一轮孤清的明月高挂空中。
寒风飒飒。
草木皆兵。
戚少商和十余名部属正迅地往前推进在他们浴血斑斑的脸上流露着怆惶和郁愤。这些人坚持要活下去已不只是为了世间的一切欲求而是为了一口气。
穆鸠平不住回盼望喃喃的道：“铁二爷怎么还不来？”
戚少商道：“他不会来了。”
穆鸠平脚跟立即似给钉死了不走吼道：“为什么？”震起树上寒鸦无数。
戚少商摇头惨笑望向天边残月如钩。
在黑黝的丛林里远远传。来“为什么”一声呼吼暗处那人脱口而出：“是老四！”
另一个声音即嘘道：“小声！”
第一个失声说话的人是孟有威低声喝止他的是霍乱步。
冯乱虎也在黑暗中他以一种低沉而谦卑的语调请教仿佛已与黑暗融为一体的顾惜朝“我们现在该如何下手？”
顾惜朝人在暗中眸子却漾着月光缓缓摇道：“我们的连云寨以前除了跟官兵为敌之外戚少商还有两个内外夹攻的心腹大患你们知道是什么？”
冯乱虎立即答：“是息大姑娘的‘毁诺城’和江南雷家。”
顾惜朝点头道：“可是息大娘和江南雷家只能相提不能并论。”
霍乱步问：“为什么只能相提不能并论？”他问得非常小心不敢说错一个字在顾惜朝的亲信中他自知不比冯乱虎机智乖巧也比不上宋乱水勇猛刚豪但他能在顾惜朝麾下活得十分之好那是因为他的不够聪明难以担当大任故不招顾惜朝之忌。而且他还懂得在适当时机问好让顾惜朝表现领袖的智慧。
最近霍乱步更是谨慎小心因为他亲眼看见曾经不以为意在语言上顶撞过顾惜朝的张乱法被派入帐篷抓拿阮明正结果被炸得血肉模糊。
他只想升官财并不想入枉死城。
顾惜朝立即接道：“息大娘是戚少商的死敌戚少商早年负了她她三次行刺无功自创‘毁诺城’专门对付戚少商戚少商穷途末路遇着她只有死路一条。江南霹雳堂雷家曾是戚少商的战友当年雷家派了三位家属雷远、雷腾、雷炮由雷卷率领还有雷家的年轻好手沈边儿他们意图在虎尾溪一带根植霹雳堂的势力雷卷看中了戚少商扶掖他起来训练他成为一流高手戚少商也的确是个人才……”
霍乱步即道：“嘿我看也没怎么的！”
冯乱虎眉心一整道：“大当家的眼光怎会有错！”
霍乱步即道：“我是说任他是天王老子比起大当家也不过尔尔。”
冯乱虎还待说话顾惜朝即微微笑道：“你们两个不必争论。戚少商是个非除不可的敌人非除不可的原因便是因为他是个罕见的人才。他在霹雳堂学艺青出于蓝却不甘于只受一个家族所用于是乎空手上连云寨夺得了大权觊觎武林是何等鸿鹄之志！不过连云寨的势力日益壮大江南雷家原本在十一省布下强兵取代了日渐衰微的‘武林四大世家’而今却在这一带吃了憋连云寨这么一闹雷卷的实力大大削减雷家的人对戚少商也大有怨愤……”
霍乱步道：“对呀戚少商此举无疑是‘吃碗面翻碗底’失去了江湖义气。”
顾惜朝道：“不过雷家的雷卷也是非同小可的人物他早年睥睨天下中年以后神出鬼没神秘莫测：对敌往往一击必杀即全面撤退不留痕迹令人讳莫如深。”
霍乱步道：“可是雷卷却恨死了戚少商……”
冯乱虎忽道：“两种可能。”
霍乱步一怔顾惜朝道：“你说。”
冯乱虎道：“雷卷要是个高手他就会把握这个时机全盘毁灭掉连云寨。”他顿了一顿目中闪耀锐光：“可是要是雷卷是个人物他也可能拯救戚少商重新重用他这是个以德报怨收服人心的好机会！”
顾惜朝眼中已流露出嘉许之色：“所以我说息大娘和雷家五虎将只能相提不能并论。”
冯乱虎道：“息大娘是敌人的敌人敌人的敌人是我们的朋友。雷家五虎将可能是敌人的敌人也可能是敌人的朋友所以是我们的似敌似友。”
宋乱水忽插口道：“管他娘的敌人朋友杀个干净再说！”
冯乱虎和霍乱步一齐皱起眉头。顾惜朝道：“说起戚少商的朋友倒有一帮人马力量不可忽视。”
霍乱步马上问：“哪一帮？”
冯乱虎抢着答道：“自然就是和连云寨一向守望相助戚少商三度兵解围的‘神威镖局’了。”
霍乱步仍是问道：“大当家的看法是……”
冯乱虎插口道：“‘神威镖局’的高风亮现在已受册封皇恩浩荡谅他……”忽然觉顾惜朝眼中有不悦之色忙住口不说。
顾惜朝微笑道：“很好说下去。”
冯乱虎涩声道：“属下属下也没什么意见只是信口胡扯而已。”
顾惜朝慢条斯理的道：“哦？信口胡扯也颇有见地看来你的脑筋倒是越来越精明了。”
冯乱虎忙道：“大当家过奖大当家过奖属下实在——”不知怎的顾惜朝虽在赞赏他他总觉得背脊有一股尖冷的寒意升了上来。
顾惜朝只嘿嘿一笑向霍乱步道：“所以戚少商现在是：“前山有虎后山有狼处身之地有陷井而大局则由我们控制。”
霍乱步道：“大当家分析的是。”
顾惜朝道：“这儿已是雷家的地头再过去便是‘毁诺城’的重地要是雷家迟迟不肯动。咱们就把戚少商的残兵迫入‘碎云渊’、‘毁诺城’！”
霍乱步道：“是。”
宋乱水锐声道：“多说无谓咱们现在就去！”
霍乱步冷然道：“你去那里？没有大当家号司令你急什么？”
宋乱水楞了一愣急得只搔头皮说道：“如果不快一些给姓戚那厮溜掉可——”
冯乱虎打断道：“他现在是插翅难飞能跑去哪里？”
顾惜朝忽道：“乱水你虽然是急一些但杀敌心切很好。”
冯乱虎和霍乱步都心里一怔只见顾惜朝拍拍宋乱水肩膀温声道：“待会儿攻杀戚少商的行动里乱虎和乱步都得要听你的调度。”
霍乱步和冯乱虎都觉得自己似乎做错了些什么然而他们其实什么也没有做只是多说了几句话而已。
“铁二爷骗我铁二爷为什么要骗我？”穆鸠平厉声凄呼。
戚少商忽然反手一掌把穆鸠平打飞出去。他仍然血湿长衫落魄沉哀然而双目中燃烧着的痛的斗志环视惊愕中的部属一字一句道：“铁捕头是骗了我们。他现在可能活着受罪可能已经死了你们谁要让他死得平白无辜可以大呼小叫自戕自杀悉听尊便！”
那些伤残、浴血、受屈、忍痛的连云寨子弟用力地执着兵器咬着唇角没有人说一句话。
穆鸠平霍然而起向戚少商道：“大哥我们要在天未亮前逃出碎云渊……”
另一名连云寨子弟道：“不怕咱们绕小石山九条河栈道不过碎云渊便就得了。”
穆鸠平忽萌起一条生机一拍大腿喜道：“对了咱们绕过碎云渊就可以去‘神威镖局’高风亮高局主他一定不肯坐视——”
一名连云寨的弟子接道：“是呀咱们曾三度出兵力助‘神威镖局’两年前‘神威镖局’跟‘挑粪帮’的人对恃要不是戚大哥出兵‘挑粪帮’早就把‘神威镖局’的家当全给搬走了呢！”
一些连云寨的弟子大喜过望争着道：“对绕过碎云渊投靠神威镖局！”
戚少商仰天想了一会道：“可是神威镖局在去年也因失掉官饷之事几乎满门遭劫最近好不容易才恢复元气
穆鸠平打断道：“老大朋友不在危难之时帮忙交朋友来作什么？我们此时此境就算是麻烦人也只好硬着头皮麻烦这一遭！”
戚少商道：“不过要到青田镇的‘神威镖局’先得经过小石山九条河雷家庄。”
穆鸠平道：“雷家庄又怎么样？”
戚少商长叹道：“此情此境我实在不想见他们。”
忽然双眉一轩抬高了语音朗声道：“哪家店铺没有高梁？树大可遮荫。”
月掩浮云剩下的连云寨子弟脸色都有些变动。
戚少商继续道：“左道旁门月偏西草后石旁都可以重建长城——”
突然厉声叱道：“杀！”
霎时间连云寨子弟十五六把兵器一齐往西面左边一列大树后的草丛和岩石刺去这下攻其不备潜伏在草堆里及石头后的人一时猝不及防至少有七八人登时了账！
戚少商用预先大家已了然的暗语指示行动一击得手暗夜中长剑似青龙一般电掣一匝又有七八人倒地同时穆鸠平长矛飞刺敌人被吓得胆丧魄飞逃既不及挡又无从瞬息间给他杀了五人。
宋乱水金瓜锤一扬喊道：“不要让戚少商逃了！”话才叫出现带来的二十五名士卒剩下不到三人他倒毫不畏惧挺着金瓜锤向戚少商奔去。
戚少商刷地向他刺了一剑宋乱水用金瓜锤在胸前一格叮的一声那金瓜锤是用熟铜打造的戚少商的青龙剑薄细快利吃百来斤重的金瓜锤反震戚少商不禁身形一挫。
戚少商原本这一挫是藉力卸力再趁对方大意来袭时猝然出剑伤敌不料他左臂已断内伤又重这一侧身几乎仆倒宋乱水觑准时机一锤砸至。
戚少商身往侧倒但一剑自下的势子中刺出这一剑十分突兀宋乱水人虽鲁莽但武功甚好百忙中挺锤一封卜的一声戚少商这一剑竟直刺入金瓜锤之中。
这一来戚少商下跌之势反而挽住如果戚少商还有另一双手至少在这刹间可以让宋乱水有十一种不同的死法。
可惜戚少商只有一只手。
他飞起一脚把整头大水牛似的宋乱水踢飞出去跌入草丛里。
他的剑上仍拖着金瓜锤一甩而去撞倒了一名连云寨的叛徒。
穆鸠平早已收拾了剩下来的两名敌人咆哮一声往宋乱水跌落的地方挺矛追去。
戚少商叱道：“退！”
他此语一出树林又出现三四十名敌人领头的是冯乱虎。
戚少商即把剩下的子弟集合在一起正欲往北边退去忽闻喊声四起霍乱步领了三十多人正杀将过来。
穆鸠平急道：“往东北面走！”
戚少商道：“顾惜朝一定在东北面。”
穆鸠平道：“他***碎云渊在西南面！”
戚少商脸上出现了毅然之色：“他正是要把我们逼去毁诺城！”
忽听一阵长笑南面一名蓝袍文士宽步而出身边没有一兵一卒正是顾惜朝。
月光下顾惜朝拱手笑道：“诸位兄弟别来无恙么？”
穆鸠平登时红了眼咬牙挺矛要冲上前去戚少商一手搭住他肩膀越显得他受伤身子强忍痛楚：“承你照顾还死不了。”
顾惜朝道：“死有重若泰山轻若鸿毛戚大哥——”
戚少商即道：“不敢当。”
顾惜朝道：“大哥栽培小弟之恩小弟铭感五中倘若没有大哥信宠小弟在连云寨中焉有今天的威望？”
戚少商淡淡地道：“我没有你这样了不起的兄弟。”
顾惜朝笑道：“大哥何需动气？”
戚少商道：“我宁可留一口气。”
顾惜朝道：“戚大哥一向行义不惜牺牲其实眼前此刻只要大哥一点头就可挽救这十六八位忠心兄弟的性命。”
戚少商道：“哦？”
顾惜朝道：“只要你死了我对他们决不再追究。我说过的话一定算数！”
戚少商笑了：“算数！中秋月圆献血为盟生死同心共渡危难若有虚言血洒寨门是谁说的？私下你也说过如果没有我生不如死日子不知怎么过这些话都算数顾公子再灌上三桶猪血牛血也不够洒了。”
顾惜朝皮笑肉不笑：“哈哈。”
戚少商道：“好笑好笑。”
顾惜朝道：“这都是时势逼人眼看大伙儿跟着你只有理想志气却没好下场跟官府作对岂不是破家难容？朝廷里有的是功名富贵你一意孤行可有照顾到众家兄弟的福祉？”
戚少商淡淡笑道：“俗语有道：成者为王败者为寇。你高兴怎么说由你说去。你有大好前程大可另谋出路连云寨拱手相送全没碍着你你千不该万不该把好兄弟的热血头颅作为一已之私的垫脚石今日我奈不了你何他日总有天意来收拾你我也不必慌惶。”
顾惜朝变色道：“好趁你收拾不了我让我先收拾掉你再说。”
忽听一个声音道：“不管你们谁姓戚的是我霹雳堂的垃圾理应由我们自己来收拾。”