驻法使馆一通电报发回外交部，外交部一个电话打到公安部，公安部一个电话打到西安市公安局，于是关若云的历史问题又摆到了桌面上。“地主”，“反动军官”，“特务”这些吓人的字眼重新出现在政审人员眼前。国内国外，电报电话两个月往返的结果出来了：
儿子泉水可以，母亲关若云不行。
接到终审判决，泉水说了一句感天动地的话：老母在，不远行。儿子的话感动得关若云涕泪交流，儿子的话却让她几宿无眠。
在床上躺了几天后，关若云爬起来，带着关达轩和儿子走上北大街，在一处民居前停下来。
民居门前一个脏里巴叽的光脊梁老汉，正低着他光亮的脑袋全神贯注地捉虱子，他光亮的头皮和他的光脊梁同样黝黑。他坐在一个板凳上，把上衣铺在膝盖上，两只手仔细地翻看衣缝。捉住一个虱子，捏起来，对着阳光照一照，确认无误后便把它捏死，再低下头继续在衣缝里寻找，那神态仿佛天塌下来都与他无关。关若云呆呆地看着，关达轩和泉水不明白她看什么，只好也站在旁边看。那老汉捉完虱子，两手拎着衣领使劲一抖，抖得尘土飞扬。抖过后老汉把衣服披到身上，懒洋洋地闭上眼睛翘起二郎腿晒起太阳来。街上人来人往，老汉一幅旁若无人的模样。苍蝇嗡嗡地围着他盘旋，落到他的光头上爬来爬去，落到他像女人一样松弛的胸脯上。松弛的胸脯上一层垢痂，他舒坦的连手都懒得抬一下。苍蝇得寸进尺爬到他脸上，爬上他的眼帘，顺着鼻子爬上他的嘴唇，他还是一动不动，像入定了的菩萨。
关若云对儿子说：“只要天晴，老汉每天都在这里捉虱子，捉完虱子晒太阳。听说这老汉以前就是个挑担卖菜的。儿子呀，留在这里，二三十年以后你就是这个样子。妈妈不想让你这样子。走吧，跟你五姥爷走吧，别让妈看着你难过。泉家总得留条根吧？要不你爸九泉之下也闭不上眼睛。”
活生生的现场观摩教育立竿见影，回到家里，泉水“咕咚”一声跪倒在娘脚下，说只要在国外站稳脚就把妈接出去享福。
关若云抚摸着儿子粗硬的头发，说：“你看你跪在地上，都快跟妈一般高了还说傻话，总不能一辈子赖在妈跟前吧？只要你给妈争气有出息，给妈找一个好媳妇，给泉家生儿育女，传宗接代，妈就对得起你屈死的爸爸了。唉，你的头发跟你爸一样又浓又密。”
“不！不把妈接出去，我决不结婚。”泉水发誓。
“胡说！泉家就你这一根苗，你不能对不起你爸。”关若云态度很坚定。
泉水没有胡说，多年来，泉水在他五姥爷的帮助下，国内国外跑了好几趟为妈办理出国定居手续。无奈天不佑人，不是这儿不行就是那儿不批。先是国内文革遗风未尽，处处掣肘，等到国内松动了，中法两国却又为了售台武器的事情闹崩了，法国大使馆拒绝签证。
又一个十年过去了，又一个十年的光阴把关若云变得越发苍老了，街道里的邻居们已经把她尊称为关老太太了。去不去法国，关老太太不抱希望了，即使能去，她的身体也不允许了，大关节病已经把她折磨得生不如死，她连上街买菜都很困难了，她早就不敢奢望什么出国的事情了。然而最让关老太太揪心的不是她的病，而是儿子的固执。
儿子已经四十多岁了，青春年华已经过去了，已经步入中年了还是形单影只，儿子已经不能再耽搁了。为此关老太太一宿一宿的失眠。可是儿子还是固守他的誓言，坚持说妈妈不跟他在一起他誓不结婚，那怕当一辈子孤家寡人也心甘情愿。
儿子的话把关老太太的心揪得生疼生疼的，儿子的话让她生不如死。特别到了夜深人静睡不着辗转床褥的时候，生不如死的念头就会顽固地占据她的脑海：
唉，老了，没用了，活着也是活受。不能再拖累儿子了。（未完待续）