小海不知道这钱该怎么花，他平时上学的时候，一个星期都花不完五毛钱。想着这么一大张票子，还是交给姐姐吧。可是他进去的时候，却看见领娣正坐在灶门前发呆，锅里已经没有一丝热气儿了。半锅水还用木头锅盖盖着，米还在盆里泡着，根本就没下锅。
“姐，你是不是累了，要不我来做饭吧！”小海询问着领娣说道。
领娣这才回过神来，看了小海一眼，眼睛似乎有些红了。她赶紧打起精神，冲小海说：“哦，我没事，饭马上就好了！”
领娣赶忙升起火来，灶门口还放着晒干的苞谷杆，她撤出一把来折成几段，塞进了锅底，燎燃火柴点燃了一把松树针。不消一会，黝黑的木头锅盖上冒起了水汽，半锅开水不断的泛起水泡，领娣把淘好的米倒进了锅里，来回搅动着。又回到了灶门前添了一把柴禾，等到锅里的米完全煮开了，米粒里再也看见白米芯，又把半熟的米饭用饭篮子捞起来，放在灶台上沥干米汤水。剩余的半锅水，她又用木瓢舀进了泔水盆里，平时这些煮过米粒的水最后都是用来喂猪的，可是眼下家里正忙着割谷子，两头猪崽子已经跑丢了，也没钱再买猪仔，这些泔水最后都是直接倒掉了。
随意炒了点菜，菜里也没多少油水，菜籽收成也不是很好，一亩多菜籽田，能收三百多斤菜籽，再挑到油坊去榨油，最多能榨出八十斤菜籽油。可是这些油要一直吃到年尾，往年杀了年猪，还能得些猪油，最多也就一大瓷盆。平时也不敢多用，只是在下面的时候，用小瓷勺子稍稍刮上指甲盖般大小的油片儿，融进面汤里。可是今年过年，连年猪都没有，油罐子也已经见底了，领娣有些为难。到现在她才整得体会到“巧妇难为无米之炊”，这些原本在课本里学来的东西，可是却怎么都写不出她此刻的心事。
炒完菜，就着锅里的热气，领娣又把沥干了水半熟的米饭倒进了锅里，用筷子把米粒铺平，严严实实的盖住锅底，再沿着锅边淋一圈冷水，盖上锅盖，往灶地下添了一把干燥的松针。等这把火完全烧尽了，锅里的米饭也就完全熟了。西北大地的人民大多是以面食为主，都是馒头配稀饭。可是父亲住院的这个把月，为了能让父亲吃的稍微好点，补充一些营养，小半盆猪油和一袋子白面都给父亲做成了扯面。眼下除了白米干饭，恐怕一直到明年五月份，麦子成熟之前，都吃不上白面馍馍了吧。
吃饭的时候，老王，领娣还有小海都围坐在炕头前，父亲坐在最里边，领娣和小海都是半坐在炕上，双腿耷拉下来。谁都没说话，可是谁心里都藏着事儿，这饭吃得也少了写滋味。
老王瞧了一眼领娣，又瞧了瞧小海，他寻思着要是领娣能嫁过去，或许小海的日子会稍微好过点。可是却又不知道这个时候说这话，是不是有些不合时宜。可要是再不想办法支撑一下这个家，恐怕连今年的年都过不下去了吧。
“领娣啊，那个董学奎就是上次我说的上门说亲的后生。虽然说年纪是大了点，可是人还算不错，也有些本事。你要是同意呢，我就跟人家说说，找个好日子把婚事给办了。你要是不同意呢，等我腿脚好利索了，再出去找些木匠活，咱慢慢把人家那个钱给还回去……”老王试探着问道。
领娣没有说话，只是听完父亲说的话之后，她的动作明显是慢了下来。似乎是在心里衡量着，到底该怎么办？父亲这算是把她给逼到绝路上了，虽然表面上看起来，老王是在征求她的意见。可是实际上老王是话里有话，明显的是在领娣面前唱了一出苦肉计。
若是等父亲腿脚好利索了，再去想办法挣钱，那小海欠的学费怎么办？来年开春，小海上学还要钱。今年这半年的学费都没结清，明年怎么还意思，再去跟学校说情啊！还有医院还欠着好几百块钱的医药费，那也不是一笔小数目。董学奎给的那笔聘礼钱更不必说了，要是说不同意这门亲事，那就得立马把钱退还回去。既不还钱，又不嫁女，这要是传扬出去，依着父亲要强的个性，以后哪里还有脸出门呢？
“我嫁就是了！”领娣面无表情的应和了一句，似乎是怕父亲为难，也不想让小海看出端倪，她依旧平静的坐在炕头上吃饭，只是那半碗饭她吃了许久都不见碗里有动静。
“好好好，好事啊！那个，海儿啊，把大柜底下的酒瓶子给我拿来，可要喝一杯庆祝一下。”老王开心的差点眼泪都掉下来了，这一年发生了太多的事情，没有一件事情是能够让人顺心的。直到此刻女人嫁人，他才觉得心情稍微畅快了些。可是他却没看出来，领娣心里是多么的不情愿，只是被现实逼迫得没有办法了，才不得已接受了这样的亲事，领娣只是想让董学奎帮着这个家暂时度过最艰难的坎儿。至于说感情，他对这个男人根本就没什么感情，或许来说她的感情早就已经给了另外一个人……
“你腿好没好利索，少喝点酒！”领娣并没有去劝父亲，不想在此时让他心里添堵。
“没事没事，我心里头高兴，我女子要嫁人了！”老王到了半瓷缸子白酒，猛地灌下去一大口，火辣辣的酒气一直烧到了胃里，让他觉得浑身都暖暖的，甚至还有些燥热。他有些坐不住了，脱了外边的黑布套子，就穿了个没有袖子的白大褂子坐在炕头上，想了想说道：“海儿，那个你腿脚快，你去跑一步，把你罗凤英婶子喊到屋里来，就说我有事跟她说。”
“好勒！”小海搁下碗筷，就飞奔了出去。他是一路小跑顺着山道一口气跑到了镇上，罗凤英家他是知道的。这人的铺子就开在镇子上卫生院旁边，父亲住院的时候，他去给父亲送过饭，见过那个女人。整天坐在柜台前嗑瓜子，只是那个时候他还不知道这个女人叫罗凤英，只是今天他们刚来过，走的时候又打过招呼，这才觉得有些面熟。从山梁子上到镇上都是下坡，加上小海心里高兴，知道姐姐要嫁人了，心里有高兴，所以便跑得快些。（未完待续）