连朱慕贤这儿都不得清静，不少人在老爷子那儿碰壁，转而想走他这里的门路。甚至还有没听过名字也从来没来往过的某某人的夫人想来见又林。
这当然是不可能的，又林快要临盆的人了，怎么可能应酬这些醉翁之意不在酒的人。
兵部尚书的职位固然引人意动，但是在林阁老腾出的巨大权力空缺面前，那又显得无足轻重了。
谁会是下一任首辅？这问题人人都在猜度，把几个可能的人选在心里反复掂量。
原来的兵部尚书刘至夏如果没死，也有问鼎这个位置的实力。他本人的资历和实力都够格，还有一个在后宫举足轻重的贵妃女儿。但是偏这么巧，刘至夏死得比林阁老还早，刘贵妃的失宠也透着一股蹊跷。嗅觉敏感的人都觉得，刘家父女肯定有什么事情触到了皇帝的底线了，刘至夏的死是不是意外不好说，但刘贵妃的失宠已经让其他人看明白了风向。
和整个京城的暗潮涌动相比，朱府的这一点妻妾纷争显得就微不足道了。
大太太又添了个孙子，可是她也并不象自己原来想的那么欢喜。毕竟是个丫头生的，再加上这些天良哥儿养在大太太这儿，大太太对他格外心疼。良哥儿不爱说话，不代表他就不懂事。朱正铭的偏心谁都看得出来，他全心全意都是紫莺和刚出世的儿子，良哥儿兄妹俩这几天都在大太太那儿，他去请安的时候居然多看孩子一眼的功夫都懒得给。
钟氏彻底病倒了，家务乱成一团糟，大太太还得自己处置这些事情。她享清福的时间久了，乍一接手这些，真有些焦头烂额的忙不过来，黄嫂子和小雁娘俩可算是得力臂助了，尤其是黄嫂子，毛遂自荐的包揽了许多差事去。
不过她行事并不顺利，家里头的事情被钟氏安排把持了这么几年，早不是当年黄嫂子熟悉的样子了。很多人并不买她的账，有阳奉阴违的，有光出声不出力的，有的根本就硬梆梆给她顶回来，压根儿不听她调派，黄嫂子气得要跳脚骂人。
胡妈妈冷眼看着，黄嫂子这样行事，也许不用这边出手，她自己就能招出一堆仇人来。
现在桃缘居在朱府的位置那是再稳当不过的，就算不是人人都上赶着巴结讨好，也绝不会有意刁难生事。可黄嫂子一来就摆出副不偏不倚的架式，其实就是想找碴。送东西桃缘居总是最后一份，且成色算不得好，连送的炭里都敢掺次。这种人就是不见棺材不掉泪，觉得攀着太太就能在府里呼风唤雨了？朱慕贤不过是不想在这个时候处置人罢了——虽然儒家子弟不言乱力乱神，可是这时候处置人，总归兆头不好，只怕影响了妻子生产。
用罢晚饭，老太太打发徐妈妈到桃缘居来了一趟。胡妈妈赶紧迎她进去。
“老姐姐你也真是，这种事情随便打发个人来就行了，这么冷的天，还劳你亲自跑一趟。”
徐妈妈在府里可是有身份的老人儿了，连大老爷二老爷都是她看着长大的，她亲自过来，那是相当给面子的事。
徐妈妈笑着说：“看着四奶奶临盆就这几日了，老太太总是不放心，打发我来看看四少奶奶的情形。”
“老姐姐你回去只管请老太太放心，这边儿事事都齐备，时刻预备着呢。稳婆也都等着，产室也早铺陈好了。前儿丰太医来时还说，要是奶奶发动了，甭管什么时候，随时让人到家里去叫他来。”
两人边说着话边进了屋，又林坐在西屋里头，正陪原哥儿翻着一本画册。
徐妈妈给又林问过安，又详细的问她今天都吃了什么，身上觉得怎么样。
“四少爷不在屋里？”
“老太爷有事找他，把他叫到小书房去了。”
又林的脸庞显得圆润了许多，红扑扑的，气色精神都不错。徐妈妈说了几句话，便起身告辞。
“天冷，徐妈妈吃杯茶，再说会儿话再走吧。”
徐妈妈摇头说：“不了，还赶着去给老太太回话去呢。”
胡妈妈送她出来，徐妈妈经过夹道时，风吹得灯笼摇摇晃晃的。提灯笼的小丫鬟怕灯灭了，停下脚步，用手护着灯。
徐妈妈也停了下来。
挺巧，左边就是大少爷的院子，听着里面传出一阵婴儿的啼哭声，徐妈妈叹口气，摇了摇头。
这事儿大少爷做得不妥，可是大少奶奶也不是一点儿错处都没有的。既不会笼着丈夫，又不会好好教养儿子。现在她身边哪有几个真心为她的人？出了紫莺的事儿之后，钟氏看着其他几个陪嫁丫鬟也都不顺眼了，她们更年轻漂亮，这让钟氏感到了莫大的威胁。她总是疑神疑鬼，脾气越来越暴躁，差不多除了一个周嫂子，她身边再没有可信的人了。
平时看着精干，可是钟氏只是小事精明，大事上头却很糊涂。瞧四少爷和四少奶奶，多么恩爱。就算四少奶奶有孕，四少爷也没往房里收人。两口子心往一处想，劲往一处使，和和美美的，日子才能过得踏实红火。就象老太太和老爷子，几十年风风雨雨相濡以沫，外人不知道多羡慕。
朱慕贤回了房，又林已经洗漱躺下了，只是还没睡着。朱慕贤先和妻子说了一声，又去看过了儿子，才回来更衣洗漱。
他躺在妻子的外侧，炕烧得暖暖的。小俩口头挨着头，小声说着悄悄话。
“老爷子有可能坐那个位子吗？”
“当然不会。”朱慕贤说：“老爷子都七十多的人了，比林阁老还老呢，皇上可不会要这么老的一个首辅阁臣。”
说得也是。这年头是没有什么退休岁数的，很多人手握权利就更不肯放开，林阁老就是最好的例子。朱老爷子虽然看着硬朗，可是毕竟已经年老体衰了。说句不好听的，这时候能过八十大寿的人真没多少，老爷子还有几年活头啊？不趁这机会好好安享晚年，还去挣扎拼搏个什么劲儿？
如果子孙是有出息的，那用不着老爷子拖着一把老骨头再去为他们争取什么。如果子孙是没出息的，那就更不用白费这个功夫了，还免得他们登高跌重，将来下场更不堪。
这道理众人当然都想得明白。可是朱老爷子自己虽然不可能，他却有足够的资历人脉去影响下一任首辅的诞生。如果他旗帜鲜明的表达自己的立场，支持其中某一个，那么此人就有很大的可能性会成功上位。
虽然最终决定人选的人是皇帝，可是之前能够影响这个决定的因素也有很多。
老爷子肯定不想趟这次的混水。
不过皇帝也不会轻易决定这个人选的，说不定得拖到过年的时候，或者是过完年之后才会尘埃落定。也就是说，在此之前，他们家只怕都不得清静，那些不死心的人肯定会一而再再而三的尝试。
想想真叫人头疼。
朱慕贤也想起来问：“通儿这些天做什么呢？”
这个妻弟性子太野，和德林完全不一样，他除了通儿头一天来时见着面了吃了回饭，后来就差不多见不着他人影儿了。
“忙什么我也不知道，爹娘都管不了他，何况是我？听着跟着人说，倒是没去什么不规矩的地方，也没有惹事。只要他平平安安不惹祸，我就心满意足了。”
“你也别太担心了，男孩子大了，总要自己出去闯一闯的，不能拘在家里头。”
又林懒洋洋的打了个呵欠：“早点儿睡，明天还得早起……”
朱慕贤听着妻子的呼吸声变得平稳均匀起来，微微侧转过头看她。又林现在十分辛苦，夜里总会醒好几次，有时候她自己不能翻身，还得朱慕贤帮她。要起身更得人帮——这么一宿下来，朱慕贤也得醒好几次。
可是他一点儿都不觉得苦，反而甘之如饴。
妻子马上就是两个孩子的母亲了，可是朱慕贤看着她还象初见面的时候一样，那个他去捡风筝的时候遇到的女孩子，声音清脆，眼睛明亮。
孩子出世只怕就在这几日了。朱慕贤出神的想，这次会生个儿子，还是生个女儿？儿子当然不错，可是女儿更好。
他又想到刚才在书房和祖父的对话。
祖父不但没有那份争胜的心思，他都已经萌生退意了。七十多的人了，纵然只是去点个卯并不做事，也是不轻的负担。借着这次的机会退下来也好。
到时候家中免不了一场动荡——老爷子这一年病了两回，身子也确实不太行了，也就是为了这么一大家子人才硬撑着。
要是老爷子真退下来，这家里能顶门立户的人，也就是他了。父亲心灰意冷，被上次那事打击得什么事都不想理会。二叔也不用说，到现在都是白身。数到他们这一辈，六弟博南将来还有些指望，其他的人……
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快完结了。。***（未完待续）