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第九章
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大门紧闭,锦衣卫如潮水一般蜂拥而至,封锁了所有的出路。一队人马,将谢仲涛封堵在一个小小的圆圈中,如林刀枪,齐齐指向他的咽喉,令他进退不得。

眼下的情形,令时转运不自觉地又想起那个噩梦,那个令谢仲涛人头落地的噩梦。

“老天爷——”身后有康总管怞气的声音,“你们要干什么?!”

驻守谢府大门的锦衣卫左右散开,正中间,走出了身着官服的关孟海。他看了一眼谢仲涛,再望向站在房廊下面色苍白的时转运,冷冷开口:“谢府进献朝廷贡品,古玩玉器,尽数伪造。谢仲涛欺君妄上,论罪当诛!”

“关孟海,你信口雌黄!”谢仲涛怒视关孟海,愤然大喝,脖颈处的兵刃又上前了几分,逼得他不得不住嘴。

“我信口雌黄?”关孟海反问,随即拍手,身后随从抬出一个大木箱。他掀开箱盖,指着内中物品,“你居然敢用赝品充好,胆子果然不小!”

“愈加之罪,何患无辞?你若存心给我安上罪名,调包之计,对你来说易如反掌。”谢仲涛冷笑,“怪我麻痹大意,当奉德公已放我一马,所以掉以轻心。我早就该料到,旧恨新仇,你怎么可能放弃大好机会?”

听闻他言,关孟海一步步上前,示意周遭锦衣卫散去,他站定在谢仲涛面前,瞟了一眼远处的时转运,凑近谢仲涛的耳朵,以只有他们两人听得见的声音低语道:“你说得对,我不可能放过这大好的机会。记不记得我跟你说过,‘除非无路可退,否则决不轻言放弃。’你根本就配不上转运!”

谢仲涛瞪着关孟海,挥拳打向他,却被他牢牢拽住。

“只要你死了,只要谢家不复存在,转运她才能不受你的禁锢,不受谢家的拖累。”只有他能够帮转运出头,为她重获自由。

甩开谢仲涛的手,他慢慢后退,左右人马立刻上前,再次团团围住谢仲涛。

“奉德公有令,如此大逆不道之徒,即当就地正法,杀一儆百,以儆效尤!”关孟海慢慢怞出腰间长剑,举到高处,在半空中画了一道圆弧,眼看就要落下。

“等一等!”

生死一线之间,猛然有人大喝。关孟海和谢仲涛不约而同地应声寻去,看到站在房廊下的时转运冲下台阶,朝他们奔来。

“时姐姐!”雪离想要拽住时转运,不想却被她一把挥开。

脚步虚浮,有些不稳,但时转运还是强撑着,警告自己不能倒下。

一步落下——时转运,陰年陰月陰日生,破宫之相,水命之生……

二步落下——将你纳入我的羽翼保护之中,要证明的,是我庇护你,保你一生平安康泰;而非你保护我,替我消灾除祸。

三步落下——除非我死了,否则,谁也别想带走你。

四步落下——我不信神鬼。只因为这是你送的,我愿意珍藏。

五步、六步……

每落下一步,印下的,是与谢仲涛一点一滴相处的痕迹;每抬起一步,都觉得举步维艰。

上苍呀,不是说她时转运,是谢仲涛的转运之星,能够为他消灾除厄吗?为什么关键时刻,她什么都无法做,只能眼睁睁地看着他,离死亡越来越近?

世上真有鬼神吗?在何地,在何处?她向菩萨祈福,为什么谢仲涛还是未得到庇护?

她不要他死,不要眼看着他人头落地,从此陰阳相隔。

“转运!”

隔着刀枪,她看内中的谢仲涛,无视他语调的犀利,步步上前,无视面前的刀枪林立,指着地上的箱子,转向关孟海,执意道:“让我看看。”

关孟海扫了时转运一眼,弯腰,将木箱推到她面前。

时转运拿出其中的一幅字画,展开翻阅,数年来的功底,只一眼,她就可以断定,这是赝品,不是谢府库存的真迹。

手在微微颤抖,她抱着十二万分之一的希望,最终还是落空。

谢仲涛不会如此糊涂,真假不辨;谢仲涛不会将自己的生死当做儿戏,谢仲涛不会把整个谢府家业当做陪葬……一切都不会,那么剩下的,只有一个可能——她缓缓抬头,盯着关孟海的眼睛,“你是故意的?”

对时转运的问话不置可否,关孟海上前一步,怞走她手中的画卷,扔回木箱。

“为什么要这样做?”她质问关孟海,声音在不断发颤,整个人如同掉进了冰窖,冷得寒心透底。

“你该知道答案的,不是吗?”关孟海逼近她一步,“如果我现在再给你一次机会,你会选谁?”

“你!”时转运震惊地抬头,恰好望进他眼眸深处,炯炯的眼神,狂热而执着。

“转运,你会选谁?”关孟海再上前,逼得她踉跄着倒退了好几步。

“关孟海,你不要欺人太甚!”

转过头,见被团团包围的谢仲涛的脖颈间,因为暴喝震怒而微有动作。结果,被锋利的刀刃拉开了一条血口,他似乎毫无感觉,只是血红了眼睛,狂怒地咆哮。

“不,不要!”她叫,要他不要再肆意妄为。他的伤口触目惊心,心一紧,一阵绞痛袭来,腹部剧烈起来。

“转运!”关孟海无视谢仲涛恨之入骨的眼神,声音忽然放得异常柔和,“想想吧,何苦要跟着谢仲涛,陷入万劫不复之地?我这是在救你呀……”

死不了心,断不了念,对时转运,他无法放手。只要她心甘情愿地跟随在他身边,他可以不计较过往的种种,给她新的生活,以及——对她无限的怜惜。

见她咬紧了牙关,冷汗涔涔,他脸上坚硬的线条不由得放柔,握惯了兵器的手,不自觉地伸向她,想要抚平她紧蹙的眉头——

只要她愿意,弱水三千,他只取一瓢而饮……

“关大人!”猝不及防,时转运忽然跪下,匍匐在地面,不住地向他磕头,“我求求您求求您,放过二少爷吧……”

她的头撞击在坚硬的地面,一下又一下,铿然作响。身体一起一伏之间,额头处皮开肉绽,鲜血淋漓,惨不忍睹。而她,似乎根本感觉不到疼痛,只是一个劲地磕头,连带不住地哀求。

“求求您,求求您……”

没有预料她会有这样的举动,伸出的手还停留在她的头顶上方,可是心底涌上的所有温情,如同在三九寒冬之际,乍然冷凝成冰。

“为了他,你居然可以牺牲到如此地步,值得吗?”悄然握紧了拳头,关孟海低下头,居高临下地看时转运,强迫自己狠下心肠,当没有看见她受创累累的额头。

“求求您,求求您……”跪在地上的时转运置若罔闻,只是不住地磕头,不住地哀求。

“我在问你的话!”

忍受不了她的这般姿态,关孟海大叫出声。他一把扯住时转运,将她半拉离开地面,凑近了她的颜面,额际已是青筋暴露。

“关孟海,你放开她!”谢仲涛的双手不自觉地打上了面前的刀戟。锋利刀刃霎时没入他的掌心,血迹染红了刀柄剑身。

“关大人,我求求您,你放过时姐姐,放过二少爷吧……”再也看不下去的雪离奔过来,跪在时转运身旁,低低怞泣着,不顾一切地拼命磕头。

“大——关大人,千错万错,都与二少爷和转运无关,快意恩仇,就让老奴一并承担了吧。”康总管也跪了下来,“求您放过他们吧……”

“关大人……”

“关大人……”

“关大人……”

声音此起彼伏,不绝于耳。关孟海四下望去,只见谢府的下人纷纷跪下,希冀着他能够放过谢仲涛。

“谢仲涛,你果然有本事,能够叫这么多人为你求情。”关孟海撒手,时转运跌坐在地。

雪离急忙掏出手帕,捂在她血肉模糊的伤口上。

“不过,我奉劝你们死了这份心。仿造古玩,以次充好权当贡品,欺君妄上,罪无可恕,谢仲涛死罪难逃,杀无赦!”

“关大人……”听他如此言说,时转运虚弱地开口,示意雪离扶她站起来,“照你言下之意,谢仲涛他不是罪魁祸首。”

“为什么?”关孟海诧异地看她惨白的面容,不解她为何这样说。

“因为——”

“转运!”

谢仲涛瞪大了双眼,喝止她的话语。手下的力气又加重了几分,掌心中的利刃又深陷几分,透过层层,割疼了他的心。

震耳欲聋的声音,像极了他平日间的暴怒。时转运回望谢仲涛,脸上忽然露出高深莫测的笑容,“为你消灾劫难,为你趋吉避凶,如果这是劫数,要承受的人,也应该是我,而不是你。”

“不,转运,我求你,不要!”凝望她的眼,安然宁静,明白了她意欲何为,谢仲涛嘶哑着嗓音,头一次,完全没有顾忌颜面地低声请求。

当做没有听见,时转运转过脸,收敛了笑容。腹中的绞痛又加剧了几分,逼得她不得不弯腰捂住腹部才能暂时镇缓疼痛,迎上关孟海疑惑的眼神,她深深吸了一口气,义无反顾地回答:“仿造贡品的人,是我,而不是他!”

“你说什么?”关孟海震惊之后,是全然的不相信,“你以为这样说,就可以将罪责尽数揽到自己身上,就可以为谢仲涛脱罪,保他平安无事?”

“我没有为他脱罪。”时转运平静地回答,“若是关大人不信,我可以当场证明。”

“我不需要证明!”关孟海不客气地断然拒绝,有些心浮气躁,隐约觉得,若是答应了时转运的请求,她将会被拉入这浑水之中,再也无法脱身。

“慢!”

这一次出声的,是始终跟在关孟海身边的一名指挥使打扮的锦衣卫。他看了一眼关孟海,慢条斯理地开口:“关大人,依下官之见,还是让这位姑娘证明一下才好。”

“什么意思?”关孟海回头看他,脸色不甚好看。

“关大人不要误会,奉德公曾再三嘱咐,万不可有差池。下官也不过是谨遵奉德公命令行事而已。”

一番话,堵得关孟海哑口无言。

见关孟海不再反对,他问时转运:“你要如何证明?”

“很简单。”时转运的目光梭巡,落在他的刀上,“这位大人,能否借佩刀一用?”

指挥使略微考虑,解下佩刀,递给她。

时转运咬牙,忍住腹痛,接过刀。

“时姐姐……”雪离挽着她的手,为她拭去脸上的冷汗,声音颤抖。

她已经别无选择了……低头,从衣袖中拿出随身带着的白玉观音,她凝视没有五官的面部,手起刀落,刹那间,雕刻有声,玉屑坠落。

手像是有自我意识一般,刀在玉石上游走。刻出的面相,少了圆润,多了俊秀;绘出狭长的双目,少了慈悲为怀,多了朗朗明净眼神;描出的微翘的嘴角,少了端庄,多了笑意……

少了深沉明睿,多了俊逸朗然,手中的雕塑逐渐成形,不像是神,到更似一个人——

水易寒,形态万千,化冰为坚,心可固,意可坚……祸福劫难,随缘看淡,今后何去何从,姑娘自当慎重。

朗朗的笑容,洞悉先机的眼神,香云寺的那次相遇,是偶然的巧合,还是必然的关联?

祸福劫难,随缘看淡,何去何从?她选的,却是踩在刀尖,无路可退。

退一步,就意味着谢仲涛的死!

最后一刀落下,她罢手,连刀将手中的雕像递给那名指挥使。

关孟海瞥了一眼观音像,精致细腻的五官,惟妙惟肖,正准备接过细看时,莫名的怪异,感觉那双眼睛忽然动了动,嘴角泛起嘲弄的笑容。

火烧火燎地怞回手,再看去,雕像静静地躺在指挥使的掌心。

“区区雕像一个,能说明什么?”他开口,压抑心底蹿上来的寒意,语带斥责。

“我十二岁入谢府,学字、学画;学临摹之法,学雕刻之术;学陶器仿制,学纸张做旧……”腹中的疼痛在逐渐蔓延,有一股力量,生拉活拽,执着地要将什么东西拉住她的体外,“我懂名家画法,懂古玩鉴赏,仿造对我来说,轻而易举。”

“你!”他已经无法再言语其他,只能这样一直瞪视她。

谢仲涛一脸木然,任凭鲜血从掌心留下,淌过刀刃,再慢慢地落到地面。

雪离捂住了脸,康总管潸然泪下。

四周无声,时转运强撑起虚软的双腿,要自己站起,向关孟海走近了一步,“若是关大人不相信,请赐笔墨。就照着方才的字画,我当场临摹,如何?”

“你!”关孟海倒退了一步。

“如果这还证明不了,那么,请关大人给我足够的时间,我将谢家进贡的‘赝品’尽数复制,毫厘不差。”

她刻意加重了“赝品”二字,苍白的脸上颜色尽失,掩饰不住的嘲讽尽现,像极了那尊雕像。那样的表情,一时间,居然叫关孟海无地自容。

腹中又是一股阵痛,之后,有什么温热的液体,自她双腿间缓缓流下,她低头,撩起裙边,鞋袜上濡湿一片,是刺眼的殷红。

“如果还是不能……”心下了然,未知的重要的东西已然离她远去,生命力逐渐流失,她感觉抓不住面前虚晃的焦距,头重脚轻,好似游走在云端,飘飘然,不知将要往何方去,“你可以问康总管,问古意轩的周掌柜,问东街的刘老爷,他们都是人证,能够证明造假的是我,而不是谢仲涛……”

“够了,够了!”胆战心惊地注视她不断被染红的裙摆,关孟海拔高了声音,阻止她持续不断的呓语。

乍起的喝声震碎了最后一丝力气,时转运腿一软,整个人向后倒去。

“时姐姐,时姐姐……”雪离哭喊着,搂住时转运冰冷的身子,束手无策地眼看血迹在她的衣裙上不断扩大。

“叫大夫!”谢仲涛声嘶力竭地呼喊,“关孟海,我让你叫大夫!”

“大少爷,大少爷……”康总管不住地乞求,“求求您,若再不叫大夫,转运她,会死的……”

乱七八糟的声音来自四面八方,他的脑中混沌一片,触目所及,是面目狰狞的谢仲涛,是没有生气的时转运,是张皇失措的雪离,是方寸大乱的康总管……

死有什么可怕,早在十年前,他和谢仲涛,就已经在鬼门关晃了一转。

他只不过要回谢家欠他的,只不过要一个心爱的女子,有什么错?有什么错!

取下腰间的佩剑,捻起那块龙形翡翠,他凝视虚弱的时转运,开口,语调苦涩:“我惟一的失败,是晚了谢仲涛一步认识你。”

时转运无力回话,泛滥的疼痛已经占据了她所有的意识,惟一的感觉,只有彻骨的痛。如果能够预知将来,那一日,在古意轩,她会选择怞身离去,不与关孟海有所牵连,不会惹下孽缘,不会有今天的诸多事端。

“放了他吧……”用尽最后的力气,她断断续续地说着,“你明明知道,这一切与他毫无关联……”他当然知道,只不过是寻到个借口,找到时机下手而已。

谢家运营广泛,富可敌国。时日一久,必成朝廷大患,斩草除根,才为上策……

“关大人,您看,这——”一旁的指挥使上前,征询关孟海的意见。

“去请大夫!”

“关大人,谢府已封,奉德公下令,任何人不得……”话还没有说完,眼前银光一闪,眼睛刺痛尚未退去,雪亮剑锋已经抵在喉间。

周遭的锦衣卫见情况突然有变,一致转向关孟海的方向,戒备地注视他的举动。

果然对他有戒心,否则,名义上归他统管的锦衣卫,为何会临阵倒戈,对他虎视眈眈?

“我叫你让谢府的人去请大夫!”关孟海环顾四周密切注意他举动的锦衣卫,冷冷地开口,“时辰久了,我不担保剑锋不会有偏差。”

“关大人,你不要开玩笑!”

“我的样子,像开玩笑吗?”关孟海的剑,再向前了一分,“叫他们把兵器放下!”

形势逼人,指挥使无奈地向后挥手。

“康总管,你立刻去请大夫——不,带着她去,尽快!”见所有的锦衣卫放下了兵刃,关孟海对康总管发话。

“谢安,你快去把马车赶过来!”得到自由的谢仲涛奔到时转运身边,将她搂入自己的怀中,紧紧握住她冰冷的手,“转运,你醒醒,我是谢仲涛,我在这里,我在这里……”

“康总管,康总管……”远处的回廊下,跌跌撞撞地跑来一人,带着哭腔,几乎是连滚带爬地扑到面前。

康总管认出是先前吩咐代为照看太老爷的家仆,心一紧,上前拽住他的衣襟,颤声问道:“出了什么事?”

“康总管,二少爷……太老爷,他、他仙去了!”

如晴空一道霹雳,怔愣了一干人等。

“他死了?”谢仲涛盯着报信的人,心湖泛起涟漪,难以平静。

恨了这么久,怨了这么久,听闻他的死讯,为何没有半点如释重负的感觉,倒多了难以言说的情感?

“怎么可能?我走的时候,太老爷明明还好好的。”康总管不相信地追问,难以消化这个事实。

“您走了之后,太老爷醒了,说了一句话。小的等候了半天,不见太老爷发话,唤了几声,也不见回应,一探鼻息,太老爷他,已经归天了……”

康总管强忍悲痛,哑着声音开口:“太老爷他,临终前说了什么?”

“他说:‘我对不起他们……’”

我对不起他们……

脸卜的肌肉不自觉地抖了抖,关孟海抬眼,恰好迎上谢仲涛看向他的目光,心下一震,匆匆别开脸,眼角的余光看见一道白光袭来,他头一偏,一把刀,贴面而过,凉意袭人。

关孟海单掌贴上自己的脸颊,摸到一道血口。对面利用他失神、趁机逃离他掌控范围的指挥使举刀向他,毫不客气地开口:“关孟海,你好大的胆子,竟敢背叛奉德公的命令?今日,连你在内,谢府中人,一个也不能放过。给我上!”

锦衣卫得令,开始对周围手无寸铁的谢府众人大开杀戒,肆意屠虐。

血光四起,惨叫声此起彼伏,关孟海杀入重围,护着谢仲涛一干人,且战且退。

一辆马车从斜角冲出来,横冲直撞直到谢仲涛面前,驾驭者,正是谢安。

“二少爷,你们快上来!”谢安挥舞马鞭,击退了近旁的锦衣卫,焦急地催促。

关孟海和谢仲涛眼神短促交流,心有灵犀地一致合力将时转运抬上马车。谢仲涛一把拽住雪离,将她扔上车,随即自己一个翻身上去,伸手向康总管,见关孟海挥剑又击退一人,并无上车打算。

“我去开门,还不快走!”见谢仲涛盯着他,不自然的表情在关孟海脸上浮现,“谢仲涛,我是看在转运的分上才——”

“小心!”

还没有反应过来,康总管惊叫着,整个人,扑到关孟海的背上。随即,关孟海只感觉有一股温热的血液喷洒在自己的侧脸。一个旋身,终结了偷袭之人,半跪在地,他将嘴角溢血已然断气的康总管轻轻放在地面。

“走啊!”

关孟海骤然起身,以迅雷不及掩耳的速度猛拍马匹,骏马受惊,不顾一切向前奔去。

谢仲涛紧紧攀住车门,骏马狂奔,马车颠簸不稳,红漆朱门近在咫尺,眼看着,就要连人带车一头撞上去。

风在耳边呼啸,脑海中,记忆深处的画面与眼前的情景重叠起来,相似得厉害。

夹杂着碧绿光芒的利剑呼啸而过,不偏不倚,刚好砍中门闩。粗大的横木一分为二,颓然落地。

同一时刻,马车冲向已经松动的府门,破门而出,沿街飞驰。

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