次日，达鲁率领的匈奴迎亲车队进入了长安城。礼部官员将他们迎入馆驿下榻，晚餐后达鲁漫步出门，到长安市上闲走。大国都城，自不寻常，市井繁华，货物琳琅，游人如织，摩肩接踵，达鲁的眼睛觉得不够用了，真个是有些眼花缭乱。正东张西望之际，有人在身后拍了拍他的后背。达鲁激灵一下，在这长安城内，他无一个熟人，是谁有此动作？达鲁转过身，见一人站在面前，分明是在哪里见过，可一时间又想不起：“你是……”
“达鲁将军，真是贵人多忘事啊！数日前，在雁门聂家庄，我们可是不打不相识呀。”
“啊！你是聂庄主。”
“不敢当，鄙人聂一。”
达鲁紧张起来：“我们之间的事，在聂家庄不是已经了结，你又追到京城来是何用意？”
“这事复杂了。”
“怎么，又有什么说道？”
“这……”聂一四外看看，“这街衢之上，人多眼杂，况且也非三言两语能说得清。”
“那，怎么办？”
“你我选一僻静的茶楼，边品茗边谈如何？”
“好吧。”
二人拐入小巷，走进一家小茶馆，挑了一个雅间，堂倌泡上茶后，达鲁递给一些散碎银两，叮嘱堂倌：“不招呼你，不许进来打扰。”
“小的记下了。”堂倌识趣地退走。
达鲁为聂一斟上香茶：“庄主，有什么话请开尊口吧。”
“咳！”聂一先是叹息一声，“说来真是令人气恨难消，我无颜再回聂家庄了。”
“聂庄主到底是所为何来？”
“将军有所不知，我在你们离开聂家庄后，也立即启程，并先于你们到了长安。今日去王恢将军府拜访，向他揭穿了你们假冒浑邪王的伎俩。”
“你，聂庄主，你怎能如此不仁！”达鲁当时就慌神了，“这，岂能还有我们的活命。”
“你且听我把话说完。”聂一继续讲下去，“我满以为定能得到重赏，谁料想却是热脸贴上了凉屁股。”
“莫非王恢他不感兴趣？”
“倒也不是，他要我在客栈住下等候，言说是待你们到京，即上金殿对质。不许我离开，要随叫随到。”
“你反倒没了自由。”
“达鲁将军你说，我千里迢迢报信来，为的就是封官受赏，这可倒好，竹篮打水一场空不说，还连句好话都没落着。我回到聂家庄，还不让全村人笑掉大牙，真想一死了之。”
达鲁觉得有机可乘，笑眯眯试探着问：“聂庄主，不知你是想升官呢还是想发财呢？”
“人生一世，名利二字。当然是二者皆所欲也。”
“好，只要你听我的话，这名利二字，就包在我的身上。”
“你？你有金山还是当了皇帝？”
“我虽说没有，我家浑邪王可以满足你的一切要求。”
“我要黄金万两，你能给吗？”
“不在话下。”
“我要做大将军，行吗？”
“让你统率一万人马，如何？”
“给我这样高的任用和奖赏，但不知要我做甚？”
“很简单，你在金殿上证实浑邪王是真的。”
“那，那可是要冒杀头的危险哪。”
“惟有你当着皇上证明我们无假，我们才能安然返回，我才能在浑邪王面前为你争得官位和黄金哪！”
“可是，我若被万岁斩首，哪里还有黄金和大将军哪？”
“聂庄主，你只是对王恢讲了真假浑邪王之事，皇上并未亲耳听见，反嘴不是欺君，我看不会有何风险。”
“那，我就依你之言。男子汉大丈夫，不能建功立业，也枉来人世一场。”聂一又叮嘱道，“不过你们躲过了这场劫难，回到匈奴之后，别事过不认账，可不能涮我泡我啊！”
“一言既出，驷马难追，如若失言，在千乘万骑马蹄下身为肉酱。”达鲁只想保命，千方百计要聂一相信。
“将军何必立此重誓。”聂一显得深信不疑。
次日早朝，礼部侍郎出班奏道：“万岁，匈奴浑邪王奉旨迎亲，昨夜已在馆驿下榻，请求陛见，特此请旨定夺。”
武帝已是心中有数：“宣他上殿。”
假浑邪王卫将在达鲁陪同下步上金殿，先行叩拜之礼：“参见大汉皇帝陛下，愿上皇天子万寿无疆。”
“平身，赐座。”武帝发出口谕。
“且慢，为臣有本启奏。”王恢抢步出班。
“王将军有何事奏闻。”
“万岁，这个浑邪王是假冒的。”王恢用手一指卫将。
武帝现出惊讶之态：“此话从何说起？”
王恢侃侃奏道：“那匈奴浑邪王和亲是假，试探我国为实，是他担心被扣为人质，欺我朝未见过其人，故而派卫将冒充。此举乃欺君之罪，乞万岁将其拿下，同时发兵征剿匈奴。”
“王将军此说，有何为凭？”达鲁在一旁反问，“我方浑邪王亦千乘之躯，怎会着人随意代替？”
“万岁，雁门士绅聂一亲自进京举报，他在聂家庄曾与达鲁一行发生冲突，因而知其内幕。”王恢振振有词，“臣已带他在殿外候旨，陛下可传唤当殿问个子午卯酉。”
达鲁也不示弱：“皇帝陛下，我等愿与聂一当面对质。”
“竟有这等事！”武帝传谕，“带聂一。”
聂一上殿后双膝跪倒：“草民聂一叩见皇上，吾皇万岁万万岁！”
“你就是雁门关外聂家庄的聂一？”武帝发问。
“正是小人。”
“你是如何知晓那浑邪王他是假冒的。”
“万岁，这，这事还有内情。”
“不要吞吞吐吐，与朕从实讲来。”
“草民一见天颜，便已心中打鼓，不敢有半点隐瞒。”聂一左右看看达鲁和王恢，“小人父母和家人曾遭匈奴杀害，怀有刻骨仇恨，在聂家庄见到匈奴迎亲车队，心下甚是难受，我大汉公主怎能下嫁胡人，闻听王将军主战，故登门求见，请王将军奏明圣上，匈奴不可信，和亲不可取，非战难绝后患。”
“朕问你浑邪王是真是假？”
“容小人慢慢奏闻。”聂一接下去说，“王将军言道，他又何尝不想出击匈奴，奈何万岁执意要与之和亲。他对小人说，要战即需让万岁动怒，他劝草民一口咬定浑邪王是假，万岁一气之下定然发兵。”
“大胆聂一，你在我家明明言称浑邪王是假，在万岁面前，你却为何编出这套言语？”
聂一转对王恢：“王大人，天威赫赫，小人一见皇上就觉得事关重大，不敢欺君，还望谅情。”
达鲁可是得意洋洋：“皇帝陛下，我们怎敢假冒，如今真假已是分明，且看万岁如何处置。”
武帝显然是气得不轻，他怒喝一声：“王恢，你好大胆子，竟敢串通聂一，要骗朕上当，这还了得！”
“万岁，为臣决无此意。”王恢连连叩头，“臣是看透了匈奴人的狼子野心，料定他们必无真意和亲，万岁切勿轻信，当早下决心，迅即出兵征剿，将胡贼彻底击溃，以绝后患。”
“王恢，你越发不识进退了。我朝与浑邪王的友谊，岂容你诋毁破坏，若不对你惩处，岂不令浑邪王寒心。”武帝殿宣旨，“着将王恢降为雁门太守，逐出长安，永生不得返回京师。”
“万岁，不听臣言日后将悔之莫及呀！”
“轰出殿去！”
殿前武士哪管王恢声嘶力竭地讨饶，架起王恢拖出殿去。
武帝盯住聂一冷笑几声：“此事你须也脱不了干系，来呀，推出殿外。”武帝顿住不说了。
聂一叩首恰如鸡啄米：“万岁，饶命啊！”
武帝将手一挥：“重责四十大板。”
聂一被押出殿外，双臀给打得鲜血淋漓。
武帝威严地看着群臣：“公主出嫁浑邪王，朕与他即是至亲，匈奴与大汉生生世世和好，再有敢言战者，王恢聂一就是前车之鉴。”
群臣回应：“我等谨遵圣命。”
武帝含笑问道：“浑邪王与达鲁大人以为如何？”
假浑邪王卫将答曰：“皇上圣明，皇恩浩荡，我匈奴人当永世与大汉修好，永保两国和平。”
达鲁亦步亦趋：“皇上对浑邪王的大恩，将铭记匈奴人的心中，此后我族人若有言战者，浑邪王必将其万马踏为肉酱。”
当日，假浑邪王接了假公主离开了长安，一场尔虞我诈的政治游戏，拉开了帷幕。
胡天八月即飞雪，塞外大漠的天气一向恶劣，今年又比往年偏寒，刚过八月中秋，就已是漫天纷纷扬扬的大雪了。一座座帐蓬，像是雪地上星罗棋布的蘑菇，成群的牛羊，在雪地里艰难地觅食。牲口的前蹄不停地刨着冻土，搜寻雪中的草根。只有战马在得到喂养的草料后，撒着欢儿在雪野里奔跑嘶鸣。被貂裘严密包裹着的聂一，心中多有感慨。胡地如此荒凉，匈奴能不南侵？而胡人宁可让牲畜挨饿，也不让战马受饥，这分明是时时准备着战斗，这是一个以战为生的民族啊！
经过十数日的奔波，聂一到达了河南地，这里是黄河河套地区，一向水草肥美，浑邪王的大本营就扎根在此。聂一由达鲁导引，进入了单于宝帐，行君臣大礼参拜：“参见王爷千岁！”
“罢了。”浑邪王发问，“你在长安救护本王部下有功，早该来领赏，为何迟至今日啊？”
“王爷有所不知，”聂一坐在覆盖狼皮的木墩上，“只因在金殿被打，臀部伤口化脓，不能骑马，难以出行，日前方得痊愈，所以未能早日得见大汗天颜。”
“本王已听达鲁奏报，多亏你在长安相救，达鲁所许之事，本王一概应允。黄金千两业已备妥。”浑邪王挥手，曾扮作浑邪王的卫将，手端着耀眼的黄金走上，直送到聂一面前。
聂一双手接过：“谢王爷重赏。”
“本王还要封你为御帐都尉。”
“谢王爷！”但是聂一的声音不够响亮。
“怎么，莫非嫌少？”
“非也，在下并不是为高官厚禄重赏而来。”
“还有何要求，尽请直言。”
“王爷，我要报仇啊。”
“报什么仇？”浑邪王有几分生疑，“难道你对当年亲人之死还耿耿于怀，要报此仇吗？”
“王爷误会了。”聂一言道，“我在长安，遭到毒打，一番忠心，反成了驴肝肺，这怎不叫人记恨在心。”
“原来为此，都尉可放宽心，一待时机成熟，本王自会为你雪此仇恨。”
“王爷，还等何时机，绝好机会就在眼前哪。”
“你且讲来。”
“那汉将军王恢，一心一意要为朝廷出力，谁料反被刘彻贬官，现蜗居雁门边地，每日里愁肠百结。在下行前我二人曾共饮谈心，他言说愿将雁门郡献与大王，让我将他心迹奏明。”
“有这等事？”
“千真万确。”
“你该不是诈降吧？”
“在下被毒打和王将军遭贬斥，皆达鲁将军亲眼所见，这岂能有假？”
达鲁对此深信不疑：“大王在上，聂都尉一片忠心，臣以为所言不差。”
聂一接下去说：“王爷，我与王恢为内应，大军即可通过雁门长驱直入，那么汉土中州也是唾手可得也。”
浑邪王被说得动了心：“若真如都尉所说，本王求之不得。”
“常言道，食王之禄，忠王之事，臣与王恢为内应，管叫雁门一带汉土尽属大王所有。”
“都尉与王恢能成此大业，本王还当加封重赏。”
“王爷既是下了决心，臣这就返回雁门，与王将军做好准备，十日后恭迎王爷大驾。”
“一言为定。”浑邪王特地在座位上起身，算是礼送聂一。
计划得以实现，聂一恨不能一步飞回。他快马加鞭，星夜兼程，不过四日光景，就已驰入长安．武帝闻报，心中大喜，当下传旨，命李广、公孙贺、韩安国、王恢四人为大将，在雁门关前的马邑城，埋伏下三十万大军，单等浑邪王人马到达，即将匈奴人马一网打尽。
十月下旬，这几日天气又是格外的好，真是个难得的小阳春。暖融融的丽日挂在一碧万里的蓝天，没有一丝风，田野中庄稼业已收割殆尽，举目一片空阔苍茫。浑邪王统率十万马军，井然有序地向前进发。按约定，聂一、王恢在马邑相迎，想起雁门关附近方圆千里的锦绣河山就要收入囊中，浑邪王真是忍不住面带笑容。因为这不只是雁门一郡之地的得失，实则雁门乃匈奴进入中原的门户。此前往往是为进入中原，在雁门都要经过一番苦战。待到艰难取胜，匈奴一方也是精疲力尽，而汉国的增援人马也已从各地赶来，匈奴则不得已退兵。就是说因为有了雁门这个屏障，匈奴总是难以取得大胜。而今雁门已是不战可取，长驱直入，整个河东中原也成顺手牵羊之势，这怎不令人欣喜。
达鲁见状逢迎讨好道：“大王此战，兵不血刃而得汉国大片土地，立下不世奇功，青史留下芳名，伟绩可比三皇五帝。”
“岂敢同先皇类比，但本王发誓要据有中原，让长安成为我国的马圈，我十万铁骑要饮马长江。”
“大王请看，这田野中牛马肥壮，目光所及之处就有数百头之多，待雁门到手，数不清的男丁女妇，金银珠宝，牛羊猪鸡，全为我大王所有。那休屠王就难望我王之项背也。”
浑邪王没有回答，他一言未发。
达鲁心下奇怪，自己这番话为何没能引起浑斜王的兴趣呢？他偷眼打量，见主人双睛瞪圆向田野里四处张望不止。禁不住发问：“大王，你这是看甚，莫非还有何异常不成？”
“正是。”浑邪王应声说，“你看，这遍野牲畜何止几百头，却为何没有一个放牧之人？”
“这……”达鲁分析说，“也许牧人在哪里背风休息，我们不曾看见而已。”
“不对！本王已是一路观察许久，根本没有牧人。”
“这么多牲畜，它们的主人就放心？”
“可疑之处正在于此。”浑邪王以他的经验，越发生疑，“此处地处边境，我大军经常奔袭，以往田野中莫说是这成百上千的牛马大牲畜，就连一只鸡都难得见到，今日却是如此众多的牲畜悠闲地吃草，岂不是太反常了？”
“大王觉得疑在何处呢？”
“这分明是摆样子给我们看的。”
“难道说聂一是诈降？”
“还难断定，但害人之心不可有，防人之心不可无。万一聂一有鬼，我们这十万大军可就断送啦！”
“那该怎么办，如何判断聂一有否阴谋？”达鲁说，“约定在马邑见面，只有到了那里再辨真伪了。”
“不！传令全军，停止前进。”
“这却为何？”
“这里距马邑尚有二十里路，你现在就去马邑探一下虚实，要聂一前来迎接。他若是不来，即心中有鬼。”
达鲁有几分胆怯：“大王，聂都尉答应在马邑相迎，想来不会有假，我们只管前去相会就是。”
“本王命你前往，休要推三阻四。”浑邪王瞪起双眼，“难道说你还要抗命不成？”
“下官不敢。”达鲁赶紧应承下来。
“快去快回，不要让本王等得太久。”
“下官遵命。”达鲁策马如飞，先行往马邑而去。
浑邪王传令：“原地休息。”他也下了战马，卫将为他铺上地毡，浑邪王席地而坐，静候达鲁返回。
马邑城里，大将军李广和王恢在焦急地等待匈奴大军进入伏击区。马邑城外十里路程内，两侧皆是崇山峻岭，中间一条官道曲折迂回，汉军三十万已是严阵以待，只要浑邪王率军进入，势必要全军覆没。马探报称匈奴军距山谷谷口仅有十里路了，王恢和李广相视一笑，期待着即将到来的胜利。
又一个马探匆匆来报：“二位将军，匈奴军马原地不动停止不前，而派一人单骑而来。”
二人相对，无不现出惊疑神色。王恢将手一挥：“再探。”
李广不无忧虑：“王将军，莫非浑邪王看出了破绽？”
“不会的！”王恢其实也是在安慰自己，“如若生疑，匈奴大军自当退兵遁去，何必要原地停留呢？”
李广提醒道：“王将军，万岁倾举国财力，调集三十万人马，在长安专候捷报，此战若是不能如愿，你我都难以向万岁交待呀！”
“水无常势，兵无常形，战场战局，瞬息万变，作为臣子，你我自当竭尽全力，报效国家，效忠圣上，力争早送胜利消息。但万一有变，局势也非你我所能左右，万岁亦当体恤臣下。”
“照王将军所说，这埋伏的计划，有流产的可能？”
“不，我始终坚信此战定能全歼匈奴十万大军，”王恢又加重一下语气，“浑邪王不是生擒，也将被斩杀在战场。”
一旁侍立的聂一也充满信心：“李大人，浑邪王和达鲁对我深信不疑，小人觉得不会落空。”
正说之时，门下来报：“二位大人，匈奴都护将军达鲁求见。”
李广看看王恢：“他是来探虚实的，如若见我在，必起疑心，我当回避才是。”
“将军所言极是。”王恢吩咐门子，“领他来见。”
达鲁进得厅堂，不住地左顾右盼。聂一迎上前去：“将军为何这般小心，两侧可是没有刀斧手啊。”
“聂都尉取笑了。”
王恢先发治人：“达鲁将军，原定大王和你并全军同来，却为何单人独骑来到马邑。”
达鲁早有准备：“王大人有所不知，二位既已归顺，就是我家大王帐下之臣，王爷驾到，总该远道相迎，方为人臣之道，故而特来请二位前去接驾，以免怠慢之罪。”
王恢对此毫无思想准备，一时竟不知该如何回答。见状，聂一在旁为之解围：“达鲁将军，马邑离雁门已有数十里路程，我二人接到马邑，难道还不是远道相迎吗？”
“啊，这个……”轮到达鲁不知所措了，“二位若再迎到军前，不是更显忠心可嘉吗？”
“达鲁将军，是否对我二人存有疑虑了？”聂一索性以攻为守。
“啊，不，不，这是哪里话来。”达鲁矢口否认，“若不信任，大王能带十万大军践约？”
“那又何必定要我二人再离马邑相迎呢？”
达鲁不好再认真相强：“我这是为二位着想，相迎与否二位自己拿主意，去不去悉听尊便。”
王恢一时间没了主张：“将军远道而来，一路劳顿，且到客驿休息。”
“大王在路上立等，我就顾不得休息了。”
王恢又沉吟片刻：“那好，我去去就来。”
“王大人何处去？”
王恢也不正面回答：“聂都尉，你且陪陪达鲁将军。”
李广一直在后堂将前厅的对话听得一清二楚，王恢一过来他即言道：“王大人，浑邪王笃定已是生疑，否则不会如此要求你二人相迎。”
“李将军看该如何应对？”
“这还不明摆着，为了不致功亏一篑，你二人应即随达鲁前往途中相迎。”李广说罢，又觉有几分不妥，“只是如此一来，你二人引匈奴大军进入伏击谷口后，要想脱身亦非易事。”
“李将军所言极是，”王恢不能不为自己的安危考虑，“为表示我方的诚意，何妨就派聂一前去迎接。他为人机敏，事急时也好脱身。”
“王将军不去，浑邪王定然还有疑心。但大人乃国之栋梁，岂可轻易涉险，且叫聂一担此重任吧。”
王恢回到前厅，达鲁已等得心焦，颇有些不耐烦：“王大人这是与谁商议去了，该不会是请旨吧？”
“达鲁将军怎能如此猜疑。”王恢脸上现出不悦，“适才本将军内急，难道一定要同你明说不成？”
“在下误会了，还请见谅。”达鲁逼问，“但不知王大人与聂都尉能否屈驾相迎大王？”
“部队无人节制不妥，为免除大王和将军的疑心，也为表我等的忠心，就让聂都尉随将军你往迎。”
聂一心中也明白这会有生命危险：“王大人，难道非要出迎不可吗？”
“聂都尉不要计较。”王恢半是暗示，“你我二人总要去一个，还是我留在城中带兵才是。”
聂一不好再说，他清楚得很，如若拒绝，自己的身家性命难保。达鲁呢总算没有白来，有聂一相迎，回到浑邪王处也可以交待下去了。二人乘马出城，加鞭飞驰而去。
浑邪王等得心急火燎，见达鲁归来，劈头便是训斥：“本王还以为你死在了路上，为何迟迟不归？”
“大王，下官不敢耽误，见到了王大人后，他就派聂都尉来迎。”
聂一上前拜见：“王大人让卑职禀告大王，一切按原计划准备就绪，恭迎大王龙驾进城，雁门全郡已是大王囊中之物。”
这番话说得浑邪王心花怒放：“好好，雁门这道难开的屏障，已属我所有，且看我大军直捣中原。”
“不久的将来，长安也将属于我们尊贵的王爷。”聂一尽量挑浑邪王爱听的说，“王爷请吧。”
聂一在前领路，匈奴大军由浑邪王统率又继续前进，向着汉国三十万大军布成的埋伏阵，向着全军覆没的死亡谷一步一步走去。越接近谷口，地势越加险峻。奇峰耸立，怪石嶙峋，古树参天，遮荫蔽日。一阵阵凄风从谷口里涌出，吹得浑邪王不由自主打了个寒噤。
“且住！”浑邪王下令全军停止前进。
眼看距谷口不过一里多路，聂一正自窃喜，大功就要告成。浑邪王这一命令着实叫他一惊：“大王，您这是怎么了？”
“我，我……”浑邪王实际是害怕了，但他不能有失身份明说，顺势抱起双膀，“真是寒风刺骨啊！”
“大王长年在塞外风雪中驰骋，这些许萧瑟秋风又算得什么。”聂一劝说，“羊羔美酒都为大王准备停当，过了这山谷，进了马邑城，饱餐一顿，出场透汗，寒气就会驱尽了。”
达鲁是毫无戒备之心：“大王，您再加上一件披风，我们还是快些赶路吧，王恢大人一定是等急了。”
浑邪王望着前方的险峻山谷，心下犯核计：俗话说，不怕一万就怕万一，这山谷如此险恶，万一有埋伏，十万人马不等于钻进了汉军的口袋吗？不能轻易涉险，要再查探一下虚实。他的视野里，在前方谷口山坡处，有一个烽火亭，心下顿时有了主意。叫过达鲁来：“你带百十个精兵，到那烽火亭中，务必抓一个活口来，我自有用处。”
“遵命！”达鲁当即挑点人马。
聂一心说糟糕，这一抓来活口自己岂不就要暴露，那么性命就要不保。他不失时机意欲制止：“大王，那烽火亭是以往为防敌人入侵报信用的，而今我与王恢俱已归顺，又何必抓人来核实呢？”
浑邪王不为所动：“此事无须你多言，本王自有道理。”
聂一见浑邪王下定了决心，情知难以阻止，伏击全歼的计划要泡汤，现在就顾不得别的了，自己逃命要紧。他登时改变了口气，变成主动请缨：“既然大王要活口，我与达鲁将军一同去捉人，由我带路会方便许多。”
浑邪王却不赞成：“有达鲁百人足矣，何劳聂都尉再辛苦。”
“为大王效劳，乃理所当然。”聂一哪管批准与否，跟随着队伍纵马出发，转眼即已去远，浑邪王叫他，他也不应了。
不过一刻钟，达鲁已将烽火亭亭长捉来，押至浑邪王面前交差：“大王，活口抓来了。”
浑邪王也不说话，先拔出肋下弯刀，架在亭长的脖子上，发出几声阴森的冷笑：“说，要死还是要活。”
“大王饶命。”
“要活就说实话。”
“大王有何吩咐？”
“说，山谷内有多少伏兵？”
“多少小人不知，”亭长倒是说的实话，“小人看见有许多人马，隐蔽在丛林之中。”
“为的要将我匈奴大军一网打尽吗？”
“这个小的也不知晓。”
“胡说，不讲真话，要了你的狗命。”浑邪王手下发力，亭长后颈被切破，殷红的鲜血流淌下来。
“大王手下留情啊。”亭长叫屈，“你就是砍下小人的吃饭家什，小人也不敢信口开河呀。大王你想，这等军事机密，能叫小的这种人知道吗？”
“大王，何不叫聂一同他对质，一问便知端的。”达鲁献计。
浑邪王想想觉得也有道理：“聂都尉。“
无人应声，达鲁也加大声音呼唤：“聂都尉何在？”
众人找遍附近，哪里还有聂一的踪影。浑邪王这时才算明白了，他满脸怒气训问达鲁：“聂一现在何处？”
“大王，卑职不知啊。”
“他不是和你同去烽火亭了吗？”
“下官未曾留意。”
“他是心虚趁机溜走了。”
“这么说，他，他们是诈降了？”达鲁感到一阵阵后怕，“这么险峻的地势，我们的十万大军进去，还不得被汉军包围啊。幸亏大王机警，我们才躲过了这场灾难。”
“现在也不能说就安全了，说不定汉军已经开始行动了。”浑邪王当机立断，“传令全军，后队改为前队，准备全速退回。”
马邑城中，王恢与李广在为是否采取军事行动而激烈争论。
李广主张：“匈奴迟迟不进，说明已十有八九看破了埋伏，我三十万大军不能坐失这战机，应当出战了。”
王恢意见相左：“匈奴大军进入伏击谷地，我军方能将其全歼，如眼下从埋伏地杀出，浑邪王势必退走不战，那么这数月的准备，岂不全都付诸东流？”
“现在的问题是，如若浑邪王即刻退走，我们就将一无所获。现在出战，尽管不能将其全歼，总可消灭部分敌人，向万岁也有一个交待。”李广极力劝说，“王将军，运筹这三十万大军，耗费了多少钱粮，我们若无功而返，实在是无颜面见万岁和百官哪。”
“正因为这场战争准备的代价太大了，所以我们不能轻言放弃，聂一还在匈奴军中，眼下尚未山穷水尽，还有希望实现我们的全歼匈奴人马的计划。”王恢坚持己见，“如果贸然出兵，将即将钻入口袋的敌军惊跑，我们将铸成难以弥补的大错，那将是悔之晚矣。”
“王将军，你如此固执，只怕是眼睁睁失去战机啊。”李广急得在房中直打转转，不住地叹气连声。但是武帝钦命的最高统帅是王恢，他无权超越王恢作出决定，调动军队。
聂一跌跌撞撞闯进房来，他大口大口喘着粗气，身子打晃站立不稳，一时间说不出话来。
王恢一见就知大势不妙，他急切地发问：“聂庄主，为何这般模样？”
李广心中已有八分猜到，心说大势去矣：“聂壮士，那浑邪王是不是已识破你们的诈降计？”
“正是如此。”聂一依然喘息不止，“浑邪王不会进入谷口了，他们已捉住烽火亭长，下一步就是退兵逃跑了。”
“那！”王恢这下子知道着急了，“李将军，我们立即下令出击吧。”
李广苦笑着摇摇头：“来不及了。”
探马匆匆闯来急报：“二位将军，匈奴人马后队改为前队，已撤离谷口，退出数里之遥了。”
王恢听罢，无力地瘫坐在太师椅上。
汉军空糜三十万钱粮一无所获，无精打采地各自回到原防地，而王恢等各领兵将，战战兢兢回到了长安。
漫天风沙刮黄了长安的天空，街衢上的布招在狂风中瑟瑟发抖。才是下午时分，天色已经黑得像傍晚一样。临街的店铺大都点亮了灯烛，而重楼叠脊的皇宫，由于武帝没有发话，依然未曾掌灯，像是沉浸在黄昏的冥色中。
金銮宝殿九龙椅上的武帝刘彻，原本就阴沉着的脸色在昏暗的天色中越发显得阴森可怕。他气得重重一拍御案：“怎么都不说话，难道全都变成哑巴啦？”
李广知道这场祸事是脱不了干系的，率先出班认错：“万岁，为臣有负圣望，甘愿领罪。”
“王恢呢，”武帝显然把他作为了主攻对象，“你口口声声必胜无疑，可你现在是一无所获回到长安。”
“臣罪该万死。”王恢出列跪在御前。
“让朕感到最为气恼的是，你们三十万大军竟然坐视敌军从容退走。”武帝说着站起身，不住地往来踱步，“就算是浑邪王识破了诈降计，他们业已临近谷口，埋伏的人马若是出击，至少可以歼敌三到四成，给匈奴一点儿颜色看看。而今三十万大军一无所获，岂不让匈奴笑我无能，又给汉室江山留下多少隐患？就是将你们千刀万剐也难以弥补这无穷的损失，你们简直堪称千古罪人。”
王恢不敢推搪责任：“万岁，未能几时出击，责任全在罪臣，与李广将军无关，请万岁只责罚罪臣一人。”
武帝有意说道：“若是你一人则过，那可就是杀头之罪。”
“臣已造成千古遗恨，不敢再以谎言欺君，李将军几次建议出击，皆因臣仍存幻想而贻误战机，臣甘领死罪。”
听了王恢主动领罪这番话，武帝的气不觉消了几分，心说王恢敢于承担责任，倒要从轻发落。他缓和了口气：“单凭你说难以为证，那个聂一不是当事人吗，传他上殿朕问个明白。”
王恢答道：“聂一就在殿外候旨，万岁一问便知。”
太监去宣聂一，岂料是只身而归：“万岁，那聂一在一刻钟前已出宫去了，下落不明。”
“这……”武帝刚消的气复又鼓起，“王恢，你该做何解释，聂一该不是畏罪潜逃吧？”
“万岁，臣在金殿，与他无从通话，他去往何处，罪臣委实不知。”王恢急切地辩解，“也许他有何特殊事情来不及奏明。”
武帝想了想：“中书令，着雁门郡太守到聂家庄查验，问明详情奏报，再议对聂一的处罚。”
中书令躬身回应：“遵旨。”
武帝还没有想好对王恢如何治罪：“王恢之罪难以赦免，且下狱听候裁处。”
“谢圣上龙恩。”王恢感到有了一线生机。
武帝瞟一眼李广等领兵大将：“李广等人统兵出征，竟使匈奴大军无损而返，着各降一级，罚俸半年。”
李广等人觉得武帝还是重情义的皇帝，比预想的处罚要轻得多，一同跪倒叩拜谢恩。
武帝盯住平身站起的李广：“李将军，你说说看，朕现在心中所想何事？”
李广一下子怔住了：“为臣愚钝，不敢胡乱猜想。”
“哪位大臣能说出朕的心事。”武帝将目光撒向文武百官。
但是无人应声，俗话说，天威难测，谁知道此时此刻皇上在想何事？
武帝长叹一声：“看来朕与臣下尚少沟通，彼此心气不通，焉能想到一处。告诉众位卿家，朕而今只有一件大事压在心头，就是早日击败匈奴，以根除我北方边境之患。”
“我等不及陛下万一，当为万岁尽早了却心愿。”百官齐声答道。
“李广听旨。”
“臣在。”
“朕命你即日起总管雁门至上谷、河南一带的军事，整备军马，囤积粮草，防御匈奴入侵，并做好随时征讨的准备。”
“臣遵命。”
自此，汉武帝开始了漫长的对匈奴的斗争。
越往北行，寒意越浓。萧萧落叶飘卷而来，连天的衰草染挂着白霜，塞外的深秋已经冷似长安的严冬。可是马上的聂一心中却是火辣辣的。已经看得见聂家庄了，庄头那熟悉的钻天杨，庄后那馒头山，家乡的一草一木一山一水都是那么亲切，真是千好万好不如家好啊。他给马猛加一鞭，座下的“菊花青”也像是认得家，亮开四蹄，撒着欢儿，一口气跑回了自家大门前。这匹心爱的战马，用前蹄刨着地，不停地打着响鼻，像是述说久别归家的喜悦。
聂一风风火火地进了院子，像扑进母亲怀抱那样扑入了宽敞明亮的客厅。他原想能和妻子畅叙别情，不料却见到一名官员端坐在厅中。
官员抢先开口了：“想必这位就是聂庄主了，看来本官还算幸运，没有白跑，不虚此行啊。”
管家迎上前向主人介绍：“老爷，雁门太守牛大人专程来访，下午即到已经候您多时了。”
聂一怔了一下：“不知父母官大驾光临，失敬了。”
“聂庄主大名如雷贯耳，行苦肉计诈降计，要生擒浑邪王全歼匈奴十万大军，虽说未能如愿，但深受万岁赏识，我雁门全郡都跟着沾光啊！”
“说来惭愧，竟被胡儿识破了。”
牛太守收敛了脸上的笑容：“聂庄主，本官奉圣命，万岁专等回话，你为何在长安不辞而别，擅自返回呀？”
“这个……”聂一略微迟疑，“有负圣望，无颜面君，故而未与王恢将军道别而私下回归故里。”
“聂庄主可知，王恢将军业已下狱。”
“这……小人不知。”
“此战一无所获，你是脱不了干系的。”牛太守站起身，“聂庄主，跟本太守走一趟吧。”
“大人，小的刚刚回家，未及一叙寒暖，务请宽限几日。”
“这是万岁钦定的案子，谁敢从中行方便哪！”
管家递上一包子：“这是二百两纹银，给老爷买双鞋穿。”
“你是打发叫花子哪。”牛太守撇了撇嘴。
管家一心要救主人，又加上了三百两：“请大人笑纳。”
牛太守不太情愿地收下：“本大人心肠特软，先这么着吧。”他携银离开。
聂一长喘了一口气，和家人团聚畅叙别情。可是，席未及暖，第二天上午，牛太守又来了。
聂一感到奇怪：“牛大人，为何不到一天就再次前来？”
“没法子，皇上圣旨催办，谁敢有误。”牛太守语气冷峻。
“大人就说小人未归，这不是最好的理由？”
“我这话好说，可是衙门上下百十号人，知道谁给你捅出去。”牛太守眼睛看着天。
聂一明白他的意思：“大人，你看这上上下下打点，得多少银子？”
“要想堵住嘴，一个人二十两不算多吧？”
聂一想说，这个狗官胃口也太大了：“那么这百十号人，至少也得两千两银子了。”
“这个数就没有本太守的了，好了，我无所谓，只要下边的人不密报到长安就行了。”
聂一将两千两银子交给了牛太守，可这也仅仅清静了两天，第三天，他又登门了。如是而三，没完没了，不过半月，牛太守已从聂一处讹走两万两白银。这日牛太守带着五千两银子走后，聂一对管家说：“你将我的家财打点包装好，做好搬迁的准备。”
“怎么，不在这里住了？”管家有些难以置信，“这万顷良田，这祖传的基业，这几百间房产，岂是可以搬走的？”
“有什么办法呢？狗官牛太守的气实在是受够了。他无止无休地敲诈，是不会罢手的。”
管家想想也对，便按主人的吩咐，全庄上下动员起来，打包装箱，忙得一塌糊涂。一夜未眠，次日上午刚刚有了点儿头绪，不料牛太守又不期而至。
“怎么，想跑？这还了得，幸亏本太守有先见之明早来一步，要让你脱身逃走，该怎么向万岁交待？”牛太守看着满院子整装待发的大车小辆，惊讶中发出声声冷笑。
聂一已没有以往那种卑躬屈膝的态度：“牛大人，听我良言相劝，就当什么也没看见，对朝廷就说我从未回到家中，你我相安无事，岂不两全其美。”
“你是朝廷钦犯，我岂能放你逃走，”牛太守招呼随行兵士，“来呀，将聂一与我拿下。”
聂一拔出佩剑：“牛大人，你可不要逼我太甚。”
“怎么，你还敢造反不成，动手！”牛太守再次发出命令。
聂一早已忍无可忍，对庄丁们喊一声：“抄家伙，上！”
牛太守这才有些胆虚，但他口中依然不服软：“你们还敢造反不成？这要全家抄斩祸灭九族的。”
家丁们问主人：“庄主，怎么个打法？”
聂一已是打定主意：“一不做二不休，与我杀个干净！”
聂家庄的家丁人人习武，又人多势众，不过一刻钟，就将牛太守及随从十数人砍杀殆尽。之后，聂一放火烧了庄园，带着全庄几百口人投奔匈奴浑邪王去了。消息传到长安，王恢自知难以撇清，在狱中一头撞死在牢墙上。这一变故，使得汉武帝扼腕叹息数日，以至寝食不宁。但他愈发坚定了一个信念，匈奴的边患，哪怕倾尽国力，也必须根除。（未完待续）