第十六章、古老家族（上）
厄加特将军的演讲如同利剑扑面而至，每个人都感到寒意的同时也将内心的炽热野心瞬间爆发出来，特别提起杜?克卡奥将军的两位女儿卡特琳娜、卡西奥佩娅小姐也将仰视你们这句话道出之后，斯蒂罗兰广场上的气氛一度膨胀至最高点。
每个人眼中都充斥着令人生畏的强大野心。
厄加特走下演讲台，这种由个人崇拜到战争狂热酝酿的气氛并未随着厄加特走下高台随之衰减，反而愈加凌厉与凛冽，广场上三千三百多名新兵互相望着对方的眼神中也没有那一层薄膜似的掩饰，而是异常警惕，非常戒备望着对方。用奥古斯都前世的一句言语来说，一种肃穆森冷的杀机正在酝酿，整个斯蒂罗兰广场仿佛瞬间坠入冰窖中一样。
很小很小的时候，已经具备成年人思维的奥古斯都就研究过新兵大会的具体流程，接下来不出意外可不就是到了分组作战的流程了。
三千三百多名新兵不可能在斯蒂罗兰广场进行大规模的混战乱战，倘若真是这样，圣托马斯教堂培养了十几名牧师以及一群懂得治疗医学修士的团队恐怕也救治不了如此诸多层出不穷的伤员。
如果这是诺克萨斯帝国的一向惯例，诺克萨斯帝国也绝对不会成为瓦洛兰大陆第一帝国。一个帝国的国策出现的错误便可以导致这个国家衰弱甚至走向灭亡。
五十人或一百人一组，每组只有一名胜者可以进入下一场决斗，在下一场决斗中分为五人一组或十人一组，唯一一名胜利者可以再次进入下一场决斗，如此推演而下，最后一名站立在斯蒂罗兰广场上的人就是本届新兵比武大会的最终胜者。
胜利者的奖励就是进入帝国第一骑士学院，至于其他人则没有任何奖励，只能回到军队中，从军队中得到功勋。
在即将进入这种流程的时候，恐怕没有几个人还可以保持住没有任何意义与作用的虚伪笑容。在厄加特离开高台的一瞬间奥古斯都就感觉到有不少人的视线扫向他，奥古斯都一点也不惊讶，同时拥有如此多充斥敌意视线的人，他并非是唯一，譬如那群在新兵中如太阳一样耀眼的贵族少爷们也得到了和他同等的待遇。
提前脱颖而出是好事但也是件不好的事情。说好事的原因在于你可以得到一些特殊的照顾，譬如拥有一些精良的装备、优渥的待遇等，但同时也注定将成为众人集火希望消灭的对象，实力与运气并存的人才可以通过第一轮混乱式的选拔。
试想一下，每一组五十人或一百人，除了自己以外，其他人都全力以赴如同蜜蜂出巢一样对付你，望着那黑压压一片的人海，那是一种何其可怖的场景？
奥古斯都没有权利抉择自己是提前脱颖而出还是暗中雪藏自己，城主厄加特早已经在他的名字还未出现在新兵名册上时就已经决定下了他的命运——倒在尸骸上或踏着众多尸骸上继续前进。
奥古斯都的视线四周游离，此时他并不焦虑，反而思忖着究竟有那几位幸运儿得到了太阳一般的待遇。当厄运降临时没有任何人可以心平气和，古井无波；但当一群人厄运降临时，有些人就可以会心一笑，风轻云淡。此时，奥古斯都无疑表现出来得就是后者。
最后一个环节，也就是编排号码的事情由波顿伯爵、布鲁克伯爵两人主持，一大群士兵手中提着一个个写满了数字的号码球交到新兵手中。
波顿伯爵、布鲁克伯爵，两位城中第一家族弗拉维家族、第二家族马克家族的家主有着强势果断的军人作风，不喜欢拖拉，因此这最后一个环节用的时间并不慢，最终等全部的号码都发到新兵手中后，这两位大人物直接走下高台，最终由站在高台下的书记官爱马仕嘶声竭力呼喊着分组顺序:1-50、51-100、101-150...
以此类推，直到最后一组。
十二点半，在城主厄加特的挥手下，新兵大会总算结束了，最终按照严苛的等级秩序，贵宾席上以厄加特、拉斐尔、波顿、布鲁克等人为首先行离开，随后就是八位在高台下守护城主安全的八位骑士，再然后是富人，最后才是站立在广场上的新兵，没有任何人敢逾越或挑衅这个秩序。
等排列在前面的富人们离开后，奥古斯都也准备离开斯蒂罗兰广场！不过奥古斯都才抬起脚步，就发现两位熟悉的青年以及三四位不熟悉的青年在让开了一条宽敞道路的新兵瞩目中向着他这个方向走来。
还有七八米远时候，一头漂亮金黄色长发，浑身上流露着优雅、高贵与和煦气质的青年就向着奥古斯都招式，面上带着任何人都忍不住生出亲近意味的笑容，声音高昂而热情的说道："奥古斯都，你还记得我吗？"
奥古斯都露出了一个腼腆的笑容，微微弯身，抬头谦卑说道："怎么可能不记得呢？奥古斯都很荣誉与庞培少爷在不久前有一段愉快的谈话。"
听见这句话，这位格涅乌斯家族继承人的庞培少爷面上的笑容变得更加灿烂了，即使奥古斯都对于这位有着无懈可击贵族仪态的贵族少爷从骨子里充斥着戒备，却也难以生出厌恶的感觉。
微笑着，这位庞培少爷就走到奥古斯都面前，大约在一米左右距离的时候停了下来，这是贵族与平民表示平等时恰到好处的距离。仅仅从这一点上来看，奥古斯都就足矣并不觉得这位对于细节注重与把控十分苛刻的庞培少爷可不是光只有一个漂亮的脸蛋，至少还有一颗令人忌惮的心。
小小年纪就又能如此注重细节，即使相对于被艰苦生活逼迫不得不学会察言观色的平民也不逊色吧。
脑海中早有这次谈话腹稿的庞培刚刚想说话，一声冷漠高傲的声音直接抢在了他的前面，"听说你手中的号码是100-150内的数字？"
这是一位与庞培截然不同的贵族：'倨傲、高高在上，对平民从不掩饰眼神中的不屑';。奥古斯都一脸微笑不卑不亢望着眼神中流露出强烈不屑情绪的贵族，心中非常明白这位与庞培关系非同一般的贵族可不是已经知道了他手中的号码才来的？因此这只有一种可能，那就是这位贵族少爷手中的号码也是在100-150之内，两个人是对手。
奥古斯都微微低着头余光扫过这位神色冷酷，举手投足之间都流露着高贵气质，盛气凌人气焰的贵族少爷胸前徽章。
一头栩栩如生的金鱼。
立刻奥古斯都就明白了这位趾高气扬的贵族少爷可不就是城中第一家族弗拉维家族第二继承人奥瑞特吗？
奥古斯都脸上带上了少许的惊讶，问道："尊贵的奥瑞特少爷您是怎么知道的？难道您也在这个号码区域之内？"面上流露出难以掩饰的沮丧神色。
奥瑞特眼中的冷漠神色愈加深沉，但也没有降低身份对这个平民进行讥讽而是转过身去。他并不厌恶或反感平民那卑贱的身份，他只是不喜欢平民那卑微在下不敢抬头的心态而已，只要有这种心态的平民就注定永远被他们踩在脚底下，那他还有什么在意呢？
"哈哈，奥古斯都，你的运气可真好，我也是这个号码区域之内呢？"庞培笑着打破了凝滞的气氛，随即将手中那写着11的小球摊在手心，耸了耸肩，一脸无奈道："我最大的兴趣可不是成为一名上阵冲锋的骑士，为格涅乌斯家族建立不世荣耀，为教廷传播神圣的光辉，而是想成为一名走遍瓦洛兰大陆的吟游诗人，只不过一向喜欢骑士这个职业的父亲逼迫，因此才不得不成为本届新兵！奥古斯都，你是厄加特城主大人口中所说最具有天赋与潜力的骑士，可每个城市仅仅只有一名今日帝国第一骑士学院的名额，因此后天不要因为认识我而对我手下留情哦，否则让厄加特城主大人失望可是一件非常可怕的事情哦！"说道这里，庞培打了一个寒颤，似乎因为被厄加特城主的霸道威严影响。
奥古斯都含蓄一笑，望着这位声音悦耳，言语仪态最苛刻的贵族也难以挑出任何瑕疵贵族少爷，心中忍不住轻叹真不愧是诞生政客的格涅乌斯家族的继承人啊。
格涅乌斯家族，不过两百多年的年轻家族，但即使城中第一家族弗拉维家族也不敢对这个家族有半点掉以轻心，要知道这个家族出现得最多地就是逢场作戏翻云覆雨的政客。
每次帝国的兴起与衰亡、瓦洛兰大陆格局的洗牌，那次没有这群如同影子一样存在的政客们，或许你可以嘲笑他蔑视他甚至无视他，但却不可否认，无论过去还是现在他们都是帝国真正的主宰者。
这种人天生就应当是政客，而且还是那种可以登峰造极的政客！这是庞培给奥古斯都的感觉。当然聪明的奥古斯都绝对不会在这位随时都可以两面三刀的庞培少爷面前愚蠢得说出永远应当埋葬在黑暗中的言语。
奥古斯都可不笨，他可不认为庞培的言语是对他的恭维而不是在挑拨身侧那位弗拉维家族继承人与他的敌意，马上奥古斯都就发现自己似乎错了，这位奸诈的庞培少爷说出这段话的原因可不仅仅只是加深与奥瑞特之间的矛盾，而且那站在奥瑞特身后不远处的几位衣着华贵，气质或冷酷骄傲或阳光灿烂或温醇柔和青年似乎也在这位天生政客挑拨的范畴之内。
难道这几人也是100-150这个范畴内吗？想到这里，奥古斯都心中暗暗叹道："厄加特将军，你对我可真是体贴入微啊。"
"他？庞培，你没有开玩笑吗，这位低贱到连骑士都没有见过的贱民有资格成为我们的对手吗？"一声骄傲自负的声音在庞培言语刚刚落下之时就直接脱口而出，语气中流露出没有任何掩饰的不屑与鄙夷。
这难道就是决斗前的提前彩排吗？奥古斯都心中自语道。（未完待续）