去年十二月，突厥始毕可汗越过北长城，入侵雁门关，和当时雁门关总管薛举联手，以雁门关为据点，向南推进，圣上派了代州总管李衍出战，力拒突厥人，两军在雁门南三十里的玉璧城附近鏖战，隋军部队被全线击溃，李衍力战而死，最后先皇紧急征调了太原留守唐王李渊率部出击，才止住突厥人南进的脚步，当时的征调公文，是由孔慈化名徐仁星夜兼程送到太原的，自那以后，孔慈就再也没有消息，不久唐王呈送战报，说他在前线战死，尸骨无存。
"我没有死，只是小心收藏了踪迹。"
萧氏眼中波光转动，"这一年来你都去了哪里？"
孔慈笑道："我在扬州。"这当然不是实情，孔慈过扬州，是四月的事，在此之前，他其实是在太原留守府，依附着李世民。
萧氏脸色微变，试探着问道："先皇执意拖着病体下扬州，不是为了找你吧？"
孔慈含笑说道："是的，就是为了找我，他有十分紧要的事，吩咐我去做。"
"是什么事？"
孔慈说道："两件事，第一，帮助元德太子昭登基，巩固帝位，削弱太原李家的实力，直至消灭李家；第二，假如事情不成，劝服你们逊位，保全杨氏一族。"
萧氏面上稍有欢愉，"孔慈，我很早就听先皇提过，说你背后有庞大的资源容量，是个非常有能力的人，有你帮手，一定可以铲除李家，重整我们杨家的天下。"
孔慈不置可否的笑，没有作声。
旁边的韦氏看出苗头，想了想，试探着问道："孔大人，想请问你，昭现在扬州情况如何？最近三个月怎么不见他送信过长安报平安，玉玺找到没有？"
照韦氏的话推测，元德太子七月从扬州回长安后，应当是主动联络过萧氏以及韦氏了，而其人从长安逃回扬州，打的幌子则是搜索玉玺。
孔慈斟酌了阵，坦然说道："皇太后，我很抱歉，我杀死了元德太子，玉玺已经找到，不过我献给了李世民。"
七月初的那天夜间，孔慈遵从和田碧瑶的交易条件，从侧水台带回先皇的水晶棺，交给她，期间田碧瑶曾经闻到他身上的血腥气味，看到他袍角沾染的血迹，因此怀疑他和元德太子发生过冲突，她的感觉无比正确，孔慈当时想取水晶棺，元德太子不肯给，两厢争执不下，孔慈杀死了元德太子。
萧氏和韦氏听得又惊又怒，足足五秒钟没说出话，跟着萧氏厉声骂道："孔慈，枉费先皇对你一番信任，你出尔反尔，对得起自己的良心么？"
孔慈冷淡的笑，"太皇太后，有两件事，你需要弄清楚，第一，我刚刚只说先皇要求我替他做两件事，但我没有说自己答应了他，所以不存在出尔反尔的问题；第二，我之所以愿意做先皇的狙击手，是因为我和他之间有契约在，我不得不听命与他，但该份契约在去年十二月到期失效，他不再有权力约束我，我自然也不需要再为他服务，至于你所说的他信任我，那是他的事，我没有义务因为他信任我，就勉强自己替他做事的。"
一番话说得理直气壮，萧氏语塞，发狠说道："好，墙倒众人推，孔慈，杨家现在不成了，你另觅高枝，攀上李家，我也无话可说，但你要我主动逊位，那是决无可能的事，李贼想称帝，除非踩着我们孤儿寡母的尸身。"
孔慈忍不住笑出来，看着萧氏的眼光满是怜悯，"太皇太后，我记得大业七年的时候，宫中出过一个貌美无双的黄门监，叫做柳青，不知道你还有没有印象？"
萧氏冷笑，"你提那贱人做什么？"
"这个叫做柳青的黄门监，柔媚温存，很得先皇的喜欢，你因此妒恨他，差宫女将他用尖刀毁容，圣上怜惜他遭受这样横祸，就特赦他出宫，但是柳青并没有回家乡，他留在长安，开了一间象姑馆子，专门豢养年幼的小童，供达官贵人取乐。"
萧氏听得身形轻颤，"你想怎样？"
孔慈笑如春风，"不要这么紧张，我只不过是知会你一件事，今天进宫之前，我特别去拜访过柳青，说我稍后要带圣上出宫，问他是否有空房，安置圣上一阵子，他欣然答应了，并且信誓旦旦的向我保证，一定会在最短时间内，将圣上调教得人见人爱，以报答多年前太皇太后赐予他的毁容之恩。"
韦氏惊得面无人色，死死捂住怀中的小皇帝，"你不能这么做。"
年幼的小皇帝不明所以，看着惊惶的母亲脸上冰冷的泪水，疑惑问道："妈妈，怎么了？"
韦氏蹲下身，将面容埋在小皇帝胸前，失声痛哭。
萧氏面如死灰，咬牙说道："与其让侑儿活着给人羞辱，不如我现在就亲手杀了他。"说完她伸手去取矮几上的长剑，想要刺死小皇帝。
但是孔慈比她先一步出手，快如闪电一般夺走了长剑，握在手中，挽了一个漂亮的剑花，剑尖直指萧氏，"太皇太后，老实说，三人当中，你是最没有利用价值的，所以要死也应该是你先死才对，不过，"他收起剑刃，"我不会杀你，对于你，我有更好的安排。"
萧氏问道："什么安排？"
孔慈说道："大业四年，你陪着先皇北巡，走到雁门关的时候，被突厥人包围，当时先皇带着你登上雁门关城楼眺望突厥人的阵营，恰好突厥领兵的始毕可汗，也正在向城楼方向张望，结果他看到了你，惊为天人，从此对你念念不忘，去年十二月，我跟着李世民在玉璧城附近力拒始毕可汗，两军交战的时候，清楚听到始毕可汗说，要攻克长安城，俘虏你去突厥首都其牙城做他的妻子，"孔慈笑容清冷，"现在你知道我对你的安排是什么了？如果你还不清楚，我不介意说得更详细些，我打算稍后就将你打包送到其牙，交给对你朝思暮想了整整十年的始毕可汗，让你成为昭君第二，当然，"他话锋一转，"如果你写一份逊位诏书，又另当别论。"
萧氏没作声，双眼看着孔慈，几欲喷出火，紧咬住的双唇轻轻颤抖，渗出一缕一缕血丝，"你够毒。"
孔慈惆怅的笑，似是有感而发，"太皇太后，我只是要让你知道，很多时候，相比于生，死反而是解脱，因为是解脱，所以是不可能轻易得到的，人都说自古艰难唯一死，其实不是的，这世上比死更艰难的事，比比皆是。"
萧氏沉默着没作声，握着朱砂御笔的手指骨突起，跟着就听见啪的一声响，御笔断成两截。
韦氏沉吟了阵，站起身，擦干脸上泪水，深吸口气，平静说道："孔慈，我们可以写逊位诏书，但有一个条件。"
孔慈笑道："你说说看。"
"唐王登基之后，不得诛杀杨家的人。"
孔慈笑道："这个可以保证，但可能会幽禁。"
韦氏说道："行，"又转对萧氏说道，"母后，写逊位诏书吧。"
萧氏暴烈说道："我不。"
韦氏一字字说道："要写，不写的话你会被送去突厥，侑儿更会变成男宠，那会让杨家百世蒙羞，子孙后裔永远不能挺胸做人。"
萧氏默不作声，瘦削苍白面颊上两行热泪潸然落下，"杨氏的基业，要终结在我的手里了，我不愿意做那个罪人。"
韦氏却笑，卷起衣袖开始磨墨，轻描淡写说道："那好吧，这个罪人由我来做，"她拈了一根狼毫笔，斟酌片刻，开始写诏书。
萧氏一把抢过毛笔，折成两截扔在地上，含怒看着韦氏，胸口起伏不定，显然心中激愤之极。
韦氏若无其事的又抽出一根狼毫笔，蘸足了墨汁，意味深长说道："母后，你听我说，写一份逊位诏书，不见得就会终结杨氏的基业，这就像是博弈一样，暂时的进退，不代表最后的结局，留得青山在，不怕没柴烧，"她扫了孔慈一眼，"只要活着，什么都有可能。"
此后的四百多年，韦氏一族秉承这一观点，顽强继续着和李家的博弈，一直到李家衰亡。
萧氏怔了怔，没再阻拦韦氏。
半个时辰之后，孔慈拿着萧氏写的诏书，行至盛德宫门口，递给久候的李渊，李渊展开来看，不禁大喜过望，"是逊位诏书！"说完迫不及待念道，"天祸隋国，大行太上皇遇盗江都，酷甚望夷，衅深骊北。。。今遵故事，逊于旧邸，庶官群辟，改事唐朝，宜依前典。。。。"笑迷了眼。
李世民却问孔慈，"里边三个人要怎么处置？"
孔慈沉吟了阵，"去年底和突厥的那场恶战，始毕可汗之所以答应退兵，是因为我们同意建唐之后，将萧氏打包送给他做妻子，这是双方缔结好的契约，不能轻易违背，因为现在还不到料理突厥的时候。"
"但是萧氏已经写了退位诏书，我们再将她送去突厥，会不会有亏道义？"
孔慈却笑，淡淡说道："不会，逊位诏书是韦氏写的，不是萧氏写的，我事先跟萧氏说的很清楚，她如果不写诏书，我就要送她去突厥。"（未完待续）