焦兴说：“宋刚，我不叫你什么市长副市长的，就叫你名字，这样好，亲切些。你在临江官场上混，现在才算真正开始，有些事我不得不提醒你。你在江城时，你与贺新国和郭开兴的关系，那都很好处理，但现在不同了，进了这圈子，那就与往日不同了。贺新国身体不好，市里的事主要由郭开兴做主，这人省里的人脉熟络，背景较硬，做事有魄力，但心眼特小，今后你得注意了，该你做的事，你认真做好，并且这功劳你得给他，多请示多汇报。不该你管的事，你要尽量避免揽在身上，做多了事，他会有看法的。”
宋刚说：“好的，我会记住的。我和他接触的不多，又有半年不在家，对他不很了解，今后，请您多多提醒。”
焦兴的话很快就应验了，宋刚在第一次政府常务会上，就受到了郭开兴的讥讽。
今天的政府常务会是务虚会，没有主题，泛泛地议论议论今年的工作。宋刚一不小心，就谈到了亚洲金融危机。本来，宋刚分管的是农业，经济问题自然有管财政的副市长管，宋刚才讲到一半，郭开兴就说：“宋刚副市长，你在农业这一块有什么预测呀？好像这亚洲金融危机与你的农业这一块关系不是很大呀？你能不能预测一下粮食产量和价格的变化呢？我们讲实在的，这里不是香港，香港是金融中心，离我们远着呢。”
宋刚哑然，悻悻的，讷讷地说：“我……我对农业这一块不是很熟悉，这预测嘛，我……我没有多考虑，对不起，市长。““哦，我以为你是天才呢。金融这一块由常务副市长管呢，你多*心你那一块吧，财政这一块，嘿嘿，不但有常务副市长劳心，我还关注着呢。呵呵，大家不知道吧，宋副市长是有名的预言专家，他很快会预测好今年农业的发展情况。宋副市长，你说是吗？”郭开兴说得很露骨，很霸气。
宋刚莫名其妙，不是务虚会吗？为什么他这么大的火气？我宋刚即使说错了话，批评到也罢了，这不是讥笑、耻笑吗？
好，我忍着。谁叫你是一把手呢，不跟你顶牛，但我宋刚记着今天你的一闷棒。
务虚会突然沉闷起来，在市级班子里，有不少人原本很欣赏宋刚，但在第一次会议上，市长就明明白白告诉大家，我不喜欢宋刚。
既然市长不喜欢宋刚，那就没有人喜欢宋刚了。喜欢宋刚的人是傻子，傻子才会对宋刚友好、亲热，可是，傻子是不可能在这班子里混的，这是明摆着的道理。即使有傻子，这时也只能装成聪明人，对宋刚不理不睬的。
宋刚不做声了，他明智地选择沉默。现在，他成了旁观者，心想，才进这班子，市长明确了我宋刚是不受欢迎的人。原因很简单，我本就不是他们希望进班子的人，鸡群里面突然插进来一只鸭子，那不是异类是什么？我说的话并没错，刚才，管工业的还不是说到了城建？管商业的讲到了农业？管安全的说到了文教卫？我说说经济，怎么就错了？没错，别人说，没错，但我说就错了。错就错在我不是正选的，正选的人现在正在一边做着笔记，作为政府秘书长，他落选后仍然只能是政府秘书长，此时，刘洋嘴角露出一丝淡淡的微笑。
郭开兴看到大家沉闷起来，于是，他开始了高谈阔论，从本是讲到全省，从省里讲到全国，然后，又大谈起了世界经济、政治、文化、人物、地理，侃侃而谈。再后来，又从现在讲到了古代，从古代又讲到了未来。只不过，有时把古代的传说当成了正史，五代的事搬到了宋朝，东汉的刘秀说成是汉武帝的孙子，王莽说成是赵飞燕的丈夫。宋刚麻木地听着，也没讥笑郭开兴把基本知识也搞错了，在内心也没讥笑他，因为，领导也是人，是人就会有错。可这郭开兴根本就把错误当成了正确，还很得意，很觉得自己了不起。
郭开兴还在讲，他滔滔不绝，唾液横飞，才讲完纣王的肉林酒池，现在又回到了本市。从全市的经济、到政治、到未来，他韬略在胸，激情澎拜。
不过，这无聊的话题，错误百出的史实，让宋刚烦躁，他想，我讲点经济犯了王法，你讲本市没得说，你是老大，都该你管着。可你不也讲全省、全国、全世界？那你不成了联合国秘书长了？你将现在，也没的说，我们活在现在，本该讲，可你讲古代、将未来，那你是上帝、是真主、是玉皇大帝？宋刚心里郁闷，可一想又不郁闷了，因为，郭开兴是市长，并且由于贺新国病着，他还得管着贺新国的事。他可以高谈阔论，这是有理由的，现在，贺新国有病在身，主持临江大计的人是他这市长，虽不是临江的一把手，但实际的一把手有权对临江的每个人进行指责、奚落、调侃，因为，他们的命运有一大半掌握在他的手中。
作为一把手，他不但是决策的最终拍板者，也是第一权威，并且是每一行的权威。
官场上有种现象，可以不尊重科学，但必须尊重权利。在文革时期，“臭老九不能走。”那时，还知道知识的重要性，可现在，臭老九可以滚蛋了，滚的越远越好。臭老九有什么用？没用，领导的知识比你多得多，他管那一行，就是那一行的专家，因此，专家有什么用？臭老九有什么用？
宋刚听着郭开兴幼稚但又很自信的言语，心里隐隐作痛，但又无可奈何。郭开兴谈经济，报纸上读来的宏观调控和微观经济，被他解释得面目全非，可大多数的听众不断地点头，听得津津有味。他谈城市建设规划，其实就是拆房子，重新起高楼大厦，可其中的效益与长远利益关系，根本就没考虑，其实也考虑不了，宋刚看来，这几乎是在犯罪，可郭开兴不这么认为，所有的与会者也不这么认为，他们几乎众口一词，表示市长讲的“绝对真理”。谈农业，除了水稻还是水稻，似乎人就只吃饭，有了白米饭就万事不愁，肉呀鱼呀蔬菜呀，其他什么就不是农业了，更不要说水里、林业、农村建设、农民生活了。
宋刚不相信有这么多白痴在担任市级领导，他相信这是权力在作怪，权威来自于权力，权力使人变成了白痴。
冷眼旁观的宋刚没有点头，也没有摇头，他只是听。可其他人必须点头，必须赞赏市长的水平，宋刚不同，他不需要，没人指责他没点头附和市长，因为，市长早早地剥脱了他发言的权力。众人理解，宋刚已经焉了，他可以不说话了，也不能再说话了，哪怕是点头附和的权力也没有了。鸡们在“咯咯”叫着的时候，鸭子别在这里“嘎嘎嘎”的，宋刚是鸡群里的一只鸭。
看着宋刚没说话，市长却偏偏要他说话，“宋刚副市长，你有什么看法？”
宋刚“喔喔”了几声，赶紧说：“市长刚才所讲的，句句是高瞻远瞩，远见卓识，雄才大略。我宋刚佩服之至，今天让我大开眼界，今后，一定认真领会，在工作中认真贯彻落实。我没有别的想法，唯一的想法就是努力学习，尽快提高自己的水平。”
郭开兴笑眯眯地看着宋刚，心想，我郭开兴的口才和学识水平，你该折服了吧？宋刚你牛，一个县委书记有什么好牛的，井底之蛙而已。在江城，那片小天地里，你可以牛，但临江是大地方，在大地方你就是小人物了，你得见识见识什么才叫水平。高瞻远瞩，你这话说的还算有水平，站得高，才能看得远。你江城再高也就是个江城县，这里是临江，临江才是一座高山，才可能看得远。他本想还奚落一下宋刚的，但一想，现在还是正月，给人家一点面子，宋刚你今后老老实实做人呢，我也许还给你几分副市长面子，要是不听话，今后再奚落你也不迟，谁叫你小小年纪就自不量力当什么副市长？
可宋刚哪里是自己要当副市长的哟？他当副市长，注定会遇到今天这种尴尬的场面，他不是不知道。
不过，宋刚并不是软柿子，他需要忍耐，这是策略，不是软弱。心想，就你这水平，今后，你会有求我的那天。现在，我装傻、我做白痴，你说什么我都不反对，我都表示赞成、表示欣赏、表示好好执行和落实。
刘洋，今天特高兴，高兴地把市长奚落宋刚的话也记录了下来，他今天没有选择性地记录，而是切切实实做了一回刚正不阿的司马迁。不过，他也有私心，他把市长奚落宋刚的那段文字又润了润色，更加精彩、更加恶毒。
当然，这些记录，宋刚现在没法看到，那是后来他的秘书韩斌当秘书长时才偶然发现的。（未完待续）