五卷
第七十四章土匪下手
又到金秋。打谷声刚停息，开始晾晒谷子。往年晾晒稻谷，农人不敢懈怠，总有青壮守在晒场，眼睛盯住四方，生怕那条路上突然冒出一群人来，不由分说，抢劫一般，挑走黄灿灿谷子，或充公粮或充租谷，你若反抗，赏你拳头脚尖，家常便饭。今年大变，乡丁保丁不见，催租的没来，抢谷的没了，连王乡长也借故走了。农人兴奋之至，不禁猜测：莫非当真改朝换代了？不喊中华民国喊哪样国？
龙兴场的农人猜对一半。所谓对者，二十几天后，公元一九四九年十月一日，新中国在北京庄严成立，确是改了朝换了代，不再是中华民国，而是中华人民共和国，国都不在南京而北京。不对者，此非仅仅换个名字，也不是新朝廷代替旧朝廷，而是没有皇帝的百姓当家作主的人人平等的新中国。
当然，龙兴场的农人还不知道这些，他们面对的，依然是繁重劳动和半饥半饱日子，依然是仗势欺人称霸一方的劣绅恶棍，依然是土匪趁乱疯狂抢劫，没看见一个新朝代的官员兵士，他们啥样子？不会是青面獠牙红毛鬼吧，不会是财产女人归公大家用吧。那些日子，他们看到最多的则是从川东退下来的国军，听说是罗广文部队，去成都参加会战。有两天，田坝里的石板驿道上，断断续续走着军服破旧的国军，一个个不说话，颓头丧气，毫无目的，往成都方向走着。长枪扛在肩上，枪尖挑着鸡鸭食物，有的干脆露出绑腿，光脚走着。间或跟着几个力夫，挑着沉重箱子，快不得慢不得，从早到下午才陆续走完。此时，靠近路边的青壮汉子大女娃小媳妇，早已背起鸡鸭和小猪躲进高山密林，只有细娃儿才敢躲在路边沙凼水沟看希奇。
国军穿过关门闭户的龙兴场那天，安贵正在修理店。从门缝看队伍走过，他哑然一笑：
“这个垮杆样子，还说罗广文是‘治烂’高手，不过如此，到成都只有缴枪。”
后来，安贵果然言中，这支嫡系国军半途起义，编为解放军队伍，没费子弹一颗。
前日，刘“舵把子”捎来喜讯，重庆已经解放，军管会接替了旧重庆市政府，国旗插上了国府路的总统府，解放军司令刘伯承和政委邓小平都是我们川东人。
安贵狂喜之余，也很担心，特别是那股顽匪，狗急跳墙哩。安贵自感暂时不是对手，没与正面交锋。他只想摸清底细，到时配合解放军一举歼之。因此之故，他派未暴露的乡公所向师爷打进匪窝。可能看他能写会算，善于出谋划策，早迟要遭老共关牢杀头，土匪不仅接纳了他，还让他继续当师爷，摇羽毛扇。安贵这才完全弄清，土匪匪窝在铁石寨，自称“**救国九路军”，比八路军多一路，专门消灭共军。匪首九爷任司令，原来他并非家里排行第九，亦非好酒，因他自封九路军之爷，故曰“九爷”。核心骨干加外围百余人。有玩双枪的惯匪，也有普通农人，有外县窜来的逃犯，也有来自重庆受过训练的军警宪特。长枪三十三条，短枪十八支，美国的卡宾汤姆式冲锋枪各有两支，机枪一挺，子弹手榴弹无数。据说，马上要来位副司令，是“军统”红人，很是了得。如此有组织有纲领，有装备有训练，完全是重庆安插下来之反革命武装余孽，要与新政权对抗到底。那么，眼前应该避其锋芒，等待解放大军。胡安贵还有担心的，民心不稳。因为谣言欺骗威吓，不了解我党的，害怕解放的，不光官兵富人，贫苦人亦不少。有的青年拿了土匪银元，照样抢劫，照样心狠，趁乱捞够。习武会里就有人，他一宣传新社会马上要求退出，以往跟他“胡侠客”是学武艺不受欺负，可不是跟他闹革命。三天前，解放军驻进涪州县城，仅有几个武哥会青年，四处奔走，传递消息，维持秩序。大概农人还没摸到石头，心中无数，观望者不少。不过，安贵相信，新政权一旦建立，摸清我党政策，态度立即明朗，定会站来这边，尤其穷人。
这晚，安贵和梁校长在仲文家开会。最后三人商定，朱仲文明天去县城给解放军报信，告知龙兴场状况和敌情，请迅速派兵剿灭“**救国军”，建立乡政权。同时，把地下党人员报给解放军，挂上组织关系。
朱仲文说：“这么乱，解放军轻易相信我？”
“我以上川东地委涪州县支部书记名义，给解放军写封信，落上我胡安贵大名。”
仲文没笑，道：“解放军不一定晓得你胡安贵呀。”
“涪州县城捉拿我的布告，恐怕还没撕完，那就是介绍信，一看就相信了。”
梁校长笑道：“布告作证，始料未及。”
仲文说：“昨天我回老院子，看见仲武弟回来了，没穿军服，戴博士帽，提个皮箱，一身长袍。开初，我没认出来，比上回客气多了。”
安贵一怔，忙问：“是那个朱营座么？他回来做啥子？”
“就是他。他说不想当兵了，改行经商，他还带了个青年，说是小伙计。”
“经商跑到乡下来？”安贵不禁疑惑，“他不晓得黑团长去了香港？”
“晓得。他说是先回老家看看，等成都安定下来，再回去接黑伯伯生意。”
“黑伯伯的家财都变卖光了，还有哪样生意？”安贵反问。
安贵突然觉得，此公早不来晚不来，临到已经解放突然来，来者不善，决不是改行生意，莫非就是那位副司令？兵败改行虽然有，可他不像，更像训练有素的军人，岂肯甘心弃武经商？成都黑伯伯的财产早就卖光，有何生意可接？何况，听黑伯伯说过，仲武决不背叛党国，要与我党决战到底，他能轻易放下武器？
“你信么？”安贵再问。
“难讲。不过，前年我写信劝他投诚，好顽固啊。不像做生意。”
“你要注意他。”
会毕，已是半夜。安贵和梁校长分罢手，各走东西。安贵走进寂静无人的街道，只觉一股寒气袭来，浑身一阵颤抖，右手急忙摸下左轮，快步走到修理店。胡登科为他开罢门，朝门外左右看了一眼，说：“爸爸，有人跟着你。”
安贵跨进门，回头朝左首小学方向看去，果然有三个人站在暗处，双手揣进衣袋。安贵一惊，马上明白，土匪盯上他了。他顺手关上门，插上门拴，说：“登科，那是土匪，他们是捉我，不得捉你，你莫怕，我从地下走。”
父子关上后屋门，胡登科迅速端开篾编泥糊灶，露出圆洞，安贵摸下左轮，把棉袄裹紧，缩成一个圆柱，立即进洞钻到楼板下面。胡登科再端过篾编泥灶压住洞口，周边撒上灶灰，看看毫无破绽，才打开后屋门。安贵没爬多远，趴在隔壁邻居楼板下，细听楼上动静。
不一会，擂门声响起，胡登科问：“你们找哪个？”
“老子们找你老汉，”一重庆口音说，“喊他出来。”
“他回乡头去了，没回这里。”
“你少哄老子，我们亲眼见他进来的。”
“不信，你们进去搜嘛。”胡登科说着，开门声响起。“辟哩啪啦”一阵，土匪搜遍里屋外间，床上床下。乡丁杨队长声音道：“怪了，看到进来的嘛，龟儿子硬是‘侠客’，飞了？”
停了一阵，一重庆口音说：“副官，先把他儿子捉起来，喊他来换儿子。”
“对头对头。”杨队长忙说，“不然，朱司令要骂我们无能。”
“副司令不准捉到老院子去，他住那里。”副官答。
“那就留两句话，喊他来铁石寨换儿子。”重庆口音说。
胡登科朝门口跑，大声喊道：“土匪抢人了！土匪抢人了！”
杨队长大笑：“哈哈，再喊大声点！老子们怕么？哪个敢来救你？哈哈哈哈。”
接着，响起推人出门的声音，渐渐消失。
楼板下的安贵听得清清楚楚，可他不敢钻出救人，眼前不是三个土匪的对手。过了一阵，没了声音，估计土匪走远，他轻轻顶开篾编泥糊灶，钻出洞口，爬到楼板上。店门半开，后屋翻的乱七八糟，被盖甩在地板上，靠河的窗帘布也给撕掉，一根木窗条给砸断。前屋桌上，油灯亮着，灯下压张烟盒纸。他马上拿起，用他划线的铅笔写着——
明天到铁石寨换你儿子，不然，要他的命。
安贵一阵头晕，使劲定了定身，方才站稳。他轻轻关上门，摸到仲文家。
看他急得火烧火燎，仲文问：“有急事？”
“朱司令派土匪把登科捉走了，还写了条子，要我去换他。他是活不成了。”
仲文看过纸条：“狗日的仲武，好歹毒，天亮我去找他要人。”
安贵突然恍悟：“快点，我们去看下梁校长。”他一提，仲文紧张起来。两人喘嘘嘘推开厚重校门，直奔梁校长卧室。天老爷，屋门大开，空无一人，衣服书笔甩了满地。
仲文嚎啕一声：“天啦，梁校长也遭了。我马上回老院子，找朱仲武要人。”
“莫得用了。”安贵蹲下地，双手扶住头，“狗急跳墙啊，你立即去县城搬兵，越快越好。”
“要得，我马上就走。”仲文答罢，扭头回家，收拾东西。
“不忙给干妈讲，免得她们着急。你告诉解放军，敌人动手杀害我们地下党了，你一定带来解放军，把他两个救出来。”送仲文上路，安贵反复嘱咐。
仲文的脚步声远了，安贵依然立在寒风中，一时不知咋办。此刻，大约凌晨三时过。
他没再回修理店，摸到河边囤船上，钻进“舵把子”老刘被窝，可哪里睡得着！
换儿子，土匪借口，是想捉我，其实两个都跑不脱，儿子肯定遭了，天老爷，哪么给他妈他公说啊。还有梁校长，肯定活不成了，干妈和立惠不遭气死么？还有他在美国的儿子呀。为啥子没捉仲文？自然是副司令朱仲武干的了，狗日的心黑呀，仲文去找他说情，他会放人？空想！哎！怪我大意了，以为县城已经解放，他们不敢动手了。
模糊中，他听见下游龙潭方向有人说话，接着‘咚咚’两声，很响，像是有人跳河，响声一过，有人在笑，像是杨队长笑声。天啦！他一阵心惊肉跳，明白大半，立即推醒身边纤夫，说：“快起来快起来，有人甩进龙潭了，我们快去救人。”
纤夫揉揉眼睛：“深更半夜，到处看不见，哪么救人？”
安贵捶他一拳，带着哭音：“老先人，你路熟，又会水性，救人要紧。”
二人披衣上岸。黎明前，天墨黑，伸手不见五指。纤夫带着他沿着悬岩下两尺宽的岸边沙滩，左手扶着陡岩，不管有路无路，不管是沙是水，高一脚低一脚，拼命往龙潭跑。
河弯处，借着微弱水光，只见流水清澈，旋涡湍急，此外没见到哪样，亦没听到哪样。这里，深不见底，本地人叫龙潭，藏龙卧鳌之处。此时，腊月寒风，凛冽刺人。
安贵心痛难抑，弯下身来，沿潭边沙滩摸索一遍，脚印杂乱，有深有浅，有皮鞋印，有布鞋印，靠水尤其密集。他突然摸到一只布鞋，反扣岸边，急忙捡起，老天！正是儿子的！他两腿颤抖，坐在潮湿的水边，眼泪往下滚落。纤夫拉住他，生怕他倒在水里。
纤夫走过去，问：“晓不晓得是哪个？”
安贵摇了摇头。纤夫劝：“回去吧，救不成了。”
“你先回去，我等到天亮，看个究竟。”（未完待续）