作为这个时代中土生土长的男人，如果周森在此之前从未接触过后宫女子,当他知道太后红杏出墙这一事实时,忠于皇室的他算不会在第一时间把一对奸-夫-**-妇拿下,心里也会充满了唾弃。
但是，作为一个跟着宫倾办了不少事情的人,周森此时脑海中冒出的第一个念头竟是“还好先皇已经驾崩了啊”。要是先皇还活着,那周森作为一个知道秘密的人，他肯定会陷入到两难的境地中去。若是任由太后继续红杏招摇,那他对不住皇上。可若是把太后的秘密捅出去,那他是对不住太后了。
不过,既然先皇已经死了，周森可以坦然地装作什么事情都不知道了。
周森分明松了好大的一口气。
鸦九的话也许是无心的，也许是有意的，宫倾都坦然地应下了，这原也没什么好隐瞒的。宫倾也注意到了周森脸上的神色变化,见他自己想得明白,于是不打算解释了。但算是周森想不明白,其实宫倾也没有必要对他进行解释。总有一天,还会有其他人能够发现些许端倪,而只要宫倾能大权在握，谁还敢真的对她说些批判的话？她在公事上可以叫人无可指摘，而她的私事则让人无权指摘。
宫倾无视了鸦九和苹果之间你来我往，拿起地图在桌子上摊开了，说：“天亮后，我会召集众位将领开会，一同商讨光明门之事。我估摸着异族很快要上门挑衅了，因此届时会有战术安排。不过，战场上的局势千变万化，而我们后方却一直没有平静过，我不能把所有的希望都寄托在那些人身上。”
所以，明面上的安排归明面上的安排，宫倾私底下需要拿出几套备用方案来。
见太后开始说正事了，周森无视了鸦九和苹果间的打情骂俏，迈开长腿走到了桌子旁边。宫倾拿出来的地图并不是普通地图，而是在地形图的基础上又加上了兵力注解的军事地图。作为曾经的禁卫军中的副统领，周森有一副非常沉稳可靠的样貌，算他心里还在刷着弹幕，但他看上去却很淡定。
鸦九在苹果的屁股上拍了一下，然后在苹果炸毛之前把苹果从自己怀中推了出去。趁着苹果努力站稳的功夫，鸦九迅速跳出去了两米远，一扭身站到了宫倾的身边。她慢条斯理地卷着自己的软鞭，把鞭子挂在了自己的腰间，对着苹果抛了一个媚眼，说：“乖啊，我要忙正事了呢，你自己玩。”
苹果从来没有见过这么无礼的人！她差点没咬碎一口银牙！
在西北的这些日子，宫倾确实没怎么拉拢西北军的中高层，但是她并不是什么事情都不做的。除了鼓舞士气，她还费心收集了很多资料。她已经可以估算出异族大致的人数了。算异族全民皆兵，但人少依然是他们最为致命的弱点。而且，有了苏云芷和宫倾的轮番出手后，异族的粮草已经断了。
对于云朝来说，接下来这一仗，不许败，只许胜！
当然，光有胜利是不够的，宫倾还要趁此将西北军中的势力好好清理一遍。
“按照吕宏茂的计划，他在虏走我以后，一定会先去和他的剩余势力汇合，之后才会举旗反叛。也是说，光明门中剩下的人，要么和吕宏茂一样有任务在身，要么在暗中待命。这为我们争取了一到两天的时间。”宫倾指着地图上的一座城池，“如果我们安排得当，那么我们稳稳占据先机了。”
周森认真地听着宫倾的分析。因宫倾已经把各方势力梳理过几遍，有了吕宏茂这个线头后，她之前没有想明白的一些问题，现在都想明白了，因此可以顺着这根线头，直接对很多人进行信任分级。
先皇那样的人物……太后这样的人物……周森的心里不合时宜地开起了小差。他当初也是贴身保护过乾庆帝的，褪去“皇权天授”这个光环，周森觉得先皇在很多方面都比不上太后。周森真不是故意要埋汰先皇，只是如果太后是男儿、是皇上，而先皇是女人、是皇后，这对夫妻反而比较般配了。
怨不得太后要出墙啊……男儿都能三妻四妾，如太后这样不寻常的女子，三夫四婿也没什么。周森脑海中冒出了一个十分大逆不道的想法。他摇摇头，赶紧把自己的注意力重新集中到了地图之上。
这个夜晚注定了是一个不眠的夜晚。
吕宏茂的人和鸦九的人闹出来的动静引得了一些人来查看。宫倾走出去露了一面，表明她并没有出事。而在太后险些被人挟持的情况发生后，也没有人敢在这种时候质疑太后身边怎么多出一支疑似为私兵的队伍。对于那些掌权的人来说，现在最需要解决的问题是太后将会吕宏茂一事如何问责！
宫倾只做出一副疲累的样子，很快回了屋子。苹果留在外头把所有前来试探的人都打发走了。
蜡烛安静地燃烧着。
因为只点了两支小蜡烛，屋子里还是显得有些暗。
鸦九和周森还在低头研究着桌子上的地图，两人时不时会交换一下彼此的看法。宫倾再次加入到了他们中间，三个人一起认真地讨论了起来。这三人中，宫倾最擅布局，周森最擅领兵，而鸦九则最擅用人。他们不断推演战况，又不断拿出应对的方案，一直到天快亮的时候，才获得了满意的结果。
“……这边，还有这边。那么，鸦九你带着人盯紧了这两处。”宫倾指着地图上的两个小点说。
鸦九几乎立刻明白了宫倾的意思：“我会陪他们好好玩一玩的。”官有官道，匪有匪道，既然她现在还是个山大王，她手底下的也尽都是些“土匪”，那么她完全可以理直气壮地用上些非常规的手段。
有人上门烧杀掳掠？那我们反烧杀掳掠回去！
“至于周森，你守在这里可以了。”宫倾的手指顺着地图往下移动，然后落在了另一处。光明门的人已经是群疯狗，其实谁也不知道他们发起疯来会做什么事情，宫倾自然也算不到他们要走的每一步，但是她能够以不变应万变。宫倾给周森安排的位置可进可退，只要他沉得住气，都能随机应变。
周森对着宫倾一抱拳，便是应下了宫倾的安排。
苹果身为宫倾的特别助理，非常有眼力劲，见大家的讨论告一段落，立刻上了三碗温度正合适的参汤。这参汤是用特殊的手法熬的，闻着有了一点点苦苦的药味，喝到嘴里却什么怪味都没有了。
宫倾接过一碗，低着头，分了几次，小口喝尽了。她得让自己保持良好的精神状态。
周森觉得这参汤是太后赏的，不可辜负了太后的好意，于是一口气喝完了。
只有鸦九，端着参汤先夸张地闻了好几回，才似笑非笑地看着苹果，说：“都说熬夜伤气血，这参汤是补气的，你倒是有心了。不过，听说人参吃多了容易上火，我要是因此起了燥热，该如何是好？”
那跳河里去清热醒脑好了！
苹果在心里如此想着，面上却是一副笑眯眯的模样，道：“这参汤中用的是党参，药性平和，不会叫人轻易上火的。奴婢伺候了太后这么多年，从来都只见主子夸的，连淑太妃都赞奴婢伺候得好。”
宫倾不知道是出于什么心理，竟是主动帮了苹果，道：“她说得不错。云芷多挑剔的人啊，对着苹果却从来都不缺笑模样。她一直觉得苹果是个十全的人儿。”宫倾说这话时，语气中还带着一点宠溺。
见宫倾想起苏云芷了，鸦九立刻低下头老实喝汤。欲求不满的女人是惹不起的！
入口的参汤格外苦涩，鸦九整个人僵了一下，艰难地咽了下去。很好，看样子这汤里被加了料。鸦九面色不改，坚决不让某些人看了笑话。如果苹果只是宫倾的人，鸦九还能欺负一下她。但如果苹果还是叫苏云芷都满意的……鸦九更要欺负她了。她转了转眼珠子，看着苹果的眼神有些意味深长。
天色大亮之前，周森悄无声息地离开了。
西北的风中总是搀着沙土，那风呼啸着卷过去，把周森身上的棱角一点点磨平了。西北的日子和京中的日子截然不同。失去了儿子的老人，失去了丈夫的女人，失去了父亲的孩子，他们艰难地生活在这片土地上。他们的眼神中却没有麻木。他们还存着希望。有良知的人都舍不得剥夺他们的希望。
太后……太后很好，所以周森选择了压住先皇的棺材板。