忽报联合国军弃三所里、龙源里,绕道安州突围。朱营长集众军道:“今***封死三所里、龙源里,美军死战不脱,欲走安州南逃。上级命令我营连夜远袭安州,我欲选精锐突击,谁愿担当重任?”众皆不语。李永国奋然道:“我愿带本班同志为前锋。”朱营长目视王洪礼,道:“王排长,你深谙远袭之道,有何高见?”王洪礼立正道:“我愿带侦察排在前突击。”朱营长激励道:“愿你马到成功,我率大部人马随后接应。”王瑞新道:“李永国班长雄气激昂,何不一同前去?”朱营长道:“李永国率本班同志归王洪礼所制,望诸位奋发扬威,一战成功。”李永国大喜过望,遂带本班军士前往。
王洪礼所领半百余众,连夜冒雪驰骤。众军饥则咽食炒面、玉米饼,渴则吞食路边积雪。朱营长率大部随后而进,为军部人马开道。行至半夜,忽前方枪声大起。几名军士扑地而亡。王洪礼令众军还击,又大喝道:“家义带崇和向左迂回,瑞新带二狗向右迂回。”崇和随家义在林中匍匐前行,偷至敌军阵后。敌军数枪齐击,枪弹就于身边乱飞。家义举枪回击。崇和疾走上前,以树木掩身。家义翻滚而下。崇和举枪连射,毙击数敌。家义腾身而起,击毙敌军机枪手。忽王瑞新与二狗以手雷轰击敌阵。余敌皆散遁。王洪礼麾众冲杀,为后续军清除路障。
至天明,众军皆饥寒疲困。向导环视山野河谷,失惊道:“此处乃军隅里,往前千米有重兵把守。”李永国拔枪道:“我带本班打前锋。”王洪礼道:“万勿莽撞行事,瑞新与家义前往探查实情,速回报告。”李永国悻悻坐于雪地,道:“老兵痞做人不公道!”忽瑞新与家义潜回,惶急道:“美国大兵盘踞在前,车辆、战车数十辆,乃是大部军马。如何是好?”李永国急道:“我等突袭敌阵,一举而歼灭之!”王洪礼道:“美军乃非等闲之辈,我等匍匐上前,偷过敌阵,通讯员速报后方部队,从正面攻打,我等从后侧击。”
于是众军分头行事。崇和从树林潜行至山腰,可见美军战车分列盘于雪地。王洪礼暗令众军置敌营而不顾,只抄敌军后路潜行。忽近处轰然爆炸,一人被炸翻在地。一军卒惊呼:“有人踩到地雷啦!”一语未了,美军俱往山腰射击。崇和懊恼不已,索性立起前冲。余众亦不顾美军射击,只望敌军后路冲击。忽美军正面枪声大作。原来志愿军大部赶到,突攻美军阵地。美军据战车反击,枪弹如雨。众军难以进展。时王洪礼等众已占据美军两侧,逐渐压制美军阵营。忽美机赶来,势若雷霆,低空扫射志愿军,又投掷汽油弹。众军皆仓促应付,死者遍布山野。
时40军后续部队赶到,各部分道并击,直杀进军隅里,与美军巷战。美军不敌,溃散南逃。王洪礼大叫:“崇和带人拦截敌军,所近弟兄皆随崇和前往。”崇和得令,奋然冲击。美军以迫击炮轰击志愿军。我军反之以牙,一时间天地震撼,尘烟漫天。崇和突入街巷中,忽见一群败军逃出。崇和据残墙扫射,美军仓促不知所为,死伤甚众,余者举手投降。崇和使人缴去敌械,拘战俘于院中。
忽敌人援军赶到,以坦克在前,沿公路向江北猛攻。志愿军固守险要,与美军殊死争战。两军厮杀半日,美军不支,尽悉罢怠,沿河谷败逃。朱营长亲率众军拦截。美军惶惶,举手投降者众。程指导员奉命押解战俘,至一村落,忽美军战机轰然而至,投下数枚汽油弹,须臾村落俱焚,程指导员亦死于其间。崇和闻之,不觉落泪。李永国大叫:“眼泪淹不死敌人,我等且为程指导员报仇雪恨!”众军闻言,愤而冲杀。忽见数十黑人跨过沟渠,往稻田逃窜,咿哇哇乱叫,田间乱弃枪支、钢盔。李永国以机枪扫射,美军凄厉大叫,跪地呼喊。崇和略懂英语,急道:“此等人哀求饶命,愿意投降,且勿射击。”李永国嘶声叫道:“美国鬼子不许降!”扣动机扳,将降兵尽数射杀。
时美军逃往青谷里。李永国与梁大路随后追杀。崇和大惊,嘱身旁军兵报告营部,而后只身追去。时天色渐暗,崇和追上李永国与梁大路,道:“你二人脱离大队,若遇强敌如何应对?”李永国道:“美军不堪一击,大队前来有何可俱!”崇和道:“天渐晚,我等路径不熟,可速归队。”梁大路道:“崇和言之有理。”李永国喝道:“你若怕死,可随崇和去。”崇和无奈,只好随二人前往。三人在雪地艰难跋涉,翻过山梁,忽见山下卧一荒村。梁大路惊道:“村中有灯光。”李永国惊喜道:“成就大功,就在此时!”崇和道:“我等可速回营部,呈报敌情。”李永国道:“三人齐心,掩其不备,亦可成功,待大队来时,战机即逝。”言罢,一人骨碌碌下山。
崇和与梁大路匍匐前进。忽见李永国已至山脚,遂起身急行。李永国跨过公路,忽“轰”的一声,随即腾起一股烟雾。李永国大叫:“我踩着地雷了!”崇和踊身上前,冲过公路,架起李永国欲走。李永国哭道:“我的一条腿炸没了!”崇和惊见李永国只剩一条腿,血水滴滴答答,淋了一路。崇和大呼梁大路相助。忽村中美军冲上来,欲生擒活捉崇和。崇和放下李永国,挺枪与美军格斗。梁大路开枪射杀一名美军,架起李永国就走。美军冲杀过来,一枪轧中梁大路之左臂。崇和悍勇,美军怵然而躲。崇和翻身回走,架起李永国奔进山林。
美军随后赶来,枪弹就于左右飞舞。李永国哭叫:“你二人快走,迟些都死于此处。”崇和道:“你我是兄弟,我怎忍弃你而走,你我生死一处!”李永国哭道:“厮杀场中,生死一线,只有战友,没有兄弟。”崇和令梁大路架着李永国先走,孤身阻击美军。时雪光之中,十数美军四散攻来。崇和隐于树荫下,枪枪中的。美军胆寒,遂以喷火枪扫射。崇和大惊,且战且走。至山梁,李永国急叫:“崇和,我在此掩护,你与大路速走。”崇和脱去大衣,将李永国包裹,道:“大路,你与永国顺势滚下山。”梁大路哭道:“我愿意留下阻击美军。”崇和骂道:“丢你老母,再不走我毙了你!”梁大路无奈,抱着李永国,顺着山势,一直滑到山下。
崇和稳据山梁,射杀数名美军。美军皆匍匐在雪地,颤颤然不敢动。崇和趁机滑下山。时李永国已然昏迷,梁大路左臂垂着,只得用右手拖着李永国在雪地中蹒跚前行。崇和上前,背起李永国就跑。天明时,大队赶到,遂沿路攻击青谷里。李永国既失一腿,辗转回国疗伤,从此告别军旅。梁大路左臂受伤甚重,又冻一夜,已然坏死,遂锯掉左臂,亦复员归国。
忽崇和接到王秋有书信,言已统所部入朝参战,崇和在前线,当万事小心,不可争强逞勇。崇和看罢,心中黯然,虽经战月余,却屡经风险,只觉死神徘徊不去。(未完待续)