到了石家庄以后，被告之华西书记去北京了，我没有说什么，人家现在是即不听调也不听宣啊，既然来了就了解一下这里的民情吧。
石家庄是个有00多万人口的大城市，加上郊区和下辖的17个市县，人口超过了900万，是个人口高度密集的地区。小时候看过孙犁写过的滹沱河就从这里流过。
我是个不爱张扬的人，基本上不上电视，大多数人一般不认识我，就是在宁夏弄了一回，我还叫电视台给我的是远景，这样做有个好处，就是偶尔还可以做个普通人去逛逛大街，陪老婆和儿子出去玩玩。今天人家既然不在，那咱就在他这一亩田三分地里看看，到底长的是什么庄稼。
我和小易还有两个警卫员就这么上街溜达了，繁华的都市的里人来人往的熙熙攘攘，我们手里拿着石家庄的市区图，在街上晃悠，从人们脸上的表情看不出什么，大家都匆匆忙忙的，比较悠闲的是一些年纪大一点的，这里的四乡八里的农民还是老习惯，穿着基本以深色调为主，从打扮一看就知道那些是从郊区来的，那些是城里人。我对小易说，“要想了解一个城市，最快的方法就是找出租车司机聊天。”说着，我伸手拦下了辆出租车，随便指了个地方让司机带着我们转悠。在车上我通司机聊开了。
“听您的口音你们是外地来的吧？”出租车司机大多爱唠叨，一个人整天开车，不唠叨精神上受不了，容易出事故，所以有经验的司机见人就搭茬，天南海北的神聊，一来解除疲乏，二来探听乘客的身份，要是感觉不好，碰上什么歪瓜裂枣之类的，他们也好及早的报警自救。
“是，我们是从郑州来的。”我回答道，“咦？不像，听你们的口音好像是京了边下来的。”
“是，我们在京城住过，现在郑州工作。没法子，到处跑。”我和司机有一答没一答的聊开了。
最后，我说我是要离休的人了，到石家庄来旅游的，他的车我包了，叫他今天陪我们把石家庄的名胜古迹都带我们看看，那司机高兴坏了，一声“好嘞！”就奔郊区跑去了。
已经是初秋了，这里立秋以后还没有正经的下一场雨，从郊区干裂的农田里可以看出墒情并不好，路边的白杨树开始掉叶子，走在公路边的人已经很少了，大多是骑着农村人俗称的电驴子。
司机把我们拉到了赵县的安济桥，当地人管这个叫大石桥，在小学课本上叫赵州桥，我在读小学的时候就知道，是隋朝的著名石匠李春建造了这个石桥，还是世界上第一个的“敞肩”拱桥，现在桥已经被保护起来了，等闲不让车辆通过。我们下了车，在桥附近的茶馆里坐了下来，茶馆不大，仅是一层的平房，敞开的大门几乎就是朝南的一面墙，这里的房子大多没有尖尖的屋顶，也不用瓦的，上面用水泥抹点弧度就算，据说是晒粮食的好场所。当地人现在也会做生意了，茶馆里的茶是普通的花茶，五毛钱可以喝一碗，一块钱可以随便喝，要是还想便宜点，有一毛钱的一碗的大铜壶茶，也就是俗话说的一个大子儿喝一碗的茶末子。这里的茶馆一是给过往的乡民歇脚，二是我们这些来游览的游客可以和当地人在这里聊天。
坐在茶馆门口门槛上的一个乡农，门口边上停着一辆摩托车上面搭着一担芹菜，手里捧着一碗铜壶茶在那“吸溜”的喝着，显见是当地的农民，我喝着茶问他，“今年的年成怎么样？”
那老乡眨巴着眼说，“不中，今年秋旱厉害，大秋恐怕要少了，不过今年夏收很好，现在科学种田，一亩麦子都在600-800斤，要是墒情再好一点，收成能更好。”
“你这担芹菜还没有成型就收了？”我又问。
“不收不行了，地旱，长不成了，秋霜一来就啥也没有了。”老乡回答道。
“这里的皎河不是有水吗，怎么不引水浇灌？”
“这水是要给大田保证秋种的，政府不许乱抽的。”农民回答。
“现在这里的生活咋样？过的还好吗？”我试探着问他。
“要说生活还过的去，牛书记还是很挂记俺们农民的，减了不少负担，但是就是水跟不上，今年的雨水比去年少了五成，好多夏天种的蔬菜都不成了，现在河里的水和水库的水上面不叫动，怕秋种没有水，那明年的小麦就要完蛋了。”
出租车司机在旁边说话了，“要说牛书记还真是不错，就是太霸气，说啥就是啥，说是安定第一，啥也不叫改，我们这里的车价已经快10年没有变了，现在生意难做，我们出租车协会提议调整一下价格，牛书记就是不同意，说是出租车的税费没有改，价格就不要改，可是现在市面上其他的价格都改动了，您看我这台破车，跑了5年了，都超过60万公里了，想更换都没有钱。”
“那其他的政府官员就不说话吗？”我疑惑的问道。
“您不知道，牛书记是我们这里的一把手，啥都要他说了算，谁也不服，据说，中央成立了华北区，牛书记就是不理这档子事，照样自顾自。那消息连河北的报纸都没有登，我们是看中央的电视才知道的。”那农民接话说。
“河北的经济落后于其他的临近省份，原因就是不开放。”一个声音从旁边传过来，我回头看去，是一个0岁左右戴着眼睛的人，那人穿着干净的衬衣，一件夹克衫系在腰上，显然是城里来的游客。
“怎么不开放？现在全国不都是开放的吗？”我看着他淡淡的问道。
“牛书记总是怕别人算计他，多少外资合作的项目报到他那里，他一看准保提出一大堆的疑问，等下面的再去问人家，不是给问火了人家不干了，就是人家找到更好的地方，下面汇报上来他还得意的说，‘你们看，我说不可靠吧’，把下面的积极性都弄的没有了，这几年来，河北的引进投资是全国东部最少的。”那年轻人说道。
“你怎么知道的这么清楚？”我疑惑的问，
“我就是引资部门的，现在我们没有事情干，这不，干脆借口调查项目，出来走走。”小伙子爽朗的回答。
“那么你们机关都是这样吗？”我慈祥的看着他。
“都差不多，只要牛书记不发话，哪个机关也办不了事情。谁反对谁下放，大家都知道他这个脾气，谁还去找霉头触？这在河北是公开的秘密，北戴河市长戴帆仗着条件好，北京里有熟人，跟牛书记顶着干，最后还不是叫牛书记整到张家口去当市委书记了，明里说是重用，暗地里谁不知道是明升实降，那张家口的实权是在副书记市长关二敦手里，戴帆到了那里是哑巴吃黄连，有苦说不出。戴帆也不想想，他的那点熟人都是在北戴河休息的时候认识的，管蛋用，论关系他怎么比的过牛华西，牛华西在中央组织部里当干部司局长当了16年，什么人不熟？什么场面没有见过？”那小伙子口若悬河的说道。
“你这小道消息不少啊，机关里都是这么传的吗？”我打趣的说，
“机关里传的比这个厉害多了，表面上大家不做声，背地里没有几个说他好的，太专权了。把河北当成他家的鸡窝了，想怎么弄就怎么弄。大家都是敢怒不敢言。”
“那你们怎么不向上级反映？”我继续问道。
“反映啥啊？”司机插嘴说，“牛书记不贪污，不开后门，不搞女人，啥毛病没有，咋反映？”
“是嘞，俺们反映水不够使，牛书记说省点使，我们问咋省，你们猜他咋说？”那农民也来说话，“他说‘你们少洗几回澡，少换几套衣服，就够你们种菜的了’，俺们还真没有怎么浪费水，不过政府是应该整治一下这里的水利了。平时光说些大道理没用，听说国家要向西部移民，俺们都动了心思，可是政府不叫去，说是去了就回不来了，注销户口。”
“那是牛书记不叫去，您听我给您说，……”年轻人和出租车司机还有那个农民在那掰扯上了，路过的不少乡民也都解进来喝茶的机会听他们在哪儿闲扯，我喝着茶坐在傍边沉思着。
在回城的路上，那司机还在愤愤不平的唠叨说“那个小屁干部懂个啥，这年头，不贪不占就是好干部，大家苦点没啥，要是来个贪官，不仅生活苦还得受气，咱们虽然没多少钱挣，但是小康还是可以，咱不受气啊，您看，石家庄的警察对咱多好，秉公执法，不给咱小鞋穿，这日子还要咋得？年轻人就是不知足！”
我没有再说话。
回到宾馆，省委秘书长苟伟在那里等着我，说是给我接风，是牛书记安排的，他在北京一时半会儿还回不来，我听见他的名字立即想起了年轻时看得一本书，《目睹二十年怪现状》里面得旗人“苟才”，就随口问道，“苟秘书长是旗人吧？”
“是，司徒书记怎么知道？”我笑了笑没有回答。
随着苟伟来到宾馆得小宴会厅，桌上摆着简单得几个家常菜，一道清炒荠菜味道很好，我说，“这个菜现在是不是已经种植了？”他笑着说“是的。”
没有酒，很普通的工作餐，尽管摆设豪华，服务周到，但是绝不**。我笑着说，“你们衡水老白干是很有名的，现在还有7度的吗？”
苟秘书长吃惊的看着我，“您连这个都知道啊，现在已经不出那么高度数的了，只有特制的还有一点，您要是想喝我给您叫。”
“算了，咱不坏你们牛书记的规矩，你们牛书记大概什么时候可以回来？”我又说道。
“这个牛书记没说，我们下面的不好问。”苟伟谨慎得回答道。
“看过二月河写的《雍正王朝》吗？”我突然换了话题，“看过，还是很早看的，没有什么印象了。”苟伟回答道。
“有时间再看看。”说完我站起身，“谢谢你们的招待，既然牛书记不愿意见我，那么我就不在这里等了，工作很忙，我回去了，今天晚上就走。”说完我握着苟伟的手继续说，“清流不能给人民大众带来幸福，只能满足自己的洁癖，要为民众做点事情不在这些上面，在于是不是设身处地的替老百姓着想，在于是不是能够完整的正确的理解党的方针政策，在于能否坚定的同党中央保持一致。给你们牛书记带个话，就说我司徒等他清醒，问他好。”
当晚我就回到郑州。
我在思考牛华西到底是什么样的人，显然他不是贪官，但是他不赞成对于现行制度的改革，或者说是一个顽固的保守派，他自认为只要自己不贪污，不作乱，我是没有办法去处理他的，毕竟像这样的级别的干部的任免还不是我能左右的，对于我们的布置，他不是明抗，而是软磨，遇到这样的“牛”我还真是第一次。如果按照常理去解决这个问题恐怕是起不到效果的，牛华西这样的人在我们党内在我们政府恐怕还不在少数，他们明面上是不反对改革开放的，但是在思想上很难和新的思路新的理念产生共鸣，他们怀念过去安定的生活和工作环境，他们不喜欢标新立异，只希望地球的自转停止，钟表停摆，在那一个点上享受个人意境的升华。这些人说好听点是喜爱传统，说难听点是思维的懒惰，接受不了新事物新知识。当年乾隆皇帝以“我中华大地物产丰富无所不有”为借口，拒绝西方科技文化的传入的思想根子就是这个。
牛华西确实是在北京，在主席那里力陈成立直隶特区的重要性，说的是口干舌燥，主席只是听，一言不发，总理在旁边微笑的看着他一个人在那里表演独角戏，最后，牛华西实在是没词了，对主席说“您老倒是表个态啊？”
“我表什么态？中央的决定摆在那里，决议也在那里，你还叫我表什么态？”主席不冷不热的说着。“你就是对司徒这样的半截出道的干部不服气，所以变着法的要躲开他，有种你找他去说，能够说服他再来说服我。”
牛华西楞在那里，不知说什么好。
“华西啊，你是党的老干部了，工作上也是有能力的，问题出在你近几年思想僵化了，不求上进，我建议你去和司徒好好谈一下，大家交流沟通，我想，你自己会用自己理智去理解和感悟的。现在你已经违背了组织原则，不向司徒书记汇报，可是司徒并没有怪罪你，还亲自到石家庄去找你，你连个招呼都不打，不要说资格你比不上他，就是年纪也要比人家小上那么几岁，你凭的什么给人家吃闭门羹啊？”总理在旁边说着。
牛华西看着总理说不上话来了，“心里转不过弯来，慢慢转，工作不能耽误，这是机票，马上回去吧。”主席叫秘书把机票递给了牛华西。
牛华西心烦意乱的来到机场，秘书看着他黑着的脸始终不敢说话，只是按照机票上的航班拉着华西上了飞机。牛华西压根就没有想一想石家庄离北京这么近用的着坐飞机吗？自己不是开车来的吗？
牛华西一下飞机就看到我站在桥梯边上，我们虽然都是第一次见面，但是还是一眼就认出了对方，华西显然有点发蒙，我微笑着走上去伸出手，“欢迎来到郑州。”
“什么？这不是石家庄吗？”他吃惊的问道，“中央办公厅给的是到郑州的机票。”他的秘书回答。
“啊？……”牛华西好像明白了什么。
我把华西接到军区招待所，秘书和小易去安排住宿，我和牛华西在小食堂里吃消夜，桌上摆的是东北的蘑菇炖小鸡火锅和大拉皮，我拧开一瓶东北的“烧锅”，先给自己倒上一杯，然后用目光看着他，从他的眼神里，我明白他同意了，于是也给他倒上一杯。我知道牛华西是东北齐齐哈尔人，这些菜一定对他的胃口。
“为健康，”我对着他一举杯子，先喝了下去。华西犹豫着举起杯子，也喝了下去。
“我们是接到中央办公厅的电话，被告之华西书记到达郑州的航班，这样我们才去接你的。”我解释道。“对于中央这样的安排，我也没有思想准备，但是这可以肯定的说，我们之间的矛盾是党内不同认识的矛盾，中央的意思是我们要加强沟通。”
“你说的对，我是没有转过弯来，既然到了这里，还请司徒同志能对我多开导一下。”从牛华西的话里，我可以听出明显的抵触情绪。
“我这个人喜欢开门见山，既然你来了我也不再说什么虚情假意的客套话，”我开始说下去，“不错，这个区域管制办法是我向中央建议的，也就是说这个权利是我找中央要的，这一点你可能不理解，我也不理解，原来我要的只是河南和山东，没想到中央一口气把华北六省都给了我，后来我明白，中央是打算叫我把这里的水治好，虽然河北不在黄河沿岸，但是河北的水资源匮乏比其他的省区还严重，从刚解放修建十三陵水库开始，到引滦入津，都是水闹的，就说你们石家庄吧，今年的雨水偏少，已经给农民带来困难，我们不去解决这样的问题，还在这里扯闲皮实在是不应该。”
“我不这样看，体制问题是关系国本的问题，以你一个商人出身的管理这么大一块，几乎半个中国都归了你了，这样很容易造成不可估量的后果。我个人荣辱是小，给国家带来危机是大。我不同意你们这样搞不是为了自己，是为了国家。”华西义正词严的说道。
“为了国家，你具体做了什么？”我严厉的看着他，“商人就不是这个国家的一分子吗？商人就不能参政议政吗？我们国家历史上就是奉行的重农抑商的政策，商品经济才发展不起来，**以后党的政策已经明确了商人在国家的地位，你怎么还有这样的想法？”
“我们党是无产阶级的先锋队组织，要纯化党当然要坚持原则。”华西不服的说道。
“党的历史任务是带领全国人民建立强大的国家，振兴民族，不是你说的那种小肚鸡肠的形式主义，”两个人的谈话现在充满了火药味，“在民主革命时期，在阶级斗争时期，党是阶级鲜明的先锋队组织，但是在现阶段，党就是一个单纯的执政党，就是一个中国人民的先锋队组织，在全国人民大团结的这个前提下，不能再分什么阶级和派别，党代表的是全国人民的利益，而不是什么阶级的利益，否则，怎么得到全国人民的拥护和支持？”我严肃的看着牛华西，“就说现在吧，你不能以为自己不贪自己有作为就可以顶上压下，以各种理由顽固的抵制社会的变革，这不仅是党纪国法所不允许的，也是不为历史所允许的，苏东坡是个大文豪大家都知道，可是他为官一生，爱民的名声留下来了，可是政绩的名声一点都没有，为什么？就是因为他是个保守的政治家，是变法的反对者，李绂是前清的清流代表，可是他顽强的抵制改革，最后也是被罢官回家，对社会的贡献并不大。”
“那么你是这么看我的？”牛华西问我。
“是，你自以为自己行的正走的直就不在乎党纪国法了，你忘记了党员的最基本准则，你以为以你的为人和声望，会有人给你撑腰，会有人给你说话，的确，我不否认你是有这个条件，但是，说白了，在你的心里想的最多的还是自己的名声，官声，自己的尊严。所谓清流就是对堕落的嗤之以鼻，对改革的也不以为然，总能从人家的成果里找出点瑕疵，总觉得这个世界上人家都不是正统的，骨子里还是封建的士大夫思想在作祟，怀疑一切是你们的思维哲学，而对于老百姓你们认为不重要，在历史的进程中，老百姓总是要做出牺牲的，管理地方更不能有妇人之心，求得一方安宁远比求得一方富裕来的重要，所以，在你得辖制下，安全，稳定是第一位的，而怎么改善老百姓得生活则要看你们的兴趣有多少了。”
“我不是这样的，我关心老百姓。”
“是吗？那么今年秋旱这么严重，你们连个抗旱的文件都没有发，还叫老百姓少洗澡、少换衣服，我都为你们这样无能感到羞愧。”说道这里，牛华西脸还真的红了。
“你的问题虽然是认识问题，但是不澄清，不解决，你们河北的各种工作就开展不起来，一天不改革，你们那里的老百姓就一天过不上好日子，心里多装点老百姓你就什么都敞亮了。来！喝酒！”说到这里，我又喝了一杯。
火锅里的蘑菇飘出了阵阵清香，牛华西坐在那里，手拿着杯子，眼睛直直的看着火锅里翻滚的白气。