在开车回家的路上，艾零心急如焚。
艾零早就听说黄宁国不是什么好人，自打他在青兰乡乡党委书记任上晋升为县委常委后挂上了常委副县级的行政级别，县里街头巷尾关于他贪腐和包养女人的各种传闻就不绝于耳。艾零一直劝父亲艾建民离黄宁国远一点，奈何艾建民总不肯听。
艾零越想越烦，却又无可奈何。
艾家在县里毫无背景。艾建民在最底层煎熬了接近十多年才被提拔起来，干了五年的副乡长，今年才刚当上乡长。据说是黄宁国力排众议向上推荐的结果。正因为如此，艾建民才对黄宁国感激涕零，视若再造之恩。
哪怕隐隐听说黄宁国近期有出事的迹象，艾建民还是不肯听别人的劝，疏远这位老领导。
忠诚忠厚的老实人啊，但实在是不适合在官场上混。艾零狠狠地掐灭了烟头，站起身来，为父亲的迂腐和固执倍感荒诞。
……
县政府第一生活区，号楼，艾家。
艾建民专门去洗了澡，换上了一身干净的衣服，依旧是短袖白衬衣，黑色的西裤，皮鞋锃亮一尘不染，无论是衬衣还是西裤都熨烫地笔挺，没有一丝褶皱。
别看艾建民只是青兰乡的乡长，在县里算不上什么，但他每次离开乡里去县里办事或者开会，艾建民都会把自己捯饬得衣冠楚楚。
周玉玲知道丈夫其实并不虚伪，他之所以重视自己的衣着形态，无非表明了他对目前职位的看重。
没有人能理解一个乡里的底层刀笔吏二十年如一日，一朝被提拔为正科级干部，那种对于命运的感激和感恩情怀。
周玉玲眼神哀伤落寞地站在那里，帮丈夫整理着公文包。
“建民，你非去不可吗？”
“玉玲，县纪委找谈话，我能不去？不去就是畏罪潜逃，我能逃到哪里去？就算是我逃了，你们娘俩咋办？我不能干这种事！况且，我问心无愧，怕什么？！”艾建民目光平静地抬头望着爱妻。
“黄宁国出事，凭什么搞到你的头上？你虽然是黄宁国提拔起来的干部，但他是他，我们是我们，非要硬往你头上扣屎盆子，也太欺负人了。”周玉玲说着就激动起来，气得嘴角都在哆嗦着。
“玉玲，他们不是朝我头上扣屎盆子，而是胁迫我参与陷害黄书记。可我艾建民不是这种忘恩负义的小人，我宁可不做这个乡长，也绝不会昧着良心说昧心话做昧心事！”艾建民言辞凿凿，声音慨然。
周玉玲无语，丈夫的愚忠和固执根本无法改变。如果他稍稍能知道灵活变通一下，早一点跟黄宁国划清界限，也不至于有今天之危。
“玉玲，你不要担心。我相信黄书记是清白的。同样的道理，我艾某人光明正大、也不怕他们流言诬告。让县纪委查查吧，一切都会查清的……”艾建民将自己眸光中的一丝黯淡强行掩饰起来，“玉玲，好好照顾儿子，安心等我回来！”
其实艾建民也知道自己这一趟去县纪委，除非他妥协，参与到对黄宁国的落井下石行列中去，否则他就再无回头路。
这事儿并不简单，背后暗流涌动。
艾建民上前去拥抱了妻子一下，然后拿起黑色的公文包，毅然推门而去，身后传来周玉玲轻轻的啜泣声。
他黯然神伤。站在门口踯躅片刻，却又昂首挺胸下了楼。楼下，县纪委的车和人正在等着。
……
艾零推开自家那老式的铁棂防盗门，听到屋内传出母亲压抑悲苦的哭声，就知道自己还是晚了一步。
父亲艾建民被纪委带走了。
艾零狠狠地一拳捶打在洁白的墙壁上，眼眸中透射着异样的坚定和光亮。
他不信父亲有半点违法贪腐行为，艾建民这种老实巴交的人让他贪都没有胆量，艾建民之所以被牵扯进黄宁国的案子中，无非是作为黄宁国的老部下受到冲击和牵连。
他更知道父亲的性格，既然不能指望艾建民自救，那他这个儿子就责无旁贷了。
就是想尽一切办法，也要把父亲从这场沼泽泥潭中拯救出来。
一念及此，艾零反而沉下心来，不再慌乱。
慌乱于事无补，只能更加自乱阵脚啊。
他大步走进父母的卧房，望着哭倒在床上身形瘦削的母亲周玉玲，百感交集，眼眶一红，忍不住也垂下泪来。
“妈……”艾零嘴唇轻颤，呼唤道。
“儿子！”周玉玲缓缓起身，抹了一把眼泪，张开双臂，与儿子紧紧拥抱在了一起。
“儿子，你爸爸……”周玉玲意欲跟艾零说说艾建民的事儿，一张口却是悲从中来，再次泣不成声。
“妈，您别这样……爸爸的事情，我都知道了。”艾零拥抱着母亲，轻轻抚摸着她有些发颤的后背，尽量用温和平静的声音安慰道：“妈，我爸为人光明磊落，从来不做亏心事、也从来不乱伸手，况且他一个不起眼的小乡长，也没有得罪过什么人，肯定不会有事的。他去纪委那里接受约谈质询，这是正常的组织程序，没什么的，您别想多了。”
周玉玲幽幽长叹一声：“儿子，黄宁国被人整了，你爸爸不肯跟黄宁国划清界限，这一次恐怕凶多吉少。”
艾零暗叹一声，心情越来越凝重。
但无论局面和形势如何险恶，他都做不到对父亲的劫难熟视无睹。哪怕是再艰难，他也要竭尽所能帮父亲脱罪。
见母亲两颊发红，用手使劲揉着自己的脑袋，艾零皱了皱眉：“妈，我帮您针针灸，您放松一下，好好睡一觉，一切有我呢！”
周玉玲没有拒绝。
儿子艾零的针灸术师承自她的父亲周道先。
周道先生前是县中医院的副院长，家学渊源，从医数十年，精通内、外、妇、儿、针灸，提倡针药并用，临床经验丰富，独创了“周氏针法”，疗效显著，是县里出了名的“周神针”。
周道先从外孙艾零10岁时，就开始强行传授周家医术和周氏针法。
其实艾零自幼对学医兴趣不高、甚至还有几分抵触心理，但还是在外公的强力“压制”和填鸭式教育中，从被动背诵《药性赋》、《汤头歌诀》、《濒湖脉学》、《医学三字经》等传统中医经典开始，十年磨一剑，总算是传承了周道先的一身所学。
所以，别看艾零是科班出身的西医，实际上他真正的本事还是在中医药针灸术上。（未完待续）