1648年成立的保护伞公司，最开始只是一家雇佣兵公司。1650年该公司收到大明政府订单，派遣九百名武装雇佣兵乘坐运输船登陆大沽口，数日后偷袭了毫无防备的山海关，堵死了满清从辽西走廊逃窜的生命通道。要知道当时山海关驻防的清军足足有六千余人，是以保护伞一战成名。
打那儿以后，这家公司得到了长足的发展。几乎世界上每一场规模较大的战争，总能看到保护伞雇佣兵的身影。时间进入十八世纪，保护伞公司开始涉足武器制造；十九世纪初，保护伞公司放弃了常规武器研发，将重点放在了特种武器的研究制造上。数年后保护伞成功研制出神经毒气，并在埃塞俄比亚的一次武装冲突中使用了神经毒气弹。空投的神经毒气弹直接造成了七百名武装分子以及超过三千名无辜民众的死亡。这不但让保护伞背负上了臭名昭著的名号，还促使受到指责的大明政府联合世界主要国家签署了《北京公约》，限制大规模杀伤性武器的使用。
自此，臭名昭著的保护伞公司开始收敛。公司进一步压缩了雇佣兵的规模，使之看起来更像是公司的保安部。世界大战之后，保护伞公司又将目光锁定在了新兴的生物制药之上。恐怕没多少人知道世界医药巨头康辉公司的大部分新成果，都是与保护伞公司联合研发的结果。而更加不被人所知的是，保护伞公司与大明政府有着密切的合作关系。
从用于清除特定人群的基因病毒到企图将人类变成超人的基因工程……rta正是保护伞公司基因工程的重点项目之一。其主旨意在通过改变线粒体来进一步激发人类的潜力，从体能、力量、速度一直到神经反应与大脑判断能力。
虽然没有明确证据，但世界各国早已怀疑rta计划是大明海外情报中心与保护伞公司进行合作研发的。不论怎么看，哪怕明帝国富裕至斯，将rta应用于批量生产超级士兵这种事也实在太过奢侈了。也唯有将其应用于精锐特工才是rta最终的目的。
大明帝国是这个世界上最强大的国家，从她建立的那天起一直到今天，已经足足过去了五百多年。十七世纪中叶的那场‘通古斯瘟疫’（注一）过后，这个极度衰弱的帝国在科技与人文上猛然出现井喷式发展。无数的哲学思想以及科研理论层出不穷，科技创新成果更是让人目不暇接。
现今大部分的历史学家虽然至今搞不清楚垂死的大明为什么会突然迸发出如此的活力，但毫无疑问的是，他们绝不能否认正是这一现象直接影响了人类文明进程。以至于少部分的欧洲历史学者认为，欧洲的文艺复兴起源于大明的文化、科技大井喷。传教士不远万里从大明将先进的思想、理论、科技带回了欧洲，直接让开阔了眼界的欧洲摆脱了来自教廷的掣肘，渐渐迎来欧洲文艺复兴与航海地理大发现时代。
从十七世纪中期开始，大明帝国就是世界的政治、经济、文化中心。不但追求风尚的普通民众将目光锁定在大明帝国身上，数不清的各国特工同样盘踞在大明帝国本土。他们搜集着一切有利于本国的情报、科技，试图掌握大明帝国最新的军事与科技动向。
隶属于cia的米雄就是这样一个特工。他的掩护身份是一名合法进出口公司的商人，实际上则是cia驻大连情报站的一名高级特工。1868年，cia风闻rta计划，派出大批特工试图潜入保护伞公司窃取机密。遗憾的是这一举动好似肉包子打狗，不但没有得到切实的情报，还让那些优秀的特工丧身虎口。
1879年，cia在美国本土抓捕了一名疑似大明帝国海外情报中心特工。将其关进秘密审讯室的时候，从其身上搜到了一小盒用途不明的药剂。当时恰巧返回美国本土的米雄全程参与了这一行动，然后躲在审讯室玻璃后面的他见到了让他一生难忘的一幕。
那名特工的嘴很硬，受过严格的反刑讯训练，严刑拷打之下只是反复的背诵着自己的简历。声称自己只是一名到美国旅游的普通明国人，要求与大明帝国领事馆取得联系。审讯进行到八小时之后，那名特工开始变得焦躁起来。言语开始混乱，反复要求给他随身携带的用于治疗心脏病的药剂。
负责审讯的cia特工没有理会这一要求，然后二十四小时后那名大明特工变成了白痴。是的，白痴！米雄亲眼见到前一天还很正常的人，二十四小时之后突然变得面目呆滞，口水拖得老长。cia请来的脑部神经系统专家以及心理学专家反复检测之后，确认那名特工大脑皮层的确遭到了不可逆的损伤。
这一结果完全超出了所有人的预料。cia当即对此特工随身携带的药剂进行了分析，并对此人的身体进行了详细的尸检测。药剂检查的结果最先出来，分析表明该药剂是一种极其复杂的化合物，具体功效不明；而通过dna检测，cia发现此人线粒体内膜呼吸链酶与正常人迥异。由此cia有理由认为大明帝国的rta计划进入了实用性阶段。但在大幅度提高特工能力的同时，也具有极其可怕的副作用。那名特工随身携带的药剂，便是用于抑制此类副作用的存在。
野马汽车停在了滨海路上。米雄双手插在风衣里，站在栏杆前一步，面朝着远处的大海，平静的陈述了他所知道的一切。当然，他隐去了一些细节……比如他本人就是一名受雇于cia的高级间谍。
在他斜后方一步站着的杨峥拧着眉头听完了这一切。一开始他以为对方只是陈述有关保护伞公司的一些事情，渐渐的，他发现不对了。杨峥不是个笨蛋，相反十七岁的少年一直以聪明人自居，他能从米雄的话里听出一些蹊跷。
一直以来，他都以为自己身体的改变是作为穿越者的福利。但米雄的话却颠覆了这一切。如果对方说的是真的，那么身体的改变很有可能源自保护伞公司的那个rta计划。仔细想来，身体改变，每一次大负荷的运动过后都会伴随着严重的高烧后遗症，这简直跟米雄说的rta计划完全吻合。
跟着他努力将坠机后发生的一切回想起来，然后那支朝他面部喷吐白色烟雾的钢瓶猛然浮现在他的眼前……如果这一切都是真的，那他会不会有一天也如那名特工一样突然变成白痴？
少年的心情陡然沉重了起来。他才十七岁，理想中会有个更加美好的人生。他不想突然有一天变成白痴。
米雄沉默了一会儿，突然转过身来，上下打量着杨峥：“我不知道rta计划已经进行到了第几代，更不知道rta是否已经解决了后遗症问题。但你身上的症状，完全符合rta计划的一切特征。”
“你想说什么？”一直沉默着的少年终于开口了。
“哇哦——”米雄耸了耸肩：“——如果我是你，现在该注意的不是我想说什么，而是你要怎么做才能摆脱后遗症。”顿了顿，米雄加重了语气：“没有什么比生命更重要……尤其那生命还是你自己的。”
米雄倒退了几步，用戴着黑色皮手套的手擦了擦石制的围栏，然后靠坐上去。面对着杨峥，看了一会儿说：“不用再想了。你的老师张明澄之前已经替你考虑过了……不外乎两条出路。”他伸出一根手指：“第一，潜入保护伞公司，拿到抑制后遗症的药剂……不过你最好带一辆卡车过去，而且最好祈祷那东西没有保质期的说法，然后一次性抢够一辈子用的抑制药物。最后逃到一个鸟不拉屎，谁也找不到你的地方藏起来。别怪我没提醒你，保护伞公司的力量远不是个人可以抗衡的。哪怕压缩了雇佣兵的数量，保护伞公司依旧可以打赢一场与三流国家的局部战争。”
他又伸出了第二根手指：“第二——这也是我安排你进入连大的原因——连大的有关基因方面的研究一直走在世界前列。也许你可以在这里找到解决问题的办法。”
杨峥挑了挑眉毛：“那我应该进生物学院，而不是什么机械工程。”
米雄笑着摊了摊手：“小伙子，你必须得知道这个世界有些事情是不可能十全十美的。安排你进入机械工程学院已经尽了我最大的能量。身为一名外国人，就连走后门这种事都会被刁难。”
此时的杨峥已经完全不去计较究竟是生物学院还是机械学院的事儿了，生死攸关的问题压在他的心头，就好似一块巨石，压得他喘不过气来。该死的保护伞！
杨峥只知道两家保护伞公司，毫无例外的他对任何一家都没有好感。一家是原本那个时空电影里的保护伞，灭绝人类的刽子手，制造了生化危机；另一家是这个时空的巨无霸。巧合的是这家保护伞居然也开发生物科技，虽然没搞出t病毒那么不合理的玩意，但却搞出了rta——一个外表样式极其诱人的潘多拉魔盒。在把一个人变成超人的同时，附带着致命的后遗症。
如果那个钢瓶真是保护伞公司的，那一切都解释得通了。正因为如此，所以自己才会在大负荷运动之后发高烧；正因为如此，所以保护伞的那群神经病才会矢志不移的对自己追杀了一次又一次；正因为如此，现在自己提心吊胆，生怕下一秒后遗症大发作，脑子干脆烧成了一团浆糊……他妈的保护伞！杨峥现在简直恨透了这家公司！
心里咒骂了无数遍，冷静下来的杨峥开口说：“我不想变成白痴！”
“这是显而易见的答案，没人想变成白痴。”
“在连大会找到解决办法么？”
“我不知道……这得靠你自己去找答案。你知道，我只是个商人，不是一名疯子科学家。”
既然不确定能不能在连大找到解决办法，那就更没法确定会不会在连大找解决方案期间突然变成白痴。于是十七岁的少年选择了在他看来是唯一的办法：“我该怎么潜入保护伞？”
（注一：意指后金入关）