嫌不够，愤愤地跺脚：“若日后有了机会，我都想进言父皇将蒙古吞并才算解气！”
“好啦，我知道你辛苦了。”林媛无奈安抚她：“喏，这些玛瑙的首饰就是使臣们进贡的，你都拿去吧。”
扇玉将一匣子珠玉推开了，起身笑道：“不过是身外之物，我很快就会得到很多……林娘娘只需要在皇上面前把该说的话说了就好。”
“那件事，你已经决定好了？”林媛看着她。
“是。”扇玉依旧浅笑：“林娘娘，还请您记住之前的承诺。我需要拿到陕北的汤沐邑，这件事若是您不肯做，我也可以去求别人。”
林媛半阖了眼睛：“你不必担心。”很难想象，曾经一无所有的小女孩，如今已有足够的力量来与自己谈判了。但是这一切都是用什么换来的啊。
她今日所努力的一切，不止是为自己，亦是为了琪琪，让琪琪的将来不会像扇玉这样辛苦。
“扇玉帝姬辛辛苦苦地走了一遭，不过好似真的没帮上什么忙啊。”等扇玉退下，初雪上前悠悠叹了一句。（未完待续）