自己这个组，除光华外，孟东燃刻意挑选了几家小企业。组织这样的活动，带小企业远比带大企业好，这是孟东燃的经验。
对谢华敏来说，孟东燃这样安排，用意她再清楚不过。接到通知的那一夜，她久久不能入睡，脑子里反反复复问自己，他这样安排，真的是为她吗，为他们有一个独处的机会？女人想问题总爱往虚幻的一面想，可有时候虚幻的东西比现实更美妙。人生若是少了这种虚幻，现实没一点意思了。谢华敏躺在床上，激动了一夜，她为即将到来的这次远行设计了种种浪漫，每一种浪漫都让她陶醉，让她疯狂。第二天到公司，她就犯了愁，不能自己一个人去吧，至少得带把伞，遮挡住一些东西。到底带哪一把呢？这个人要带得不显山不露水，还要让孟东燃舒服，不能让他感觉出异味。
谢华敏最后带了自己的助理小秋还有市场部经理，小秋是一位美女，年轻精干，心眼儿活泛，察言观色这点尤其值得称道。跟了她五年，对她的心思了如指掌，她也从没在小秋面前设防。女人之间，有时比男人还温暖一些。
孟东燃看到小秋那一瞬间的表情告诉谢华敏，她带小秋带对了。谢华敏暗自欣慰，这把伞挡在他们中间，会免去许多口舌。
她倒是不怎么在乎口舌，反正她的谣言满天飞，各种桃色绯闻快把她淹没了，可她得为孟东燃着想。
迎接他们的是老同学萧秉乾，西岭市长。萧秉乾热情地握住孟东燃的手：“欢迎欢迎，老同学一路辛苦了。”孟东燃向萧秉乾一一介绍过自己的人。又同萧市长的随从握过手，说笑着往宾馆楼上去。快进房间时，萧秉乾开玩笑道：“两位大美女，哪一个是你的啊，不会是双飞燕吧？”孟东燃臭道：“这话怎么听着这么刺耳，大市长好这个？”说着，目光快速扫向不远处的谢华敏，生怕谢华敏听到似的。正好谢华敏也在偷望他，目光相对，两人会心一笑，迅疾又把目光分开了。
这边萧秉乾又说：“看来还是老样子，假正经。我就不信你孟东燃是正人君子。”
“没让你信，我看大西北也不缺少美女，怎么着市长大人就这么饥渴呢。”“操蛋，攻击起我来了，小心我给你们赵市长打小报告。”
考察团临出发前，赵乃锌跟萧秉乾通过电话。两人虽然陌生，但毕竟都是市长，三句过后，就互称朋友了。赵乃锌开玩笑说，我把桐江最优秀的人才交给你了，你可要替我管好他。这阵萧秉乾就拿这话开起了玩笑。
房间很大，说是普通套间，但比起桐江那边的套间来，这房间不但宽畅而且奢侈，可见西北落后纯粹是句谎话。这样的房间要是放在桐江，怕是能接待省级领导。
“怎么样，金融危机没把你们那些家底子折腾尽吧？”老同学之间，自然少了许多客套，加上这些年孟东燃跟萧秉乾联系密切，彼此情况都一清二楚。一进屋，萧秉乾就谈起了工作。
“快了，再要是持续上几个月，我看我们都得跑你大西北讨饭来了。”孟东燃呵呵笑着说。
“你以为啊，”萧秉乾显得很开心，“都说我们大西北落后，落后也有落后的好处，这次风暴，你们是山摇地动，我这边却毫发未损，风光这边独好啊。”说着，往沙发上一仰，又道：“当然，你们来，把你们先进的管理经验给我们传授一下，也让我们这些老土开开眼界。东燃，我们除了地大人多，劳动力丰富，别无优势啊。看着你们的高新产业区，我真是羡慕得要死。”
孟东燃怪怪地盯住老同学：“啥时候也知道谦虚了，这可不像你萧大市长的样子啊。”
萧秉乾笑道：“以前不谦虚那是没在位子上，这个市长当的，知道啥叫穷了，见了你们发达地区的人，不由得姿态就低了。”
“新鲜，真新鲜。”孟东燃一边说笑，一边将一本画册递萧秉乾手上。那是他们大学时一位女同学刚刚出版的，萧秉乾曾经暗恋过那位女同学，就因为人家是深圳人，一直没敢表白，直到彼此结婚生子，有次出差见了孟东燃，才把这段可笑的往事讲了出来。这次来西岭之前，孟东燃通过多方关系打听到那位女同学，人家现在已成了著名画家，言谈中似乎不记得还有一位同学叫萧秉乾了。不过孟东燃最终还是讨要了这本画册，好让萧秉乾睹物思人，也算他送给萧秉乾的一份礼物吧。没想萧秉乾随手翻了两页，毫无兴趣地将画册扔在了一边，提也没提当年暗恋对象的名字。这倒让孟东燃好奇。难道时间真能冲淡一切？（未完待续）