“你……你这逆子……”
皇帝咬牙恶狠狠地瞪着韩凌赋，抓着对方手腕的右手更为用力，似乎想把自己心头的滔天恨意发泄出来，面孔扭曲如恶鬼一般，“来人，把……唔！”
韩凌赋大惊失色，想也不想地用左手捂住了皇帝的口鼻，嘴里语无伦次地说道：“父皇，您误会了，儿臣没有……儿臣没有……”
他没有要害父皇啊！
“逆……唔……”
此时的皇帝哪里还听得进这些，他死命地挣扎着，布满血丝的眼睛瞪得凸了出来，满是怒意。
韩凌赋毫不怀疑，只要一松手，他的父皇就会置他于死地！
韩凌赋脑中一片混乱。
他该怎么办？！
不是你死就是我亡，他似乎只有一条路走了……
韩凌赋的眼眸渐渐地变红了，眼眶湿润……
皇帝似乎感觉到了什么，挣扎得更厉害了，而韩凌赋手下的力道也更为强劲，借助身体的力量压制得皇帝动弹不得……
“父皇……”您怎么就不肯听儿臣解释呢！
韩凌赋悲伤而无奈地看着皇帝，觉得自己就像是站在万丈深渊上的独木桥上，呼呼的寒风迎面而来，而他背后似乎有一股无形的力量在推着他一步步地往前走……
他的后方是无数恶鬼从黄泉中伸出一只只手腕想要把他拖下去，他只有往前走，才有可能寻到一线生机。
这件事不能有任何人知道，他不能染上任何污点，他还要登上那至尊之位！
一旦这件事暴露，他就是谋害皇帝的逆子，他就再也没有原本的荣耀，他的人生就再无可能！
不！不！不！
韩凌赋的眼神越来越恍惚，越来越疯狂，他不认命，他不会认命的！
无论命运在他前方制造了多少障碍，他都不会认命的！
韩凌赋下意识地收紧胳膊，越来越用力，越来越用力……
不知不觉中，皇帝渐渐眼神涣散，挣扎越来越小，只剩下双足还在微微地抽搐着。
死亡距离他越来越近……
难道他真的要死在这里，死在他亲生儿子的手里？！
怎么会？！
他可是天子，是受命于天，他怎么可能就这么死了呢！
无法呼吸的皇帝如同一尾被抛上岸的鱼般扭动着，直到窒息的最后一刻……
浓重的黑暗向他笼罩而来……
皇帝不甘心地瞪大眼睛，终于如死鱼般一动不动。
但是韩凌赋仍然死死地捂着皇帝的口鼻，许久许久……
他像是骤然意识到了什么，猛地跳了起来，皇帝原本抓着他右腕的手掌滑落了下去。
屋子里，一片死寂，只有那八角宫灯中的烛火跳跃着。
韩凌赋怔怔地看着龙榻上的皇帝，皇帝的眼睛几乎瞪到了极致，瞳孔晦暗，脸上一片惨白，没有血色的白，象征死亡的白……
韩凌赋心中发寒，不由轻唤了一声：“父皇……”
皇帝没有回应，一动不动。
韩凌赋双眸瞠大，剧烈地喘起气来。
“呼……呼……”
好一会儿，他才稍稍镇定了些许，他缓缓地俯身，再缓缓地伸出左手，手如筛糠般颤抖不已，放至皇帝的鼻翼之下……
韩凌赋的面色瞬间惨白，如龙榻上的皇帝一般，父子俩彼此瞪着对方，一个生，一个死。
他确定皇帝已经没了呼吸！
皇帝殡天了！
韩凌赋不敢置信地看着自己的双手和那个握在右手中的小瓷罐。
他亲手杀了他的父皇！
这可是弑父、弑君之罪，罪无可恕！
“呼……呼……”
想到这一点，韩凌赋又发出一阵急促的喘息，踉跄地退了两步，目光又落在皇帝的尸体上，嘴里喃喃道：“父皇，我也不想的……”
是的，他也不想的！
若是父皇肯听他一句，若是父皇肯退一步，那么事情就何至于发展到这个地步……
他是被逼的，他是无奈的！
韩凌赋心慌意乱，一时有些不知所措，混沌的脑子根本就无法思考，耳边回荡着他自己的心跳声，喘息声。
不过转瞬，他已经满头大汗，身上的中衣整件都湿透了，就像是从水中捞起来的一样。
他心里有一个声音在说，他必须冷静，他不能坐以待毙……他必须设法祸水东引！
他的眸中弥漫着浓浓的阴霾，愈来愈黯，忽然他想到了什么，眼眸中又有了神采，诡异而狠戾。
如此的话……就可以一石二鸟！
人不为己，天诛地灭。
有些事是上天注定的，也怪不得他了。
屋子里，呼吸渐渐平静了下来，脚步声响起，随即又陷入死寂，悄无声息，只有烛火跳跃不止……
片刻后，又是一阵步履声响起，这次是从屋外传来，跟着是一个小內侍行礼的声音。
来人应了一声，继续朝里面走去。
当门帘被人从外面挑起，一个身穿玄色吉祥如意暗纹褙子的老妇不疾不徐地走了进来，一双锐目飞快地朝四周环视了一周，然后落在龙榻上双眼紧闭的皇帝身上。
来者正是咏阳。
咏阳微微皱眉，皇帝身旁居然没一个人服侍，不过，近几年皇帝的脾气越来越坏了，疑心也越来越重了……
“皇上。”咏阳轻声唤道，步履放慢，拿不准皇帝是睡着了，还是在假寐。
龙榻上的皇帝没有一点动静，似乎是睡着了。
“皇上……”咏阳又唤了一声，走得更近了，沉睡的皇帝距离她不足两丈远。
皇帝双目紧闭，一动也没动。
难道皇帝是睡着了？！
咏阳迟疑了一瞬，不知道自己该不该退出。可是心里又有一个声音在说，似乎有哪里不对劲……
太子册立仪式后，皇帝亲临公主府请她辅政保大裕江山，她答应了……为了大裕江山，为了太子。这些天来，为重建军制，她每日这个时间进宫与皇帝商议。
皇帝明明知道她要来，怎么会睡下了？！
还睡得如此安稳。
这不像是皇帝啊！
咏阳的眉头锁得更紧，看着皇帝安详的睡脸，心中咯噔一下。
皇帝的脸色太苍白了，苍白得没有一点血色，没有一点生气，他看来就像是一具失去了灵魂的傀儡般……
咏阳曾经征战沙场多年，见过的死人数以万计……她死死地盯着皇帝一动不动的鼻翼，心头浮现某个可能性。
难道说……
咏阳瞳孔猛缩。
她这大半辈子，见证了前朝覆灭，见证了群雄并起金戈铁马战天下，见证了大裕的崛起，又亲眼目睹大裕一步步地走向深渊……
故人远去，独留她一人。
她以为她已经练就泰山崩于前而色不变，但此刻却不得不为她心中的猜想而动容。
咏阳一步步地走向皇帝，几乎是举步艰难，却还是坚定地走到了龙榻边。
短短几步，她已经肯定了她心中的猜测。
皇帝殡天了！
不用试探皇帝的呼吸或脉搏，咏阳就可以确定这一点。
咏阳看着龙榻上的皇帝，心头涌现万千复杂的情绪。
她的亲侄儿，大裕的第二代皇帝，就这么悄无声息地去了……
咏阳静立原地，连她自己也不知道此事是什么心情，心头五味交杂……
须臾，咏阳便冷静了些许，心念转得飞快。
皇帝怎么会忽然就殡天了？！
据她所知，皇帝最近的病情还算稳定，除非受了什么巨大的刺激，卒中猝发……可是这里一个人也没有。
皇帝死了，而屋子里唯一的活人却是她！
咏阳越想越不对，心猛地沉了下去。
仿佛在验证她心里的不祥似的，寝宫外面传来了几人凌乱的脚步声与交谈声。
“王爷真是一片孝心，亲自为皇上煎药。”刘公公笑吟吟地恭维道，“太医也说皇上这些天龙体大好。”
“百善孝为先，父皇的龙体康健便是大裕之福。”韩凌赋温声道。
接着是小內侍的行礼声：“参见恭郡王，刘公公。咏阳大长公主殿下刚刚到了……”
外面的脚步声越来越近，随着一阵挑帘声，韩凌赋和刘公公前后走了进来，自然是一眼就看到了皇帝和榻边的咏阳。
“姑祖母……”韩凌赋的目光从咏阳看向了床榻上的皇帝，若无其事，“父皇可是睡着了？”
他捧着热腾腾的药碗走了过来，一直走到了榻边……
跟着，他像是发现了什么似的，身子一颤。
“父皇！”
声嘶力竭的喊声响起，几乎同时，韩凌赋手中的青瓷大碗脱手直坠而下，只听“咚”的一声，青瓷大碗在冷硬的地面上摔得四分五裂，褐色的汤药随着无数碎瓷片四溅开来。
一地狼藉，也弄脏了韩凌赋和咏阳的衣摆……
轰隆隆！
外面传来了连绵的闷雷声，天空中的雷电在层层阴云中闪现着，皇宫、朝堂、王都乃至大裕即将迎来又一波狂风暴雨，一场足以毁天灭地的海啸将至。
覆巢之下，焉有完卵！
王都风暴将至，而数百里外的予州风和日丽，秋意正浓。
三千幽骑营一路南行，所经之处，引来州府震动，那些地方官员惶惶不可终日，只盼着这些南疆来的瘟神赶紧回南疆去。
对此，萧奕和官语白满不在乎，该赶路就赶路，该歇息就歇息，该用膳就用膳……
这一日时值正午，一行人正好经过一个小镇，萧奕干脆就让幽骑营在镇外数里处待命，自己和官语白进了小镇。
两人身着轻便的衣袍，乍一看就像两个游山玩水的公子哥，风姿绰约，吸引了镇上不少好奇的目光。
两个青年都习惯成为人群的焦点，皆是泰然自若。
这镇子虽小，倒还算繁荣，镇子口的街道两旁酒楼、铺子林立。
萧奕四下看了看，正打算随便挑一家酒楼，就听官语白提议道：“阿奕，就这家‘状元第’吧。”
顺着官语白的目光看去，便见几丈外有一家小小的酒肆，红色的酒幡在风中肆意飞扬。
萧奕一向不挑嘴，有肉就好，他直接用行动表示赞同，让胯下的乌云踏雪往酒肆方向奔驰了几步，就利索地下马。
官语白紧随其后，左手一拉马绳，悠然地停马，翻身而下，那流畅灵活的动作根本就看不出他数月前还是一个惯用右手的人。
这家叫“状元第”的酒肆虽小，生意却不错，从门口一眼扫去，馆子里座无虚席，酒香扑面而来，令人食指大动。
“两位客官好！”小二热情地迎了上来，“里头没座位了，不知道两位介不介意坐在外头……”说着，他的目光歉然地看向了酒肆外搭的竹棚，竹棚下摆了七八张桌子，还算空旷。
两个青年互看了一眼，就近挑了张桌子坐下了，小二见状，笑得更殷勤了，帮着把两匹马儿栓到了一边，又把他们家的拿手好菜介绍了一遍。
点了菜后，小二就退下去了，只余下萧奕和官语白二人，倒也清静。
两人慢悠悠地饮着茶水，官语白抬眼看着上方迎风招展的酒幡，忽然出声道：“阿奕，我打算让黄和泰来南疆……”
这下，萧奕也看向了酒幡上的那三个字——状元第。
那位状元郎啊！萧奕扬了扬眉，露出一丝期待。
对于官语白口中的这位黄状元，萧奕虽还不曾见过，却是久仰其名了……此人行事还颇有吾辈风范，合他的胃口！
官语白继续道：“黄和泰虽然年轻，性子又有几分轻狂，但治政理事还是有一点能耐的……届时，可以轻减南凉那边的重负。”
萧奕翘起了嘴角，笑眯眯地把玩着手中的茶杯，道：“小白，这样田老将军终于能回来了。”说着，他的笑中多了一抹狡黠，“田老将军已经写信来哭过几次了。”
要说什么能逼哭逼疯一个武将名将，那大概就是内政民生了！
不止是傅云鹤和田禾等人，如今军中上下对此几乎是闻风而色变，避之唯恐不及。
这一点，萧奕知道，官语白当然也知道，形容之间难免就多了一分无奈，两人交换了一个眼神。
这是他们眼前最大的难题了，他们缺人手啊！
官语白左手的指节在桌面上轻轻叩动着。
黄和泰留在王都，也不过是小小的翰林，还不如摆到南凉去，才能一展所长。
官语白眯了眯眼，不紧不慢地又道：“阿奕，如今南境初定，想要安邦兴盛，不仅要武将，还要文臣，只是读书人多有几分自命清高……”
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
读书人所学儒家经典就是忠君，就是要货与帝王家，他们只会认为镇南王府是乱臣贼子，为了自身的清名，恐怕也不会愿意投靠。
说的好听是读书人清高，说得难听点就是愚忠天子。
就算南疆并非主动脱离大裕，就算是皇帝先下旨削藩，这些足以安抚南疆的武将和百姓，却不足以令那些愚忠的读书人臣服归顺。
偏偏如今南疆最需要文臣！
萧奕想到了什么，漂亮的桃花眼中闪过一道精光。今时不同往日，如今南疆和大裕的对立已经摆到了台面上，其实他们还是有人手可以救救急的不是吗？
这时，镇子口的方向传来一阵急促的马蹄声，萧奕和官语白不约而同地循声望去。
只见两个骑士策马而来，一个是身穿黑色铠甲的幽骑营小将，一个是着灰袍的年轻男子，马蹄飞扬，来人心中的焦灼随着那急促的马蹄声就传了过来。
萧奕和官语白心中一沉，难道是出了什么事？！
两个骑士立刻注意到了竹棚下的萧奕和官语白，目标明确地飞驰而来，然后下马见礼。
幽骑营的许校尉抱拳道：“世子爷，侯爷，王都有人来报！”
身着南疆军战甲的许校尉实在是太醒目，一下子就引得不少路人驻足，越来越多好奇的目光投向了这小小的酒肆。
那灰袍青年从王都日夜兼程赶来，已经连着很多日没有休息了，看来疲惫不堪，但还是强撑着禀道：“世子爷，侯爷，皇上驾崩了！”
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